入夏之后，晌午的空气里都带着一丝燥热。

李白顺着七娘的小手，往河岸边柳树下望去，只囫囵瞧见车驾窗前支着一只皓白纤细的手腕。

风再一吹，那帘子便又挡上了。

他不自在地移开视线，弹了七娘一个脑瓜崩：“别人家地界，别瞎闹。”

七娘捂住脑袋，觉得自己的聪明才智都要被弹飞了。

不多时，李县令等候的人也到了。

此人名许自遂，是已故许相公之子，也是许二娘的阿耶。

许自遂神色匆匆，下了船便拉着李县令先行一步，言谈间提及“永业田”“口分田”之类话题，似乎并非是为儿女亲事赶回来的。

婶娘周氏见李县令被拽走了，便上前与两人解释：“许家的永业田出了些岔子，这里头牵扯到咱们家，那二人着急处置，今日怕是不便商议你的事了。”

李白挥挥手，并不在意。

七娘虽然好奇师父的八卦，也不想惹急了他，提及什么造户籍的破事，只好眼巴巴望着那许二娘的车走远了。

李家的马车跟来了两驾。这会儿李县令用了一乘，余下四人便挤在一处回宅邸。

李幼成见四下没有外人，终于憋不住了：“婶娘，许家的永业田，与我们何干？”

周氏也不瞒他：“前阵子，许家三房那孽子，背着家中偷偷贱卖了老相公传下来的永业田。原本这田产是卖予你阿娘，事情倒还简单，可她转手又抬高三成卖给了彭家。如今，那彭家坐地起价，要出三倍才愿意卖还祖产。”

李幼成听得目瞪口呆，小半天才气道：“阿娘真是糊涂，陛下屡次颁诏，禁止民间私售永业田，这要是被抓到可如何是好！”

李白和周氏听了这话，都心照不宣的沉默了。

唐随北魏，实行均田制已久。

然而到了盛世之下，贵胄、官身、地主和寺院却是遏制不住的进行着土地兼并，侵占私田。

朝中为此都想过不少法子。

仅开元九年至十二年，全大唐便进行过大规模的检田扩户，想要借此维持住日渐瓦解的均田制度。

可惜，效果不大。

安陆如今的永业田私相买卖局面，就是全唐的一处缩影。

李白不禁叹了口气。

七娘老气横秋地也学着叹息。

周氏被逗笑了，看七娘的眼神里有着藏不住的慈爱：“饿了吧？七娘可要用些点心？”

爱吃甜食的小女娘难得露出羞涩表情，眼神飘向李白，示意他给自己搭个台阶。

李白：“看我做什么，我替你吃？”

七娘：“哼！想得美！”

一番逗趣下来，气氛轻松不少。七娘吃什么都香甜，周氏看了欢喜，也跟着不知不觉用了两块。

很快，马车停在一处宅邸的侧门前头。

李白抱着七娘下车，跟随在周氏和李幼成身后，入了李府宅院中。

安陆本家的祖宅很大。

婢女前行带路，绕过几处亭台楼阁，才进了一方小院的正殿，殿内高位上坐着个老妇人，侧首下方是两名孙辈。

周氏低声提点：“这是你大奶奶和两位从弟。”

李白点头谢过，迈进门便叫人，同时不忘按着七娘的小身板一起见礼。

老太太满意点头：“这一路山重水远的，定是累着了，快坐吧。”

“欸，好嘞！”七娘应声，手脚并用的爬上椅子要去坐，哪知爬到一半挂在上头，逗得老太太和周氏她们都笑起来。

老太太欢喜：“这性子好，来了咱们家，定能添几分喜气。”

她又看向周氏：“与你是最好不过了。”

周氏显然也喜欢七娘，连连应声赞同，面色都比从前瞧着红润不少。

李白听她们说话，暂且没吭声，只扶了七娘坐稳，自己则在她身旁坐下。

老太太与周氏说过几句话，话锋一转提到了许家：“十二郎，不论亲事后续如何，许家的底细我今日是要交代给你的。”

李白洗耳恭听。

“这已故许相公有五个儿子，除过泽州刺史许自正外，其余都无官职，甚至孙辈也没有什么大的出路。相比之下，许相公长兄家里，如今重孙辈都出了三位刺史，一位太守。不过，那一支已然离开安陆，搬到东都去了。”

