次日的上午。

“醒了吗？程公子。”唐颂雅躺在晒太阳驴车上，嘴里还叼着一根稻草。“醒了，就吱个声啊。半个时辰后，可就到衙门口了，如果再不开口，往后怕是再也没有机会说话了。”

程公子紧闭的双眼缓缓睁开，眼中满是不甘与愤怒，恶狠狠地盯着唐颂雅，仿佛要用眼神将他千刀万剐，从牙缝中挤出几个字：“你不如杀了我。”

“说实话，你这事儿闹到如今这步田地，我心里也怪不是滋味的。”唐颂雅对程公子的狠话仿若未闻，只是自顾自地继续说着，“我得跟你解释清楚，我可不是芳熙悦在外面找的什么姘头，这点你大可放心。”

程公子冷哼一声，没有搭话，只是将头扭向一边。

“你杀人这事儿，动机实在是让人捉摸不透。如果说第一个受害人是你早有预谋的谋杀，那这第二个受害人又是为何呢？”唐颂雅自言自语，见对方没有回应，他也不恼，一边说着，一边在路边随手折下一颗毛茸茸的狗尾巴草，将其放到了程公子的嘴里。

“依我看，是因为要除掉芳熙悦吧。她不小心撞见了你们动手的过程，另一个人便提出了斩草除根的计划，以免后患无穷，对吧？”唐颂雅看着天，有些惆怅。

“不过你拒绝了这个提议，甚至不惜大费周章地设局来保全她。这原因嘛，其实也简单得很，你喜欢芳熙悦，甚至可以说是深深地爱上了她。”

“虽说你平日里对芳熙悦有过强迫和恐吓之举，但奇怪的是，她的身上却看不到任何遭受虐待的伤痕。她出逃了这么久，手上连个茧子都没有，就连平日里用的胭脂水粉，也没见少了多少。这足以说明，你根本舍不得她受一点苦。”

“你心里清楚，那人肯定会坚持要杀死芳熙悦，所以你先下手为强，把他给解决了。”唐颂雅举起了一个大拇指，不过又把大拇指朝下了。

“不过，你有没有想过，杀了这两个人，你就不怕被摄政王的旧部追杀吗？”

唐颂雅摇头晃脑的说，好奇的用余光看着程公子。

“知道了又能怎样？你难道还打算把我剁碎了去讨好摄政王的人？”程公子冷冷地笑道，眼神中充满了嘲讽与不屑。

“哪能呢！”唐颂雅连忙摆手，“我就是好奇，你们俩到底是谁先告白的？”

程公子闻言，眉头瞬间皱成了一个“川”字，脸上露出一丝嫌恶的神情，撇过头去，语气不善地说道：“你怎么跟个八婆似的，净问些无聊的问题。”然而，尽管他努力装作满不在乎的样子，但有着微微泛红的耳尖。

“无聊吗？我可不觉得。”唐颂雅挑了挑眉，“哪怕你是个瘸腿的世家庶子，想要娶一个妓女，在这世俗的眼光里，也是难如登天的事儿。私奔或许是个办法，但就芳熙悦那胆小怯懦的性子，怕是打死她也提不出来这样的主意。”

程公子的脸色瞬间变得阴沉起来，原本稍有缓和的神情再度被浓浓的杀意所笼罩，他狠狠地瞪着唐颂雅。

“哟，我骂你瘸子的时候你都没生气，怎么我一说芳熙悦是个傻女人，你就急眼了？”唐颂雅夸张地耸了耸肩，脸上露出一丝得逞的坏笑，“既然如此，那我就说点让你开心的事儿。你知道为什么芳熙悦没跟过来吗？”

“因为她恨我，恨我把她带了出了出来……她原本就是红怡院里鼎好的舞妓，即使不出来也算得上无忧无虑……”程公子冷哼一声，但眼神中却流露出一丝失落。

“恨？不，她不恨你，恰恰相反，她是太爱你了。”唐颂雅的语气突然变得温柔起来“我要带走你的时候，她死活不愿意，甚至还说要替你顶罪，让你能重新回到京城去。”说着，唐颂雅从怀里小心翼翼地掏出一份字迹秀丽的纸张，在程公子面前晃了晃，“瞧瞧，这是芳熙悦写的，准确来说，是很早之前就写好的。”

“要看看吗？这里面的内容很简单，无非就是一份罪证——‘是小女子勾引程公子……’”唐颂雅故意拖长了音调，用一种深情款款的语气念着，眼神却一直留意着程公子的反应。

“够了！”程公子突然大声喝道，眼中闪烁着泪光，声音也因为激动而微微颤抖。

唐颂雅见程公子情绪激动，静静地看着他，缓缓开口：“程公子，我知晓你对芳熙悦情深意重，芳熙悦又何尝不是如此呢？她就是一个相信爱的傻子，能为你做到这份上，实属不易。”

程公子紧咬着下唇，努力控制着自己的情绪，过了一会儿，他深吸一口气，声音低沉地问道：“她现在何处？”

“我不会告诉你的。要是告诉你，你就会逃。”唐颂雅说着把这张纸塞到了程公子的手上。“但是有一条活路可以告诉你。”

