赵栎闭口不言，人群中的李复立时沉了脸，“送给众位的晚膳不对？我这就来看看！”

他快速走近木桌，认认真真看过木桌上的每一件东西，又笑起来，“张相公，这些就是兄弟们每天吃的晚膳啊！嗯，这还比平日多了肉汤呢！”

他挠挠头，故作不解地看向张权，“不知张相公觉得，这到底有什么地方不对啊？”

“你们就拿自己吃的猪……”张权正满意李复的配合，冷不丁却听到他的反问，张嘴就要开骂。

“张相公！”疑似蔡鞗的人立刻出声打断张权，然后对李复笑道，“多谢众位将士款待，我等铭记于心。只是我还有个不情之请，望李偏将包涵。”

李复继续保持微笑，“驸马但说无妨。”

蔡鞗笑得更柔和了些，“李偏将也知晓，家父已近八旬，因他身子骨一向病弱，我们在家中从来都是药材补品细细养着。”

“驸马别说了，”不等蔡鞗说完，李复便抬手打断，“你说的什么补品药材军中可没有，我也没办法给你弄过来！”

蔡鞗继续温和地笑，“偏将误会了，我怎可能恬不知耻地提出这等无礼的要求。”

原来是自己冤枉了人，李复尴尬地挠头，“驸马言重了，你说说想要的，能做到的我一定不推辞。”

“多谢偏将。”蔡鞗和善地笑笑，然后默默垂下了头，“是我无能，在京中无法解朝廷困局，只能尽人子本分，侍奉家父休养身体。幸有拙荆持家有道、一路追随，方令父亲康泰、事事周全。”

“此次回京亦是如此，拙荆放心不下，带着家人紧随其后。家父的补品汤药亦早早齐备，还请偏将可以行个方便，任由家下人将其送来。”

“原来如此。”李复神色一凛，朝队伍末尾抱了抱拳，“帝姬贤良淑德，实乃天下女子楷模。”

蔡鞗不由得露出一个矜持的笑。

李复跟着笑了笑，却并未如蔡鞗想象一般答应，而是面露难色，“非是我为难驸马，然我军收到命令乃是急行军，自有不可内外联结的禁令。”

蔡鞗的笑容淡了些许，李复仿若未见，一脸纠结道，“这样，趁着统制正面见道君皇帝，我去求见统制，也将此事告知道君。”

“道君定是不知帝姬尾随在后，一旦得知，他定会让胜捷军将帝姬纳入保护。如此，驸马便可与帝姬互通有无，孝顺令尊了。”

辛辛苦苦求生父，为的却是孝顺丈夫的父亲，李复这个提议可真是棒极了！暗处的赵栎在心里给李复竖起两个大拇指。

蔡鞗脸上的笑容彻底僵住，刚想说话，却觉手臂一重。

他疑惑地转头看去，就见蔡京捂着胸口大声咳嗽，身体也缓缓朝他倒过来。

“爹爹！”蔡鞗惊叫一声，连忙伸手去搀扶。

“爹爹小心！”蔡绦跟着惊叫出声，也毫不迟疑地上手去扶。

又有旁边的蔡翛和蔡脩相帮，几人合力才终于稳住了蔡京的身形，只是那咳嗽却是半点未曾停歇。

蔡攸在旁看完全程，上前一步接过对话权，“李偏将，家父旧疾犯了，人命关天，还请偏将通融，速速派人将汤药取来吧。”

“不不不！这我做不了主！”李复使劲摇着头往后退，看蔡攸还不死心，他索性拔腿就跑，口中大喝，“蔡相放心，我这就去向道君皇帝求医官！你再坚持一下，我马上就回来！”

眼看李复跑出人群迅速消失，蔡攸脸黑了黑，却靠近蔡京，小声道，“你的丸药呢？赶紧拿出来，别真弄巧成拙了！”

蔡京捂着胸口，费力地摇头，“医官马上就要来了，现在吃药，就前功尽弃了。”

“你作这副大戏到底是要做什么？！”蔡攸一脸烦躁地低吼，眼神如刀一般划过几个弟弟，“到底什么东西值得你拿自己的命来拼？！”

蔡京狠狠喘息，“你该庆幸我的命现在还能拼一拼，否则我们家的根怕是都要被人挖个干净。”

“谁敢挖我们家的根？！”蔡攸面色剧变，眼中透出狠色。

“昨日那成国公的作风，你竟还没看明白？”蔡京费力地瞪他一眼。

虽然童贯是宦官，然他受封郡王，掌权统兵多年，部将故交遍布朝野，更别提当时胜捷军就在旁边虎视眈眈，那可全是童贯亲自挑选的亲兵。

偏偏那成国公就是敢视而不见，随心所欲地拔剑砍人、断手断脚，还让人无法说出半个不字，甚至转头又将胜捷军给收服了下来。

他对童贯如此，对他们蔡家会手软无力？蔡京不敢信，更不敢赌。

蔡攸呼吸一窒，面上不由得露出惊惶之色，“大人要对付成国公？”

