想到那肯定要被烧糊的肉，俩嫂子就心疼。

不过，虽然她们对这小姑子不待见，心却是好的，见孩子们讨喜，便拿出自家娃小时候玩的拨浪鼓逗他们。

小年和小碗还从见过玩具，注意力立马被吸引，小脑袋跟着拨浪鼓摇晃的方向一起摇摆。

大家都被逗乐了，这个家里头，好像许久没有如此热闹过。

周秀秀直接将两斤肉都处理下锅。

现在村里没有冰箱，五花肉想要存放，还得腌着，到时候一家子人肯定不舍得吃，放到过年切个一小块做肉沫，谁都吃不痛快。

做红烧肉是个技术活，得看着火候，还得花时间，等待的过程中，周秀秀揉了几个饼子贴在锅壁，等到香气四溢之时，她将这盘肉盛出来。

周秀秀端着两个瓷盘，一盘是红烧肉，一盘是饼子，刚一转身要进屋，就见到扛着锄头下工的周大斌和周小斌。

一见到周秀秀，他俩先是一惊，随即立马露出笑容：“小妹来啦！”

周秀秀点点头：“大哥二哥，吃饭吧。”

老周家屋子不大，没分家，上上下下好几口人挤在一起，很是逼仄。

但这会儿，一个个脸上却都洋溢着欣喜的笑意，因为他们的眼睛都盯着红烧肉瞅。

周秀秀做的红烧肉，切成均匀的小块，摆得齐齐整整。红烧肉炒了糖色，特别诱人，用筷子轻轻戳一戳，肉质还有弹性，大家都快要流口水了。

“阿秀，你咋会做菜？”周大嫂惊讶地问。

周秀秀莞尔：“前不久刚学的。”

苗兰香也被周秀秀的手艺惊了一下，等反应过来之后，便拿筷子夹了两块肉到小年和小碗的碗里。

俩小娃早就已经馋得不得了，喷香的肉到了自己面前，立马就用自己短短的手指头笨拙地握住筷子，轻轻递到小嘴巴里。

肉的味道真好，又香又糯，比糖果还要美味，小年和小碗小嘴巴一努一努的，吃得格外认真。可这肉被炖得太软烂，他俩还没来得及嚼呢，就化在口中。

他们舔了舔嘴角，不舍又满足。

大哥二哥家的几个孩子也馋得嚷嚷起来，苗兰花不偏心，一人碗里夹了一块，让孩子们吃完再夹。

直到几个孩子都发出了感叹的声音，苗兰香才压抑住激动的情绪，说道：“咱们也吃。”

而后，她用筷子沾了沾肉汁。

浓郁的香气飘过鼻尖，苗兰香做足了思想准备，才尝了一口红烧肉。

一口咽下，苗兰香差点没哭出来。

周大嫂和周二嫂也不客气了，双眼发光地开始吃肉。

咀嚼之时，俩嫂子也红了眼眶。

这肉香味，久违了。

两个男人早就已经饿得前胸贴后背，立马伸筷子夹了一口。

一口咬下去，软糯的肉在口中迸发出令人无法抗拒的香气。

周大斌一愣，眼睛都要发光，想要再夹一筷子，却不好意思。

周小斌也是如此，细细体会口中的滋味，小心翼翼。

周秀秀觉得他们怪不容易的：“你们别客气，难得吃一回肉，吃个痛快。”

一家子人听了周秀秀的话，你看看我，我看看你。

周大斌问道：“小妹，你哪来这么多肉？不给你婆家留点？”

“孩子爹的抚恤金下来了，拿了一些钱和肉票。”周秀秀说完，摆明不想再讨论这个问题，又夹了一筷子红烧肉，给小年和小碗分着吃。

俩孩子是真的乖，一晚上了，只要大人不问话，他们就不出声。望着这娘仨安静的模样，一家子人的心里就像是被揪住似的，无比沉重。

苗兰香忍不住抹了抹泪，她闺女是愈发懂事了，知道报喜不报忧。

苗兰香一哭，大家都忙不迭安慰。

“你们别这样，我过得挺好的。”周秀秀为难道。

这话落入大家的耳中，更是心疼起她来。

周大斌叹气，“小妹，抚恤金很快就会花光。希平走了，你还年轻，总不能一辈子守寡。哥给你介绍几个合适的对象，你去相看相看。”

苗兰香把眼泪擦干：“就是，上回老陈家那小伙子不是挺好的？我看你糊涂了。”

拿人手短，吃人嘴软，更何况小妹若是不改嫁，婆家往后也不知道要怎样帮衬她，周大嫂在心底一合计，也开口：“小妹长得水灵，还能好好挑挑，你喜欢啥样的？”

