“那个叫做威尼克的熊人，未来会是数一数二的战士。”

原先还因为被布置了“作业”而蔫蔫的少年精灵王此时神采奕奕，他看着场下激烈的较量，迫不及待的扭头，和他最亲近的人分享自己的高昂情绪：

“兽人族内部成员的体型差距很大，小体格的兽人还好，但对于大体格的兽人而言，精灵的剑法显然并不是特别适合……但他，这位名为威尼克的杰出战士，他完美的参透了精灵的剑法，然后摒弃了不适合自己的部分，然后在短短时间内创造出了属于他自己的剑术！”

“而他才二十二岁！”

善战的、长年奔波于战场的少年王者眼神闪亮。

他忍不住频频夸赞着，神情与言行都透露出了欣赏的意味。

维塔利不懂什么是剑术，他虽然因为特殊的眼睛而能够看清战士们的每一招，但却并不会因此而明白每一招的含金量。

毕竟作为教科书式的脆皮法师，他从未和人拿着刀剑比试过。来到这个虚拟世界那么多年，他也从没参与过什么战斗。

但即便是这样的他也明白，一个才22岁的年轻人在短时间内与数位年长自己上百岁的对手接连交战却依旧常胜不败……这究竟是件多么了不起、多么值得惊叹的事情。

22岁。

哪怕在寿命较短的人族当中，都还是个青涩的年轻人。

当年那个极其容易羞涩的小熊人，是真的很认真在试图完成自己的诺言。

维塔利神情温和了不少。

他喜欢认真又努力的存在。

而且正如初始精灵身上最纯粹的血脉会吸引兽人的好感那般，兽人属于野兽的那一部分也很容易引起维塔利的好感——他就喜欢各式各样的动物，纯属个人喜好，从生前他就是如此。

只可惜。

过于年轻的威尼克在竞争首冠的最终决赛中到底还是棋差一着，输给了最后的对手。

那位七百多岁的精灵与他僵持了许久，在最初很长一段时间都维持着不相上下的水平，但精灵的最后一剑却猝不及防的风格骤变、速度倍升，以至于让在车轮战中精神与躯体都无比疲倦的年轻熊人一时不慎，被对手的剑尖抵住了要害。

胜负已分。

在一侧充当裁判的老骑士一声大喝，赛场中的双方都停住了自己的动作。

——竞技场不许以命相搏，合格的骑士也要学会认输与适可而止，否则哪怕获胜也会被取消资格。这是每个参赛者在入场之前就被叮嘱过的事。

咔嚓……

被抵住要害的威尼克动了动自己毛茸茸的圆耳。

他似乎从那位精灵战士的身上听到一声细微的脆响。

……就像是骨头禁不起那一瞬的变招，因此发出了不堪负重的折裂声那般。

威尼克不由有些担心。

他虽然遗憾自己落败，但纯良的内心却更加担忧对方是否因为那惊人的一剑而扭伤了身体。

然而作为对手的那位精灵却流畅的收了剑，他神情自然、身形也自然的站着，看上去似乎完全没有骨折的痕迹。

是自己听错了吗？

是听错了吧。

威尼克迟疑的歪了歪头，随后，他将自己那柄因为体格问题而特别定制的巨大直剑收回腰间的剑鞘，然后认认真真的向对手鞠了一躬。

“恭喜你获胜，这是一场非常精彩的战斗，我受益匪浅。”

那位精灵仍旧没有说话，但姑且是慢了半拍似的欠了欠身。

……

骑士选拔赛的前三名都会成为见习骑士。

但第二和第三名都将由资历丰富的老骑士举行授勋仪式，唯独第一名截然不同：他将有半小时的时间休整好自己，随后在牧师的带领下前往王的跟前。在众人的注视下，精灵族「荣耀」的王者将会亲自为他授勋。

