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“想必您就是卡文迪许先生，为表诚意，我想我应当向……”

付涼指缝间的香烟缓慢燃着，没有要分眼神过去的意思。

只见不远处咖啡厅的男人被盯得就要忘记该怎样进餐，他才大发善心地瞥了一眼旁侧的女人。

身高6英尺左右，面部相对窄长，眼眶深陷，鼻梁高且窄，典型的东南亚面貌。

言谈举止还算得体大方，在女性社会地位低下的国家，这很少见。前日收到的信件，封底处甚至写了一行娟秀英文，想必她受过良好的启蒙，甚至可能到访过英格兰或者其他英格兰附属地。

看来是个印度贵族。

啧。

这就有意思了。

付涼不打算听完女人的话，开口打断她快速道：“阿亚尔小姐，你从印度远道而来又在女王号上装神弄鬼，想来也很累了。但我的时间也有限，既然你将信件给了我，应当是相信我能够把你想要的东西带过来。因此奉劝你不要消耗我的耐心试探这一切。”

他有些不悦，边说边往外走，手里的香烟重新含入口中。

阿亚尔被付涼得知自己身份这件事骇到了，但也紧跟在他身后，语气焦灼起来：“先生，抱歉，我现在只身一人在这里，如果我不这么做根本……”

青年毫无绅士情怀，这一点无可厚非。他行至烟卷店雨檐下，穿过稀薄的人流与马车，在雨雾迷蒙的街道呼出一口白烟。

语速还是比较快：“不，不用解释，我们得抓紧时间。”

“抓紧时间？”女人更加不知所措，但还是跟随他快步来到了一家咖啡店门前。

前面领路人修长的手指向后撩一把黑发，仿佛按耐住了天气带来的坏心情，道：“是啊，抓紧时间喝杯咖啡。”

说着，付涼推开了门。

……

唐烛为“突然造访”的两人各点了一杯咖啡，还搭配了餐点与布丁。

侍应生端来餐盘时还小声与付涼打了个招呼，模样恭敬又崇拜。

他还在疑惑，就听见坐在身旁的青年解释：“他是我诸多眼睛中的一个。你知道的，人流交杂是信息与线索的温巢。”

唐烛点点头，不太好意思地朝阿亚尔笑了笑，正准备寒暄，又让付涼夺去了话头：“他是唐烛。”

青年熄灭了香烟，“对面阿亚尔。”

两人再次尴尬地对视，勉强算在付侦探的介绍中认识了。

“说一说正事吧，你是为了拿到光之山才登上了女王号？”

阿亚尔似乎不太对付涼知道宝藏的身份而震惊了，只在片刻沉默后承认了。

“我也是无意间得知了，光之山被人从王宫中送到港口。而且……是由东印度公司负责运送，我很震惊，我以为皇室或者任何什么人，总会出来阻止这一切的发生，可是、并没有……”

唐烛一口咖啡险些呛死自己。他没听错吧……

光之山？

这玩意儿不是应当镶嵌在英国女王王冠上吗？

不不，或许是……未来会镶嵌在女王王冠上的宝石。

所以宝藏居然是那么一块大钻石？！

世界上最大的钻石？！

操，这么“小”的案子怎么玩儿这么大。

“我知道，我必须阻拦这一切……但新王继位，不过是个十岁的孩童。家族因为王朝更迭连自保也难。我只能靠自己……”

付涼正欲阻止女人这几乎对自己没用并带有主观意识的回忆，却被全身心听故事的男人率先“阻拦”。

“小姐，难道您就真的这么只身一人登上了东印度公司的船？这太危险了……”

阿亚尔双手捂着咖啡杯，似乎在取暖，说：“我也以为只有我一个人，可当我收拾行李逃出家时，遇到了此前为我传递消息的侍卫。就是他告诉了我光之山正被送至港口这件事。”

她甚至不是很能记住那男人的长相，虽然是侍卫，但两人平日生活中几乎没有交集。

“实际在此之前，我连他的名字也不清楚。”

唐烛问：“那，他就是罗伊吗？”

