“水真的上来了！真的上来了！”

工人们与围观众人登时爆发出一阵欢呼。

唐桁看向人群前的裴云潇，四目对视，都在对方眼里看到了一种轻松的情绪。

“这下可好了，再不用挑水上山了。”一个村民说道：“唐小兄弟，你能不能再把这车做的长一点，让我们这些坡更高的也能用上。”

“对啊，对啊，再做长点吧！”

唐桁也正有此意，闻言便要答应。

裴云潇却突然站出来：“各位乡亲，大家辛苦了这么多天，今日趁着高兴，不如先休息一下吧。”

“对对，是要歇歇。”唐强满脸喜气：“阿桁啊，你跟裴公子今晚就到我家去，我叫你婶宰两只鸡！”

唐桁见裴云潇神色不对，心中突然有些忐忑，推拒道：“强叔心意我领了，只是乡亲们还等着我建更多的提水车，我还得回去画图。”

“是啊，您也知道，兄长做事一向认真，您不让他做完，他是不安心的。”裴云潇也在一旁帮腔。

唐强拗不过，只好自己离开。其他人也渐渐离去，只剩下唐桁与裴云潇。

人一走，唐桁就紧张起来：“潇弟，是不是哪里有什么不妥？”

建造水车，是他难得的机会，他不能出任何差错。

“兄长，你看这处山坡，从这里到山顶，怎么也要近百丈。难不成，你还要建一架百丈长的提水车吗？”裴云潇指着山坡。

看书时并未觉得，如今身临其境，她才发现书中的设定有些美中不足。

“就算你真能建的出来，各家田地的高度不同，东家三丈，西家五丈的，若是全造出来，浪费不说，又要占多少土地。”

“不光如此，长度越长，用力越多，你本意是要为大家省去挑水的力气，可如此一来，便未能省下什么劳力。这还不算，近百丈的提水车，自山下沟渠起，等到了山顶，又还能剩多少水呢？”

唐桁沉思一会儿，眉头紧蹙：“多亏潇弟提醒，我刚刚一时高兴，竟没有想过这些！”

“智者千虑，必有一失。兄长身负众多压力，没有想到也是人之常情。”裴云潇开解道。

“那，潇弟可有什么办法解决这个问题？”

裴云潇思索着，蓦地，眼前一亮：“兄长，我有办法了！”

“既然提水车不能再长，那何不将提水车上下排列，分阶梯提水，直到山顶呢？”

唐桁有些糊涂：“潇弟请细说！”

“我的意思是，在山坡上挖沟渠！以前不行，是因为山下的河水上不来，但现在有了提水车，就完全可以开挖了。

每隔一段距离，就挖一个水渠，用提水车将下方的水提到渠中，再引水灌溉农田，一直排到山顶。”

这与现代梯田的形状倒有些相似之处，裴云潇的灵感正是来源于此。

唐桁一抚掌，惊喜不已：“这样一来，雨少时可提水，雨多时亦可蓄水，两全其美。”

“潇弟！多亏有你！”唐桁一时激动，揽住裴云潇的肩膀，一脸感激。

“挖水渠不是小事，我看，兄长还需和村长商量一下。”

“放心，包在我身上！”

第一架提水车的成功给了村民和工人们很大的信心，所以当唐桁向唐家庄村长提出要开挖水渠时，村长几乎没怎么考虑便答应了。

之后的半个多月，一边是村民们在山坡上奋力的开挖沟渠，另一边是唐桁带着工人们紧赶慢赶地制作更多的提水车。

期间白青青来过几次，带来了青山县城中舆论风向的逐渐改变。

裴云潇深知感情之事需得快刀斩乱麻，便有意冷着她。而自从白青青之父白员外来了一趟，问清她姓甚名谁后，白青青就再也没有来过。

这一日，裴云潇和锦年从县城里购买材料回来，就看见本该在做工的村民们全都聚在一处，朝不远处搭建的草棚里指指点点。

“强叔，这是怎么了？”裴云潇不解，走到唐强跟前询问。

“唉！”唐强长叹一声：“还不是阿桁他爹……真的是，这么些年了，越来越拎不清了。”

唐勇？裴云潇一愣。唐勇来做什么？

见裴云潇面上困惑，几个村民七嘴八舌的把事情给解释了一遍。

“这唐勇可真不是东西啊，早先桁子受苦受累在这儿造水车的时候，大家都不信他，县里也是谣言满天飞，那时候他躲得远远地，就怕沾一身腥！”

“现在呢，见桁子做出点成绩了，眼看大家都能享上好处了，他冒出来了。说白了，还不就为了桁子手里那两箱钱么！”

一个村民又是怜惜又是哀叹的：“桁子可怜啊，刚刚就跪在这儿，哭着求那唐勇不能动这县里乡亲的救命钱，那可是大家渡过旱天最后的希望了啊！”

“那唐勇也太过分了，合着他是觉着自家装了水车没了顾虑，就不让我们装水车了！我呸！”

