国王下了命令,请托雷斯公爵来王宫一趟。
但这并没有让流言有半点平息的趋势,相反,流言愈传愈烈,从最早的公爵用鲜血祭祀,已经传到了他生吃儿童肉。
城中民众人人自危,“小心托雷斯公爵把你抓走吃掉”已经成为了新一代吓唬小孩的话术。
玛丽听说后,有点忧心忡忡:“流言传说这么离谱,公爵会不会反而有了辩解的机会?”
“就是要传得越邪门越好。”
格蕾丝倒是很乐见其成,“事态越严重,陛下才越无法袒护。”
眼下公爵的事已有进展,格蕾丝操心的另一件事却还止步不前。
格蕾丝逛着城堡,直到走到了城堡最高处,望向远方,假装不经意地问起苏珊,“城堡外不远是不是有一片森林?”
“是的,王后。”
苏珊回答说,“城堡外两公里就是一片森林。”
她见格蕾丝的表情似是很感兴趣,连忙说,“但传说那里常有野兽出没,很不安全,王后,如果您想踏足森林,我想还是打消这个主意比较好。”
格蕾丝问:“从来没有人去过吗?”
“那也不是。”
苏珊诚实说,“王室猎人常常会去那里打猎,带回猎物。”
等的就是你这句话!
格蕾丝马上说:“那就让猎人来见我。”
苏珊:“?”
苏珊虽然不明白格蕾丝要做什么,但还是为她请来了王宫内最能干的猎人。
这位猎人是个三十多岁的、浑身肌肉的青年,大约是因为风吹日晒,皮肤被晒得黝黑,看起来还怪靠谱的。
“听说王后找我。”
猎人爽快地问,“是有什么需要我去做的吗?”
“我需要一些材料,要在森林里才能找到。”
格蕾丝说,“听说你一直去森林打猎,对那片环境很熟悉?”
“那当然!!”
猎人自信满满地拍着胸膛,“王宫上下的动物皮和野味大多都是我和兄弟们打回来的,森林就如同我的第二个家一样。王后您尽管开口,想要什么我都能为您带回来。”
“那就好。”
格蕾丝开口道,“再过几个月,就到公主殿下的生日了,我想为她准备一件礼物。”
“普通的礼物公主已经拥有太多,所以我想亲手做一件,需要狐狸的皮毛,制成一条温暖的毛毯。”
猎人一口答应:“这个简单。”
格蕾丝又道:“另外,公主喜欢新奇的东西。听说森林里有许多平常见不到的植物,例如罂粟花和彩色蘑菇,我想作为图案绣在毛毯上,请你多带给我一些作为参考。”
猎人想了想:“这也不算太难。”
“最后。”
格蕾丝面容显出一些忧愁,“陛下近日总觉得疲累,我问了医师,说乌鸦蛋对补身体很有益处,请也带一些回来,我好给陛下熬汤。”
“这……”
猎人挠一挠头,“也不是不行。只是这些办起来得要点时间,而且,有点麻烦……唔,也许还有点危险。”
他说的吞吞吐吐,像是在犹豫,格蕾丝却听懂了他的弦外之音。
——这是另外的价钱。
格蕾丝也立刻表示:“放心,为我办事,我是不会少了你报酬的。”
“谢王后!”
猎人立刻转了态度,胸有成竹道,“那请王后给我半个月的时间,我保证能为王后把所有材料都带回来。”
半个月。
格蕾丝算了算,稍微有点久,但也不是等不了。
她点一点头,和猎人约好酬劳,并支付了一枚金币作为定金。
猎人接单离开时,在门外与伤刚好、来向王后谢恩的陆斯恩擦肩而过。
陆斯恩望向猎人的背影,凝神片刻,随即再请示进门,见到格蕾丝。
“王后。”
他向格蕾丝行了礼,垂着眼,语气平静地问道,“王后召见猎人,是有事委托他吗?”
格蕾丝内心骤然咯噔一声。
她没有正面回答,只反问他:“你的伤好了?”
