许蘅衣睡得很沉，却睡得并不安稳，她在洪水一样汹涌激烈的梦境里不住地挣扎呼救，但没人回应，更没人出现。

在滚滚洪流中，那般求生不得求死不能的感受，像极了前世那一段时间的她。

那时，她天天倚着窗，木然地望着院中的那棵海棠，光秃秃的树上还剩最后一片将落未落的树叶。

很多日前，她就是这般望着那片叶子，在心里暗暗想：等这片树叶落了，她就逃跑，无论生死。

可她一直等到了今日，风愈来愈烈，天愈来愈冷，那片孤零零的叶依旧留在树上，牢固地近乎可怕。

就像他一样可怕……

为了防她自尽，她身边既没有能够悬梁的布帛，也没有能够吞下的金饰，甚至连墙壁门窗桌椅床凳都覆上了厚厚的毛毡。她目力所及处，没有任何尖锐硬实的物件。

其实，在她第一次试图咬舌自尽却未遂时，就打消了寻死的念头。

因为他对她说：“公主若死了，我会昭告天下，以我魏家妇的身份，将公主风光大葬。”

她整张脸都是泪，却依旧啐了他一口：“做梦。”

他反而大笑：“如此甚好，公主定要活得比我长久。”

他不许她死，但他没说她不能逃。

但她如何逃？

自从她住进这里后，即便从未出过门，她也猜得到外头定是三步一岗五步一哨，连只苍蝇飞出去都会被拦下来盘问，何况是她这个大活人。

而且……

她低头，她的脚踝上系着一串解不开的铃铛。只要她稍有动作，就会响起一阵刺耳惊心的当当声。这如何逃？

就在她凝眸深思时，耳廓旁垂落的几缕发丝微动，紧接着传来令人心惊的声音：“公主在看什么？”

她瑟缩了一下，没有回头，更没有理他。

身后的人也没再说话，就这么静静地看着她。

突然，她感觉自己的耳垂被轻柔地蹭了蹭，还不等她闪身躲开，就惊闻一道霹雳声：“你我成婚吧。”

她的脑中轰然，整个人靠在窗框上僵了许久，才尽量平静地一字一顿道：“我已为人妇。”

他笑了，然后递给她一封薄薄的信函和一个小小的木匣：“和离书和……公主不妨猜猜，这小匣子里装的是什么。”

“和离？！”她不敢置信地回转过身，一把将信函抢过来撕开。信函里只有一张薄纸，纸上是几行潦草但又熟悉入骨的笔迹，内容却极其的陌生和刺眼。

“不……不……他怎么会与我和离……”她将那张纸扔在地上，抓起他的衣襟，尖利地叫喊出声，“不，你骗我！柳愈人呢？你让我见他，我要见他！我要他当着我的面亲口说与我和离！”

“他不想见你，”他靠近她，嘴角带着残忍的笑，“公主再看看这里头是何物，就知道他为什么不想见你了。”

她愣愣地看着那不过巴掌长宽的木匣，往后退了一步不敢接，却被他强硬地塞进手里。

“看看。”他不由分说地抓住她的手，打开匣子，露出里头血肉模糊的一团物什。

等她迟钝地反应过来这团血肉是何物后，脸色瞬间刷白，尖叫着推开他，踉跄几步后跌倒在地上，掩面哭泣。

“我听闻公主成婚半年，却不曾与驸马行过敦伦之礼，因而命人从驸马身上取来此物，请公主一观。”

他居高临下地看着哭得声嘶力竭的她，宛如立于云端的神祇，无情地宣判着她的罪行。

“下月初七是个吉日，宜嫁娶。公主意下如何？”

她仿佛什么都没有听见，只是一味地伏在地上哭泣。直到她将泪哭干了，嗓子哭哑了，溺水般大口大口地呼吸，才艰难地抑制住。她抬起婆娑泪眼，哑声问道：“他……柳愈他……还活着吗？”

“活着。”他俯下身，双手捧起她泪痕斑驳的脸，动作极其温柔地替她拭去眼睫上的一颗晶莹的泪，“但公主若是想逃，下次送来的，可能是他的手，可能是他的脚，也可能是他的心。”

院中，那片迟迟不落的海棠树叶，终于在一阵急风里，被寒气裹挟着，无依无靠地落了下来。

她垂眼躬身，如夜里的游魂一样，从嘴里飘出颓然无力的字眼：“我不逃……我与你成婚……只要，只要你放他一条生路……”

他一只手虚扶在她剧烈颤抖的肩上，另一只手的指腹摩挲着她没有血色的唇瓣，似笑非笑：“公主金口，可不能反悔。”

她抬头，对上他那双毫无笑意像是无底寒潭般的眼，忽地倾身上前，在他脸侧以蜻蜓点水的速度，碰了一下。

她很快就退回原地，呼吸紊乱，心跳怦然：“如此，可够让你信我？”

他迟迟没有回应，让她陷入难熬的沉默中。但她已用尽了勇气，此刻不敢催他，更不敢看他。

终于，他有了动作。他的手离开了她的肩，来到她脑后浓密的发间。

“不够。”

最后一个字刚落下，他就一手按着她的后脑，一手揽过她的细腰，以要将她拆吃入腹的力度，重重地吻了下去。

“当当当……”脚踝上的铃铛颤动不止。

她奋力地想要推开他，却反而被他越箍越紧，像是要把她整个人揉碎，融进他的身体里。

不知过了多久，她才被他不舍地放开。她急急地喘着气，不再做徒劳的挣扎，绝望地倒在他怀里，嘴上却不肯服软。

“你就不怕，我在嘴里含了毒？”

