当晚散值之时依然是夜色深浓，谢烁邀谢重珩共乘车驾归家。

二人如今算是族中两大领头者，有些事只他们知晓，万不可拿到议事堂上公开说。今日骤闻如此重大的消息，这位族叔兼上官必然是要跟自己私下谈论一二。谢重珩也就并未推辞。

车马辚辚而行。无人窥见时，两人俱都卸下了一部分伪装的从容，满脸倦色，忧心忡忡，尤其是谢重珩。

近段时日，他脸色似乎差了不少，肉眼可见地日益虚弱，官袍都略显空荡，几乎要令人以为他也许患了什么病。只是他至今连府医都没传过，旁人谁也不知究竟，更打探不出任何消息。

谢烁果然是要说临阵换帅的事，有些牙疼地“嘶”了声，十分不废话地嘲笑起来：“那位真可谓骨骼惊奇，天赋异禀，想问题的方式都跟正常人不同。”

“哪怕只是听过说书人讲战争演义的老百姓都多少能了解，兵战大事是何等重要，所谓‘死生之地、存亡之道，不可不察’①。”

“昭明帝仅仅为了一己私心，肆意妄为至此，非但枉顾朝堂重臣、时局动荡，简直是拿数十万将士的性命当儿戏。也不怕前线大军自己先窝里斗出个死活。”

谢重珩道：“据我推断，他会如此安排，应该是我伯父押送着那批物资一路杀出重围，此时离帅帐仅剩数日路程。”

“现在下旨是一种不得已的两手策略。毕竟两边的消息来往需要时间，他不能等前方的确切结果传回来再做安排，必须提前布置完毕。”

“若他的人得手，这道圣旨派不上用场自然最好。但如果他们失败，这却可以顺理成章地让我伯父继续留在外面，留在昭明帝绝对掌控下的地方，给他下一步动手制造机会。”

“叔父所说的窝里斗，大概就是他想要的效果。他不能直接命人公然杀了一军主帅，却可以浑水摸鱼。”

这些事情议事堂的重要子弟都能猜到，倒是没什么好隐瞒的。

谢烁也微微一叹，颔首认同：“以后掌执要面对的只会更糟。”

“前线除了南疆巫氏的几万人马，剩下的全是昭明帝的直属军|队，巫氏又跟谢氏不和已久。原本的主帅周钦却无故降为副帅，偏偏还留军听令。换了谁也不会甘心忍受这种屈辱，怎么也得搞点事情出来。”

“近四十万兵士，恐怕身边任何一个人，都比护境结界那一头的宫氏军更敌视掌执，更想要他的命。而他是孤身陷在其中，可谓举步维艰。”

“除此之外，物资供给如何，能不能胜，胜到什么程度才能让那位挑不出错，里面也大有文章可做。”

如今的朝堂，以六族为首的世家倒了一半，大势已去。莫说巫氏早就暗中投靠了昭明帝，单凭谢氏跟他们的关系，巫靖就不太可能在这种局面下还要替谢煜周旋。

至于顾氏，虽号称文脉之宗，颇受天下文人推崇，顾慎朝也执掌礼部，族中子弟更有不少在朝为官的，却没有兵权。真到了涉及兵战、帝王与世家的权势争斗之类需要论实力的重大事情上，都说不上什么话。

武定君不在朝，昭明帝的决定已经没有人可以反驳，几乎是他一人说了算。今日他当朝提出要谢煜主持攻打霜华宫氏的事宜，也不过仅有谢氏子弟反对，却已无异于杯水车薪，激不出什么波澜。

谢重珩沉默须臾，冷笑起来：“叔父都说到点子上了。”

“另外还有一点，之前我们一直没想明白：今上为什么要选在一个完全不合适的时节发兵，又在霜华结界开启后，特意拖延了两个月才下令支援。”

“现在才知道，他原是从一开始就打着将我伯父遣出去的主意，目的就是要卡时间。”

这场仗至少要剿灭宫氏军主力、诛灭旁系、拿下其家族故地，才基本算得上成功，不会让人挑出大的毛病。护境结界本就难破，霜华的更甚，即使有那批极品破阵物资，恐怕都得预计着四五个月。

