雨后初霁，天边挂上一道彩虹，都称作好兆头。

大公主不主动施展威压的时候，和气得像邻家的大姐姐。

她问棠焕：“据我所知，棠老大人最重视长幼尊卑那一套，怎么提拔的是次子而不是嫡长子？”

棠焕：“回殿下，家父手部有疾，无法入朝为官，二伯亦是嫡出，又跟在祖父身边为官多年，这次提拔也是顺理成章。”

礼部尚书家中人口繁杂。

主母生了长子和次子之后身体就不好了，老棠大人又纳了两位妾室，其中一位早年难产而死，一位生了一女一男。

女儿外嫁，府上这三个男儿陆续成家，便构成大房、二房、三房，庶出的三房地位最低，基本靠着帮衬家里讨点工钱度日，是没有得到老爷垂青引荐为官的希望的。

这三房又陆续制造了许多人口，得亏棠府足够大，养得起这么多人，还足够有钱，让这些人都能读书写字。

姜遥恍然，又继续问：“难怪，不知你那二叔是个什么性情？我怎么会不认识他的两个女儿呢？”

大公主名声在外，都知道她最爱结交世家好女，经常给各个府上的女眷发帖子，礼部侍郎的两个女儿不应该没有收到。

棠焕沉思了一会儿，才回答：“二叔受到祖父影响最深，二房家教甚严，两个女儿在及笄以前，都不被允许离开他家院子。”

等到及笄之后，怕是要嫁人了。

正值妙龄却从未踏出过家门，天下还有这么离谱的事，在座众人听罢皆愤然。

汤齐感慨：“我常听闻闺阁小姐大门不出二门不迈，只觉得夸张，不成想是真的。”

毕竟她家的闺阁是不走寻常路的。

林举荷发言更狠：“就算是养条狗都知道每日要牵出去遛遛，这日子过得是人不如狗啊。”

棠焕仍面朝大公主，没有反驳，反而庆幸道：“确实如此，如若家父不是因为手疾没有做官，也许我也不能坐在此处与各位论事。”

也因为父亲势弱，母亲势强，才能将棠焕养得不蔓不枝，由着喜好读书做事。棠焕自己也争气，每次都去赴宴都能得到赏识，很是受到祖母祖父的喜爱。

林举荷闭上嘴，不再说什么。

既然大公主想了解新任尚书的脾性，棠焕知无不言：“祖父是因循守旧的性子，二叔更是有过之而无不及，而且他更年轻，很有指手画脚的精力。礼部掌五礼仪制兼选拔贡员，最讲体统和规制，大公主与他们打交道，怕是不容易。”

他们会反对大公主任何出奇的想法，逼着她按照礼部的旧规程做事。

姜狸记得，男帝说西域是去年来消息出发，今年才到，想来路途非常远，两地交流不算频繁。

姜狸问道：“旧规程？西域上次派使团来是什么时候？”

棠焕转向三公主，答道：“回殿下，是十年前了。想想十年之后，西域使团的构成应该变化颇大。”

姜狸不解，姜遥向她解惑。

大公主从位子上起身，拿起桌上的一卷宣纸，张开后用银针钉住四角，将其固定在身后的软木板上。

是一张西域的舆图，东边通往大丰国境。

姜遥从板子下方抽出一根细长的棍子，指着舆图：“不同于丰、厉两国，西域并不是单一的国朝，而是由许多游牧部族组成。许多朝中大臣看不起西域小国，觉得小国多而散，人口又少，不成气候。但是西域幅员辽阔，牧草优良，养得兵强马壮，一个骑兵就可以力挑十个大丰的步兵。”

这也是皇帝有意交好西域的原因，大丰需要更多战马。

“而且，依我之见，近年西域诸国，颇有联合之势，不像从前西域内部都在打来打去，等到打不下去了再来大丰请求援助，成为我们的附属。近年来，各个部族的边界不再发生变动，很可能已经成为统一的联盟。”

姜狸听罢，感觉西域很像在逐渐形成联邦制的国家。

棠焕：“我曾浏览过以前西域来使的名单，使团是由各个部落出人出马组成的车队，往往是当甲乙丙打不过丁戊己，甲乙丙就会联合起来出使大丰。”

如果西域已经形成联邦，这次使团就会是由甲乙丙丁戊己共同组成的巨大团队。

来势更盛大，头也抬得更高。

十年过去，上位者和下位者的身份变得更加微妙。

姜狸望着木棍尖尖，举手问：“那如果西域没有联合，来的还只是甲乙丙呢？”

姜遥：“那就说明来的使团可以随意拿捏，但许诺的朝贡可能要好几年后才能兑现。”

皇姐像个中学老师，站在讲台上回答学生提问：“十年前的大使承诺的战马、皮革，去年才算还清。”