这也就意味着，许家如今是借不上什么力给他的。

李白来之前已经想到了这一点。

盛唐时候，贵族高门流行招有才学之士为婿。

这些高门有一个共通点，便是处于家道中落期。招婿“寄室妻家”，是他们选择的一种互惠互利的稳妥投资方式。

若是一朝郎婿入仕，自然也就承担了为妻家争得荣誉、提升地位的责任。

许家看中李白，当也是出于这种考量。

见李白没有因此露出失望的情绪，老太太心中点头。

语气也和缓下来：“如今留在安陆的，就只剩下许家三房许自遂一脉了。他的发妻早已病故，苦了许二娘从小操持家中事务，还要防备那不成器的兄长。”

如今田产被败光，也不知亲事还能不能商议下去。

七娘听这段听得尤为认真入迷，毕竟这可是师娘的家世背景，也算是八卦呢。

小女娘越听越心疼许家阿姊，忙问：“那彭家是什么来头，如此蛮横。我们去告官不行吗？”

周氏闻言，摇头道：“强龙不压地头蛇，这官告了也没用的。”

安陆本地，乃至淮扬一带曾流传过一句话。

叫做“贵如许郝，富如田彭”。

这四人都是安陆人，许相公与外甥郝处俊曾同任侍中，而田氏彭氏也因殖货成了富户。

数十年过去，许郝两家荣耀不再；

而彭氏却靠着侵占土地，越发耀武扬威了。

这盛世，小小的七娘忽然有些看不明白。

……

从老太太院里出来，李白带着七娘落脚在宅邸东北角一处外院。

七娘的日子变得忙碌又充实起来——

晨起练剑，背书，跟随李白开蒙，晚间与婶娘周氏用饭，回到屋中，有时还得陪着李幼成弟兄下棋之后，才能上床睡觉。

七娘忙得脑壳都大了。

这样过了六七日之后，李白终于收到了许家递来的邀约。

是许二娘亲自约李白见面。

七娘得了消息，兴奋的用荷叶顶在脑门上做好伪装，偷偷跟在李白身后出了门。

然后越走越偏，越走越远，直到停在一处水田田埂边。

李白骤然回头，对她的绿脑瓜子报以嘲笑：“小丑蛙，到地方还不摘掉叶子，没出门就发现你了。”

七娘大为震撼：“许家二娘约你来种地？！”

李白轻嗤一声，没做声。他也不清楚对方的用意。

他们来得早，左右无事，李白就脱了鞋挽起裤腿，在田间转悠。而七娘一屁股躺倒在水田边的槐树底下，睡起大觉来。

李白粗略转了一圈，便知这处水田是上等的产业，价格不会便宜。

在大唐，土地价格并非由官府统一制定，而是买卖双方洽谈商议的。

影响价格的因素，无非就是水、肥、地势与交通。

李白对此再清楚不过。

前些年，他兄长贱卖了一大片剑南道都江堰的土地。

自从秦时李冰导引汶江之后，那地段便成了一块香饽饽。至开元年间，捧成出了名的寸金地。

为此，兄长可被阿耶抽了好一顿。

许家这处田产在各方面都占了优势。

李白忍不住摇头叹惋：“可惜了，上好的祖产，轻易却再拿不回来。”

许二娘许葭来时，正好听到这句话。

她撩开帷帽，露出一双清明而富有穿透力的眼睛：“郎君是可惜这一处永业田，还是可怜天下佃户？”

李白对上她的视线，心中已然明白许葭将要出口之言。

果不其然。

“郎君可知，去岁刚擢升刑部尚书的卢从愿，广占良田百顷，朝野戏称他为‘多田翁’，可这高位却依旧坐得稳稳当当的。”

李白还未开口，躺在大树底下躲懒的七娘便一骨碌爬起来，扶好脑袋上的荷叶帽：“啊？这么坏！陛下不知道吗！”

许葭似是没想到七娘在，怔了半晌才摇头：“陛下当是知道。”

