凌乱的脚步声撕破了长夜的寂静，星星点点的火把在夜色的笼罩下，如同癫狂的恶犬，只待聚集之后便能将这个死城给吞噬下去。

空气中被带起的尘土慢慢沉淀，露出了道路两旁堆叠着的、毫无生机的人。

在刺目的火光中，反射出一股诡异的银光。

仿佛在无声地控诉着他们之前的所做所为。

而后便是变本加厉地翻倒之声，以及那不绝于耳的狞笑。

极致的悲喜相互交织，人间炼狱也不过如此了。

在死城最偏僻的府邸中，面容秀丽的女子眉间拢起似山水间升腾起的哀愁。一缕青丝从肩头垂下，她也无甚知觉，直到缚着红绸带的手腕传来片刻的痒意，她的意识才渐渐回笼。

素白的指尖轻轻触及红色绸带，慢慢地她的眼眶也泛了红。

忽然一阵匆忙的脚步声由远及近，杨珺敛去了方才凄凉的神色，转而低声询问道：“芸华，他们来了？”

刚刚站定的芸华，一脸愤愤地抽出准备已久的长剑，坚韧道：“小姐，我会保护好您的安危！”，话语一出，抱着必死的决心。

彼时，少女的脸上早已褪去了青涩，取而代之的是一脸的坚韧。

锋利的长剑，裹着夜色，许多熟悉的面孔跃然于剑身之上。

杨珺楞然了片刻，而后坚定地摇了摇头，“芸华，你要记住，活着才是最重要的。”

见她还是一脸的茫然，杨珺又耐心地解释道：“我们杨家满门皆命丧于沙场之上，却依旧改变不了既定的命运。”杨珺顿了顿，继续道：“芸华，只有活下去，希望便还在。”

这些话是杨珺思量许久才说出口的，可明明多日之前，她的心绪早已随斯人的离世而去了。

接踵而至的变化在日复一日地折磨着她的心绪，直到此时，她才能在剧烈的冲击中理出片刻的思绪。

芸华含着泪点了点头，松开了手中的长剑，如抓住最后一根救命稻草般，死死地抱着杨珺，闷声哽咽道：“小姐，我们还会有家吗？和以前一样的家。”

“会有的！”，杨珺坚定地低声回应道。

她看着哭泣的芸华，浅润的眸子渐渐黯淡，最后转为一声低低地，隐入冷风中的叹息。毕竟逝去的人不会再次复生，即便再相像，那也不是从前了。

而后便抬起轻柔的手掌，一下又一下地安抚着芸华，可杨珺内心的孤寂，时刻窥伺在阴影处，只待最后的冲破牢笼。

崩溃的情绪被得到安抚，芸华止住了哭泣声，再抬眸时，只剩下了坚韧。

屋外的脚步声隐隐传来，杨珺没有继续动作，而是警戒地抬起眸子，时刻注意着外面的动静。

随着脚步一同传来的，还有叮铛的环佩之声。

听到这里，杨珺紧绷着的神情渐渐松懈了下来。

而后，便是窗檐被轻巧地掀起，皎洁的倩影融进了黑暗之中。

来者是莫微云，杨珺尚未过门的大嫂。

芸华很有眼色的转过身去，掏出了袖间的火折子，将方才慌乱中吹熄灭的蜡烛给重新点燃了起来。

莫微云借着微弱的烛火，抬眸打量着多日未见的杨珺，一时只觉得生出了几分时过境迁的感慨。

然而所有的动作在看到杨珺一身缟素之后，停顿了下来。

“你……”，她不知该如何开口，思索了片刻又继续道：“值得吗？”

话一说出口，便又觉得好笑，想到这里，她果真就勾起嘴角冷笑一番。

只是那颓然的神情，仿佛是在笑自己。

外人只知杨家二女儿杨珺，知书达理，温婉贤惠。

却不知她一副乖巧的皮囊之下，究竟有着一颗怎样倔强的灵魂。

因为，她根本就不是这个朝代的人。

杨珺低头看了一眼自己身上的衣衫，往日的种种回忆袭上心头，而后她便展开笑颜，固执道：“阿嫂，我为我的夫君谢浔守孝，理所应当。”

一字一句，铿锵有力。埋藏在心底多年的秘密，终于在今日得以重见天日，可她从未想到，代价竟然这般大。

直到多年以后，杨珺再次想起这个场景，她还是会心疼。

莫微云了然地笑了笑，自己又何尝不是这样。

靠着往日的点滴，聊以度日。

可今日前来，她还有别的要紧之事。

思及此，莫微云开始压下了声音，暗自思索，该如何将此事告知于杨珺。

毕竟他与谢浔亦师亦友，提起来反倒会惹起杨珺的伤心事。

可磨磨蹭蹭地遮掩向来不是莫微云的性子，杨珺只需抬眸便能发现她的不同之处。

只是杨珺没有出言戳破，而是静静地等待着莫微云接下来的话语。

直到一阵阴冷的血腥味随着风钻了进来，引得众人抬起衣袖掩住了口鼻。

莫微云知道不能再继续拖延下去了，血腥味已经传到了此处，相必屋外早已是尸横遍野了。

她匆匆地一句带过：“今日国破，太傅只身前往，现已传出了死讯。”