利箭入脑，不仅无伤，甚至连半滴血都没流，这哪里是人能做到的事？真要与其作对，他们不是自寻死路吗？

“你能看出来的事，老夫莫非不知？”蔡京又狠咳了几声，“如今只怕人无伤虎心，虎有伤人意啊！”

蔡攸更为惊惶，“那我们该如何是好？”

恨铁不成钢地瞪他一眼，蔡京叹息，“成国公是京城皇帝的人，若是我蔡家能让皇帝满意，他当不至于与我等死磕。”

看着蔡京更显虚弱的脸，蔡攸福至心灵，脱口而出，“大人是要带着全家彻底隐退？”

话落，蔡攸看向几个弟弟，却惊讶地发现几人面上皆是平静。他立时明了，此事他们全都知情。

“别看他们了，是你自己权欲熏心，没往这边想而已。”蔡京没好气地骂道。

蔡攸面色变了一变，又很快恢复了平静，恋权又如何？他们蔡家这一大家子，除了蔡鞗谁不恋权，只不过看各人手段高低、成果多寡而已。

不对，其实蔡鞗同样爱权，但谁叫他尚了帝姬、成了驸马，彻底错失了得取高位的可能。

将蔡攸的神情变化尽收眼底，蔡京心下叹息，这等心性倒是适合掌权，奈何不足之处太多了。

“太学诸生向皇帝上书，将我与童贯等人列为‘六贼’。如今‘六贼’之中，王黼、梁师成、李彦已死，朱勔放归田里，童贯待罪归京。莫非你以为，皇帝真的会放过我？”

蔡攸沉默，“六贼”之说，皇帝并未驳斥。且不久之后，内侍出身的李彦和梁师成先后被赐死。而王黼之死，传言乃“盗杀”，实情又能瞒得过朝中几人？

皇帝不会放过蔡家，至少不会放过大人，蔡攸作下结论。然后他自问，若大人倒了，他们还能好吗？

如今早不是大人独揽朝政、与他当堂博弈的时候了，彼时哪怕大人丢官，有他身居高位、又有大人的无数门生，蔡家照样可以如日中天。

然而因着宋金之战，蔡家拥趸大多离京而去，本是想凭此在东南拥立道君，奈何被那成国公一搅和，全成了泡影。

此时大人一旦倒下，只会拔出萝卜带出泥，将整个蔡家顷刻颠覆。

“故而我们只能退？”蔡攸握着拳头反问，眼中满是不甘，面上却全是颓唐。

蔡京又闷咳了几声，沉声道，“不仅要退，我蔡家还要让。官位、家财、田地，能让的全都让。”

此话一出，一直为蔡京抚胸顺气的蔡绦动作顿住，他不解，“爹爹，何至于此？”

哪怕他们兄弟子侄齐齐辞官，门生故旧亦有不少，再不济有茂德帝姬在，保住家财应是不难啊。

蔡京叹息，“你们忘了，昨日成国公曾言，种师道截杀了金军。以金人之性，吃了这亏岂会善罢甘休？宋金大战在所难免，届时军费吃紧，家财越多祸患也就越大。”

“早知如此，昨日便不该……”蔡脩愤愤开口。

“昨日不该？！”蔡京冷哼一声，“昨日你是能说服胜捷军顶着火箭围攻道君皇帝？还是有把握与童贯一起拿下成国公？”

“无法强攻，我们明明可以撤退！”蔡脩还是不服，“有胜捷军在手，退守镇江行宫，成国公也拿我们没辙！”

蔡鞗摇了摇头，反问道，“七哥，你既知晓需得胜捷军在手，那你可曾确认，胜捷军究竟是在何人手中？”

都说胜捷军是童贯亲兵，但这支部队兵源、俸禄，哪一样不是朝廷所派？他们真的会毫无二话地跟着童贯反朝廷？

再退一步，哪怕胜捷军全都对童贯忠心耿耿，这与他们蔡家又有何益？跟童贯和胜捷军共同退守镇江，那就是明晃晃的自立为王，甚至他们蔡家跟着反了，也成不了那个“王”。

“那我们就只能坐着等死吗？！”蔡脩不甘。

蔡鞗险些心梗，他怒瞪蔡脩，“合着爹爹方才说了这么多，你是半点没听到？！”

倒是蔡京一阵急咳之后，平静下来，气虚地道，“从金军南下、太子登基，蔡家便已经输了。除非京城大败、新皇授首，否则哪怕道君复辟，我蔡家也绝无反败为胜的可能。”

“如今我之所求，也只有全家平安罢了。”