今年春日里，张相公（张说）被宇文融、李林甫等人弹劾罢相，太常少卿张九龄也受到了牵连。听家中族老们谈话，怕是要外放。

朝中高位空缺，陛下也要寻新的宰相人选，有人便推荐了这位卢尚书。

陛下只似笑非笑，说了一句“卢从愿不清廉”。

许葭出身勋贵，虽然如今家道中落，但从小耳濡目染之下，政治嗅觉绝非一般女娘可比拟的。

因而，水至清则无鱼的道理，她懂得。

陛下更懂得。

这些话与七娘讲还为时过早。但许葭知晓，李白是听明白了的。

她靠着七娘坐下来，低声道：“我阿翁此生为官，只办过一件错事，并因此受了牢狱之灾。除此之外，他便是一心为公，为百姓而活着。”

而这唯一一件错事，便是许相公之子许自然猎射杀人，瞒而不报之事。

李白对此有所耳闻。

他出生时，这位老相公便已辞别人世了，因而未曾得见。想来许二娘亦是。

李白很确信，许葭提及这些，不是炫耀或博取怜爱。

稍候几息，便听许葭问道：“你可能够做到阿翁这般？”

李白坦然答：“入仕当如相公。”

“那你可知，许家虽为勋贵，阿翁却是靠着科考进士的身份，才得了女帝青眼。”许葭望向远处的水田，音色淡然，“如今我朝虽然五品以上官员便可举荐，但与门荫一般，这条路多是世家子行的。”

“李太白，你并非在官场熏陶下长大，这不是你能如鱼得水的路。”

她转头，风吹动发丝，飘到了李白脖颈间，带来一阵酥痒的麻意。

许葭轻声：“你脚下的路，都藏在过往之中，莫要轻视了它啊。”

李白被这当头棒喝，瞬息之间好似抓到一缕清明。

宁王留给他的问题，似乎要找到答案了。

他心中澎湃，正琢磨着与两人分享，七娘却抢先一步握住了许二娘的手，热乎乎的小肉掌很能传递给人温和的力量。

“阿姊，老许相公或许没来得及做称职的耶耶，却实实在在是个好官。你放心吧，师父一定会继承老许的遗产哒！”

李白差点没吐血：“……那叫遗志！”

不仅直呼人名，还偷人家遗产，老相公都要气活了。

七娘很嫌弃地看了不淡定的李白一眼，不就错了个字嘛，真是小气鬼。

李白无言以对，决意回府就给七娘加一倍课业。

许葭旁观着这对师徒亲密又自然的相处方式，忍不住笑出声。

这是她在李白面前第一次笑。

七娘赶忙夸道：“阿姊，你笑得真好看，就得多笑笑。”

小丫头片子长得可爱，嘴巴又甜，许葭心里的五分喜欢都遭不住升到了七分。于是伸手轻轻捏了七娘的脸蛋：“鬼灵精的。”

李白在一旁也附和：“小骗子，马屁精。”

七娘立马扭头告状：“阿姊，李十二白说我骗你，就是说你不好看呢。快揍他！”

李白：？

不等李白分辨，许葭和七娘已经从水田里头沾了泥巴，精准地抹在李白脸上。

许葭笑道：“这回，无论是阳关道抑或独木桥，郎君当走的毫无负担了。”

太白闻言畅怀大笑，顶着泥巴仰面躺倒在槐树下。

树荫漏光，天青水田肥。

他李十二白便是走一条泥巴路，也该潇潇洒洒，昂首阔步才是！

这是抵达安陆之后，气温最高的一日。

李白心中舒畅了，起身将脸颊的泥点蹭在七娘鼻尖上，试探道：“婶娘如此喜欢你，你瞧着也喜欢婶娘，这户籍可愿意造了？”

七娘“噫”一声，捏着李白的衣袍，使劲搓搓鼻尖上的泥巴。

直到弄干净了，才反问他：“阿姊如此关心你，你瞧着也很喜欢，定是巴不得明日就做上门婿了？”

许葭和李白对视一眼，面上升起热意。

满血反杀的七娘轻哼一声，抱起佩剑扭身往回走。口中还嘟囔着：“真没想到，李十二白竟真是个耙耳朵呢。”

①许家家世：参考查屏球《唐人婚姻习俗与李白成名前的家庭生活》；其中许二娘名字为杜撰。

②均田制：参考刘玉峰《唐代土地所有权状况及结构的演变》

③土地买卖：参考赵云旗《论唐代的土地价格诸问题》

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第3章 还是个耙耳朵呢