凑热闹听八卦的男女有了赵记铺子这么大一个新鲜爆料，哪还顾得上去说简清的事，纷纷散开去找刚刚不在场的人说嘴，“听说了吗，赵记那黑心肠的，竟然用病死的猪做馅！”

聚集在简清身上的恶意眼光，顿时减少。没了一直在旁边重复提及简清过往的声音，包子摊的生意也慢慢好了起来。

等早食时间彻底过去，后面进城的人大多已经吃过早食，包子摊也就收了起来。简清一数，包子卖得居然比她估计的还要好许多，三十五个包子，只剩下了十八个。

方才来的客人有买一个包子的也有买两个包子的，好几人都是被赵记便宜引去，赵记病猪事发后，硬从赵记铺子抢回了铜板，把还没吃的锅盔一扔，拿钱来街上另一家早点铺子买早食。

也是因为邻近街上只有简清和赵记两家，才让简清占了这个便宜。

简清一边擦着木桌，一边总结着今天的营业情况。一旁简澈收回包子篓，数了一遍铜钱，露出忧愁神色。

昨日买菜和麦粉就花去了半两银子，今天卖的包子还没赚回来一半的花费，但包子又和烧饼不同，明日再卖，味道就坏了，这可如何是好。

简澈虽然自己发愁，但自家姐姐的性格他了解，除了被美色迷住会傻大胆，其他时候，受了挫折就只会回家把自己关起来躲着哭。姐姐好不容易振作起来，他可不能让简清丧了气。

绞尽脑汁，简澈终于想到一个说辞，他开口道，“阿姐，你看，我们俩这几天的三餐都有了呢！”

简清听了这拙劣的安慰，忍不住笑出来，她捏捏小朋友的脸，道，“别着急，才十几个包子，晌午去码头转一圈，总有人买的。”

凤溪城三面环山一面临水，从酒楼所在的北市到菜贩肉贩聚集的东市，路上就会经过码头附近。昨日出门时简清就注意到，码头处摊贩精明，在别处卖三文钱的，到码头叫卖时就敢卖四五文钱。码头的脚夫苦力们又不敢走远，想来是怕被监工当作偷懒丢了差事，只得忍受。

简清早就想好，如果早上包子卖得不好，就带去码头卖掉，价格不涨，相对其他人低廉，总会有人买。反正她的处境已经很差，再打破一条码头附近似乎约定俗成的规则引来麻烦，也不算什么。

简澈听了一喜，道，“我怎么没想到这个！”

简清笑了，“我是你姐姐，当然比你聪明。”

姐弟俩正说着话，就见许阳去而复返，走了进来，张口就是一声责骂，“真能惹事，赵氏是什么人你不清楚吗，就去招惹她？”

简清笑起来，一点也不怕他的黑脸，施了一礼，道，“今日多谢许叔相帮。可吃过早食？不如我来下厨，让叔叔尝尝我的手艺。”

许阳扫一眼放在一旁的小篓，大概有了估量，扔给简澈一小串铜钱，说道，“剩下的都归我了。”

见二人都在瞧他，许阳板起脸，“怎么，不愿意卖给我？”

简清摇头，道，“许叔一番好意我们姐弟心领了，但不必为我们做到如此地步。这些包子一个人吃，怕是吃不完。”

许阳被说破来意，有些挂不住严厉表情，他咳嗽一声，道，“谁说是我吃？手下那帮小子成天不记得吃早食，给他们买些回去罢了。”

说罢，他伸手就来拿小篓，简澈扭头看向简清，等她发话。许阳失笑，还真是亲姐弟，这小子，这么听简清的话。

别人释放善意到这个地步，再推拒就要伤颜面了。

简清不再忸怩，数了五十个铜钱出来，将多的几枚交还许阳，道，“许叔来照顾我家生意，零头自然不能再收，包子您拿回去，吃了要是好吃，再来买时还给您算便宜些。”

好吃？就简清那个菜刀都不会拿的手艺？许阳只当简清是说笑话，把小篓里的包子倒进随身带的布袋里，匆匆离开。

即便先前闻着包子确实香，许阳也不觉得自己有必要来再找简清买。他早上其实已经在衙门吃过早食，不过是看着简老爷子去后，两个孩子可怜罢了。

可他能帮简清一次，却总不能一直贴钱给她。许阳手下捕快们的早食都是在衙门后厨里吃，或是拿着银子去城中央几家铺子吃点好的，个个吃得舌头都刁了，就算他逼着他们吃了一次，也不会再有第二次。

