一天里最热的时段在下午两点左右。

地面因为太阳的长时间照射，温度慢慢上来，一脚踩下去，有种鞋底快要被融化的错觉，整个人都不好了。

薛茵悄咪咪地往迈诺特的身边凑过去。

凉快！

不愧是吸血鬼体质，光是靠近了，从他身上传来的源源不断的阴冷气息也能给她带来一丝凉意。

迈诺特比昨天遮得更严实了一些。

为了不见阳光，犹如累赘的黑色斗篷一穿，将他整个轮廓都遮掩起来，却仍然挡不住一副身高腿长的体型，走起来步步生风，和明媚灿烂的阳光成了鲜明的对比。

吸血鬼的手难道都是这样修长白皙的吗？

迈诺特今天穿的是略微宽松的长袖，露出的一截手腕白得快要发光，骨节分明的手指上捏着小巧灵动的通讯精灵，正在用它确认什么。

薛茵忍不住去打量他的脸。

苍白，却并不显得病弱，五官精致深邃，几缕黑曜石一般浓郁的碎发落在他的额间，恰好落在他眼尾的那颗痣上，他微眨了眨眼，察觉到她的视线，眼眸低垂：“你在看什么？”

迈诺特站定，背对着太阳，阳光打在他的轮廓，空气中的灰尘在这一刻都清晰可见。

就算是一脸审查的神情。

他的眼睛在此刻依旧好看的不像话。

薛茵心虚地躲开视线，努力让语调平平无奇，“没有啊……我只是在想，那个查尔斯到底是什么身份，居然能让你在那么大热天里，还要出来找他。”

他似乎信了，但还是将怀疑的目光在她身上停留了好几秒。

他的声音清浅，仿佛在讲一个很普通的故事。

寥寥几句，就把查尔斯的过往说完了。

薛茵松了口气，同时又很疑惑，因为在她的印象里，故事中的吸血鬼总习惯于把自己的伴侣变成吸血鬼，赐予TA不衰的美貌和漫长的岁月。

那个行为好像是叫……初拥。

查尔斯为什么不呢？

她把自己的疑惑问出来：“既然这样，为什么不一起成为吸血鬼呢？”

“为什么一定要成为吸血鬼？”

迈诺特冷冷地回答，他眉头紧皱，对这个问题有些排斥，仿佛人类和吸血鬼相爱后，人类就必须成为吸血鬼，才能达成happy eneding。而现实并不会这样。

他将通讯精灵收了起来，又往前方走了几步，停下。

“况且，吸血鬼也并不都是长生不死的。”在对她说话，眼睛却在看别的方向。

话音刚落，薛茵突然听见了什么奇怪的声音。

离他们位置很近，像是从地底深处发出的震鸣。

太阳最炙烈的时刻。

一栋房子竟凭空渐渐出现，像是海市蜃楼，先是半透明的，薛茵甚至能透过它看见远方的城镇，而昨天晚上这里分明只是一片空地，什么都没有。

直到此刻，薛茵才恍然明白巫女阿雅话里的意思，原来沿着最炎热的方向不仅仅指的是位置，还有时间。

只有到了特定的时间，这座深藏地底的房子才会显现。

迈诺特盯着边缘逐渐变实的房子，浅浅勾起唇角，眼底浮出势在必得。

果然如此。

查尔斯为了他的人类伴侣，不惜抛弃吸血鬼的身份，来到了阳光下生活，只是平日里不能轻易露面，使了这么一个障眼法，躲了这么些年都没有被发现。

“想必谁也想不到……最惧怕阳光的吸血鬼会选在这种地方定居。”

迈诺特几步走向前，薛茵亦步亦趋地跟着后面。

睁着一双好奇的大眼睛看着那扇门吱呀一声打开，如同多年没有打开的落满尘土的匣子，从里面慢慢走出了一个和迈诺特差不多高的吸血鬼，他面目憔悴，唇瓣没有一丝血色。

吸血鬼一族本身皮肤就白，他们身上唯一亮眼的色彩就是唇色和瞳孔的颜色。

面前的这个吸血鬼不仅唇色暗淡，就连那一对红眼睛都显得毫无神采，只有两条手臂依旧强壮有力，紧紧抱着他怀里被遮得严严实实的“东西”。

看到那件同款斗篷，薛茵发出灵魂的质问：难道吸血鬼的斗篷都是同一个厂家出货的嘛！

注意到她的打量，那只吸血鬼侧了侧身子，然后对上迈诺特的视线，笑了笑：“你是新来的？很面生，好像是第一次见你……”

迈诺特一字一顿地吐出他的名字，“查、尔、斯。”

虽是第一次见面，但他看见他们一点也不意外，仿佛早就知道今天会遇见他们一样，查尔斯轻轻的笑了。

“是我，你也是为了那个东西而来吗？”

迈诺特对他怀里的东西不感兴趣，他目不转睛地盯着查尔斯，“是啊，所以，来和你‘要’了。”

“要？”查尔斯被逗笑了，他扯了扯干涩的嘴角，视线下移，眼中总算是涌进了一丝光亮，语气无比温柔，“不必你们来要，我也会送过去，只是，给我一点时间，让我做完最后的一件事。”

