许氏感觉自己做了一个很长的梦，梦里她被什么东西一直压着，一动也不能动。她的四肢又沉又重，任凭她用尽全力也抬不起来。她拼命挣扎着，即使是在梦中依然恐惧到浑身颤抖。

人若做过亏心事，哪怕是白天再自欺欺人，梦里却是无法骗自己。她惊恐着惧怕着，想大声呼喊却发不出声音。

“啊！”

当她终于喊出声时，整个人已像是水洗一般大汗淋漓。一睁眼看到自己还在熟悉的床上，她心有余悸地尖着嗓子叫人。

守夜的婆子如梦初醒，惊慌失措地跑进来。

“老夫人，老夫人，您可是梦魇了？”

许氏大口喘着气，虚脱般惊魂未定。

婆子倒了一杯水，过来扶她，她这才惊觉到不对劲。

“我的腿…我的腿…”

“老夫人，您怎么了？”

“快，快去请大夫！”

许氏尖叫着，声音中尽是恐惧。

婆子急忙出去喊人，很快院子的下人全起，瞬间嘈杂声一片。有去请大夫的，有去通知各房各院的。

二房三房四房的人很快赶到，随后没多久曾大夫也到了。

曾大夫一番诊脉过后他的眉头皱得死紧，前两次他诊得很清楚，分明是风湿之症。但是许老夫人现在症状，看着像中风之症，细探之下又有所不同。旁人发病大多嘴歪眼斜，老夫人除去下肢不能动之外，瞧着像个没事人一样。

他不敢托大，忙道：“老夫人的病，老朽怕是无能为力，得请宫里的太医来看一看。”

许氏哪里还顾得上骂人，她可不想死，也不想瘫。她连忙厉声质问，质问婆子有没有派人去知会侯爷，为什么侯爷还没来。

婆子心里有苦说不出，她不仅派人去了，而且还派人去了两趟。下人来报说侯爷今日要出门，等回来再来看老夫人。

“你快说！他是不是又在那个小贱人的屋子里？”许氏眼珠子凸着，神情状若疯癫说不出的狰狞。这些没用的东西，哪一个都不如洪婆子会办事。

“不，不是。”婆子连忙解释，“侯爷要出门，说是去锦乡侯府，为的是两家的婚事…”

许氏一听，怒拍床板。

“好他个苏洮，我都病成这样了，他还惦记着他那好孙女的亲事！”她当然知道昨天顾家上门退亲的事，为此昨晚还高兴到多吃了半碗饭。

几房人只敢默默听她骂人，不敢在她气头上插话。

她又气又怒，吼道：“你们去告诉侯爷，就说我不成了。我倒要看看是我的身体重要，还是东院那个死丫头的婚事重要！”

下人不敢耽搁，立马去办。

苏蕊低着头，双手绞在一起。她心中怨念横生，责怪祖母什么时候生病不好，非要挑在今天生病。她好不容易说服祖父去侯府换亲，被祖母一闹怕是要夜长梦多。她心里祈祷祖父已经离开，没想到祖父真的来了。

苏洮的脸色明显不好，背着手满面阴沉。最近许氏总拿自己的身体当借口，他来了几次也没发现许氏的身体有什么不对，心里隐约有些不耐烦。

那双老而阴鸷的眼扫视屋内众人，最后看向床上的许氏和旁边的曾大夫。曾大夫有眼色地上报许氏的病情，当听到中风二字时，苏洮的眉头皱成深刻的川字。

“以前一直好好的，怎么会突然中风？”

“中风本就是突发之症，发病之前没有任何征兆也是常见。”曾大夫说。

许氏紧紧揪着被子，道：“侯爷，你快让人去请太医。”

苏洮心下一恼，这个妇人倒是说得轻巧，请太医得有名正言顺的章程。太医出诊都会记录在案，哪是一个姨娘妾室能随便用的。

曾大夫常在侯府行走，对侯府的很多事情都知道一些。他看出苏洮的为难和不悦，道：“城内的高神医素有神医之称，若是能请到他，比请太医更好。”

