为了寻找合适的木材，桦城的木匠们经常成群结队，呼朋唤友一起出发，前往附近的暮阳山、落霞山等等山林采木。
有时木匠们一去就是好几天，为了避免餐风露宿，他们还会随身携带一些轻便的行李，包括帐篷、生活用品，还有一些吃食。
当然木匠们必带的还是自己吃饭的家伙，斧头之类是出门必备。
郭竹秀看了看自己周边的亲朋好友们，疑惑地对着陆宁说道：“我们平时上山采木都是这么结伴的，山上野兽出没，人多一点比较安全。”
离她最近的一位妇人也表示：“我要一起上山去找我丈夫！”
“就是啊，人多力量大嘛！”
陆宁抚了抚额，努力劝说道：“人太多容易打草惊蛇，而且有我们几个在，很安全的。”
桦城又不是堕灵海，不会有人平白无故追杀他们的。
噢当然，前男友除外，但是也可以先不管。
陆宁现在对此十分乐观，他的器灵马甲穿得好好的。
真是晦气，怎么突然想起这个了，陆宁撇了撇嘴赶紧看向江黎的脸寻求安全感。
还好还好，江黎在呢。
江黎偏头迎上陆宁的注视，很自然地将那目光解读为求助。
虽然不想跟凡人啰嗦太多，但陆宁好像很为难的样子...
逐渐暗淡的夕阳衬得江黎面色冷峻了几分，他的目光从面前的一众凡人身上扫过一圈。
“只留三人。”
淡淡的四个字惊得众人不由自主地打了个寒颤。
这位仙人看着不太好说话啊。
贺霄上前一步劝道：“大家还是赶紧决定人选吧，江前辈说了三人就是三人。”
郭竹秀连忙拉着大家伙后退了几步，商量起来。
得知她们要跟着仙人夜探暮阳山，张大嫂等街坊邻里纷纷自告奋勇。
城里那些失踪木匠的家属也听到了风声赶来，因此才有了这浩浩荡荡的几十个人。
“我力气大，可以保护郭大嫂！”
“有仙人们在，谁要你保护啊！”
“少在这里装模作样的，我看你就是闲得慌。”
“别说了，暮阳山我熟得很，我是必须要去的。”
......
这下人人都吵着非去不可，一时之间，西城门外闹哄哄的。
郭竹秀被吵得头疼，大喊一声：“都给老娘闭嘴！”
“柳五和姚老板留下，其他人都回去吧！”
“可是...”一个中年男子还想再说点什么，就见郭竹秀扬了扬手里的斧头。
“别可是了！老杨他们失踪之后，大家都上了多少次山了？有找回来过一个人吗？”
郭竹秀顿了顿，严肃道：“这件事说不定就是我家老杨闹出来的，我亲自去把他还有那些木匠兄弟都找回来。”
旁边的小儿子杨材咬紧了嘴唇，一声不吭，听着他娘郑重的语气。
“有几位仙人在，我们一定会平安回家的，大家伙就等着我的好消息吧！”
邻里们都知道郭竹秀风风火火说一不二的性子，也知道这段时间，她去暮阳山的次数比谁都多。
一旁的张大嫂沉默片刻，叹道：“竹秀你自己小心，凡事不要冲动，一定要跟紧仙人们，万一...算了不说这些，总之我会帮你守好家门的，放心去吧。”
郭竹秀眼眶一红，努力忍住哽咽应道：“张大嫂，杨材这臭小子和家里就拜托你看着了。”
其余人也简单叮嘱过几句，一步三回头地走了。
杨材平静地看向自己的娘亲，故作轻松：“娘你早点回来，过几天还得去赶集呢！”
郭竹秀笑骂道：“行了，知道了混小子，快回去吧，不早了。”
说罢，郭竹秀轻轻地拍了拍小儿子的肩膀，杨材点点头，跟着张大嫂回去了。
见不得这种离别的场面，陆宁早早躲到了一边，这会儿见人走得差不多，他才长长地舒了口气。
陆宁还在想着如何安慰一下郭大嫂，就见郭竹秀已经收拾好情绪，拉着留下的妇人走到陆宁跟前介绍道：“陆仙人，这位是我的好姐妹姚妙心，她也是德祥居的老板。”
德祥居老板！！！
她就是德祥居的酥皮鸭...不对！她就是德祥居的姚老板！
陆宁看向妇人的眼神瞬间热切了两分：“姚老板你好！久仰大名！叫我陆宁就好！”
身着莲红色窄袖布衣的妇人姚妙心欠了欠上半身，大方应道：“见过陆仙师，仙师直接称呼我名字即可。”
陆宁看着姚妙心有些发白的面庞，不禁担忧道：“姚老板要是身体抱恙，还是回去休息吧，一切交给我们。”
姚妙心坚定地摇头拒绝：“我只是最近几天没睡好，没有大碍。一想到我丈夫李彬下落不明，我便日夜难安。仙师放心，虽然我不善武艺，但尚有自保之力。”
说着姚妙心亮出一把暗红色的短弓，展示给几人看。
