来人身材瘦高，着一套黑色夜行衣，长发梳成利落的发髻，用一条鸦青色发带缠绕。脸上蒙着块黑布，遮去了大半容貌，只露出一双狭长锋锐的眼睛。
只需一眼，方金芝便看出他不是常人。
普通老百姓可不会拥有这样的眼神，冷漠中透着狠厉，像荒野里孤独狩猎的狼。
方金芝对这种眼神很熟悉，常见于沙场，那些见惯了血腥与厮杀的将士们身上。
心中对来人身份有了计较，她开口问道：“你是何人？”
“你是方金芝？”黑衣人不答反问。
“我是。”方金芝点头。
黑衣人闻言，抬手一把扯下遮脸的黑布，露出一张轮廓分明，瘦削俊毅又略显苍白的面庞。
看上去很是年轻，约莫和方天定年纪相仿，是个十七八岁的少年。
“在下林阿贵，奉我家主人之命前来，求方姑娘救救我家主人性命。”
说罢，他“扑通”一声跪地，俯身便要去拜。
方金芝连忙起身，上前扶住林阿贵，“公子不必如此多礼，你是林公子的手下，是他派你来的，我没说错吧？”
“正是。”
林阿贵应声点头，“姑娘衣衫整齐坐于屋中，定是猜到在下今日要来。主人说方姑娘断事如神，今日一见果真如此。”
“听到县城里的传言，猜测罢了。”
方金芝请他坐下，一边倒茶一边问道：“说说吧，林公子是怎么交代的？”
“这......”
林阿贵欲言又止，望了一眼站在方金芝身后的方天定。
方金芝会意，向他解释：“这位是我的兄长，我曾去过林府的事他都知道，不必有任何隐瞒，你有什么话但说无妨。”
林阿贵这才安心，将事情原委细细讲来：“前些天老员外病逝，因着夏日炎热，尸身腐臭难忍，主人便想提前让老员外入殓下葬，谁知下葬当日，府中突然闯入一批官兵，说要捉拿主人去县衙问话，还不由分说在府中搜查起来，拿走了老员外生前屋中的香炉，说是主人弑父的证据。”
“我是林家的家奴，自小跟在主人身边，主人被抓走后，我就跟着他一路到了县衙，见他被审讯完押进牢房，我就给了牢城节级几两银子，求他允我进去看望。”
似乎想起了什么不好的回忆，林阿贵叹了口气，声音也低沉了些许，“我见到主人的时候，他已经是遍体鳞伤，看到是我，他一把拽住我的袖子，让我一定要到堰村找到一位姓方的姑娘，说只有你，才有办法救他的性命。”
说完，林阿贵起身又跪了下去。
他双眉深锁，目光凝重地恳求道：“方姑娘，求你一定要救救我家主人，只要能救我家主人性命，阿贵什么事都愿意做。”
这次，方金芝没急着将他扶起。
她靠着椅背坐了一会儿，目光微垂睨着林阿贵，而后突然身体前倾，缓缓抬手捏起他的下巴，将那张俊脸托起来与自己对视。
出口的声音中也带了丝冷厉：“要我救林公子可以，但你要保证从现在起，不论我问什么，你都要老老实实的回答，不能有半句假话，否则就算是菩萨再世，也难保你家主人性命。”
林阿贵耳廓泛起微红，面色却丝毫未改，拱手抱拳道：“姑娘请问，我一定知无不言。”
“好。”
方金芝收回手，淡淡开口：“第一个问题，我想让你说说，林府身为商户，为何要私养杀手？”
林阿贵睫毛颤了颤，下意识紧抿嘴唇，“在下不懂姑娘的意思。”
方金芝轻笑一声，凉声道：“你若是这般态度，那林公子的遭遇，小女子也只能略表同情无能为力了，你请回吧。”
“方姑娘，”
林阿贵心下一慌，跪着向前挪了两步。
他抬眼看向方金芝，只觉得那一双水盈盈的杏眸好似无底的深渊，藏着与她年龄外表极不相符的深沉老成。
仿佛任何秘密闯到她面前，都会在顷刻间遁于无形。
这个发现，令他瞳孔收缩一瞬。
迟疑过后，林阿贵终于下定了决心，沉声开口：“江南地区奸佞作乱，主人为保家业，被迫与奸人为伍，可他又深知其中利害，不能不有所防备，这才偷偷招兵买马，雇佣护卫。”
“所以，你并不是什么自小跟着林公子的家奴，而是他重金雇佣的护卫兼杀手。如果我没猜错的话，你还是其中身手最好的一个。”
方金芝说着，手指弯曲轻扣两下桌面，问道：“像你这样的护卫，林府还有多少？”
林阿贵回答：“共有二百余名。”
“这么多？！”
这倒是出乎方金芝的意料。