陆斯恩愣了愣,表情微妙地别扭了一瞬:“已经好了。谢王后赐的药。”
“那就好。”
格蕾丝说,“我请猎人为我带一些材料回来,我想为殿下准备几个月后的生日礼物。”
她眨一眨眼,声音低下去一些说,“我知道,陆斯恩需要上报我的行为,虽说这也不是什么大事,但我希望公主殿下到时候能收获一份惊喜。只是陛下知道了,可能会觉得我又在乱来吧。”
“——所以,你能为我保密吗?”
“……”
陆斯恩眼睫翕动片刻,说,“您体贴殿下,没有人该责怪您。”
他也不说会不会告诉陛下,只在再次谢恩后再次离开。
格蕾丝看着他离开,终于拍了拍胸口,呼出一口气来:“幸好这个世界里的人都挺好骗的。”
系统有点没看懂她的操作:“你编了这么多理由,是要干什么?”
格蕾丝拧眉:“那些魔法书,虽然说是**,但我也不知道国王有没有私下偷偷看过。”
国王如果看过,是否会察觉出她需要材料,是为了炼制药水呢?
幸好陆斯恩为人颇有一点骑士精神在身上,上次替她瞒下了玛丽和露西的事情,是为了救下两条命。那么这次,应该也会保护她的一颗慈母之心吧?
—
托雷斯公爵的庄园距离王宫不远,人很快被带到。
为了保护弟弟的面子,国王并没有交给贵族大臣们公开审理,而是在王宫内秘密接见了他。
——当然,格蕾丝提前想办法说服了国王,为自己争取到了一个旁听席位置。
毕竟这件事往大说是国事,往小说也算是家事,而且王后最近处处替他着想,让她帮忙参谋一下也没什么问题。
托雷斯公爵被带进来的时候还穿着体面,从表面看起来是个很有风度的成熟绅士,半点都想不到这种人居然私下拿儿童祭祀。
格蕾丝悄悄问她身后的、被她特意带来认人的玛丽:“是他吗?”
玛丽只敢扫他一眼,就浑身一颤,低下头小声说:“是。”
好。
犯罪嫌疑人确定了。
格蕾丝点了下头,让玛丽站到更后面一点的低调位置去。
托雷斯公爵为国王行了礼,随后很快哭嚎着为自己叫冤:“陛下,向上帝发誓,我绝对没有做这种肮脏的、邪恶的巫术!我真不敢相信是谁编造了这么离谱的谣言污蔑我!”
他虽处于舆论漩涡中,语气却半点不虚,反而恶狠狠道,“陛下,现在流言只污蔑到了我一人身上,但我怕他们的最终目的是要污蔑王室。王室的名誉受损,败坏的实际是陛下的声誉。我想背后的人,恐怕是冲着陛下来的!”
格蕾丝心下一震。
没想到国王虽然愚蠢,但是托雷斯公爵却不蠢。
大约是因为了解自己这位哥哥,他很快就抓住了国王最在乎的事情。
国王其实并不在乎有没有人死。
他只在乎会不会连累到自己。
所以托雷斯公爵三言两语就把国王和自己绑在一条船上,想拉国王一起下水对抗舆论。
托雷斯见国王表情果真松动、有被自己说服的趋势,心头大喜,趁机加强攻势,顺便把脏水往自己政敌上泼:“刚巧,前段时间,塞拉侯爵和我因为一块土地起过争执,我怀疑此事就是他所为——”
“公爵。”
格蕾丝适当打断他。
托雷斯公爵对这位继位的王后并不熟悉,说到一半的话被硬生生打断,有点不高兴,但还是强压下来道:“王后有何想法?”
