一段时间后，乐源也说不清是多久，他再环顾时，附近已经看不到什么人了。先前领头的那几位，早被沐雪风一一超越，越甩越远。

就算不是天梯，是寻常台阶，乐源怀疑自己也到了气喘吁吁的地步。沐雪风的脚步却依然很稳，不见半分吃力的模样。

这时候，天梯上起了白雾。

雾？难道爬得太高，都到云层里去了？

待到这阵雾气略微散去，猫眼不由睁大。

眼前是间病房，刷成清新的浅蓝色。床头柜上摆着鲜花和果盘，还有半个削好的苹果。父母站在一旁，挤在床边的是前来探望的老师和同学们。

那是他穿越前的过去——或者说前世的情景。这些最熟悉的人们，全都暌违许久了。

翠绿的猫眼里起了涟漪。

老爸，老妈……

独自一人来到这个世界，他当然想家，想念家人朋友。他还没有那么大心脏。

他看到父母目光温柔地看着自己，同学们叽叽喳喳，结伴打篮球的损友、有过好感萌芽的女生、喜欢分零食的小胖子同桌，大家在说着什么，听不清楚，好想听清楚。阳光洒落，所及之处全都是他留恋的景象。小橘猫不知觉地探出脑袋，几乎要一头栽进这场梦境之中。

下一刻，乐源猛地甩了甩头。

现在不是沉溺于回忆的时候，还有一件重要的事要做。

什么事来着……好像是考试，考哪门试？混沌的头脑组织着艰辛的回忆，光怪陆离的念头接连涌起。感、感时花溅泪，下一句是碳氮氧氟氖。How are you？Fine，（sinx） ' = cosx。秦始皇统一度量衡，孟德尔在种豌豆，所以历史是螺旋式上升的……上升……爬楼梯……

对了，上天梯！

记起“天梯”的瞬间，猫眼恢复了绿宝石般的清澈。

“哈哈，哈哈哈……”

乐源刚回过神，就听到近在耳畔，有个人在笑，笑声里透出癫狂的意味。

“此事……非我所愿，但我从不……从不后悔……要报仇就放马过来！”

嘶，这声音不是沐雪风吗？小橘猫抬头，看见一道透明的水痕从某人颊边滑落。

信息量略大。

“来，我能杀你们一次，便能再……”沐雪风仍陷在某种幻觉里，他反手抽刀，刀身如冻结的月光，气息暴涨。

乐源还在呆滞，就见瞬息间，长刀化为一道寒光飞出了天梯。

一个声音从天空而落：“天梯上不得擅动兵戈。吾收走了，试炼结束后归还。”

武器脱手，沐雪风一愣，左右张望，还没清醒过来，目现茫然之色。

耽误的这会儿工夫，就听脚步声从后方响起。少顷，一人出现在了乐源的视野里。

乐源瞄了瞄，那人亦是神色痛苦，皱紧眉头，但神智尚算清明。步履沉重，双腿发抖，对那人来说，好像天梯的压迫力更难承受。

接着，又有两三人从后方走来。

沐雪风还僵立在原地。他的刀被没收了，便以气化刃，朝看不见的敌人劈砍。

就算不懂行的乐源，都看出他的刀势变得凌乱不成章法。

糟了。乐源借助看玄幻小说的经验已经明白，这天梯考核两个维度，一是体力，二是心性。沐雪风恐怕被牵出心魔，陷入了迷障。

关键是，如果真有一群仇敌在此，砍就砍完了；现在全都是假想敌，这得砍到什么时候去！永动机都吃不消。

不太妙啊，我得想个法子叫醒他。

乐源刚这么想，幼猫的小身体就被一把抓住，提到半空。四目相对，乐源打了个寒噤，这家伙双眼被血色浸透，瞳仁如猛兽般缩成一线，这是要入魔了啊！

“猫？”沐雪风却像第一次见到他，鲜红的眸子里透出疑惑，“这里怎会……有一只猫？”

废话，我是你养的猫，是你带上来的！

“喵喵，喵喵！”

可惜还说不了人话。

这似曾相识的一幕，也让乐源突然记起了什么。那是他刚刚穿越过来，还是一只初生的小奶猫，脑子里浑浑噩噩时候的破碎记忆。暴雨将至乌云低垂，缩在瓦砾堆里的他被一只苍白的手拎起，浑身浴血的少年喃喃低语，眼睛里是杀戮过后的空洞，这里怎会……有一只猫？

是他做的那个噩梦，也是发生过的现实。梦中正是他和沐雪风的第一次相见。

饲主从来不是善茬。

如果没有这些天的相处，他一定会惧怕到拔腿就跑。

小橘猫歪了歪脑袋，又“喵”了一声。他想起来了。在那之后，虽然不知道为什么，沐雪风收敛了杀意，收起染血的长刀，把自己揣进了怀里，离开了那片遍布死亡的废墟。自己是被沐雪风收养的。若非有他，尚且幼小的自己多半不是渴死，就是饿死了。

“喵喵。”

醒醒啊。

“喵喵！”

你这家伙快醒醒啊，就像当初，看到我就从行尸走肉中苏醒了一样！

“原来如此。”沐雪风忽的一笑，“没有猫，只是我在做梦。”然后他一松手，把猫丢了。

咦，咦咦？乐源心脏骤停，一边下坠一边四爪狂乱扑腾。石阶在视线中越来越近，他飞快意识到，一旦掉下去自己就会立马被天梯上的超高重力压成猫饼，摊在台阶上扒都扒不下来了！

