傍晚十分，皇室宴会大厅灯火辉煌。手里捧着各种鲜花、餐盘、葡萄酒等宴会用品的侍从们在铺着厚厚红毯的大厅中忙碌地布置着舞会会场。

距离仲秋舞会开始已经不到十五分钟，陆续有拿着邀请函的雌虫们开始进场；不过此时并没有很多雄虫在场，毕竟雄虫们总是有着迟到的权利。

当前场内这些穿着礼服的贵族雌虫们都各自端着一杯心仪的饮品，他们三三两两地聚在一起，谈论自己今天想要邀舞的对象或者一些工作上的事情。

当然，现场仅有的几只雄虫和高等级贵族雌虫的身边总是会围绕着更多的虫——除了相亲，参加这场舞会的年轻虫族们也肩负着贵族家族之间交流情报、利益交换的任务。

突然间，宴会大厅的入口处传来一阵喧哗，这让场上所有的虫纷纷停下交谈，看向门口的方向。

一身金红色礼服的陆琛就在此时走进了舞会大厅。

还好没有迟到，陆琛叹了口气。那群皇家裁缝们实在是让他难以应付，一给他换礼服就试穿个没完没了。

其实，比起身上这套张扬的金红色礼服，陆琛更中意他之前试穿的那套高雅简洁的白色礼服，但是皇家首席裁缝并不认可，执意金红色礼服更适合他。

“您的审美可真不像一只太阳女神蝶，陛下。”裁缝一边给陆琛胸前别上一枚和礼服配套的金玫瑰胸针，一边摇头，“金色和红色组成的礼服与您如麦穗一般的发色、如火焰一般的瞳色是如此的相配！相信我，您今晚一定是整场舞会上最漂亮的那朵红玫瑰！”

当红玫瑰·陆琛来到宴会现场时，确实引起了不小的轰动。少数几个没见过陆琛真虫、只听说过他的事迹的雌虫一开始陷入了激动的狂热，纷纷和周围相熟的贵族朋友打听这位从未在舞会上见过、看上去明丽得惊虫的未成年雄虫是哪个家族的雄子。

——当他们打听到这位是当朝皇帝的时候，他们和那些早已见过陆琛的雌虫们一起，脸上露出了复杂的表情。

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听说这位可能日后的觉醒等级不会超过C级。

可恶，但是他真的好美啊……

待会儿要不要去邀请他跳一只舞呢？身为A级/S级雌虫的我作为他的觉醒引导者的话，他应该可以突破C级……的吧？

哪怕他突破不了C级，但一个帝国皇后的身份也许值得我一试……

一时间，现场的贵族雌虫们陷入了在自己的大脑中左右互博的纠结状态。

陆琛径直走过了这些雌虫们，没有为他们其中的任何一个停留，也没有和他们交谈的打算。

贵族们看向他的那些或是审视、或是贪婪的眼神如同在打量一件商品，一份美餐，就是不像在看一个爱人。陆琛想。

呵，贵族。年轻的皇帝轻笑。哪怕时空变换，人类变成了虫子，但是贵族的某些内核却永远一成不变。

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陆琛径直走向了站在大厅中心、被很多雌虫团团围住的莱茵哈特——身为仲秋舞会现场唯一一只顶级家族出身的双S级雌虫，他的周围总是不乏那些想要贴上来混个脸熟的小家族雌虫。

随着陆琛的到来，那些围在莱因哈特周围的雌虫们纷纷很有眼力见儿地闪身让开，陆琛就这样如同摩西分海一般走到了莱茵哈特面前。

“晚上好，阁下，”陆琛对着这只金发碧眼、一身金绿色礼服的雌虫说道，“不知我是否有荣幸邀请您在接下来的开场舞做我的舞伴？”

这让远处一直关注着这里情况的年轻雌虫们炸开了锅。

“天啊，你听到了吗？他在邀请莱茵哈特跳开场舞？！虫/神在上，我从未见过会主动邀请雌虫跳舞的雄虫，这太不矜持了！”某个贵族酸溜溜地说道。

“别酸了，人家就是冲着莱茵哈特来的，甚至都不愿分给咱们一个眼神——不是双S级，怕不是这位陛下根本看不上眼！”这位A级贵族雌虫更是一副阴阳怪气的口吻。

“可是，可是我记得……”一位小贵族弱弱地说道，“莱因哈特每年的舞伴只会是那位……我从来没见过他和其他雄虫跳过舞……”