“蒙——太——奇。”程公子一个字一个字的说。

“程公子果然聪慧过人，这悟性，都无需我再多费唇舌做什么解释了。”唐颂雅的眼中闪过一丝惊喜，饶有兴致地紧盯着程公子。

“我还有最后一个问题，”程公子微微抬侧头，目光坚定地直视着唐颂雅的眼睛，“你为何要这般帮我？”

“你想要听什么样的答案呢？”唐颂雅嘴角上扬，玩性大发的他，觉得捉弄聪明人是一件极为有趣的事情，“我就给你三个答案吧，这里面自然是有真有假，至于如何分辨，可就要看程公子你的本事了。”

“答案其一。”唐颂雅微微挺直了身子，神色变得庄重起来，“我实在看不惯那些摄政王旧部王党的所作所为。他们为了追逐一己之私利，视人命如草芥，在这世间肆意妄为，犯下累累罪行。而我身为清党暗卫，身负维护正义与安宁之责，又怎能眼睁睁地看着他们胡作非为而袖手旁观呢？”

“答案其二。”唐颂雅的语调突然变得轻松诙谐起来，脸上挂着一抹似有若无的笑意，“我不过是个江湖闲散人士罢了。昨日偶然间见到程公子你这样一位痴情种子，为了心爱的女子不惜一切代价，心中大为触动，实在于心不忍，便想着出手救你一命，也好成全这一段佳话。”

“答案其三。”唐颂雅的眼神中闪过一丝神秘莫测的光芒，故意压低了声音，用一种神秘兮兮的语气说道，“我便是那摄政王，从阎罗殿中历经千辛万苦爬了回来。偶然间瞧见有人竟敢冒用我的名头在这阳间做着谋反的勾当，觉得颇为有趣，便想着亲自查清这背后的真相，看看究竟是哪些人如此大胆，要把罪魁祸首拉到18层地狱~”

唐颂雅说完，脸上洋溢着得意的笑容，眼睛一眨不眨地盯着程公子，期待着看到他脸上露出惊讶、疑惑或者其他有趣的表情。然而，程公子只是淡淡地瞥了他一眼，随即翻了个大大的白眼，身体往旁边一侧，便不再理会唐颂雅。

不多时，驴车缓缓停在了衙门口。

唐颂雅早就在半路下车了，到县衙的只有程公子一人。

此时，衙门口已经聚集了一些看热闹的百姓，他们对着程公子指指点点，议论纷纷。

程公子昂首阔步地走向衙门，尽管身着简陋的跑堂衣服，且身形瘸拐，但神色间却透着一股与生俱来的高傲。衙役们看到他们的身影，立刻上前阻拦，手中的长棍一横，将去路挡住。

“哼！”程公子面色一沉，眼中闪过一丝凌厉，高声呵斥道，“瞎了你们的狗眼！我乃太仆寺少尉之子！你们这些个不长眼的东西，竟敢阻拦于我，还不速速去将县长唤来见我。若是因为你们的延误而误了大事，就算有十个脑袋，也不够你们掉的！”

衙役们听闻此言，不禁面面相觑，目光下意识地在程公子身上打量起来。尽管他衣着寒酸，但此刻散发出来的那股贵气却让他们心中一凛。犹豫片刻后，他们不敢再有耽搁，连忙一路小跑着前去禀告县长。

县长得知消息后，心中亦是一惊。太仆寺少尉之子？这可不是他能轻易得罪的人物。虽然分不清真假，但定是要会会的。他急忙带着一众衙役匆匆赶来，满脸堆笑地将程公子迎进门去。

“程公子，这一路舟车劳顿，想必辛苦了。”县长微微欠身，语气恭敬地说道。

“不必多言！”程公子神色匆匆，不耐烦地一挥手，“此事重大，十万火急，立刻给我准备良驹马车，我必须马上赶回京城，片刻都不能耽误！”

“这……”县长面露难色，脸上挂着一丝谄媚的笑容，小心翼翼地打着圆场，“程公子，您看这时间也不早了，天色渐暗，路途又崎岖难行。要不暂且在我县衙休息两日，待养足精神，再启程不迟……”

“你们在怀疑我的身份？你们可知道是何事让我如此着急忙慌吗？”程公子猛地转过头，反问的语气中带着咄咄逼人的气势，让县长不由得心中一紧。

县长脸上的笑容瞬间僵住，尴尬地赔笑着，却不敢接话，额头上冒出了细密的汗珠。

“哼！”程公子见状，冷哼一声，眼中满是鄙夷之色，怒骂道。

“你们这帮蠢材！我此番前来，是调查到那三年前死去的摄政王竟有卷土重来之势！”

“这等关乎朝廷安危的大事，我自是要立刻赶回京城禀告圣上。”

“你们却在这里推三阻四，若是因为你们的拖沓而导致错失良机，让那叛贼得逞，你们担得起这个责任吗？你们到底是什么东西！也敢阻拦本公子的去路！”

县长吓得脸色惨白，双腿一软，差点跪倒在地。这谋反的帽子扣在他，他可接不住。

“还不马上给程公子备马！”