破界后还需先击溃边界城池的守军，正常也得将近一个月，才能正式攻入霜华境。

但尤其不同于其他几境的是，在霜华境内作战的最佳时间只有夏时的短短三个多月。一旦到了九月，那边就随时可能突降暴雪，进入冰封时节。

略略一顿，谢重珩继续道：“前期一切准备就绪后，大军最快速度也要将近一个月才能平推过去，九月初就得撤走。也就是说，最迟到六月中旬，若是仍未攻破结界，今年也就基本上没可能达成目标，结束战争。”

“拖得久了，那位必然以此为由降罪。等此事了结，恐怕谢氏就要步倾魂白氏的后尘。可我伯父出发之时就已经是三月，这根本就是不可能完成的任务。”

除非凤曦出手。

“这些姑且不论，另外有件事我倒是觉得有些奇怪。”谢烁摸着刮得溜光水滑的下颌，眼中精光闪动，“霜华的护境结界未免开得早了些。而且看样子，此事大出昭明帝的预料。”

……心思够缜密，都过去两个多月了，在一堆乱事、万千头绪中还能注意到这点细节。谢重珩不着痕迹地微微一僵，大概已经知道对方要说什么。

他之所以从未提起，并非真就没发现，不过是佯装不知、试图回避罢了。

但这位族叔一向在兵部混迹日久，兵战之事哪里有多少能瞒得过他的？能被家族尽力推上去，顶替谢重珣的空缺，眼光、头脑、谋略自然更是非同一般。既然发现了苗头，看出背后的问题是必然。

果然，就听谢烁道：“倾魂之战中，霜华境不过损失数万人，仍有不下二十万的兵力。此番昭明帝和巫氏出动的满打满算也不够四十万。”

“按理说作为守城一方，宫氏军至少坚持四五个月不成问题，不至于被逼得才开战两个月就动用了护境结界。”

略略一顿，副令大人悠悠道：“如果不是他们这两年战斗力突然大幅下降，就很可能是内部出了什么变故或者分歧，导致各自为战，根本无法集中力量。”

“若如此，破界的时间倒是可以推到七月中旬。”

谢重珩若无其事地笑了笑，却没有立刻接话。谢烁提到的，正是他那件不可说之事，而这才是真正要命的一点。

去年春日宴时，他曾十分隐晦地暗示宫长泉兄妹，旁人看来的死境也可能是活命的机会，万不得已时不妨考虑一下往生域这条退路，打算寻个机会收服这支力量，为自己所用。

宫长泉虽已当朝自|爆而死，宫长琴却一直留在霜华。凤曦失踪前，往生域倒是一直没什么动静，后来如何，谢重珩却是不得而知了。

他无法确定宫氏会不会按他原先的设想行事，又会什么时候退走。但谢烁分析得一点不错，战事的异常本就很能说明问题。

何况，既然已经知道有这条退路，一旦护境结界被攻破，霜华实在顶不住时，即使是原本不想撤走的人，在死战到底和退而求生之间，很可能仍会选择后者。

果真如此，纵然其余事项上不出任何差错，谢煜凯旋而归，昭明帝也势必以宫氏未能尽数伏诛为由，问罪于他。尤其宫长琴还是谢重珩的亲表姐，又曾是与谢重珣订有婚约、仅差数月完婚之人，更容易被扣个相互勾结的罪名。

略略一顿，谢重珩只得岔开话题，仿佛随口问了句：“不知昭明帝有没有起疑。”

谢烁嗤笑道：“你道前方战报怎么说的？‘黔首苦盼王师，犹涸鱼之望甘霖。帝王承天，诛伐罪臣。逆贼望风而靡，黎庶箪食跪迎。’这一番马屁拍得恰到好处，任他有八百种怀疑，怕是也给拍散了。”

谢重珩面上不动声色地应付了几句，实则心不在焉。剔骨抽髓般的愧悔、无力感有如海底卷起的巨浪，铺天盖地，灭顶而下，严严封死了口鼻胸腔，让他几欲窒息。

前世的谢重珩为着家国大义害了谢氏阖族。今生的谢七当年出于同样的理由舍命救下凤北宸，却为着血腥杀戮中的一眼，让谢重珣代他受过，至今被囚困于深宫，屈辱煎熬地活着，连一死以求解脱都成了奢望。

