凰自东出，山有宝木。舜为二士，天下共主。

早在听说宋虞名字的时候，孟婉便想到了这句谶语。当年这句谶语流传甚广，孟婉多少也知道一些。

魏蓁笑着摇了摇头，“老夫人试探我这么多，无非是想从我口中了解宋虞此人，饶是我夸饰再多，也无法消除老夫人心中的疑虑。但其实您心中已经有了答案不是吗？太守不愿与之作对的豪族，是宋虞一人当先，替太守做了剜除腐肉的利刃。”

屋内陷入沉默。

诚然，太守要想控制一郡，离不开这些豪族的支持，但是危难当前，这些豪族却只顾自身利益，不管百姓死活，他们也不是没有做过努力，但是犹如蚍蜉撼树，根本动不了这些大族的根基。

唯有宋虞，明知得罪这些世族的后果，依然以身入局，一个人将她们都挡在了后面。说她愚钝，但她其实心如明镜，说她聪慧，她的行径却完全将生死置之度外。

所以，孟婉才看不透这个人，乍看是个没见过世面毫无礼数的女子，但又有异于常人的果敢和无畏。

“老夫人，为什么不愿意选择相信阿虞呢？有您的教导，她可以做得比任何人都好。”

孟婉侧过头，望向壁上挂着的那把宝剑，剑身狭长，剑鞘盘踞着繁复的雕刻，那是她儿子最爱的一柄宝剑。

魏蓁再度开口，“若我猜的不错，太守不是卧病在床，而是已经撒手人寰了，对吧？”

望着那把剑，孟婉沧桑的眼中隐隐泛起水雾，但是很快便被抑制住。过了半晌，她才缓缓开口，“你何时猜到的？”

魏蓁垂眸，“我们初到羡城，求见太守，却是老夫人出面见客，那时我便隐隐有了猜测。”

孟婉的脸上浮现出悲伤的神色，“原来这么早你便察觉了，不愧被誉为王佐之才。”

“不错，我儿半月前被人刺杀，没过几日便伤重不治。这些世家大族虎视眈眈，一旦知道我儿离世，便会安插一个傀儡坐上太守之位，便于他们敛财。我密不发丧，便是想稳住这些世家大族，没想到，等来了你们。”孟婉说这话的时候，脸上的倦容便再也遮掩不住，之前的威严与精明在此刻都卸了下来，她现在也只不过是一个失去儿子的普通母亲。

“我的原意，是想让你接替我儿的太守之位，你虽为女子，但是高门之后，才名闻于天下，如今人口稀缺，临封一郡的男丁还不到十一，有了女太守，也便于拔擢女子担任要职。”张老夫人说得坦诚，毫无遮掩。

“但是现在看来，已经有了比我更好的人选。”魏蓁接着孟婉的话道。

孟婉长叹一口气，仿佛下定决心一般，“我会将太守印绶交给宋虞，但有一个条件。”

“我儿并非病死，乃是刺客所伤，重伤不治。宋虞为太守之后，我要她为我儿报仇。”孟婉攥着拳，指甲陷进肉里，尽力克制着自己的情绪。

魏蓁垂眸，“阿虞，听到了吧？”

宋虞背靠在门柱上，手中抱着剑。她不知何时站在那里，又听到了多少。

一半脸隐没在阴影中，没了平时的大大咧咧，反而让人捉摸不透。

不知过了多久，她才应声，又是平时那副漫不经心的模样，

“知道了。”

*

不过一日，临封郡就都传遍了太守张允病逝，还有新太守宋虞走马上任一事。

太守张允病逝大家并不意外，毕竟太守早就卧病在床多日，大家多少也能看出端倪。只是宋虞成为新太守却令所有世家大族震惊。

毕竟宋虞只是个外人，手中没有一兵一卒，朝廷也在通缉宋虞。再如何，这太守之位还轮不到宋虞来坐。

况且大靖四百年，女太守还是闻所未闻。虽然大家知道宋虞做过都尉，但那毕竟是在别人的地盘，有的人还会夸一句巾帼不让须眉，如今轮到自家地盘，大家却都觉得不服，为首的便是那些世家大族。他们刚回过味，恍然发现自己被宋虞讹了钱，如今见宋虞又是发财又是升官，哪里咽的下这口气。

外面已经是沸反盈天，太守府内一片缟素，宋虞和魏蓁陪同灵柩一块出殡，长长的送葬队伍望不到尽头，素白的纸钱满城乱飞。

“蒿里谁家地？聚敛魂魄无贤愚。鬼伯一何相催促！人命不得少踌躇。”