说罢与皇妹对视一眼，她们正缺军备，如果来的是大使团，说不定私底下还能搞些事情。

棠焕举手，大公主指她发言，“依照宾礼，使团行至大丰国境须通传国表，缘路州县亦要将使团人数、姓名、属地以及贡品名录快马上报，应该有十五日的准备时间。”

大公主微微点头。

不过她直接去礼部问消息，恐怕人家也不会轻易告知。

柳晩青见状也举起手，大公主也指她发言，“有使来朝，边军会派出一小队士兵给使团，既是护送贡品，也是监视异邦。军队调遣必须呈报中央，军报比驿站的消息来得更快，而且不经过礼部或兵部，是直接抵达陛下的。”

“不错！”大公主投去赏识的目光。

这几日，是必须要去礼部一趟，见见那些老骨头了。

众人又讨论了好一会儿，直到错过午膳时间。

房间的末尾，流云已经靠在玉姿身上，呼呼大睡了。

散会后，姜狸将流云轻轻拍醒，满怀歉意地望向玉姿，后者不为所动，向她行了个标准的宫礼就走向大公主。

流云如梦初醒，就听到三公主对她说：“走啦，去吃饭。”

公主府还未能启用，连拂秀阁都是临时加速盖起来的，因而她们要去寻家饭店。

分坐三辆马车，在街上缓缓而行。

姜狸掀起帘子，恰好闻到饭菜的香气，“是烤羊排！”

聊了半天西域，很难不想吃烤全羊。

谁知，这家饭店竟不接女客。

那老板两根八字眉，捻着一撮稀疏的胡子，打量着这几辆没有男人的马车。

姜狸对宫人的锻炼很有成效，这次两位公主的马车都是由侍女驭马。

流云探出大半边身子，大喝：“当朝公主在此，也吃不得么？”

八字眉这才看到马车上烫印着的姜字，腿软了下去，“吃得吃得，公主恕罪！”

姜狸却是不想在这吃了。

只听到皇姐的车里传出一道冷哼，姜遥开始施展威压：“公主吃得，女子吃不得，难道本公主不是女子么？”

八字眉上半身也倒在地上，头快要陷进麻石里，嘴里不断认错，逐渐语无伦次起来。

车中皇室女不依不饶，声如修罗：“既然错了，那就认罚吧。”

接着，玉姿从车厢中下来，手里拿着劈开三瓣的竹尺。

两个侍女将八字眉死死摁住，玉姿举起右臂，竹尺被高高扬起，姜狸这才发现，这位嬷嬷右臂肌肉相当发达。

啪！

竹尺重重鞭打在八字眉背上，立马生出火辣辣的痛楚，衣服上透出血痕，底下已是皮开肉绽。

啪！又是一尺。

一连打了数十下，车中贵人才缓缓问他：“谁能吃得？”

八字眉气若游丝：“女子吃得，都吃得……”

玉姿收起竹尺，像他的眼神如同看死人一般：“下次再来，店中女客若吃得不安生，将你翻面来打。”

随后便回到车厢中，再不理会地上血人。

三辆马车继续缓缓前行，最终来到珍味堂，就是当初汤齐和柳晩青宴请三公主的地方。

老板是个年纪比柳姨还要大上一些的中年女子，见到汤齐带着一群贵客，当即喜笑颜开。

她拉着汤齐说小话：“之前你忙官司的事情，我帮不上忙，这顿就我请了。”

汤齐挽住老板的手臂，凤眼带出笑意：“商老板，她们可不是需要你请客的身份，只管上最贵的好菜。”

“好嘞！”

转眼间，道道菜品陆续出现在大圆桌上，其中就有姜狸心心念念的烤全羊。

这羊烤得焦黄油亮，切开后酥香扑鼻，里头竟然还包着烧鹅。

烧鹅切开后又有油鸡，油鸡切开后是鹌鹑，鹌鹑里还有鱼肉。

可谓一层一味，道道都有特色，这等厨艺比起御厨都不遑多让。

经过一上午的头脑风暴，又被那八字眉气到，众人饥肠辘辘，不一会儿就将肉菜分食干净。

流云摸着肚子，打了个饱嗝，说：“这样的饭店才像话！”

汤齐叹了口气，说道：“若是开饭店的女子多些就好了，我走遍全京城，也只认识商老板一个。”

姜狸：“若是只有女子开饭店就好了。”

姜遥：“女子行商须有女户，但是户部那群……如果六部都是女子就好了。”

林举荷：“灵感来了，我写篇文章。”

棠焕：“……我也能写。”

她灵感来了，我灵感枯了

修了一下这两章bug，柳晚青已经改姓了居然没有人发现我写错！（屁颠屁颠修改简介去）

作者有话说

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第28章 开饭