方杰对堂妹的问题倍感意外。
他照着方金芝的描述仔仔细细回想了一遍，随即大吃一惊，看向堂妹的眼神里多了几分怪异。
“妹妹是如何知道这些的？”方杰凝眉问道。
邵氏也是一脸疑惑，“是呀，金芝，你怎么会知道那道士的相貌打扮？”
“咳咳！”
方金芝低头喝了口粥，抬起眼时，见一家人四双眼睛都齐刷刷定在自己身上，不自然地轻咳两声，随便扯了个谎说道：“我这不是前几日才刚做梦梦到了一个怪道士嘛，又听闻堂哥路上恰好也遇到了一个道士，就随口这么一问，没想到竟然对上了！”
“做梦......”
方腊捋着胡须陷入沉思，“对方是个修道之人，很可能有些修行在身，能施这种入梦法术倒也不足为奇，只是此种现象，不知是吉是凶......”
“是凶。”
方金芝不假思索接话道：“那老道之所以千方百计想要阻挠堂哥归乡，就是担心方家有了堂哥助力，日后势力迅速发展，会达到一发不可收拾的地步。”
说话间，她的面色渐渐严肃，末了又问方杰：“堂哥，你是从何地开始被他缠上的？”
方杰回忆片刻，笃定回答：“我张罗师父下葬后，便一路从真定府南下，途径北京大名府时遇到了这个老道，之后他就一直跟随我向南。”
“北京大名府......”
略一沉吟，方金芝夸张地倒吸了一口凉气，“那地方和梁山泊距离很近，若是梁山之人想要阻拦堂哥南下，多半会选在这里拦截。”
“水泊梁山？！”方腊的眼睛一瞬间瞪得老大，出口的话音都在颤抖，“莫非就是不久前刚刚截获了蔡京生辰纲的那个梁山？”
“就是他们！”
方金芝小鸡啄米似的点了点头，“不知爹爹和堂哥是否听说过，那白日鼠白胜被抓后，曾供出与他合谋截取生辰纲的共有七人，其中就有一个道士，江湖人称入云龙的公孙胜。
此人曾在紫虚观修道，道号换作一清，相貌与堂哥遇上的道士就很相似，相传也是生得极其古怪。”
想到方家可能已经被梁山泊盯上，方腊止不住地开始担心。
倒不是他有多畏惧梁山，只是眼下方家势单力薄，实在不是树敌的好时机。
方腊的腿其实早就好得差不多了，这些日子虽然他没有挑明，可也已经猜到儿子和女儿都在暗中谋划着什么。
起初他是极力反对起义的。
虽然方腊恨透了朱勔，对大宋朝廷也已然彻底失望，可他毕竟还有妻子儿女，还有一大堆依仗着他才能生活的帮工要养活。
他知道起义胜利的可能性微乎其微，不忍看着这些忠心追随自己的人们白白丧命，便想着只要还没有逼上绝路，他就继续忍辱负重，保全家人。
可是如今，方腊亲眼见证了女儿的本事，深知金芝表现出的深谋远虑、机敏精明，绝非一个普通女子所能为。
或许真如儿子和老百姓们所说，金芝大病一场却因祸得福，正是老天爷指派下世，要拯救苍生的仙姑神女呢？
生出这样的想法之后，方腊的态度明显松动，有心放任女儿去做她想做的事情，但金芝终究只是个不谙世事的小姑娘，即使再怎么开窍，也难保不会有任何疏漏。
抱着微弱的希望，方腊看向自家女儿，语气委婉地说道：“...金芝，这次会不会是你猜错了？水泊梁山虽然势头正盛，可方家与他们无冤无仇，又隔着万水千山，他们放着周围几个富庶的州衙不打，何故将矛头指向咱们呢？”
方金芝正在帮衬邵氏收拾碗筷，闻言耸了耸肩，摆出一个不置可否的表情。
这些道理她又何尝不懂？
青溪县与梁山相隔千里，梁山泊如今又刚刚易主，正是养精蓄锐的好时候，断断不可能远行来讨伐刚刚才冒出头来的方家。
他们不仅现在不会来讨伐方家，将来也不会。
毕竟，只要方家的势力日渐壮大，就能替梁山分走朝廷的精力，梁山就能多逍遥快活一日。
