董鹄和董明嘉每十日放假一次，总共两天。沈夫子这次收了五个孩童，算上之前的，有十个孩子。

沈夫子和他们都住在那片茅草屋里，这个地方远离尘嚣，最适合做学问，平时有胖瘦厨娘给他们准备吃食，孩子之间恭敬友顺，相处起来融洽的很。

早上吴氏将董明嘉带到董父家，再和田氏一起出摊儿，两人有时候用朝食，来不及了就不食。

董父佐着福珠腌的咸萝卜丁食了点粥，红油浸透的萝卜甜中带辣，嚼起来嘎嘣脆，董父连吃了一个月都不厌烦。

福珠早上送着田氏她们走后，准备做些烧卖，一会儿送过去，顺便去码头找牙行赁铺子。

泡了整夜的糯米蒸制两刻钟，肿胖的米粒变得油润黏滑，米香四溢。

干菇以凉水泡发，以激发菌香。伞状的菌帽外褐内白，伞尾带着些小绒毛，摸上去有点磨手。

猪肉切丁儿，香菇切片儿，七分热油撒入切细的葱段，葱边儿煎的微焦时，再放肉。葱香中和了生肉的腥，酱油调色，不可多放，放多会发黑发苦，猪肉半生时，再倒香菇，最后加糯米叠炒。

鹄儿和明嘉蹲在灶边烧火，眼睛却盯着锅里的馅料。那虎头虎脑的明嘉可忍不住了:“堂姐，我和鹄儿帮你尝尝味道吧！”

这小机灵鬼儿，明明是自己馋了。

做面皮的福珠，自是知道小堂弟的脾气，只比董鹄年长一岁，主意却多的不少:“只可以尝香菇，就是黑皮青底的长条，与肉长的相似。却不可错食，米和肉还没熟透，可是会拉肚子的。”

两人用竹筷挑了三块菌菇，最后一块递到福珠面前，鹄儿道:“姐姐你也尝一口，染上了肉香和米香，鲜的很。”

福珠张嘴接了，虽顽皮，却知道惦记人:“等蒸熟了，你俩吃第一个！”

手心大小的薄面皮，包上满满的馅料，右手虎口旋转收紧定形，左手拇指按实。

出锅时，明嘉和鹄儿守在锅边，用手挥散蒸汽，笼屉上的烧麦馅料半吐，水晶似的面皮皲皱，完全粘在了糯米上。

一张口，湿滑的冰皮一下就散了，明嘉赶紧用一只手托住，一股脑将整只烧麦都塞到了嘴里 。饼皮是扯不断的，董鹄咬了一口，剩下那半根本分不开，也索性都填进嘴里。两人的腮帮子鼓鼓囊囊的，像只囤货的小仓鼠。

三人用完后，将烧卖装好，提着食盒去了码头。

怕里边的烧卖凉了失了口感，福珠带着俩弟弟连走带跑地，到了食摊，三人背后出了一层薄汗。

吴氏右手上下翻飞，火烧腾到半空，“啪”又落回铁铛上，田氏手法熟练地给食客装卤煮，想吃肉夹馍的得等这锅火烧出来了，没办法，饼铛只有一个。

福珠替了田氏的位置，让她和吴氏食点烧麦，将剂子做好放进锅，吴氏边食烧卖，边指挥明嘉翻面，鹄儿撸起袖子刷洗食客用的碗筷。不用多说，每个人都能找到干活的位置。

田氏先尝了一只，香菇腴美，肉丁鲜嫩，糯米黏甜，简直让人品不过来。

烧麦没有出锅时那么烫，带点余温现在吃起来正好。两人早上只饮了点豆浆，此时尝到糯乎乎的烧麦，胃里一下活起来了。

吴氏连食了两个，才顾得上说话:“珠儿的手艺越发好了，这烧麦捏的像花儿一样，光是看着，都诱人的很。弟妹，你可是有口福了。”

田氏自是美到了心里:“都是珠儿自己琢磨的，她打小就手巧，是我们都有口福了。”

福珠平日有空就会下厨，这些日子，吴氏跟着也尝到不少新菜。

“我也沾了不少珠儿的光，还是女娘贴心。”吴氏看着笨手笨脚翻馍的明嘉道。

“娘，我自是不如堂姐的，你就别想了。”明嘉翻着馍道:“姐，以后我这个笨堂弟就指望你给做些好吃食了，还有鹄儿！”

“你俩后日都打包扔去夫子那儿，省的烦我！想食，自己做去，甭想使唤我！”福珠一边剁着卤煮说。

“姐，我俩给你打下手”鹄儿笑嘻嘻地。

“对，我和鹄儿会劈柴，洗菜，还会洗碗！”明嘉拍手道。

吴氏食完烧麦，已经把锅铲接过去了:“别闹你姐了，一会儿不是说去牙行么，别耽误了正事。”

田氏也饱了，喝了口豆浆也催促上了:“珠儿，你赶紧去吧，好好选选，让明嘉和鹄儿陪你一起去，遇事和我们回来商量。”