阿亚尔似乎陷入了回忆：“是的，他就是罗伊。”

付涼坐在一旁，端起咖啡杯百无聊赖地观望着两位如同闺蜜般的谈话。

啊，虽然慢了点，但好在在他能接受的底线上一点点。

于是他也没想再打断，只偶尔跟着询问两句。

“他很高，大概跟唐先生您差不多。头发棕色微卷，留着胡子……哦对了，他、他不太会讲英文……”

付涼竭尽所能保持耐心，循循善诱：“你在全力描述他，你找不到他了？”

女人皱起了眉：“是，开始我只请求他送我到港口，他答应了。中途，罗伊告诉我，为了早日到达英格兰，东印度公司打算尽快启航。可我们……我们并不知晓，光之山在哪艘船上。”

说着，她捂紧了白色瓷杯：“真主保佑，到达港口后，我们从一位老船长口中得知……”

***

十天前，印度孟买港。

遥远的天穹已经被深蓝掩盖，临近码头的街道还流连着几个水手。

阿亚尔与罗伊下了马车，打算至少能找个熟悉港口船只的人获得一些信息。

也就在这时，他们遇见了从酒铺晃悠出来的老船长。

他穿着破烂，蓬头垢面，左右手各拎着瓶麻花酒，其中一只瓶子早已空了。被拦下来时，吓了一跳，下意识要用酒瓶抡过来，让罗伊夺了下来。

船长还想发怒，抬头见到了阿亚尔，才意识到这两位年轻人并没有恶意。

“要不是您长相便大大写着贵族，今晚老头子的玻璃瓶……怎么、也要砸碎在这愣小子头顶上……哈哈哈…嗝…所以说贵族真是天生比我们多一条命呦～”

阿尔亚制止住欲要发作的罗伊，从钱袋中捏出几个银币，说：“您好，我们只是想问一下今晚船只启航的消息，特别是那种大货船或者商船。您能不能……”

老人先把银币接了过去，揣进了衣裳里，笑嘻嘻说：“船只？这事儿问我可算是问对人了！小姐，别看老头我这副模样，我还是艘大船的掌舵船长……哈哈，今晚，不！是这些天，只有两艘船能离开孟买。”

罗伊难以相信：“孟买大港一天出入数百艘船，现在在这里都能看到扬起的船帆，怎么可能只有——”

“看！”船长一声吆喝，揽住了罗伊的肩，他指着天上颜色浅薄的云，眼睛瞪圆了：“去看看天上的云和海面的浪头吧孩子……中国有句古话说，静海浪头起，渔船速回避。暴风雨就要来了……敢在这时候启航的，只有那两艘最大的船。”

“哪两艘？”

“哥城号和女王号。”船长说罢仿若记起了什么，眯起眼重新打量两人，锐利的目光自上而下扫过，“你们……是来找什么吗？”

阿亚尔与罗伊对视，说话的人是罗伊：“不，我们只是想找最近的船离开孟买。仅此而已。”

老人先是笑了笑，不知信没信：“怎么，对这里失望了？是因为……白人要来这里开种植园的事儿？”

他摇了摇头，大口吞了一口麻花酒，后仰身子冲着阿尔亚说：“就算是这样，死的只能是我，或者小伙子这类人，小姐您啊，永远不用担心。”

罗伊将他的后背摆直，“总之，我们有事要走罢了。那你知道哪艘船到英格兰吗？”

船长嘻嘻哈哈笑个没完，猜中了什么似的：“我就说，你们是来找东西的。光之山？这年头连贵族都干起买卖了？”

他找了个临近店面的台阶坐下，东倒西歪靠着一堆手工编织袋继续说：“我劝你们省省吧，那可是东印度公司……年轻人，为了钱真是什么都敢干。哈哈哈哈……和我当年有的一拼！”

显然，这邋里邋遢的老头知道的远比他们多。

阿尔亚索性在他附近坐了下来，“老人家，您知道它在哪艘船上？”