其实方金芝甚至觉得，如果书中梁山最后没有被招安，没有被朝廷唆使征讨方腊，也许山东宋江和江南方腊直到最后一刻才会成为敌人。
“爹爹，女儿也没说梁山要来打抢咱们家呀。”
方金芝将最后一个碟子收进筐子里，示意方天定帮忙送去灶房，然后重新在方腊对面坐了下来，支着下巴娓娓说道：“近来方腊的名号在江南一带被广为传颂，吸引了那么多好汉前来投靠，其中怕是有不少都是原本打算投奔梁山的。咱们抢了梁山的风头，他们虽不至于与我们为敌，但难免也会好奇，派人前来探探虚实什么的。”
说着，方金芝又朝端坐于一旁的方杰努了努嘴巴，“更何况堂哥一表人才，是江湖上赫赫有名的一员好汉，梁山求贤若渴，得知堂哥途径大名府，派公孙胜下山截胡也是有很大可能的嘛！”
听完这番话，方腊瞬间宽心不少，颔首应道：“这倒说得过去。”
方金芝倩然一笑，“多提防些总是好的。”
“堂妹说得没错。”方杰也赞同地附和了一句。
昨日他深夜归来，来不及问清伯父家如今的情况。
可听完刚刚这番谈话，他也已经能够猜出七八分了。
堂妹与伯父话里话外将方家与梁山作比，加之昨夜他在漆园看到的数百名武功高强的壮士，伯父一家的野心昭然若揭。
而这也正合方杰的心意。
他早就看不惯那些为害四方的狗官们了！
要不是在这世上还有伯父一家亲人，现在的他恐怕早就在某个山头落草为寇，劫富济贫，好不快活！
“那老道几次三番阻拦我南下，想必打的就是这个主意！”
方杰愤然捶了一下桌面，可怜的桌子被强大的力道震得晃了两晃，紧接着就又听到他中气十足的声音：“伯父，堂妹，你们放心，不管是梁山还是什么狗屁鸟山，我方杰从此哪儿都不去，就跟在你们身边！”
方金芝等的就是这句话。
见方杰成功被自己刚才仿若无心的那番话煽动，她心中暗喜，面上却一丝不显，只是不紧不慢地换了个坐姿，两只手抱在胸前，轻轻叹出一口气，“唉，方家如今成了出头之鸟，以后即便梁山不来找麻烦，也要提防着官府和其他居心不良的人。有堂哥在固然能安心不少，可咱们的人大多只有蛮力，兵微将乏，真要与官兵对上，恐怕还是占不到一点便宜......”
“诶，这有何难？！”
方杰正愁不知该如何纳出自己的投名状，听闻堂妹的忧虑，便觉得好像正瞌睡时有人递了个枕头过来，二话不说就开始毛遂自荐，“堂妹若是信得过我，便将教授武艺的差事交给我，不出三月，保证给你训练出一队精良之师！”
方金芝眸子一亮，“堂哥身手不凡，又自小在漆园长大，帮工们最是服你，此事若是堂哥肯出力，那便是再好不过了！”
二人一拍即合，都心满意足地咧嘴笑了。
方天定帮母亲收拾好灶房，刚刚抬脚迈进正堂，看到的就是这样一副和乐融融的画面。
不知怎的，本该跟着一起开心的他，面上却掠过一抹紧张之色。
勉强地挤出一个笑，方天定强作镇定地走上前来，提起桌上的茶壶，一边倒茶一边问道：“金芝，你和堂哥在聊什么？”
方杰爽朗一笑，“堂妹让我教帮工们习武呢。”
方天定的脸色变了变，递了一杯热茶到方金芝面前，缓声开口：“妹妹，漆园的事......”
话刚起了个头，就被方金芝笑着打断，“漆园帮工们有堂哥帮忙训练，哥哥就有更多精力处理其他事情了。”
方金芝装作浑然不知亲哥哥的失态，抬手拍了拍方天定的肩膀，正想说些什么转移话题，却突然听到院外传来一声高喝：
“你这年轻人什么眼神，走路怎么不知道看路呢！”
这个声音浑厚沧桑，还很陌生，一下子就吸引了方金芝的注意。
她从椅子上起身，隔窗向院门处眺望，见院子外面正站着两个人。
左边那个方金芝识得，戴着大大的幞帽，一袭青衣，身材清瘦，正是李齐。
而右边那个......