这已经是持续了千年的传统了。从神祇战争结束后的废土时代延续到如今的繁荣时代，这一仪式从未改变。

而这一次显然是格外特殊的——因为精灵族纯净无暇的大祭司殿下，也少见的也来观赛了。

虽然大祭司不会参与授勋，但却会观看到底。

也就是说，这一次的选拔赛的魁首，是为数不多能够同时在王和大祭司的注视下正式成为一名骑士的特例。

其荣誉，甚至是很多上千岁的老骑士都没有享受过的。

威尼克颇为羡慕。

高大的熊人站在下方，壮硕似小山的他再一次羞赧的偷瞄大祭司的身影——虽然离得远，但大祭司那头耀眼的流金色长发却依旧无比夺人眼球。

于是熊人忍不住幻想，幻想着自己没有疏忽大意、幻想着如果是自己夺得第一的场景。

然后他又羞赧的低下头。

夺得魁首的精灵战士神情平静的前去沐浴。

他换上崭新的铠甲与头盔，打理好自身的容貌，最后紧随着牧师的脚步，返回了恢弘的王城竞技场。

在无数精灵的注视下，他不断地朝高台处那两位尊贵者靠近。

如果顺利的话，这位精灵战士将会抱着头盔单膝跪在王的跟前，然后年轻高大的王会起身、拔出自己的佩剑，温和的点评这位新骑士的表现，最后，王会用剑面在其肩头轻点三下，庄重陈述骑士的准则，而授勋的骑士也将会宣誓忠诚，至此正式获得“骑士”称号。

——但意外来得猝不及防。

这位新骑士一路都面无表情的垂着眼。

他在心里估算着距离，直到即将抵达王座跟前的瞬间，他才像终于等到时机的毒蛇般露出了阴冷锐利的眼神。

与此同时，他背在身后的手中浮现出了一把由浑浊魔力构成的漆黑利刃。

下一刻。

引路的牧师被突然暴走的精灵战士重重的推向了精灵王、阻挡了王的视线。

而罪魁祸首自身则是拱起脊背，在那瞬间藏身到牧师的身后，然后脚踝一转，调整方向，行刺者以比在竞赛时更加惊人的速度朝王座旁边的大祭司袭去。

四周响起了尖叫。

对魔力感知最敏锐的维塔利在对方握住漆黑利刃的瞬间就反应了过来。

他有些讶然的睁圆了漂亮的绿眸。

与迟钝又脆弱的身体不同，维塔利的眼睛非常敏锐，思维更是冷静迅疾。虽然躲不开，但他却能够看清对方的动作。

但手无缚鸡之力的大祭司却并不惊慌，更没有动用魔法的意思。

他只是无声歪了歪头，双手依旧优雅的交叠、放在大腿上，就这么无比平静、冷淡的看着那柄漆黑的短剑朝自己袭来。

慌乱？

为什么要慌乱？

维塔利想。

想要在这里行刺他，可能性几乎是零。

……「荣耀」的精灵王，神殿骑士的首席与二席，王城骑士的首席和二席。

整个精灵王国的最高战斗力，此时此刻几乎都围绕在维塔利身边。

吭——！

唰——！

铮——！

金属脚铠踩在地面，发出了清脆的敲击。眨眼不到的刹那，空气发出一声爆鸣，一把华丽又锋锐的长剑以迅雷不及掩耳之势出鞘，就这么牢牢的抵住了行刺者的短剑。

“你这无礼的狂徒！身为精灵子民……你竟然背叛了自己的国家，对尊贵的维塔利殿下动手！？”

一身银甲的神殿骑士玛瑞尔握着自己的长剑，如同顽石般寸步不移的抵着敌人的短剑。

她用低哑的嗓音发出了母狮般无比愤怒又难以置信的咆哮，随后她神情冷厉的请求道：“……殿下啊！请允许我为您出战。”

“我准许了，玛瑞尔。”