周秀秀本来想着他们一番好意，自己一只耳朵进一只耳朵出就是了。

可没想到，大嫂的话越说越离谱：“看你这身段就跟没生养过似的，只要别把俩娃带去新婆家，那日子还是一样好过，不比以前你男人在的时候差。”

听着大舅娘的话，小年和小碗低下头，长睫毛垂下来，挡住失落的眼神，黑乎乎的小手却始终拧着自己的衣角不放。

周秀秀握住孩子们的手，秀眉微蹙：“我暂时没打算改嫁，就算以后遇到了缘分真要改嫁，这两个孩子，我也会带在身边的。”

小年和小碗顿时抬起脸，齐刷刷地盯着她看，清澈的双眼一眨一眨的，小脸上写满了严肃和紧张，仿佛不竖起耳朵就会错过娘说的话似的。

“秀秀，你傻……”

苗兰花痛心疾首，一脸恨铁不成钢的表情，可她话还没说完，就被周秀秀打断。

“娘，孩子还小，但什么都懂，不要说这些伤他们心的话了。既然他们已经成为我的孩子，那就是我的责任，更何况他们对我来说也不是什么负担。”

周秀秀话音落下，低头看向两个孩子，嘴角噙着温柔的笑意。

俩小娃分明是不懂事也不记事的年纪，可这时脸上却都露出了欣喜的表情，双眼都变得明亮起来。

周家一家子人沉默了片刻，一边觉得俩孩子惹人怜惜，一边又对周秀秀的选择而无奈，摇头叹气，终究还是什么都没说。

天色沉下来，周秀秀带着俩孩子回家，苗兰香拿了两大块布料，往她的箩筐里塞。

“娘，这是干什么？”周秀秀惊讶道。

苗兰香压低了声音：“这几尺布给你，拿去做身新衣裳。看我闺女多好看，成天穿得灰头土脸的，跟个苦媳妇似的。”

苗兰香故意放低了声音，是不想惹得俩儿媳妇眼红。她这布料拿出来就没打算拿回去，周秀秀推辞好一会儿，只能收下。

出了门，俩哥哥想要去村干部家借自行车送他们回家。

周秀秀忙谢绝：“就几步路的事情，我们散着步就能到家，大哥二哥，你们就别欠这人情了。”

澄澈的月光洒在周秀秀的脸上，她那张娇媚的脸，仿佛变得温婉起来。见她这事事为娘家人着想的模样，周大斌和周小斌心底一暖。

妹子真是懂事了不少。

夏日的夜晚静悄悄的，偶尔一阵风吹过，还透着一股子凉爽。

周秀秀步子欢快，心情也欢快，哼着童谣带孩子们回到鹫山村。

经过知青点时，她心不在焉地扫了一眼，忽然，神色顿了顿。

她竟亲眼看见陈淑雅与董和平拉拉扯扯，眼神时而羞怯，时而温柔。

周秀秀愣了一下。

书中那原女主的眼光不至于这么差吧？

“娘，你看什么呀？”小碗奶声奶气地问。

“没什么。”周秀秀回过神，挡住他们的目光，牵着他们回家。

回到家，周秀秀觉得整个人都腰酸背痛，累得不行。打水洗漱的时候，裴二春在一旁晃荡，慢悠悠道：“你别想分家，这事儿娘不准，我们大家也不会同意。”

周秀秀端着瓷盆，斜她一眼：“管好你自己。”

说完，周秀秀施施然走了，心里盘算着村支书应该会同意将村尾的茅草屋留给自己。

望着她的背影，裴二春气得跺脚：“我好得很，男人疼我，孩子听话，有福气着呢！”

而这时，她男人董和平站在知青点外的树荫之下，依依不舍地摸着陈淑雅的小手，拍着胸脯保证：“我不会让她搬出去的，但是不是只要她真嫁给老陈家儿子了，你就真跟我好？”

陈淑雅娇媚一笑，将手抽回来，声音又软又甜：“董大哥，你看我像是会说谎的人吗？”

董和平松了一口气，可听着她这让人酥麻到骨子里的声音，还是觉得自己的心轻飘飘的，像是在半空中一般。

“还是你好，我媳妇从来不会用这种语气对我说话。”董和平的声音涩涩的。

陈淑雅轻笑：“董大哥是文化人，二春姐配不上你。”顿了顿，她揉了揉自己的太阳穴，懒声道，“不早了，我得先回去休息，事情你可得办好呀。”

董和平拍着胸脯，目送着陈淑雅婀娜多姿的身影渐行渐远。

真没想到，陈知青居然能看得上他，听说她父母在城里工作好，迟早能将她调回去。如果能跟她处就好了，到时，他就能一起进城，不用在家里被丈母娘和媳妇呼来喝去。

董和平深吸一口气，贪恋地闻了闻自己的掌心，那里还停留着陈淑雅留下的温热与芬芳。

作者有话说

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第17章 报喜不报忧