许阳想着，拎了一布袋包子走进官衙。他随手把包子丢在后厨灶台上，自行去忙差事。

许阳走后没多久，被派出去忙了一整夜的许林刚刚回到官衙。等向大人禀报完差事，他已经饿到前胸贴后背，顾不上出门去吃顿好的，就近摸进后厨，试图搜刮些早上剩下的吃食。

笼屉空空，锅中空空，许林翻找一圈，瞧见角落里的布袋子。一打开，圆嘟嘟十几个大白包子煞是可爱可亲，他也不管包子已经凉了，连忙取出来一顿狼吞虎咽。

起初饿得头脑发昏，许林还不觉得，等一口气吃了三四个填饱了肚子，他才觉出不对。明明吃起来像是肉馅，怎么仔细一看，却是茄子馅的？

光是素馅做成荤馅的这个手艺就很难得，不知道是城中哪家大厨亲手做的。再一品，即便包子冷了，油香也丝毫不腻，反而和麦粉的甜一起扎扎实实地温暖着肚肠。

许林本就爱吃辣味，家里茱萸酱都一次要存好几大坛，眼下这股辛香麻辣远胜茱萸，他越吃越香，竟一时半会停不下来。

等许阳忙完一阵，想起那袋包子，去后厨一看，养子许林正拿着包子吃得满脸通红、双眼含泪。他顿时一惊，一个箭步上前抢下包子，按住儿子肩头，骂道，“吃了这么难受还吃，你昏了头吗？！”

虽然之前柳郎中说简清的包子没有问题，但谁知道里面会不会除了迷惑心智的药还有别的东西。许阳心中焦急，上手去抠许林喉咙，让他把包子吐出来。

许林连连闪躲，拍着胸口咽下最后一口包子，一边打着饱嗝，一边委屈道，“可是，嗝，太好吃了，嗝，辣也要吃啊。”

许阳怔住。过了一会，才找回自己声音，问道，“你是说，这包子好吃？”

许林摸了摸吃得圆滚滚的肚子，点头，“让我每天吃都行！”

许阳一看布袋，原本十几个包子，如今只剩下十个，许林简直是把一整天的饭量都拿出来装了包子。

自己儿子他自己清楚，许林从来吃东西挑嘴得很，不仅要吃辣，而且没有肉就吃不下饭，素馅包子能一口气吃这么多个，看来是相当好吃。

简清那小丫头，手艺竟如此了得？先前许阳还当简清是说大话，此时一看，却是自己轻视了她。

许林哪知道许阳在想什么，眼巴巴看着父亲手里的包子和布袋，问道，“爹，这是哪家买的？以后衙门里早点能不能吃这个？”自己去买多麻烦，以前是嫌衙门后厨的早点难吃，除了饼夹菜，就是菜夹饼，眼下有了这个包子，他乐意天天来衙门吃包子。

许阳瞥他一眼，“简小娘子卖的包子，要吃，你得去问问别人愿不愿意买。”

许林惊叫，“简小娘子？！简清？这、这不可能吧？她还有这本事？”

许阳一皱眉，“乱吼乱叫什么，就是她。”

“还真是。”许林难以置信，他印象里蠢又不学无术的简清，和他刚刚以为的大厨完全不该是一个人。

惊愕过去，许林最终还是舍不得包子的美味，对父亲说道，“让所有人都愿意买不可能，要不这样，我要是说服了你手下一半的捕快，你就去给我们定包子？”

许阳手下直属两队捕快，一共二十个人，平常经常留在凤溪的也就十个出头，许林提出的一半这个数量很合理。许阳瞥一眼许林，点头道，“你能说服十人，我就和管事说，后厨换一家早点供应。”

许林把一布袋包子抢回手里，嘿嘿一笑，“你等着瞧吧，我非吃上这包子不可。”

许阳看他离开，摇摇头，年轻人啊。他对简家姐弟的处境知晓大半，若是这次简清的包子真能卖进衙门，有持续稳定的收入，姐弟俩在银钱上起码不至于过分艰难，他也算不辜负简老爷子恩情。

ps:关于铜钱购买力，这边取的是一两银等于1000文（1贯）的换算，按清时的1两约等于200块钱的购买力计算，所以其实包子不贵，锅盔价格也确实低得离谱。

另外酒楼前面有说是百两白银，实际上是阿清这边初来乍到不清楚价格，地契应该是在五百两到一千两银的价格。

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第5章 一个捕快