去姜水村最开心的人就是宋茂了，他洗完晌午的饭碗，一溜烟跑去后院告诉祖母。一直到第二天，宋茂都掩不住的兴奋，别说他，老太太知道消息后病都好了大半，还是不忘嘱咐孙儿：“董娘子是咱们的大恩人，你一定好好替她办事，不可耍小性子。”

“我都明白，祖母你就放心吧！明日我就能见到长姐了，如果她的手艺被董娘子看中，以后我们就能常常见面了。”宋茂趴在祖母的床边喃喃自语。

老太太嘴上不提，怕让宋茂多想，皴老手抚着他的头顶：“不管有没有看中，你都不可多嘴。”她是个明事理的人，福珠帮了他们祖孙太多，怎可挟恩图报，接下来就看孙女月娘的手艺了。

陆离自上次牙行一别，又消失的无影无踪了，没有马车可以蹭，福珠赁了辆牛车，阿余那丫头是会驾车的，倒是省了笔小厮钱。三人清晨在路口集合，黄牛顺着河岸往下游小跑而去，脖上的铜铃和着鸟鸣，令人心喜。

姜水村与上游的京郊差着一截，可这里完全沾不到京城的富庶。泥泞的窄路上有一坨坨的鸭粪，不知是哪户人家往河里放鸭子去了。茅草屋比福珠家的还要矮上许多，泥胚的短墙坍的只剩下半人高，赶着牛车从村外到村里的这一路，福珠还以为回到了上辈子的穷山旮旯里。

宋茂指着最破的两间屋子：“阿余姐姐，那边就是我长姐家。”他只在长姐出嫁时来过一次，苦他小小年纪还记得这么清楚。

阿余将牛车栓在门口的老槐树上，破木门松松垮挎地挂在墙上，福珠都不敢用力推，使点劲怕它就掉下来了。

院子里有鸭圈，地面上却不见鸭屎，想来主人是个干净利落的人。

屋里宋月听到动静推门出来，宋茂见到她就扑上去了：“长姐！”

宋月低头看清来人，眼睛一下就湿了：“阿茂，你怎么过来了，祖母过的可好？”

“祖母病了，被那臧氏赶了出来，幸好姑娘和陆公子救了祖母。”宋茂尾音带着哭腔，扑在宋月怀里不肯抬头。

福珠与阿余看着姐弟俩都没有出声打扰，阿余此刻也异常沉静，可能想起了自己的身世，吸了吸鼻子，又恢复了那个跳脱的她。

宋月注意到们口还站着俩人，拍了拍宋茂的肩膀：“门口的客人，阿茂不给长姐介绍吗？”

宋茂赶紧背着福珠她俩将眼泪抹干净，拉着她到福珠面前：“长姐，这是我和祖母的恩人董娘子，我现在也是姑娘的小厮，与祖母住在姑娘的食肆里。”又指向阿余：“阿余姐姐比我去的要早，同我都在食肆帮忙。”

宋月听出了宋茂的意思，前后串联，想必他为了给祖母治病，将自己卖给这位女娘了。震惊之余，心里没有责备，只剩愧疚。

对着恩人，她自是感激：“多谢姑娘相救，你看我，都忘了请你们进屋。”宋月很少招待人，慌乱地手脚都不知往哪里放。

福珠笑着解围：“那我们进屋去吧，今日还有事相求于宋姐姐呢。”

小土屋里被收拾得一尘不染，亮亮堂堂，不像大多数人家，茅屋里泛着潮气，灰暗窒息。

宋月给三人倒了碗清水：“没有茶水，实在对不住你！”

福珠饮了一口：“这里的水比秀水村的要甜哩，怪不得宋姐姐长得水灵灵的，看来是好水养人呐？”

