虞守并不主动伸筷子，但明浔用眼神或下巴示意哪盘菜，他就默默夹哪盘，没有任何挑食的迹象，吃嘛嘛香。

那小小的身躯里仿佛藏着个无底洞般的胃囊，如果明浔不喊停，他说不定能一声不吭地把整桌饭菜都囫囵吞下去。

考虑到他常年忍饥挨饿，明浔给他盛的那碗米饭垒得像座小山，比自己这个成年人的分量还多。

等自己吃饱撂下筷子，明浔才后知后觉地想起来，饿久了的人肠胃脆弱，不能一次性吃太多，暴饮暴食极容易出问题。

“吃饱了就行，吃不完没关系。”

这话一出，对面正往嘴里扒饭的小崽子动作一顿，慢慢放下了筷子。

只是腮帮子还鼓鼓囊囊的，塞了满满一大口白饭，好半天，才在明浔的注视下艰难地咽了下去。

明浔一阵无语，让他自己去洗干净手和嘴，把他带到提前收拾好的次卧。

“困了就在这儿睡。这间房间里的东西都是你的，随便用。”明浔保持握着门把的姿势站在门口，只要迈一步就能整个人脱离这个空间，“晚上有什么事，随时可以到隔壁房间找我。”交代完便带上门出去了。

“……”

贸然跟着一个外地来的陌生男人回家，虞守清楚，这很危险，哪怕对方表现得进退有度。

他也明白对方并非临时起意。从来到这儿摆摊的第一天起，那人就试着和他搭话，找各种借口送他煎饼……

看他可怜？但虞守不这么想。

踏进这间屋子之后，真相昭然若揭：干净的床上用品是提前备好的，衣柜里的衣裤全是童装，书桌上还放着崭新的文具和书包……所有东西，都像是专门为他准备的。

这个男人是有备而来。

可不知为什么，虞守并不害怕。

对方既然花了这么多钱，就算真想把他拐了卖了，总比贪图每月三百块补助的人好得多。况且投入了这么多，总不可能是图他一条贱命……他不值钱的。

也更没必要……留下那枝桂花。

他其实不怕死，但不想死。只因为胸口有股憋了太多年的闷气，如果现在就死了，他咽不下去罢了。

虽然不怎么怕，但陌生的环境依然让虞守辗转反侧，身下柔软的床铺更让他无所适从。

他睡的这张床是一米二的单人床，他小小的身躯只占了半边，另外半边的床头被明浔摆了一只毛茸茸的棕色玩具熊，看着憨态可掬，但关了灯之后，那两颗塑料眼睛就像鬼一样在暗中窥视着……

好不容易迷迷糊糊睡着，深夜寂静中，门外突然传来冰箱开合的声音。他吓得一个激灵，条件反射地翻身就往沙发底下躲，结果“扑通”一声在地上摔了个屁股蹲儿。

虞守懵懵地瞪大眼睛，他忘了自己不是睡在客厅沙发边的地铺，而是睡在床上，这一滚直接结结实实地砸在了地板上。

老房子的隔音效果几乎为零。下一秒，房门被推开，手里拿着一瓶冰水的明浔出现在门口。

窗外透进来朦胧月光，勾勒出床上一片平坦。明浔立即拍亮顶灯，灯光驱散黑暗，也让他和坐在地上惊魂未定的小崽子撞了个眼对眼。

“……做什么呢？”明浔皱了皱鼻子，“喜欢睡地板？”

虞守摇了摇头，默默地重新爬回床上去。

明浔想了想，正好从兜里拿出晾干的“欠债证明”和旧创可贴，加上那支药膏和已经烘干的衣服一起，过去放到了小崽子的书桌上。

就这样，他不着痕迹地让那支药膏满足了“房间里的东西可以随便用”的条件。

同一个周末的两天，呈现出截然不同的气质。

周日清晨的阳光，一口气驱散了前两天秋雨的阴冷潮湿，而那连绵的秋雨又洗刷了这座工业城市积攒的灰尘废气，这一切共同造就了一个难得的、万里无云的晴天。

吃了简单的早餐，明浔便带上穿着干净校服的虞守出了门，正式开始虞守的“还债”日常。

摊子刚在小路口支稳，几个颇为眼熟的大孩子就晃晃悠悠地出现了。领头的那个块头最大，一眼就锁定了正搬凳子的虞守。

“哟！这不是虞守吗？”他故意拉长了调子，几步跨过来，用肩膀狠狠撞了一下虞守瘦小的身板，“几天没见，长本事了？还帮人看起摊子了？”