围观的虫群议论纷纷，而此时作为整个舞会目光中心，莱因哈特却看着陆琛主动伸出的手皱起了眉。

这只双S雌虫没有选择接过皇帝戴着红色丝绒手套的手并在上面印上一个社交吻，他只是笔直站着、双手背在身后，用他那深邃的目光冷冷地打量着陆琛，全程一言不发。

场上的气氛一时间陷入了僵持的尴尬。

这就是拒绝的意思了？还是单纯的想让我下不来台？陆琛想，脸上的微笑也渐渐归于冷淡——不论是否答应邀舞，莱因哈特的这种应对方式无疑失礼到了极点。

原身和莱茵哈特之前也没有仇怨啊，陆琛想。他感觉自己一直保持邀舞姿势的手臂都要僵硬了。

于是，陆琛再次开启了系统的好感度检测。

然后看到了莱因哈特头顶的灰色进度条。

“莱因哈特一直都是我的舞伴！”就在此时，清脆的少年音从陆琛身后传来，也让陆琛趁此把自己微微僵硬的手臂收了回来。

身穿和莱茵哈特配套的金绿色礼服，艾利克穿过虫群走到莱因哈特面前，让这只刚刚在陆琛面前一脸冰冷的军雌脸上浮现出温柔的笑意。

“夜安，殿下。”莱茵哈特在艾利克伸出的手背上印下一个吻，“今天的您也美得令太阳失色。”

好家伙，好家伙。陆琛想，这家伙不是挺会说漂亮话的嘛？怎么在我面前就一副闷葫芦的样子——这是为了艾利克要在贵族面前踩着我树威吗？

失策了。

陆琛为此感到有些头疼。本来他还以为艾利克和莱因哈特之间只是普通的婚约关系，现在看来，这对虫族之间的联系似乎比自己之前想象得还要深厚得多。

“我以为，您还记得卡佩族长和先皇定下的婚约？”陆琛看着莱茵哈特微微皱眉。说实话，他现在有些生气——陆琛最讨厌自己已经既定的计划被突如其来的意外破坏，“按照约定，您应该是我未来的觉醒引导者和雌君。”

“然而我认为，先皇与雌父定下誓言的时候，那时候他们默认的下任皇帝是艾利克殿下。”敏锐地感觉到此时陆琛身上开始散发出隐隐的危险气息，莱茵哈特闪身上前把想说些什么的艾利克挡在身后，自己迎上陆琛深沉的目光。

“可是现在，坐在皇帝位置上的虫是我。”陆琛一字一句地说。与此同时，他在心里冷笑了声：这还护上了？搞得我现在就像前世狗血电视剧里面的恶毒配角一样为哪般？你俩现在在给我上演苦命鸳鸯被邪恶皇帝拆婚吗？

眼看着皇帝和第三军团长之间的火药味越来越浓，本该早已开始的舞会陷入了尴尬的停滞。

准备就绪的宫廷乐师们拿着手里的乐器无措地看着大厅中心正在对峙的两只虫，他们转头看向站在一旁、同样不知如何是好的侍从们和本次仲秋舞会的皇室筹办虫，想要询问什么时候才能开始演奏，但很快又识趣地闭上了嘴。

其他感到气氛不对的贵族虫族们也都如把头缩进羽毛里的鹌鹑那般一声不发，所有虫都在尽量减少自己的存在感，生怕自己和自己背后的家族被波及。

就在这些雌虫们感觉陆琛就要和莱因哈特打起来了的时候——天知道他们为什么会产生一只废物雄虫敢于挑战双S级雌虫的错觉——拯救这场舞会的救世主终于降临了。

“我——亲爱的——陛下——！！”同样一身金红色礼服的雷尔夫不知道从哪里窜了出来，托起陆琛的左手手背狠狠地吻了三下，“您之前不是说好了，今天开场舞要和我一起跳吗？可不能看到新人忘了旧人啊！”

陆琛意味深长地看了和他穿着同色系礼服的雷尔夫一眼，倒也没有把手从这只雌虫的手中抽出来。

似乎是放弃了再与莱茵哈特继续僵持下去，皇帝向宫廷乐师们的方向点头，示意舞会可以开始，也让在场的其余虫族们松了口气。

于是，伴随着响彻礼堂的小夜曲，雷尔夫绅士地牵着陆琛缓缓步入舞池，在贵族们复杂的目光注视下跳起了今年仲秋舞会的第一曲开场舞。

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“您今晚真美，帝国最美丽的玫瑰都无法与您并论。”雷尔夫虚环住陆琛的腰，一脸傻气地对陆琛笑个不停。

“原来你的嘴也是能说出夸赞的话的。”陆琛随着音乐的节拍，拉住雷尔夫的手在红毯上转出一个完美的圆，“我今天会穿金红色礼服出席舞会，是你向威廉询问的吧。”