在那一瞬变故后便被首席骑士路德维德与两名王城骑士拔剑护在中心的金发大祭司轻声回道。

他神情无波无澜，手甚至还有闲余功夫去安抚身侧炸毛龇牙的巨狼。大祭司湖水般平静的眼眸清晰的倒映着行刺者的身影，随后他缓缓补充道：

“去将胆敢冒犯我的狂徒拿下，对方伤势如何没关系，但不要杀他，你可以做得到吧，玛瑞尔？”

“是，殿下。”

玛瑞尔应了一声。

于是，位于精灵王国最顶层的精骑，露出了她所向披靡的锋锐本貌。

哪怕是骑士选拔赛中的冠军，在真正的神殿守卫二席面前，也依然还太过弱小。

力量，速度，经验，技巧，甚至是武器装备——所有的一切，两千多岁的玛瑞尔都是碾压式的优于敌方。

敌方所有的招数都被轻易化解。

二席如雷霆般的数剑，直接连同铠甲一起刺穿了行刺者的四肢。

但行刺者却违反常理的继续移动着。像一具傀儡般不知疼痛，哪怕四肢都碎裂、动作不自然，也依旧被吊着继续挥舞刀剑。

玛瑞尔面不改色，她几乎是没有任何犹豫，就立即冷着脸挥剑斩断了对方的四肢。

只剩下躯干的行刺者总算是轰的一声倒下，被玛瑞尔一脚踩住。

然而，行刺者的四肢断面处，有什么漆黑的、像是粘稠物般的恶心存在开始不断的涌出。

而铠甲里面的某条暗红项链也渐渐出现了裂痕，它开始崩坏，最终一点点粉碎。

在那瞬间，属于魔物的邪恶气息开始弥漫，几乎是所有人都露出了惊骇的神情。

魔物……？

怎么会……这家伙，是怎么悄无声息混入进来的？

寄生？附身？

那气息又是怎么隐瞒的？

玛瑞尔愣了片刻，谨慎的握住剑后退了几步，随后微微侧脸，她看向了自己效忠的殿下。

维塔利羽睫微垂，无声的点了点头。

于是，玛瑞尔再一次挥舞下长剑。

这一次的剑，覆盖上了魔法。

圣洁的、充满生机气息的魔法，直接刺穿了行刺者铠甲内涌出来的粘稠物。

刹那间，像是被点燃了一般，粘稠物发出了无比刺耳的嘶吼声，然后被圣洁的魔力一点点搅碎。

“……恶心，不详，妄图沾染殿下的邪恶存在。”玛瑞尔冷酷道：“去忏悔吧，怪物。”

维塔利平静的看着这一幕。

他具备魔力的绿色眼眸不漏过一丝线索——在那个魔物被搅碎的瞬间，他似乎看见某个漆黑的如同水晶般的存在也一并被搅碎。

咔嚓……

水晶清脆的碎裂声被魔物的尖叫覆盖。

下一刻，维塔利微微睁大眼。

随着水晶破碎，以魔物被斩杀的位置为起点，一股熟悉的、只有维塔利才能看得见的黑暗诅咒，开始有目的的朝他弥漫而来。

那和精灵军队凯旋那天缠绕着的黑暗诅咒是一样的，技能“知晓万物”在那刹那给出了相同的解析。

只不过——至少浓郁了数百倍。

维塔利皱起眉，他看了一眼四周如临大敌般护着他、但对诅咒没有丝毫反应的NPC，本能就抬起手释放了一个净化术。

然而。

那股漆黑的雾气明明随着维塔利的净化术而消散，但大祭司的脑袋还是传来一阵刺痛，就连着视野也一并昏暗了一瞬。

似乎有什么意料之外的事情，在悄悄发生。

「指令：精灵大祭司维塔利，在精灵王城停留七日（6/7）。」

「世界演化程序正在检测……」

「检测成功。」

「指令已取消。」

维塔利忍着脑袋的抽痛，抿着嘴看着面板文字。

他看着七日禁足令被抹去，片刻后无声的将自己内心的疑惑句改成了肯定句。

作者有话说

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第23章 晋江文学城独家发表/修文