郭竹秀让姚妙心同行，也有别的原因。
“妙心的丈夫李彬是五日前不见的，他是近期失踪的最后一个人。”郭竹秀说完神色复杂地看向一旁沉默已久的柳五。
下午她跑去柳氏木坊，亲眼确认了柳家现在这幅垂柳图确实是原来自家那副。
不管她怎么质问，柳五都不肯如实相告。
郭竹秀认定柳五有所隐瞒，骂了他一顿，但挨完骂，柳五非要跟她一起上暮阳山。
只是，上午还在他们面前应对自如、侃侃而谈的柳五此刻闭口不言，保持缄默。
陆宁瞅了瞅柳五，想起江黎所说的话：“江黎，柳老板可以和我们一起吗？”
却见江黎正皱眉仔细打量着柳五。
这人还是跟之前在柳氏木坊里见过的一样，并无一丝死气。
若非如此，江黎也不会在看到第二幅垂柳图之后，才断言柳五有危险。
垂柳图沾染了主人带来的死气，作为主人的柳五，身上死气却消失了。
看来此人疑点颇多，并不像他自己所言那般坦荡。
江黎无所谓地朝陆宁说了两个字：“随你。”
不管这凡人有什么古怪，有他在，陆宁是不会有危险的。
陆宁点点头，让柳五和郭竹秀在前面带路。
一行人紧赶慢赶，终于在戌时三刻抵达暮阳山下。
此时太阳已经落山，天色还未黑透。
山林之中百兽归巢，虫蚁尽出，并不是上山的好时机。
郭竹秀和柳五分别举着火把走在最前方。
其次便是贺霄和姚妙心，陆宁与江黎则走在最后。
以修道者的目力，在昏暗的山林间行走视物并无障碍。
即使是才筑基的陆宁，也将附近十步之内的情形看得一清二楚。
看得越清楚，走得越提心吊胆。
陆宁挺后悔的，早知道待在锁灵圈里好了，起码可以享受看戏的视角。
这种山林又不像现代那些景区，处处都是平整的水泥地面。
虽然他们走的这条小路已经被来往木匠踩踏得较为平坦。
但两边都是过膝高的杂草树丛，行走之间，总会惊起一些藏在暗处的蛇虫鼠蚁，不咬人也吓人一跳。
陆宁尽量挺直肩背，手里紧紧地攥着江黎的衣袖一角。
而江黎控制着神识绕过几个凡人，查探着更远的地方。
这片山林实在过于茂盛了，且林中的生命之力，也远超前些日子路经的其他山林。
神识没有察觉异常，江黎略略低头看向陆宁，轻声调侃：“又害怕了？”
陆宁一梗脖子，镇定道：“没有，只是没走过林间的夜路，有些新奇。”
呵，还说没有，那尾音都飘到林子上空去了。
江黎也不戳穿，反倒伸出右手扯了扯两人之间那条隐藏起来的链子。
链子从化成金色素链的锁灵圈上延伸出来，另一端系在陆宁的右手手腕之上。
只有两人能看到的细细长长的链子，不只是枷锁，更成了陆宁和江黎之间的纽带。
感觉到手腕上传来的轻微拉扯，陆宁不知怎的，忽然放下心来。
他扬起浅笑说道：“不害怕了。”
江黎默然移开目光，继续催动神识往前查探。
凡人经不起修道者金丹期神识的冲击，还是小心些吧。
树林里黑黢黢的，火把只能照亮身前几步的地面。
郭竹秀将火把换到另一只手，心里直犯嘀咕。
不对劲啊，上山之后走了一个多时辰，因为有陆宁几人在，虫蚁野兽不敢侵扰，他们比平时白日上山还走得快些。
照这个速度，他们应该早就到了平日里休息过夜的空地。
郭竹秀用力握了握腰间挂着的斧头，定了定神，开口道：“柳五，我们是不是走错方向了？怎么还没到空地那儿？”
柳五仔细观察片刻，脸色十分难看：“没有走错。只是...这山上多了不少树。”
贺霄不可思议地反问：“多了什么？树？”
树是随随便便能多出来的？
陆宁疑惑地看了看四周，附近的树木都高高大大的，并不像才被栽种的树苗。
郭竹秀和姚妙心对视一眼，又听柳五说道：“我六月初上来那会儿，暮阳山这一片并没有这么多几十年的大树。”
“你们看这棵香樟。”柳五跨过草丛，往右手边走了大概五六步停住，伸手摸了摸树干：“这是我之前留的记号。”
说罢他指了指旁边一棵差不多粗细的树道：“上次我来的时候，根本没有这棵榆树。”
柳五的声音沉下去：“但这棵突然出现的榆树，看起来至少有三十年树龄了。”
贺霄喃喃道：“也就是说，木匠们在山上失踪之后，暮阳山上莫名其妙地多了些大树？”
头顶隐约洒下的月色，不知什么时候被乌云遮蔽了大半。
树林之间，忽然变得阴气森森。