“真是什么都瞒不过您。”雷尔夫笑着对陆琛眨眨眼，不动声色地在皇帝面前给自己的竞争者上眼药：“当然，这也是因为我早就猜到莱因哈特不会同意您的邀舞——那家伙比我还要高傲固执，他认定了艾利克就决不会再愿意更换婚约虫选。”

“所以，”他认真地与陆琛对视，“所以聪明的陛下，您该早点考虑换个结婚对象；比如说，今天穿着同款礼服来给您救场的我——”

正在此时，第一曲音乐停止，开场舞结束了。

陆琛挣脱了雷尔夫的手，转身离开了舞池。

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“嘿，等等我，陛下。”并没有在意刚刚皇帝对自己的冷待拒绝，雷尔夫紧跟在陆琛身后。凡是有想要向陆琛邀舞的雌虫都被他恶狠狠的目光盯退了——这些雌虫也不想跟这个维特尔斯巴赫家族凶名在外的小疯子对上。

很快，陆琛来到此时没什么虫的舞会冷餐会自助的区域，随手拿了一个餐盘和夹子，开始挑拣自己喜欢吃的东西放进盘子里。

跳完刚刚那场舞，没吃晚饭的他现在有些饿了。

而且，他完全不想留在舞池那边跟那些贵族虫二代们进行没有意义的口水寒暄。

还好身为皇帝总是有着任性的权利，即使陆琛只跳了个开场舞，但没有任何虫敢于来他面前说些“这样不合规矩”的话。

他们只能眼巴巴地注视着皇帝离开。

一直跟在陆琛身后的雷尔夫也快速地将各种肉类和甜点装进两个大大的餐盘里，堆得满满的。不止如此，这只雌虫还拿了两只水晶高脚杯和一瓶白葡萄酒，并在一旁侍从惊讶的注视下，堂而皇之地把这些东西都扔进了他随身携带的空间钮里。

看到一旁的陆琛也挑好了自己想吃的东西，雷尔夫上前拦住想要走向餐桌的皇帝：“陛下，让我们逃走吧！”他狡黠地对陆琛笑着，“现在就从这个无趣乏味的舞会逃走，就我们两个。”

还未等陆琛说什么，雷尔夫一把把陆琛手里的餐具餐盘也扔进他的空间钮，然后抓住陆琛的手腕，带着陆琛在虫群们惊讶的喧哗声中跑出了皇家宴会大厅的大门。

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“天啊，他们怎么敢？！舞会还没结束就离场是不被允许的！”

“那可是皇帝，皇帝要离开谁敢拦？你吗？！”

“不愧是雷尔夫……真是个疯子……”

“雷尔夫是在追求那位吗？可是他才A级啊，根本达不到皇室雄虫觉醒引导者的标准！”

“可是，我看那位并没有拒绝的意思啊……说不定雷尔夫真的能……”

“但是刚刚陛下也说了吧，他的婚约者是莱因哈特军团长啊？”

在场的贵族们彻底陷入了讨论皇室八卦的疯狂之中，舞池中的舞蹈也进行不下去了，今年的仲秋舞会乱成了一锅粥。

莱因哈特也停下了和艾利克正在跳的交际舞，看向远处皇室宴会厅此时敞开的大门。粉红色的月光从门外倾泻而入，洒在红毯上。

雌虫碧绿色的眸子沉沉，谁也无法看穿他的情绪。

莱茵哈特，变成动物形态的话会是狮子，如果分院的话他会是一个格兰芬多。

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其实陆琛一副温柔外表下的真正性格和莱因哈特很像。他们不容忤逆，希望在人群中树立自己的绝对权威——也因此，他们都会是在某个领域的杰出领导者；而当他们相遇的时候，便会陷入对方侵入自己地盘或者领域的不适中。

所以，如果他们想要在一起好好相处，势必得有一方愿意先低下头。

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莱因哈特第一次见到陆琛时就敏锐地擦觉到了这一点，再结合他了解到的那些关于陆琛的传言，他便毫不犹豫地选择在陆琛的压迫下保护身为弱势一方的艾利克——

其实他和艾利克之间的感情也并没有陆琛想象中那么好，毕竟，一个常年在外驻军的军团长和一个一直呆在皇宫的未成年皇子之间也没什么共同语言，他们甚至一年都见不了几次面。

但是保护弱小是莱因哈特的信条，在这方面他非常坚持。

并且，他此时确实是对陆琛毫无好感——在发觉陆琛隐隐可能是他的同类后，他对陆琛的感觉就变得更加复杂了。

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在评论区看到了很多熟悉的老读者，感谢大家一直以来对这本书的支持。

不过，为了本书的阅读体验，还请大家不要过多剧透后续剧情（苦笑）

作者有话说

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第13章 第 13 章