许氏一怔，面色扭曲。

她岂能不知道高神医的厉害，高神医的祖父是前朝宫中医正高太医。高太医曾经享誉朝野，被称为前朝第一圣手。若不是后来出了那件事，高家哪里会隐然市井。

世人都说高神医的医术比之祖父有过之而无不及，如果不是他多事，东院的那位就是一个瘫在床上的废人，哪里还能坐起来，又怎么会活这么多年。

一想到这个，许氏恨不得破口大骂。更可恶的是那个高神医虽是市井大夫，却颇为不好相与，且对外声称有三不救：一不救奸邪之人，二不救寻死之人，三不救姨娘小妇。

她多年来一直以正室自居，实质上在世人眼中不过是个姨娘妾室。她不愿被人说破，也不想自取其辱。

西院乱成一团时，高神医就在东院。

高神医瘦高儒雅，年近半百。他正目瞪口呆地看着站在自己面前的苏敬中，眼中全是震惊与不敢置信。

苏敬中但笑不语，在他震惊的目光中在屋子里走了几个来回。这般气色与精神状态与之前判若两人，恰如枯木逢春般焕发着勃勃生机。

“苏世子，你的毒…”高神医不由分说把起脉来，他的目光越来越惊奇，激动之情溢于言表，眼中迸发中炽热的光芒。苏敬中体内的毒不是见血封喉的剧毒，但更为阴损。中此毒者全身僵硬，虽不死却比死更痛苦。当年高神医耗尽毕生所学才将余毒压制在他的膝盖之下，不至于让他活得像个死人。

下毒之人的目的不是要人命，而是让他成为一个废人，然后在痛苦折磨中死去。若不然任凭高神医医术再高超，也来不及救人。

“是何人？是何人替你解的毒？”

“是小女。”苏敬中说。

高神医的目光生疑，看向一旁的苏离。

苏离道：“小女无意中得到一本前人手札，上面记载着一种针灸排毒之法。”

她这一世的医术传自高神医，高神医比谁都知道她的本事。

“原来如此。”高神医并不怀疑，这个丫头从小就聪明，无论是记草药还是学针灸都很快。可惜如此天赋奇才，他却不能将之收为弟子，因为他不愿把这个孩子拖进权利斗争的暗流之中。

他犹豫再三，对苏离道：“丫头，老夫厚颜，不知可否借那手札一看？”

苏离早有准备，“先生随我来。”

她自然没有所谓的前人手札，交给高神医的是一份她自己写的笔记。她给高神医的解释是手札破损严重，已不堪再阅。

高神医没有多问，他看得很认真，一字一字，似乎生怕错过哪个字。他紧皱的眉头慢慢舒展，眼神越来越清明灼亮。或许是太过激动的缘故，他的手隐约有些颤抖。

苏离与他相识多年，两人虽无师徒之名，却有师徒之实。他看似难以接近，实则性子随性淡泊。能让他如此之态，可见他对这解毒之法十分感兴趣。

他看了许久，才将笔记还给苏离。

苏离知道他应是记下了，接过笔记。

他深深地看着眼前的苏离，重重地躹了一躬。

苏离连忙避过，“先生，你我之间何需如此？”

“丫头，我是替别人谢你。”

若此法得用，这丫头就是他们高家的大恩人。

苏离没有问他那人是谁，先生是声名远扬的名医，时常出入世家贵族的府邸。越是显赫的高门大户，越是有许多旁人无法探究的阴私。

“先生不必谢我，要谢也是谢那位高人。”

高神医闻言，眼神微妙。几个呼吸之后，他似是做了某种决定，小心翼翼地从怀中取出一物递给苏离。

那是一封信，信纸泛黄年代久远。

开头的几字是吾兄台鉴。

苏离心中疑惑万分，不知先生何意。

高神医问道：“那份手札上的字迹，可与此信的字迹相同？”