那日她去林府，明明见府里冷冷清清，并没有人员频繁走动的迹象。
根据她前几日读过的大宋朝律法，朝廷不允许百姓私自武装，只是私藏违禁兵器都会被抓住判刑，更何况豢养两百多号私兵？
如此规模的私人武装，对于一家县城富商而言，实在是过于庞大。
这林公子，果真不像表面看上去那么简单。
默了片刻，方金芝问：“这些人平时都待在哪里？”
“大部分都养在城郊庄子上。”
林阿贵救主心切，也已经不觉得有什么事能骗过方金芝的眼睛，便一五一十据实相告：“只有我和另外两人待在府中，贴身保护主人的安全。”
“明白了。”
方金芝低头思忖片刻，“你家主人有没有和你说过我的条件？”
“说过，主人说之前方姑娘到访府中，临走前曾留下一句话，说日后主人若遇灾祸，可凭黄金百两上门求助。”
林阿贵道：“方姑娘若是真能帮忙，莫说黄金百两，就是五百两，阿贵也能悉数奉上。我庄上护卫二百余人，也都听姑娘调遣。”
方金芝深深看了林阿贵一眼，并未立即答应下来。
她转头和方天定对视，见哥哥早已是神情呆滞，一副突然得知太多消息，无法消化的样子。
她又收回视线，对林阿贵说：“我有办法能救林公子性命，但却无法让林家恢复往日繁荣。”
“这......”
见林阿贵犹豫，方金芝没有停顿，继续说道：“害死林员外的那些毒草是应奉局送到林府的，林公子最初可能不知情，但我那日去林府，已经明明白白告知过他，那并不是什么延年益寿的方子，而是夺人性命的毒药。”
“据我当日所见林员外的病情，再活数月应当不成问题，可他没挨过一月就去世了。足以推算出那日之后，林公子不仅没有停用那些毒草，反而是加重了剂量。”
“不可能！”
听到这话，林阿贵猛地抬头，俊朗的脸上露出难以置信的表情，嘴唇愈发苍白几分，“公子...他怎么会？老员外可是他的亲生父亲......”
方金芝微微扯了下唇角，沉声道：“如果我猜的没错，林公子得知这个秘密之后，应该去应奉局和朱勔见过一面，并且达成了什么共识。具体内容我不知道，但朱勔一定许诺了林公子什么，这才让他狠心将自己的父亲害死。”
“只不过，林公子所信非人。那姓朱的诚信不足，贪心有余，之所以谋划此事，分明就是看上了林家几代积攒下来的丰厚家产，既是如此，他煞费苦心害死林员外，又怎会留他的独子存活于世呢？”
方金芝转眸看了林阿贵一眼，“林公子既能做出弑父这样冷血无情的事来，上苍必然会对他有所惩戒，无论如何，林家基业这次都无法保全了。劳烦公子去向林公子通报一声，若他能信得过我，我便施计保他一条性命，否则，就让他自求多福吧。”
林阿贵听完，低头沉默了一会儿。
虽然心知时间紧迫，可事关林家近百年基业，他实在无法擅自做主。
想了想，还是拱手告辞，准备再回牢中与主人商议。
方氏兄妹起身相送，看着他动作灵活矫健地离开小院，两三下便消失在浓重的夜色中。
方金芝小声对哥哥说：“若此计能成，那就不是黄金百两，或五百两的事了。哥哥，我记得咱家漆园里好像有座小山头？”
闻言，方天定先是微愣，而后如同遭了雷击一般，浑身激灵灵一颤。
他好像有些猜到妹妹要做什么了。
没想到，事情的进展竟然如此之快！
过去他只在做梦时见过起义时方家漆园的盛景。
梦里，方家三百亩的漆园就是他们的基地，父亲方腊召集数千起义军，在这里修壕沟，建围墙，打磨兵器，训练阵法......
如今梦境与现实在他眼前渐渐交叉，重合，带来让人激动又担忧的战栗感。
方天定眼眸微亮，不禁兴奋答道：“没错，山头下面有个地窖，只存了些冰块和酱菜，还有大片地方可用。”
“那便好。”
方金芝笑着转身，打着哈欠伸了个懒腰，一屁股坐在榻上，抬手揉了揉眼睛，“我困了，哥哥替我将窗户关上，也回屋歇着去吧。”
方天定将窗户严丝合缝地关好，回头见方金芝果真一脸倦容。
他柔声和妹妹道了句“安歇”，便轻轻吹灭桌上烛台，静悄悄离开。
回到自己房中，方天定也灭了灯躺在榻上，双眼却炯炯有神，丝毫没有困意。