哀怨的挽歌响彻街巷，与之相伴的还有哀恸的嚎哭。

行至下葬地，见张允的棺椁内几乎没有陪葬之物时，宋虞也不由感慨起来。张允这个太守做得实在清廉，只可惜天不假年。

孟婉和姚芸披麻戴孝，一身缟素，姚芸哭得眼泡红肿，孟婉的眼下有浅浅淤青，面上却维持着严肃之态，“哭什么，大仇未报，还不是哭的时候。”

姚芸听到孟婉的训斥，掖起衣袖擦着泪水，“母亲教训的是。”

素白的灵幡随风而动，嶙峋枯枝上最后一片枯叶也摇摇欲坠。

下葬结束后，孟婉让送葬的队伍先行回去，她转头对宋虞说，“跟我去个地方吧。”

宋虞点头，她默默地跟在孟婉身后，也没有问要去哪里。

城西郊外有一处武库，武库令见孟婉前来，忙起身行礼，“拜见老夫人。”似乎对孟婉来此处并不奇怪。

地方州郡都有武库，用以储藏和修缮兵器。州郡的规模相较洛京要小的多，兵器也并不齐全，多以实用消耗大的弓弩箭簇为主。

孟婉只是点了点头，便带着魏蓁和宋虞往里走。

宋虞粗粗看了一下，里面存放的大多有弓弩千发，箭簇万支，其余刀戟盾盔也有上百，十分可观。

然而孟婉略过这些，径直往里走，宋虞这才发现，最角落有一处密道，可以通往地下。

拿起墙上的火把，宋虞和魏蓁跟着孟婉一起下去，不出意外，下面也密密麻麻摆满了刀戟箭簇。

宋虞随意拿起一把环首刀，用手抹去了刀刃上的灰尘，这才注意到刀柄处刻着几个字。他依稀辨别出来，低声念着，

“贞佑十年……尚方工王仪造。”

她转头拿着这一行字问魏蓁，“文郁，这是什么意思啊？”

魏蓁拧眉，“这是物勒工名。凡是中央下令监造的兵器，都会写明监造年份和工匠名，以便追查粗制滥造者。是以洛京的兵器制造更加精良。”

宋虞点点头，恍然大悟。而魏蓁却复杂地看向举着火把的孟婉，“一郡武库，竟有上万刀戟箭簇，这是僭制。而且这些兵器，都是洛京尚方令制造的，偷窃国库，可是死罪。老夫人，您是否该解释一下呢？”

地下光线昏暗，火把晕黄的光照不清孟婉的神情，她望着满墙的兵器，轻声说道，“这些都是一位故人留给我的。它们从何而来并不重要，重要的是，它们尘封多年，也该派上用场了。”

孟婉对宋虞说道，“你如今已是太守，这些东西理应交由你保管。”

宋虞也没有想到，真是瞌睡来了就有枕头。她之前烦恼，这些世家的钱只够给养练兵，购置兵器便是个棘手的问题。如今倒好，有了这个武库，五年之内不需要担心兵器的问题了。

宋虞突然想到些什么，“所以你大张旗鼓地出殡送葬，只是为了掩人耳目，好带我来这里？”

孟婉垂眸，琳琅的兵器陈列在她的身后，“会这个武库暂时还不能被别人知道。你虽然成了太守，但羡城的这些世族不会善罢甘休。我们的一举一动都在他们的监视之中，所以要更加谨慎。”

孟婉的心思缜密如此，宋虞不由多看了她一眼。

粗粗盘点了武库的兵器盾牌盔甲数量，一行人回到太守府，孟婉刚回屋，房门就被敲响。

“何事？”

“回老夫人，孟大人求见。”

孟婉脱下织锦披风，“让他进来吧。”

"阿姐今日辛苦了。允儿之事，你也别太难过。"孟信走进来，接过孟婉的披风，拿在手中。

孟婉抬了抬手，让婢女退下，屋内只剩下姐弟二人。

外面寒风吹地紧，敲在窗上，发出吱呀嘲哳的声响。孟婉疲惫地闭上眼，“我没事，你别担心我。熙儿怎么样了？”

孟信绕到孟婉身后，手按在孟婉的太阳穴上，轻柔地打转。

“熙儿还是老样子，烂泥扶不上墙。我原以为经过这件事他会收了性子，但没想到还是本性难易。”两人就仿佛寻常姐弟一般，亲昵地聊着家长里短。

孟信的力道刚好，孟婉紧绷的身体渐渐放松下来，她闭着眼说道，“你就是太过严苛，熙儿还小，多加教导就是。”

孟信沉默片刻，手上的动作却没停。

“阿姐，我听说，你要将太守之位让给宋虞？”孟信的声音从孟婉的头顶传来，带着几分试探。

孟婉陡然睁开眼，冷冷地说道，“停下吧。”

“你今日来找我，就是为了此事？那你可以回去了。”孟婉起身，背对着孟信不再说话。