说完，他的手指一动，斗篷从怀里掉落，被斗篷掩盖的露出了她原本的模样。

他怀里抱着的是一个衰老的妇人。

从服装款式上来看，和迈诺特身上的是一对。

她的脸上尚有一丝红润，哪怕美人迟暮，也能从皮相上看出年轻时的惊艳，袖中露出的一截手腕却如同干枯的树枝，骨骼被薄薄的一层皮包裹着，透出诡异的美感。

她很瘦，不正常的瘦。

像是灯油耗尽，被吸干了血液。

但她的神情很平和，唇角微微上扬，或许死亡来临时，她不禁不感到害怕，甚至还很幸福。

迈诺特看清他怀里抱的女性人类后，瞳孔微微一震，他很意外，原本一直认为女性人类的死亡是那群血族造成的，如今看来，反倒像是寿终正寝。

这就有趣了。

本以为会耗费一些精力才能拿到的东西，现在触手可及。

他收起攻击的气息，好整以暇地站在那里，多了点耐心去看查尔斯要做的最后一件事是什么。

“她死了，我有什么理由还要继续坚持？”查尔斯眼里看不出一点面对死亡该有的波澜，实际上他更期待这一刻，期待了很久很久。

“给你，都给你们。”

查尔斯走到阳光下。

从他裸/露的手臂开始，每一寸皮肤都丝丝缕缕冒出白烟。

他因为灼伤而露出痛苦的表情，怀里的女人也开始对阳光产生反应，查尔斯低头，贪婪地想将她的容貌印在眼底，纵使她让他吸干她的血后好好活着，但他还是偷偷将初拥加入了仪式。

现在，他也终于可以和她一起在阳光下了。

薛茵不忍地扭过脸，又忍不住悄悄去看。

明明是第一次看到的景色，她却恍然觉得好像在哪里见过，一样的盛大和美丽，然后归于平静。

薛茵有些愣住：“迈诺特，你知道他们一共躲多少年了吗？”

“多少年？”迈诺特稍稍思索了一下，毫不在意道：“最多不超过七十年，大概六十多年了？”

六十多年啊……

已经过去了那么多年。

可是这么些年在吸血鬼漫长的生命中，不足以一提。

对于人类来说，已经是一辈子的期限了。

吸血鬼和不愿成为吸血鬼的人类。

最终，是吸血鬼一方妥协了。

短短十几秒钟，查尔斯和那具尸体就在阳光的沐浴下，化作了星星点点的尘埃。

空气中弥漫着一种不知名的香味。

薛茵：“消失了？”

和上次那个在她面前死去的吸血鬼一样？

不对，这次不仅仅是消失了，还留下了一些东西。

被阳光烧毁的只有吸血鬼，他们身上的衣服松垮垮地搭在地面上，其中鼓起一块，迈诺特径直走向那边，从吸血鬼的灰烬里拿到一颗闪耀的红宝石。

在光线的折射下发出奇异的光泽。

迈诺特的指尖细细摩挲红宝石光滑的表面，忽然很想看到，当那些骄傲自大的吸血鬼们知道，让自己能站在阳光下的芯片是由这个做成的，一定很讽刺吧。

那场面一定很精彩，真叫他迫不及待了。

他满意地打量这块在阳光下逐渐变得平平无奇的宝石，很快，它就会变得不再那么引人注目了。

同样，他拿到这个，对于他本身并没有多大的用处。

他要收集尽量多的交给那个家伙。

不调查对方的身份和目的，这是属于两个人之间的交易，他帮她找东西，她给他提供关于更多王室的情报和行动上的便利。

虽然不知道她用的什么手段，总归合作很顺利。

直到十多年前他意外知道了红宝石的秘密，约好要见面的日子，那个家伙突然失去了联系，不知道发生了什么，但他还是习惯性地寻找这个东西。他总觉得，这个东西对于她不简单，以后很有可能会派上用场。

迈诺特将红宝石一层一层严密地装起来。

忽然间，空气中飘来了不同寻常的动静，他耳廓一动，脸色变得严肃，“躲起来。”

薛茵：“啊？好。”

所幸查尔斯的住宅空间很大，有许多可供躲藏的位置。

地上的两套衣服来不及收，只好任由它留在原地。

薛茵刚躲好，忽而听见一阵脚步声，不比男子的沉稳有力，也不像女子的轻柔安静，那人停在门前就不再走动，窸窸窣窣的声音是在翻动那堆衣物。

没找到要找的东西，一个低哑好听的女声响起，听不出情绪，“看样子来迟一步？”

她在原地站了片刻，远处又赶来一群队伍。

他们的声音更加洪亮。

“快点快点，今天要是再拿不到，大人可饶不了我们！！”

“这是最后一块地方了，查尔斯绝对在这里！”

……

薛茵悄悄从缝隙里往外打量，发现那个女人的侧脸有些眼熟，不等她辨认清楚，就发现那张脸听到对话后，先露出惊诧的表情，她挑了挑眉，往房子里面走来。

什么情况，还不是一伙的？

又来了一波找查尔斯的？

薛茵不安分的头被迈诺特一巴掌摁了回去。

他声音带着警告，“再乱动，先把你扔出去当靶子。”

“哦……”

女人不慌不忙地走进房子，先在大厅里左右看了一圈，最后锁定了薛茵和迈诺特的方向，见她视线扫过来，薛茵心里一跳。

迈诺特握住她的手腕，始终盯着女人的动作。

女人的脚步顿了顿，躲去了另外一边。

外面的最后一波人也到达了门口，同样发现了那堆被翻过两遍的衣物，找不到东西，其中一个声音气急败坏：“这是怎么回事？！难道还有人比我们先找到查尔斯！查尔斯竟然就这么死了？！”

“不对，他们一定还没走远……”

与此同时，空荡荡的房子里倏地有细碎的声音一闪而过，像是谁一不小心碰到了家具。

领头的吸血鬼瞬间挡在了门前，警惕地朝里面扫视。

“是谁，谁在那？！”