看着她此时微微张着，已变得殷红润泽的唇瓣，他的喉结上下微动，但没再动作，只是继续将她环抱在怀里，听着彼此交缠的呼吸和共鸣的心跳，在她耳边喟然叹出无法辨明真假的一句。

“你纵是鸩毒，我也甘之如饴。”

*

许蘅衣是被一声濒死的叫喊声给惊醒的，怵然睁开眼，入目的是一片浓得化不开的黑。

她惊惶无措地在黑暗里蜷缩起身子，想也未想就喊出声：“裴云桓！”

话音刚落，一阵风迎面袭来，下一刻她的手就被紧紧握住：“阿蘅，我在。”

许蘅衣瞬时安心下来，她在浓黑中四下张望，才慢慢借着倾洒在窗上的朦胧月色，辨认出这是她入睡的屋子。

“我睡了多久？”

“三四个时辰，天还未亮，你可以再睡会儿。”即便在暗凉的夜里，裴云桓的声音听起来也温柔暖人，“我让他们收拾行李，准备天亮启程。是不是吵到你了？”

许蘅衣点点头，又反应过来此时黑漆漆的，裴云桓看不见她，便开口答道：“难怪我听到异样的动静，还以为外面发生了什么事……无事便好。“

裴云桓一只手握着许蘅衣的手，另一只手轻拍着她的后背，安抚道：“有我在，不会有事。”

因为目力受限，嗅觉便变得异常敏锐，裴云桓伸手靠上来时，许蘅衣的鼻端捕捉到一股似有若无的血腥味，心头猛地一跳：“你身上怎么有血的味道？你受伤了？”

裴云桓拍背的那只手蓦地停滞在半空，但嗓音依旧平静如常：“我没有受伤，许是之前经过庖厨时，沾染上些血气……阿蘅，你要不要再睡会儿？”

许蘅衣不疑有他，听话地闭上眼：“做了一堆乱糟糟的梦，可累坏我了，我再小睡会儿……你半个时辰后叫醒我。”

等许蘅衣再次睡熟后，裴云桓起身离开床边，无声地关上门。而一门之外，正倒着一具还在汨汨流着鲜血的尸首。

“主上。”贺承从一旁的暗影里走出来，双手捧着递上一柄血渍未干但寒气逼人的剑。

裴云桓接过剑，看也不看地从尸首上跨过去，低声吩咐：“处理干净。”

“是。”

裴云桓穿过血气弥漫的暗夜，来到火把林立、人影憧憧的荷塘边。多如萤虫的火光在荷塘四周围聚，映出或站或跪或倒的无数人形。

月光和火光的交错下，裴云桓的眼眸半阖着，漫不经心地问道：“都在此处了？”

冯继从人群里走出来，语调轻松又不失严谨地回答：“活的全在此处，死的到处都有。”

“都审完了？”

“审了一半，今夜的刺客有两拨人。一拨来自京城，另一拨比死鸭子的嘴还硬，需再……”

“不必再审，我知道这些人的来处。”魏宣一瘸一拐地走到裴云桓面前，指着那些虽被强迫跪伏在地但脸上杀意未散的刺客，恨恨道：“他们是以反魏复姜为旗号的逆贼，我认得他们身上的刺青。我此番去淮陵就是为了查他们。看来我的确查到了要紧的事，才让他们三番五次地想要我的命。”

“你查到了什么？”

魏宣咽了咽口水，尽力让此时的自己看起来既恭谨又稳重，字斟句酌道：“姜氏余孽有漏网之鱼，且就藏匿在淮陵城中。”

魏宣说话的间隙，偷偷抬头瞄了裴云桓一眼，见他脸上没有露出不耐，便大着胆子继续说了下去：“伯言……就是淮陵太守江砚，他从京城皇寺入手追查至淮陵云居寺，发现姜氏余孽尚在之事并非空穴来风。他还在淮陵发现了实证，是一枚金蝉，据说是前朝末帝的私物。我本要将此物带回京城皇寺辨认真伪，可惜在江上时不慎遗失。我怀疑……”

“知道了。”裴云桓打断了魏宣的长篇大论，魏宣赶紧噤声，垂首等着裴云桓的吩咐。

可裴云桓只不咸不淡地说了一句：“时辰已不早，天亮时启程上路。”

见裴云桓转身就要走，魏宣情急之下脱口而出：“叔……咳咳咳……这些刺客该如何处置？”

“这些人都是冲你来的，”裴云桓走近魏宣，将手中的剑递给他，眼里闪过一丝极淡的笑意，像是夜幕下飞过了一只流萤，“你自己看着办。”

魏宣呆了一瞬，急忙又惊又喜地伸出双手，仿佛接过的不是一柄血渍斑斑的剑，而是天下罕见的无价至宝。魏宣竭力抑制住放声大笑的冲动，正要趁机再表现一番自己时，却发现裴云桓已经转身走了。

冯继伸手在魏宣的眼前晃了晃：“小郎君打算如何处置？”

魏宣直直地望着裴云桓背影消失的方向，嘴角已经咧到了耳根：“埋了。”

“埋？”冯继拉下脸来，心里暗暗腹诽：果然是个没脑子的纨绔，这些刺客活的死的加起来足有小百号人，全埋了得花多少力气挖多大的坑！他们还得赶在天亮前收拾东西走人呢！

冯继没好气地哼哼道：“小郎君想埋哪儿？”

魏宣收回视线，只扫了冯继一眼，似乎就看穿了他的心思，一边把血淋淋的剑宝贝似的抱在怀里，一边用脑袋指了指不远处的荷塘，笑得像个刚吃了糖的孩子：“喏，那儿不是现成的坑吗？小爷心情好，赏他们个绝佳的好去处，就在这个荷花池子里当花肥吧。”