姐弟三个到了牙行门口，福珠早把田氏那句话忘了。

屋里乱哄哄地，听看热闹的说，原来有位娘子卖仆人，与牙行掌柜发生了口角。

大礼朝的牙行不仅买卖房屋，还包揽买卖仆人的生意，收取中间钱，或是差价。

被卖的丫鬟年岁比福珠稍大，脸大如盘，个子高大，肩膀厚实，看起来健壮的很。

“秦娘子，这价格没法再高了，三两已是高价，你不信去问，那去城外，二两能随便买个丫鬟了。”

“五两银子，便是将她卖到青楼里也无妨。”女子穿金戴银，手上还套着翡翠手镯，不像是缺银子的，怎心肠如此恶毒。

那大脸盘的丫鬟手哆嗦了一下，嘴唇紧咬，脸上尽失了血色。

“这这，我们牙行不做这肮脏的生意，而且这丫鬟看着老实憨厚，不至于卖到那里去！”牙行掌柜的劝道，他今年四十有余，浓密的扫帚眉下，长了双慈眼，乍一眼看上去不像是商贾。

唤作秦娘子的听罢，三角眼倒竖:“这婢子食量大，浪费粮食不说，还笨如蠢猪，三番两次把账目弄错，不知亏了我多少银子！”

刚才听见自己被卖去青楼都没开口的圆脸丫鬟开了口:“夫人，我说了多次，明明是掌柜的支走银子喝酒水去了，怎么能怪我偷了账？”

“哼！就年郎那胆子，怎会背着我支银子，定是你这女婢子，串通外人偷了我的银钱。”

福珠听罢，也明白了事情原委，丫鬟再解释都无用，她越过事实选择相信那男子，将所有罪责都推到小丫鬟身上，真是可悲啊。

掌柜的和秦娘子还在那边争执，福珠脆生生地喊:“五两银子，我要她。”

那三角眼的秦氏看向来人:“五两银子，你果真要买？”

圆脸丫鬟抬头看着比自己还矮的小娘子，满脸希冀。

福珠进屋，从荷包里掏出五两银子:“将她的身契拿来。”

那秦氏没想到这么痛快，半信半疑地将身契拿出来，福珠接过，让圆脸丫鬟辨认:“仔细分辨，这是你的身契吗？”

她识得当初她爹签的名字，自己按的手印，眼里的泪一下就藏不住了，哽咽道:“没错！”

“那就好！”福珠将银子递给秦氏，收起身契:“她以后跟你就没关系了。”

那人接过银子咬了一口，得意道“小娘子，别怪我没提醒你，这吃里扒外的婢子，买回去可是半点好处也无！”

“那就不劳你费心了。”福珠淡淡道，那人见她竟护着那婢子，将银子揣起来，甩着帕子走了。

福珠将袖里的手帕递给丫鬟:“擦擦泪吧，一会儿跟我回家，莫担心被卖去腌臜之地了。”

“谢娘子救命之恩，以后我就是你的丫鬟了，你让我做什么，我都听！”跪下便给福珠磕头。

“快起来”福珠忙拉她，明嘉和鹄儿也上前帮忙。

掌柜的道:“小娘子是心善之人，救了这丫头一命！那秦娘子是越发过分了。”

“我恰好遇到了，她是被冤枉的，能救一个是一个。”古来女子本活得艰难，为何彼此之间还要相互为难呢？

秦家传下来个米铺，生活宽裕，这丫鬟便是秦父在世时给她买的，唤作阿余，自小伺候秦氏，两人一起长大的。

原来那秦娘子的夫郎是赘来的，整天和狐朋狗友一起买醉，秦娘子又好玩叶子牌，除了进货，都是这阿余在米铺收账。

那男人好充大尾巴狼，没了银钱就去铺子支，完了便把脏水泼到丫鬟身上。

“她早就察觉了，只是不相信罢了，早晚有她忍不了的那一天。”福珠沉声道。

世上有那么一种人，宁愿把自己蒙在鼓里，怪罪旁人，也不愿意将那血淋淋的真相揭开。

阿余也止了泪水，只是有点难以相信，还在发愣。

“掌柜的，我是来问问，码头有没有铺子出租？”折腾了半天，正事还没做。

明嘉和鹄儿也小大人式的看着掌柜。

“当然有，不知女娘用来做什么生意？前几天码头北边空出来个商铺，以前是售钗环的，铺子干净，还有西边，有几个空铺子还没租出去过”掌柜介绍说。

“开食铺，码头中有吗？”

码头中地理位置最好，东面货船最密集，来往的客人很多，往西有路可以直通镇里，衔接南北两侧，可谓是四通八达。

“外街是没有了，我查着，第二条内街还有几处，我让人带你去瞧瞧”掌柜翻着账本道。

“内街倒是也行，只隔着一个胡同，倒是问题不大。”太贵福珠接受不来。

“我让伙计带你们看铺子，有两处我觉得都不错，看是否合你心意。”

福珠也是打算先转着，位置不错，价格也得合适才行，如果这个牙行没有，就找下一个，赁铺子也要货比三家的。