而后便慌乱地寻了个由头道：“此处不宜再继续久留下去。”，莫微云转了眸子，看向芸华，催促道：“快收拾收拾包袱，我们走罢。”

话音刚落，芸华便开始有条不紊地收拾起来，其手脚麻利的程度，显然是准备已久了。

杨珺的眸子颤了颤，手脚开始变得冰冷起来，直到冷意袭上心头，她才恍然大悟。

原来太傅竟忠贞至此。

想到这儿，她眼角蓄满的泪水潸然而下，却没有发出只言片语，而是固执地拢紧了怀中那一方小木匣。

仿佛只有这样，她才会生出继续走下去的勇气。

奈何屋外的脚步声越来越逼近，似乎是笃定了此处还藏有苟活之人。

这让原本就飘摇的蜡烛更是经受不住此番惊吓，竟直接给熄灭了。不过这样也好，反倒能趁着夜色的遮掩下，寻得片刻生机。

只有粗心大意的莫微云注意到了杨珺的动作，低声询问道：“此番逃难你要带着这方匣子？”，语气中满是震惊的样子。

她只觉得累赘至极，不如换些金银细软，带在身上也能生活些时日。

脑海中这般想了，手中便也这样做了。

谁知莫微云只是刚刚触及，便被杨珺灵活地躲开了，她没有继续明说下去，可面上珍视的神色，显然是将此物视作重要之人了。

等候在一旁的芸华沉默不语，其实她早已经猜到了匣子对于小姐的重要性了，可她还是忍不住地轻声询问道：“小姐，您要去送周太傅一程。”

杨珺没有明说，而是沉吟了片刻道：“家国有难，太傅愿以自身之性命，与这个内忧外患的家国共命运。于公于私，我也该带着他最得意的门生一同去送他最后一程。”

越到后面，杨珺的右手便不自觉地握紧了手腕处的红色绸带，似乎只有这样，那个在她的生命中留下浓墨重彩的男子才得以被铭记。

世人常说，杨家谢浔，积石如玉，列松如翠。郎艳独绝，世无其二。（注一）

可到了后来，他的骂名渐渐盖过了这个世无其二的美名。而那些惊艳之奇才，也在岁月的冲刷下，渐渐被忘却了。

杨珺敛起了方才有些凄凉的神色，转而又如同往常一般温婉道：“该走了。”

而后便站起身来，将怀中的方匣渐渐拢紧，踏出了远行的脚步。

这一路上对于杨珺来说都是既熟悉又陌生的，那些在课本上寥寥几笔带过的战争，如今正血淋淋地展露在她的眼前。

横尸遍野，血肉模糊，早已分辨不出模样的尸首如今正局促地堆积在此处。

无人收敛，更无人祭奠。

遥想多年以前，他们呱呱坠地时，也是带着父母的殷切期盼降临到这个世间的，可谁又能料想到他们如今的惨况。

这个场面不是他所希望的，亦不是他拼尽性命、背负天下之骂名所要看到的。

芸华亦步亦趋地跟在杨珺的身后，她警惕地留意着四周的变化，做好了随时迎敌的准备，她们杨家的儿女，绝不会向敌人低头。

死也不会。

想到这里，她们行走的步伐愈发加快了。

直到破落的宫门映入眼帘。

鲜血、尸体，种种景象都与杨珺最后一次看到时，大相径庭。

却又能符合史书上对这一次战争的记载。

以及对周引石那流传千古的赞誉。

杨珺止住了继续上前的脚步，而是隔着遥远的宫门，珍重一拜。

她要替太傅守住家国的最后一丝体面，亦是太傅的体面。

与她一起的还有那一方沉淀了岁月的匣子。

“太傅，您当得起千古美誉，可……”，杨珺的声色有些哽咽，“可终究是你们的立场不同，只能在昏暗的道路上摸索前行。倘若非得论出个高低，恕杨珺无法评判。”

一阵长久的静默后，风至、雨至，可离人却不能缓缓归矣。

杨珺似乎是感知到了什么，她慢慢抬起被绸带染红的衣袖。

心中积攒着的悲愤，却在这一刻铺天盖地的席卷而来，似乎只有这样，她才敢借着风雨的势头，痛快淋漓地大哭一场。

为谢浔的决绝、为自己的力不从心、和那既定的结局而哭。

“太傅我又该如何放下呢？十二年的岁月，却是谢浔一生中最值得提笔耕耘的年岁。可他不曾怪罪过您，因为他知道他脚下所走的路无人同行，且前途荆棘。可即使是这样，他也要走，他要用点点的萤火微光，寻出个生机。”

芸华隔着遥远的雨幕，看着自家小姐的一举一动，而后便急促地转过身去，不忍直视。

可脑海中却不自觉地浮现出多年以前的大雨。那场改变她一生的大雨。

【注一：白石郎，临江居。前导江伯后从鱼。积石如玉，列松如翠。郎艳独绝，世无其二。来源于宋代郭茂倩的《白石郎曲》】

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第1章 生死两望