这下让宋月不好意思了，她嫁的男人没多大本事，却是个疼她的，村里别的媳妇嫁进来都要帮着家里种地放鸭。自她第一次下地把手磨破后，她男人怎么都不肯再让她下地干活，便像田氏一样，家务之余再做些绣活。再加上没有公婆侍奉，也不用与妯娌勾心斗角，宋月养的比在宋家好上不少。

福珠从她脸上的红晕能看出来，宋月嫁的人虽然贫苦，却对她不错，老太太是个会识人的。

“听阿茂说，宋姐姐腌的咸杬子极好，今日我过来是想尝尝你的手艺。”福珠也不藏着掖着，直接开门见山。

“我这哪算的上手艺，他打小食惯了才这么说的。”宋月不知道福珠打着与她合作，面前等着她的是个大机遇，如唠家常一般招待客人：“第一批新蛋我腌了半月有余，可以开坛了。”

腌蛋的坛子口用黄泥封紧，防止有脏东西进去导致鸭蛋变质腐臭。里边的鸭蛋是一个个的泥蛋子，做法与前世的高邮鸭蛋一样，福珠心想。

宋月将外边的杂质洗净，青壳上泛着水光，阳光下碧莹莹的，煞是好看。鸭蛋还没开煮，福珠就觉得找对人了。

黄泥配上盐和碱，用清水活匀，不可让黄泥结块，接下来就是用它裹满每一个鸭蛋，趁黄泥没干，再把鸭蛋放到草木灰的笸箩里滚上一圈密封好。

宋月在锅里放上水，却不是煮鸭蛋，而是放笼屉蒸：“蒸熟与煮熟有什么区别吗？”

无论是咸蛋还是普通的蛋，都是煮熟再食，福珠两辈子第一次看到上锅蒸的。

宋月把锅盖扣好：“我娘告诉我，蒸制的比煮熟的油更多，而且口感更细嫩，煮的蛋清发硬，我幼时不信，亲自试过后发现的确如此，所以咸蛋就一直用蒸的了。”

宋茂在灶边帮他长姐添柴，阿余在一边与他嘀嘀咕咕地聊天：“小阿茂，你就将心放回肚子里，皱着眉故做老成，小心变丑，长大可娶不到媳妇！”

阿茂此时便紧张了，全然不见昨日的兴奋“阿余姐，我担心这咸杬子的味道，是不是小姐要找的。”

“你得相信长姐的手艺，不过我觉得错不了，等不及想尝尝了！”阿余还是改不了贪吃的毛病。

咸蛋蒸煮的时间也是固定的，早了不熟，鸭蛋有股子令人难以下咽的腥味儿，晚了蛋清蛋黄发紧，连蛋油都出的少。

中间宋月拿出了家里最好的净米熬了粥，家贫的人家平日里都食糙米，这还是她男人姚城心疼她去城郊买的，她一直舍不得，翻箱倒柜能拿出来招待客人的也只有这个了。

鸭蛋对半切开，里边的红油便沿着嫩生生的蛋白流出来，到蛋壳的缝隙才被截住，果然应了袁枚老先生的那句话：“总宜切开带壳，黄白兼用；不可存黄存白，使味不全，油亦走散。”

鸭蛋与粥端上桌：“家中只有这些，董娘子莫嫌弃。”

福珠知道宋月把最好的东西都拿出来了，她也是受过穷的：“与清粥搭配才能显现本味，是最考验咸蛋品质的！”

从进门宋茂就没见过姚城：“不过姐夫呢？”

“他去河岸放麻鸭了，现在草长起来了，鸭子肥的快，还能省粮，傍晚才回来。” 宋月把粥递给宋茂：“我们用吧，不用等他，早上出去带着饭呢。”