“可别这么说，人家唐小兄弟说了，先让村里的乡亲们装，他们家的地放在最后一个！”

“哎哟，真是好孩子啊！”

“裴公子。”唐强朝裴云潇作了个揖：“阿桁这孩子从小过得苦，您看，能不能请您去帮着劝劝他爹。”

他们这些村民往日里最怕沾上唐家的事，可现在唐桁给大家做了贡献，他们若不做点什么，岂不忘恩负义？

可他们没文化，说不出个一二三四的，便想着裴云潇身份贵重，没准儿能管用。

裴云潇面上不动声色，心里却一点儿不担心，如今的唐桁还能让唐勇给欺负咯？

但她还是点点头：“强叔放心吧，我去看看。”说完，就朝草棚而去。

锦年不放心地跟了上去，他可听锦英说过，这家人无赖的很，他得去护着小公子。

二人走到草棚跟前，裴云潇却没有进去，而是侧身躲在窗下，看着里面的情形。

只见屋中，唐勇在地上瘫着，唐桁站在一边，脸上挂着冷血嘲弄的讽笑。

果然。裴云潇心中暗道，继续静观其变。

“我知道，是我的好祖母和好继母撺掇你来的，看我拿了钱，眼红。”唐桁语气冰冷，哪里还有刚刚跪地哭求的可怜相？

锦年瞪大眼睛看着，不敢相信这是这段时间与他们相处的那个温文尔雅的唐公子。

裴云潇倒是一点不惊讶。唐桁在她面前，有意藏锋也好，念及二人结义之情也罢，但她永远不会忘记唐桁是那个书中心性狠绝，霹雳手段的男人。

虽然这些年来，因为她对唐桁有意无意的引导和影响，让唐桁性格温和了许多。但他骨子里对唐家人的恨意是改不了的。

屋里，唐桁继续说着：“我以为，这些年给的教训，足够你们收敛了。看样子，还不够。”

“你的钱就是老子的钱！你在县城里吃香喝辣，老子却在乡下吃糠咽菜，你这是不孝！别以为你攀上那个裴家的小子就能翻身，老子到官府告你一状，你就得乖乖回来伺候老子！”

“是吗？”唐桁用脚踢了踢唐勇的腿：“吃糠咽菜不好吗？我可是吃这个长大的啊。吃肉也是活，吃剩饭也是活，饥荒时有上顿没下顿的，不也活过来了吗？这可是祖母的原话啊！”

“我是小孽.种，只配吃不饱，吃野菜，你是孽.种的爹，你也只配的上吃糠咽菜了。”

“爹呀，听我这孽.种一句劝，好生在家呆着，没事儿少出门。要是不小心摔了碰了的，瘫在床上动不了，你觉得我那继母，还愿意伺候你吗？”唐桁的脚踩住唐勇的小腿，用力地研磨几下。

他今时今日对这家人所做的一切，都不过是在复制自己的经历罢了。他不心虚，反而酣畅淋漓！

唐勇彻底萎了，他想到自家老娘莫名其妙的瘫痪。此刻头顶上高大的唐桁，变成了地狱索命的恶鬼。

他一骨碌爬起来，忍着腿上的剧痛，一瘸一拐地跑出了门。

裴云潇与锦年迅速一闪，站在了门边。

唐勇一走，村民们立时就围了上来，看着换上一脸委屈模样的唐桁从草棚里走出。

“阿桁啊，怎么个情况？”唐强关切地询问。

“强叔，诸位叔伯乡亲，是我不好，让大家跟着受累。”唐桁抱起拳致歉。

“啊？不会是你爹把钱都拿走了吧？”众人惊吓道。

“这是县里给大家凑得救命钱，是对我唐桁的信任和重托，我怎么能挪用呢！”唐桁一脸的情真意切：“我把我这几年存的钱给了我爹了，他这才愿意先走。我就是担心，他会不会再来……”

众人这才松了口气，忙道：“放心吧桁子，他要再来，叫村长打断他的腿！”

唐桁这才勉强一笑，招呼着大家继续赶工。

过了几天，村里传了消息，说是唐勇拿了钱去赌博，输了没钱还债被打断了腿。村民们除了暗暗叫一声好，说句活该，再未掀起任何一点波澜。

因为唐家庄挖渠架水车的工程，终于在千呼万唤、万众期盼之下，顺利完成了！

当河水顺着排列为一条长龙似的提水车，由村民操控着，一阶一阶的流入山坡上的沟渠，再流向缺水多时的庄稼，来到唐家庄见证的县令张柏和富户豪绅们全都没了话说。

尤其是张柏，更是激动地不行，仿佛今年官员考核的“上上”评价就已摆在眼前。

注：

①文中的“提水车”原型就是中国古代历史上的发明“翻车”，别名龙骨水车，既能灌溉，也能排涝。

②文中提到的龙骨水车阶梯式排列提水，在新中国成立后有过实践，但我没有找到更详细的资料，所以根据故事情节加了一些自己的想象。

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第16章 名扬州县