千钧一发之际，他的爪子及时扒住了沐雪风的裤腿——也要归功于修炼以后更加灵活的身体，顺着腿爬了上来。

形势严峻，乐源一时间也管不了那么多了，一直爬到沐雪风肩头，直立而起，伸出猫爪，朝脸颊啪啪两下。你清醒点！猫是能随地乱丢的吗！

两巴掌下去，乐源才后知后觉地忐忑起来。

沐雪风反而呆住了，血眸盯着肩头的猫咪。须臾间，瞳孔中的血色散去。他左右看了看，吐出两个字：“天梯……”

乐源舒了口气。

一人一猫又开始往上走。乐源往后看看，又往前看看，天梯上仍弥漫着稀薄白雾，无论远近都看不分明。

下方影影绰绰有人，上方亦然。能看得见的试炼者，都像肩上扛了十袋大米，弓背弯腰，汗如雨下，有的人已经手脚并用在爬。还有人被幻境触动了伤心事，边登天梯边迎风流泪。

除了沐雪风。他的心魔似乎是最重的，但走得也最轻松，如履平地。

我这是抱了个金大腿？坐在沐雪风肩头，只要不与地面直接接触，就感受不到那股可怖的重压，轻松愉快地被捎带上去。乐源甚至打了个呵欠。

这时候如果掏出一根小鱼干啃啃，会不会有点太嚣张了？

天梯之外，云雾之间，一棵拔地而起几能通天的梧桐巨树上，托着一方青玉琢成的莲台。

莲台上，许多双眼睛正注视着天梯所发生的一切。

都是道院师父和早些年入门的高阶弟子。学生们边看，边窃窃私语。师父们则各个矜持，偶尔与相熟之人交换眼色，传音聊上几句。

钧天道院中开设诸多课程，也允许师父招收入室弟子。试炼到了此刻，几名道院师父心里都有了中意的人选。

走在天梯最前方的几人，落在身上的目光当然也最多。

尤其是肩头坐着只猫的沐雪风。针对他的议论声，一直没有断过。

“以一人之身承受两倍重压，还能步履从容。此人肉身之强悍，倒是罕见。”

“你听见他说的话了没？看来这位师弟，过去颇有些坎坷经历……”

一个高瘦的男弟子说道：“我不懂，为何道院连这种邪魔胚子也要收？观其言行，将来必定招致祸端。”他眉心的朱砂印，似一只竖立的眼瞳，让他面相更显峻厉。

旁人笑道：“那自然是因为，就算招来祸端，道院也有能力出手兜住。”

正聊得热闹，忽有一股煦风吹来，风中飘着淡淡的木叶清香。

全场骤然寂静。

那棵托住莲台的巨梧桐，苍郁枝叶间缀满了系红绳的铃铛和桃木牌，都是弟子们为祈福所留。此刻浓密的树冠里，慢慢浮现出一位白衣男子的身影。他坐在树上，枝叶掩住了下半身，只见得衣衫素净，没有任何花纹，颈间却垂挂着许多红绳与铜铃结成的璎珞。双目翕合，似乎不能见物。

噫，丹、丹丘先生露面了！

学生们把嘴闭严，心底震骇不已。天梯试炼对新弟子来说是攸关道途的大事，对道院来说，却只是十年一度的例行事务。现在连久避世外的丹丘先生都被惊动，这一届显然出了位了不得的人物！

无人说话，所有人都望着素衣出尘的丹丘先生。他低垂首，那双合拢的眸子仿佛在静静注视着相隔云海的天梯。良久，清朗的语声一字字吐出：“潜龙在渊，稚子无垢。”

语毕，重化清风，悄然而散。

短短八个字，迅速在青玉莲台上激起千层浪。丹丘先生素有窥天之能，他所说的，自然是从天道中聆听而得的“判词”。

“潜龙”“稚子”，说的是谁？是一人，还是两人？

诸多探询的目光扫过天梯，最后停在了那一对人和猫的身上。

随着时辰推移，天梯上的部分人被遗落在后，彻底看不见了。

沐雪风走在最前，身后只余下寥寥数人，都是一副苦苦支撑的样子。

乐源忽然用猫爪揉了揉眼睛。云遮雾掩的高处，若隐若现的远方，好像有座牌楼——那就是终点吗？

还有段路，不过胜利就在前方！

一阵悦耳乐声传来，小橘猫好奇地回头瞧去，再度瞪大了猫眼。

落在后面的那位，正横笛而吹，双眸微合，面露微笑，青衫飘飞如云中仙，一边吹笛一边拾级而上。看他的模样，似神游天外，这是……自己给自己催眠了？刚才明明已经很吃力，笛声一响，疲累全消。

两三级石阶之后，是个有过一面之缘的人，集市上遇见的那位翠微仙子。她臂弯挽的披帛上，笼着如梦似幻的霞光，仿佛披帛本身便是用彩霞编织而成。她被霞光托起，朝上飞去，速度不快，但是很稳。

再看到第三个人时，乐源连嘴巴都张大了。这家伙召唤出两个怪模怪样的人偶，一前一后用肩膀扛着两条红木杠，杠上绑把太师椅，抬着他走。

马上要决出胜负，一个个都把压箱底的法宝掏出来了，你们搁这开挂呢？这场试炼中有我一个挂比还不够吗？

哪像饲主，不玩虚的，就用双脚往上走。

……也有可能是没钱。毕竟乐源亲眼看到，饲主还要靠打猎来维持生活。