老头像醉得厉害，将那只空酒瓶从手里撒开，骨碌碌滚落到地上，“你们啊别浪费力气，就算拿到了，也没人敢从你们手里买。那可是送给维多利亚女王的礼物，世界上没人敢碰。”

他伸脚踢了踢罗伊，“特别是你，小伙子，你该不会是不知道它身上的诅咒吧？九百年了，只有在女人手上，它才能不带来厄运……”

罗伊忽略了他口中那则任谁都知晓的诅咒，只说：“如果真有人敢觊觎英格兰女王的礼物，如果真有人敢违背她的意愿，那为什么不是我们呢？”

船长笑得更大声了，嘲笑得语气因用力而极不平稳道：“为什么不是我们？哈哈哈哈哈你说为什么不是我们？！

白人来我们这儿开种植园。他们只种棉花了吗？不不，他们让我们种了大/麻！那些皇室使了浑身解数，也只是让人家不在明面上售卖，白人才调转了方向，把目标对准了中国。

十年前，中国虎门销烟、跟英格兰打了一仗，看看我们呢？我们继续窝在种植园，忍受饥荒！

你说为什么不是我们？我活不久了，不知道今后哪个国家还敢跟英格兰开战，可我清楚，除非成为英格兰，否则不要妄想打败英格兰！”

“所以，中/国战败也能被你记了十年。是，我们没法成为英格兰。美国、俄国或者中国，我也不清楚谁成为下一个日不落。但我们至少要在暗无天日的时候，留下火种，我们必须留下些什么……”阿尔亚双手合十，朝老人恳求道：“光之山就是火种，虽然不一定成功，但我们想试试。”

那老头看了会儿两个年轻人的脸，眼皮闭了闭，像在自言自语：“哥城号的目的地是英格兰。但女王号比较特殊，它从中国来，雇主是个中国商人，你知道的，那里的商人向来富有。但他这次紧急找了货船，压了一批货。昨天星洲的商人说，那艘船的目的地是英格兰或者法兰西。”

“既然是商人压了货，为什么没有确定目的地呢？”罗伊发问。

老人说：“雇主只说家里多生变故，要留些底子在外头，怕往后找不到东山再起的银钱。

可小道消息讲，那批货全是中国的古董，雇主散尽家财将它们装上女王号，至于目的地，说是英格兰与法兰西的朋友接到了信，就看谁愿意帮忙了。”

“所以会不会停靠英格兰只能赌？”阿亚尔追问。

“不，要说是带着任务出发的，女王号最像。一是，大副从今天下午开始招募一支临时乐队，现在还没找到小提琴手呢。再有，船长与大副，我认识那两个家伙，他们在，本就意味着船不简单。”老头解释的比较详细，最终答案便是两艘船皆有可能。

“也就是说，你们两人必须分开。”

女人拍了拍衣裳，微微笑了笑：“实际上罗伊只是好心来送我，我选一艘船就好了，剩下的交给真主。谢谢您。”

老船长“哦”了一声，表示理解。

两个年轻人又说了几句，共同向他告别。

稀薄的光下，海风潮湿。

杂乱无章的海边小镇分出几条小路，通往码头与大陆。

女人走向了通往女王号的那边。男人则站在原地回应这位贵族小姐告别的话语，挥手后，转身回了更宽广的大陆。

老人摇摇晃晃地拎着酒瓶，试图从地面上爬起来却失败了。他老了，不再像梦里掌舵时有力气。

他开始哼起歌儿，与之呼应的是角落里奄奄一息的虫鸣。

几秒后，早已空旷的街道内响起急促的脚步声。

老船长撇了撇嘴，瞅见个熟悉的背影奔跑而过。

那条路，通往港口另一边的大船。

接着，脚步声也消失了。

周遭又只剩下快要死掉的虫子。

老人索性躺下了，浑浊的眸子里倒映着几乎消失不见的星空。他重新开始唱，声音苍老而浑厚。

“璀璨的星空就要被吞噬——我们能做的只有扬帆——”

“家乡快要消失在海岸——我们能做的只有扬帆——”

作者有话说

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第12章 Chapter12宝藏