方金芝眯起眼睛仔细打量那人，看清他的装束打扮后，罕见地吃了一惊。
“那是...公孙胜？！”
她紧紧锁起眉头，神情变得凝重起来，“他找来方家做什么？”
方腊与方杰闻言，也都齐刷刷站了起来，屏气凝神向外看去。
“爹爹，二位哥哥，你们莫要慌张，待我先去会一会他。”
说罢，方金芝放下手中还一口没喝的茶盏，迈步朝外走去。
“堂妹，这厮纠缠了我一路，我对他最是熟悉，还是让我陪你一同出去吧。”
方杰没等方金芝答应，就抬脚跟在了她身后。
方天定也不甘示弱想要效仿，却见妹妹回头看向自己，叮嘱道：“堂哥同我一起出去，哥哥你在屋里护好爹爹，相机而动便可。”
无奈之下，方天定只好答应，与方腊一同站在窗前，将外面发生的一切风吹草动收入眼底。
方杰提了长枪，跟在方金芝身后走出正堂，两人几步便行至院门前。
“道长原谅，道长原谅！”李齐正在不停地低头向公孙胜道歉。
他本就性格温和，逆来顺受，许是因见对方一身道服，此刻的态度比平时还要更加谦逊几分。
“小可一时不察，误行冲撞了道长，还望道长莫要计较。”
公孙胜则是梗着脖子，一副趾高气昂，蛮不讲理的模样，“贫道刚从县城里买来的素包子，还热乎着呢，被你这一撞全洒在地上，你说不计较便不计较了吗？”
李齐见他不依不饶，心中连连叫苦，一抬眼却见方金芝和方杰站在门边，顿时便像看到了救星一般。
他抬袖擦了擦额角的汗珠，双手拎起一个食盒，“金芝妹妹，我娘熬了一锅莲子羹，叫我送几碗过来。”
公孙胜听了连连跳脚，“喂喂喂，你手里既然有莲子羹，却还不愿赔我的包子吗？！”
见状，方金芝收起了方才的担忧谨慎，抱着手臂颇有兴致地看起了热闹。
李齐被公孙胜嚷得面红耳赤，神色慌张像只受惊的小鹿，求救似的不停朝方金芝看过来。
见他实在可怜得紧，方金芝终于心软，莞尔一笑朝公孙胜说道：“这位道长，您若是不嫌弃，我家里倒有些粗茶淡饭，权当赔您的包子了，您看行吗？”
公孙胜仿佛此时才注意到方金芝和方杰的存在，悠悠转过脸来，打量的目光在方金芝身上扫了一遍，又看向方杰，胡子登时一翘，“呦，看来贫道和方公子还真是有缘！”
“既然如此，那贫道可就不客气了啊！盛情难却，盛情难却啊，哈哈哈哈！”
说着，他便自顾自推开院门，大咧咧地走了进去。
方杰见公孙胜如此无赖，作势想要上前阻拦，却被方金芝抓住手臂制止，“堂哥莫急！”
方金芝看了一眼公孙胜的背影，淡淡笑了声，“好巧不巧，这老道偏偏在咱家门前撞上了李齐，还偏偏撞掉了怀里的包子，公孙胜演这一出，无非就是想引我说出刚才那句话，请他来家中用饭罢了。
他如此处心积虑，倒叫我好奇，他一路从大名府跟着你来到青溪县，葫芦里究竟卖的是什么药。咱们先将计就计不做声色，且看看他待会儿要说些什么。”
方杰身形微顿，突觉赧然，“还是堂妹想得周全，是我鲁莽了。”
说话间，公孙胜已经大摇大摆地进了屋。
方杰和方金芝赶紧跟上，进入正堂后，方金芝主动搬来一把椅子，“道长请坐。”
说罢，她给方腊和方天定使了个眼色，示意他们稍安勿躁，随后又叫来邵氏，拜托她去准备些饭食。
做完这些事后，她才向方腊介绍：“爹爹，李齐方才在外面冲撞了这位道长，为了赔罪，女儿才自作主张请了道长进来，使些茶饭招待。”
方腊面色丝毫无异，气定神闲地点了点头，摆出了一家之主的风范，“道长道貌堂堂，仙风道骨，不知在何处修行，又是因何来到堰村？”
公孙胜没有马上回答方腊的问题，而是笑得高深莫测。
精明的眼珠子在屋里骨碌碌转了一圈，最后却是掠过方腊和方天定，以及他已经十分熟悉的方杰，落到了方金芝的身上。