如今又因着他一点私心，仍要亲手置伯父于险境。

自凤千山定下大昭的大致格局至今数千年，几乎没有过一族掌执离开永安的先例，当时的谢重珩哪里想到竟会有现在这一出。帝王更是绝不可能知道他的打算和那简单的一两句话。

如此惊人的巧合，只能归结为命中注定。所谓宿命，难道真就是令人挣扎得筋折骨断也难以逃开？

面对造化、天道，眼看着倾尽所有，前路仍在曲折跌宕地往前世的轨迹靠拢，即使谢重珩心性再如何坚韧，终归也生出了无能为力的疲倦之感，和拼上性命也不得摆脱脱的绝望。

恨怒之后的茫然与自我质疑中，他又不免想起那个踪迹全无的人。

哪怕他师尊已然绝对掌控往生域，无论何时何地，尤其是当他在心魔幻象里被算计得神识尽毁后，想起那命运一般冷酷强大的末代人皇凤烨，大约凤曦跟他现在的心情也没多少分别。

许是见他眉头紧锁，果然忧愁不已，谢烁拍拍他的肩，宽慰道：“贤侄也不必太过烦心，还得先保重自身。”

“掌执早年也是军功满身的人物，统帅将士自然不在话下。当初你刚上战场都能管服龙血二营几万兵士，还怕他拿这些人没招？至于昭明帝要如何对付我们，再从长计议便是，谢氏也没那么好摆布。”

“我瞧你近来似有小恙，这么下去不是个事，不行就告假休养几天。左右兵部最近也没什么真正要紧的，更不是离了你就不转了。于公于私，愚叔也望你能安好无虞。”

“让叔父担心了，我并无大碍。”谢重珩依旧心神不宁，更不欲在这个问题上多说，勉强笑道，“伯父的才能自是无需我担心。我只是怕有人要动什么手脚，而我们都防不住。”

古往今来，战死沙场的名将固然多，死于自己人种种暗算的却也绝对不少。但他们再如何忧心如焚，也于事无补。

此后又过了几日，将近半夜，谢重珩正在半山院书房处置家族文书，平常露面最少的那名幽影印槐突然过来提醒：“公子，需要取血了。”

他默默一算，这是任命谢煜为主帅的旨意下达第五天。自凤曦消失以来，半个月也陆续取过三四次，时间则全无规律。

从没有哪个幽影说过，谢重珩也从没问过一句要他的血做什么，更无有凤曦任何消息相关。但他却也能猜到，师尊应该是用了某种特殊手段在保护谢煜，那边出了些岔子，需要他的生机相助。

且照他在幻象中重伤后这几年的相处来看，凤曦必然是迫不得已，才肯伤及他。

印槐呈上一只特制杯盏。谢重珩从乌金手环中取出一根银光熠熠的细管，先整根浸在烈酒中，才挽起袖子。

那管不过绿豆粗细，整体中空，一头斜斜削尖，制作极为精巧，是出自巫氏之物，唯一的作用是几乎可以不留痕迹地取血。

谢煜这趟外出，非是一两个月就能功成返回，凤曦这些秘密却绝不能让人知晓。若是割腕，未免太过明显。谢重珩成日出入帝宫，面见昭明帝的时候比从前多了不少，容易被其耳目和天绝道中枢发现端倪。

第一次取血后，他在值房见了巫阳和巫祁澈叔侄，突然福至心灵：巫氏有的蛊虫需要以心血饲喂，必然有专用的器具。遂动用了谢煜留给他的心腹，秘密在黑|市上寻到了此物。

准备妥当，谢重珩捏着银管，不甚在意地准确扎进臂上一处关窍。鲜血汩汩从另一头流入盏中，须臾而满。

之前还好，然而最近五日，这已经是第三次。今日更是有些反常，一连取了三盏。往常也不过每次一盏而已。

印槐第四次拿着杯盏进来时，谢重珩终于开口问道：“你跟我说实话，他现在是不是遇到了什么变故？”

他面无表情时，原本英俊温和的容貌就显得说不出的冷硬严厉，伪装后的丹凤眼中更是煞气浓重，颇为慑人。

幽影干巴巴一笑，沉默不语。主宰的指令不允告诉公子任何消息，他生不出丝毫违逆的念头，却也多少知道一些。

①、《孙子兵法·计篇》

作者有话说

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第292章 临阵换帅