虞守被撞得一个趔趄，依然紧紧抓着那个红色塑料凳，低着头仿若未觉，只把凳子往明浔指定的位置搬。

凳子一落地，另一个男孩立刻过来一脚踩住：“你也会做好事了？真稀奇！”

“老板，离他远点，小心他跟他爸一样发疯！”还有个孩子状似好心地提醒明浔。

明浔沉着脸，手里的刮板敲在铁铛边缘。他眼神冷飕飕地扫过那几个小子：“你们干什么？找事儿？”

几个孩子再浑不吝也只是孩子，被他的气势慑住，下意识地放开凳子连退三步，只嘴上坚持：“我们……我们跟他说话，关你什么事？”

“在我的摊子前，”明浔用刮板隔空点了点他们，“就关我的事儿。”

几个半大小子互相看了看，有点怂，但又不想丢面子，就这样跟明浔僵持住了。

明浔没再理会他们，转身从旁边拿起几个刚做好的原味煎饼，塞到他们手里：“拿着，一边吃去，别在这儿碍眼。”

孩子们愣了一下，做好了干架的准备，不料结果却是这种惊喜。他们你看看我我看看你，看着手里热乎乎的煎饼，又看看明浔没什么表情的脸，最后互相使了个眼色，拿着煎饼一溜烟儿跑了。

明浔解决了这个麻烦，没想到一扭头，就对上了一双熟悉的黑眼睛。

那双眼睛燃着两簇忿忿不平的小火苗，正死死盯着他。

“我怎么你了？”明浔好笑又无奈。

虞守抿了抿唇，到底没敢公然叫板，就转过身去。

望着那比顽石更固执的背影，明浔估摸着，如果是寻常小孩，可能会幼稚地认为“大人”这种息事宁人举动是和“坏人”站在了一边，然后窝里横。

虞守显然是个比同龄人更为聪明的小孩，虽然轴，好歹没有轴在这种是非不分的方面。

更大的可能性是……做人尚不熟练的小狼崽子，他的“领地意识”发作了，不乐意看到“自家”的煎饼被欺负他的人“白嫖”了去。

“得了，就几个饼的事儿。”明浔想明白了，但懒得琢磨漂亮话，也不管这十岁的小崽子能不能听懂，“有时候退一步，得饶人处且饶人，反而日子过得舒坦。小孩儿，等你长大就明白了。”

他要收拾那几个寻衅的小混球，不过抬手的事儿。可虞守还得一个人去学校上课，倘若自己贸然动手，回头那些大孩子的报复，只会变本加厉地落在虞守身上。

失去父母庇佑的中学时期，他选择的处事方式就是笑脸和妥协。纵然要打工凑学费、应付人情开销，至少他没在同学那儿吃过明枪暗箭的亏，没让日子再添一层糟心。

此时的小崽子再聪明也就一小孩儿，这些话他没跟孩子多掰扯，随手一挥：“去，把那边的垃圾收拾了。”

听了他的解释，虞守的眉眼反倒比刚才更阴沉两分，一脸不服气。

明浔没再啰嗦，抬手朝懒洋洋趴在花坛上的黑猫勾了勾，让黑猫跳上肩膀。

“统儿，”明浔在脑中问，“虞守为什么老被这几个小子欺负？”

系统的声音在脑中响起，带着点无奈：“小说里只夸张地写过一句‘虞守把小时候那些欺负过他的人的手全都折断了……’至于具体为什么被欺负，小说没写，街坊邻居和学校里的学生也没有公开谈论过，我不知道。”

明浔无语，心说自己这个塑料“金手指”恐怕其实是纸糊的！

系统人性化地咳一声，又补充道：“宿主，你要记住，这个世界在你看来是小说，但本质上是一个真实的平行世界。小说里没有描述的部分，以及在这个世界里没有被公开谈论或是报道的部分，就是未被记录的‘现实’，没有谁能通过上帝视角知晓。”

明浔揉了揉眉心。他走到闷头捡垃圾的虞守身边，随口问：“刚才那几个，找你麻烦也不是一次两次了，你都认识？”