格蕾丝笑了下,声音清亮道:“公爵说的很对,这件事表面上是冲着公爵来的,实际上也许是冲着陛下来的。”
玛丽看着她的侧脸,呼吸微微停滞,心提到了顶点。
托雷斯:“确实如此,所以——”
“所以为了王室清誉,那就更得将此事彻查清楚了。”
格蕾丝微笑着看着他,一副相信公爵,替他不平的真诚表情,“我也相信,公爵绝不是会用这么肮脏手段的人。为了还公爵一个清白,这件事必须得查,而且为了防止别人议论,最好还要请和公爵毫无利益关系的贵族或大臣去调查,查得干干净净,清清楚楚,才能给所有人一个交代。”
托雷斯急道:“你——”
他迅速看向国王,道,“陛下,您更应该调查的是散播谣言的人!调查我根本调查不出任何结果,我不能为了没有做过的事自证!这反而会让真正的造谣者逃脱,毕竟他的目的就是为了搅混水!”
“您该从塞拉侯爵这查起——”
“散播谣言的人当然也要查,但是如果只调查散播谣言的人,也许会让人觉得公爵问心有愧,陛下要替公爵隐瞒此事。”
格蕾丝也看向国王,说,“现在除了民众,就连大臣们都在议论纷纷。国王今天虽是秘密接见公爵,但明天就可能会有人传出风声。可如果陛下此时宣布彻查此事,刚好可以断了所有人的揣测。”
国王的确会想保下自己的弟弟。
但自私的国王更看重自己的利益。
他那么小心眼的人,可绝对不能接受别人议论他。
格蕾丝看向托雷斯,语气温和道:“公爵请放心,你既然清清白白,那么为了自己和陛下,就更应该接受调查——反正如你所说,也应该查不出什么来,不是吗?”
托雷斯:“……”
托雷斯:“陛下,这——”
“——托雷斯。”
国王却已经缓慢地点一点头,“你放心,我相信你。”
托雷斯激动地点一点头。
国王又道:“所以,的确是得好好查一查。”
托雷斯:“……”
悬着的心终于死了。
托雷斯颤声道:“陛下!!”
“这段时间,你就住在王宫内。”
国王说,“明天,我会和大臣商量,要如何彻查此事。”
他挥挥手,托雷斯没有再反驳的机会,就被人带走了。
格蕾丝弯起嘴角:“陛下英明。”
—
城堡后院。
一只鸽子扑棱着翅膀飞到白雪的掌心,轻轻啄食她掌心的麦麸。
格蕾丝问白雪:“你真的能和它们沟通呀?”
“当然啦。”
白雪歪头看向她,有点不服气地说,“母后不信吗?”
格蕾丝笑了:“母后当然信你。”
鸽子咕咕咕说了几句什么,白雪点了点头,问格蕾丝说:“鸽子小姐是问我,既然公爵已经被带回软禁起来,童谣还需要继续传吗?”
“需要。”
格蕾丝说,“民众的每一句讨论,就是施压给你父王的一份压力。”
只是格蕾丝不确定国王查明真相,到底会不会处置托雷斯;也不确定这次调查能不能查出什么真有效的东西。
不过到时候见招拆招,总会有办法的。
白雪看着格蕾丝,有点崇拜道:“母后真厉害。”
换她来处理这件事,只能想到把事情原委明明白白告诉父王而已。
但这样非但救不了人,还会被父王责怪,甚至还可能赔上露西母女的性命。
“白雪还小,慢慢学就好了。将来白雪一定会变成比我更厉害的人的。”
格蕾丝摸摸白雪的头,“走了,该回去学习了。”
白雪现在没这么排斥学习了。
她握着羽毛笔,听着格蕾丝给她讲课,悄悄想,母后可比父王聪明多了,她好像什么都懂,什么都能教她。
而且母后既善良,又正义。
母后就是她理想中想成为的人!
不过,虽然白雪很佩服母后,想着如果努力学习就能变成和母后一样厉害的人,但是偶尔她还是会忍不住抱怨。
比如现在——
白雪戳戳羽毛笔,低声哀叹说:“好难啊母后。”
道理她都懂。
可是她真的不想学数学嘛!
白雪:道理我都懂,我一定当一个特别合格的执政者不让母后失望。
还是白雪:退一万步来说,当执政者就一定要学这个吗!!
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感谢各位w
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第11章 白雪公主的继母(11)
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