既然主人都如此说了，福珠也不客气。直接夹了半只鸭蛋，不用拨壳，只需用筷子直接把蛋壳撬开，蛋白便从上边剥离出来了。

蛋黄用舌头一抵就散了，带着砂砾感在口中嬉戏，逗得两颊的腮肉发痒。这个蛋黄从外而内都是绵沙状的，里边渗着红油，不像福珠自己做的，蛋黄内里干硬，越食越沮丧。

蛋白软的好像能掐出水来，比蛋黄口味要咸，却能接受。

阿余用筷子就把蛋撬烂了，所以只能剥皮食，流的满手指都是蛋油，宋月看她那心疼的样子，觉得这姑娘有趣，拿了桌边的整蛋递给她：“阿余，用勺子将后边的空头敲开，用勺子挖着食就不会弄得到处都是了。”

“竟还能这么食，我还以为鸭蛋只能拨皮用呢。” 阿余接过咸蛋还舔了舔手指，这么多油浪费了太可惜了，这是作为吃货最大的失误。

福珠看她的样子，有点像前世舔奶盖的意思。

“长姐，我也要整蛋。”宋茂在她面前，不经意带着点娇蛮，宋月朝福珠歉意地笑笑，还是递给他一只：“你呀，在董姑娘面前不可如此知道吗，令人笑话！”

福珠却不在乎主仆之间的死规矩，宋茂在她心里也就是个孩子：“他与阿余平日都闹惯了，无妨。”

品完咸蛋，该谈正事了：“宋姐姐，我想买你的咸杬子到我的食肆卖，你负责提供腌蛋，我会按照市价收。”

轮到宋月一下反应不过来了，她腌的蛋家里人虽说不错，但她没想到还能让贵人看中，她不确定：“这，我这手艺真行吗？别给姑娘你砸了生意。”

“怎会，你腌的鸭蛋不咸不淡，油红蛋鲜，比我强。上不少。” 福珠又补充：“到时候咱们签个契约，我还有个腌皮蛋的方子想让你帮我研究研究。”

宋茂见她犹豫，生怕她错过这个好机会：“长姐，你答应姑娘吧，她！不会骗人的，说你的咸蛋好便是真的好！而且你还能去食肆见到祖母呢！”

宋月见小弟着急的样子，也知晓这是个好机会，轻轻点头：“好，董姑娘我应下了，等姚大哥回来，我让他带我去镇上找你。”

这也是件大事，与她郎君商量也是应该的：“你与他定好价钱，到时候咱们再一起商量。”

“好，不知姑娘口中说的皮蛋是什么，我从未听说过？”福珠没看错人，宋月也是个爱研究美食的。

“皮蛋是用石灰烧熟的，我只知道皮毛，却不知具体的方子。”福珠认真回想步骤：“生石灰放清水，再放入草木灰、干黄泥、碱面、食盐搅匀裹在鸭蛋上，捞出来还要沾满锯末用坛子封好，七日左右便可以出坛。”

“不过，生石灰遇到水会沸，切记不可沾到皮肤上，会将肉烧烂！”福珠提示宋月，蛋做不做得出来放一边，人却不可受伤：“皮蛋里边是黑色的，有股刺鼻的味儿，所以得放调料佐食，或者熬肉粥用。”

宋月细细听着步骤：“所以得等石灰水温度低了才能放蛋吧，不然蛋会烧的半生不熟？”

福珠遇上了行家，一点就透：“我忘了说，是得等石灰水凉了才能放蛋，还有鸭蛋要洗净，不能有裂缝，不然整坛子都得腐了！”

“可具体的比例我并不清楚，需要宋姐姐你自己摸索。”

这相当于白白告诉宋月半张食方，宋月心里明白：“董娘子愿意把东西交予我，我就要给你一个交代，不过可能没那么快做出来。”

“不急用，等你们商量好便去南码头的‘有福来’食肆找我，对了，后日食肆开张，希望你们来捧场！”

宋茂虽然不舍，但想到以后能经常见到长姐了，也乐呵呵地跟着福珠走了，回去依然是阿余驾着牛车，想到后日食肆开业的场景，福珠心里乐呵呵的，在礼朝，她终于置办了份产业，在这个陌生的地方站住了跟脚，就是不知道陆离那日会不会来呢？