虞守都没回头看人，过了几秒，倒是稀罕地开了口：“一个。”

“认识一个？”明浔了然，“是那个领头的、块头最大的？”

虞守依然没回头，“嗯”一声。

得到这点线索，明浔目光在周围扫了一圈，看到几个正嗑着瓜子聊得热火朝天的中年妇女。这些天以来，明浔掌握的那些八卦全靠她们。

明浔说了声小孩儿看着摊车，自己带着猫走过去，挂上客气的笑容：“大姐，打听个事儿。”

妇女们闻声回头，脸上齐齐露出点惊讶，像是意外于这个外来的小摊主会主动和自己打招呼，又像是意外于那张格外白净清隽的面庞。

明浔凶人的时候从不留情面，帽檐下阴影里的眼睛冷得能结冰。可他抬头笑起来，又是另一副春回大地，能令冰雪消融、万物复苏的奇景。

在连下点雪沫都稀罕的蓉城，哪里有人见过这等世面。

“刚才那几个半大小子，领头最高那个，您知道是谁家的吗？好像老在这一片玩儿。”

为首的妇女愣了几秒才意识到他是在问自己，几乎知无不言地回答：“哦，你是说浩坨吧？就前面那栋老陈家的外孙，他爸妈在外地打工，平时住姥姥家。可不是个省心的。”

“这样啊，”明浔点点头，故作闲聊，“我看他们好像总跟那孩子过不去？”他用眼神点了一下虞守的方向。

瞧见虞守，那妇女顿时变了脸色，声音也压低了：“可不是嘛！听说浩坨他表弟，就跟那孩子一个班的，陈家那个学习特别好的崽子陈文龙，和他好像有点过节。具体为啥我也不太清楚，但陈家那崽子可是三好学生啊！浩坨也是给他弟出头。你说，这些事大人哪能管啊。”

她稍作停顿，瞥了眼煎饼摊旁低着头气质阴沉的虞守，到底没忍住又来了句，“那孩子也是……唉，反正是他先得罪了陈家的崽子，活该被教训。”

明浔谢过了那个妇女，眉头微蹙。同学矛盾？这听起来像是校园欺凌常见的表面原因。他望着虞守那单薄而沉默的背影，心里明白，要想从小崽子嘴里掏出真相……够呛。

系统在他脑中补充说：“虞守在学校的处境并不好，班上所有同学都不太喜欢他，觉得他性格阴郁古怪，还不爱说话。”

明浔蹙眉追问：“还有呢？”

“还有……就是你已经知道的，”系统说，“虞守是‘杀人犯的孩子’。”

“对，‘杀人犯的孩子’。重大命案的杀人犯。”明浔的眉头忽然松开了，他语速加快，一口气道，“因为他父亲犯的事，大人们对他是又厌恶、又恐惧。那对收养他的夫妻，还有那些嚼舌根的路人，大可以说他们是没把孩子当一回事儿。但和虞守同龄的小孩儿可不同——”

他顿了顿，看着不远处独自忙碌虞守，继续对系统说：“小孩儿的是非观简单，懂的东西大多来自学校的教导：做个遵纪守法的好公民，遇到坏人坏事要找警察……”

明浔忽然抬手，轻轻敲了下肩膀上的猫脑袋，揭晓谜底：“你想想，面对一个和‘杀人犯’有直接关联的人，正常小孩儿的第一反应会是什么？是害怕。躲着走还来不及，顶多在背后蛐蛐两句暗中孤立他，怎么可能因为这个身份就明目张胆地欺负他、揍他？就不怕把他逼急了，狗急跳墙学他爸，给自己也来一刀？”

系统恍然：“……有道理。但如果不是因为这个，那到底是因为什么？”

“我哪知道。问小孩儿也没用……”明浔幽幽叹了口气，无奈地低声骂了一句，“不是哑巴，胜似哑巴。”

不过，至少他确认了一件事：虞守被陈文龙的大哥欺负，必然另有隐情。

无论那隐情如何，但虞守似乎……并不怎么在意这种来自同龄人的暴力。

或许在他看来，这些孩子间的推搡辱骂，和他养父那些实打实的拳脚比起来跟挠痒痒差不多。

他宁愿挨点无所谓的肉/体上的伤痛，也懒得在这种事情上多耗费心神。

就像对很多事情一样，已经麻木了。

作者有话说

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第7章 第 7 章