这一路上无事发生，但气氛尤其的压抑。陶兮虽然看着还是那么慵懒，面上淡淡的，甚至还能开几句玩笑话，但明显状态与之前迥然不同。

她的眉头始终紧皱着，从没放松过。

偶尔跟她说话，她也是需要很久才从自己的情绪中抽离出来，心不在焉地答上几句，都是驴唇不对马嘴的回答。

以严令尘的洞察力，不可能看不出来，她在竭力压抑着自己的负面情感。

陶兮是个从不在外露怯的人，总是一脸的云淡风轻，给人以无论何事发生都能游刃有余解决的感觉。她自然有能力作为担保来维持这样的外在，但长久而来的习惯，也会使她本能的压抑情感，强迫自己一直用坚强的护盾来保护那颗早已伤痕累累的心。

失去了世界上唯一的亲人，这对任何人的打击都是难以想象的。此刻的陶兮就像亟待喷发的火山，表面上平静淡然，内里翻腾着悲伤和复仇的火焰早已蓄势待发。

因此自从踏上回程后，严令尘一字未提陈玉珩的事情。贺晃更是被陶兮的低气压震慑得不敢说话，找了个离陶兮最远的角落，生怕她突然情绪爆发。

到达和州冷水村的渡口时，已经是四天后的正午。

三人闷声不响下了船，陶兮扔给船夫一块银子，头也不回地大步朝村里走。

待到冷水村那一排排房屋出现在前方，再次得见熟悉的景象，陶兮的脚步才稍微放慢了点。远方村口处孩子们正在嬉笑奔跑，王铁匠家里的烟囱往外冒着烟，能听见里面熟悉的打铁声。

陶兮停下脚步：“我们三个人太引人注目了。走小路吧。”

他们绕过村庄背后的路上，径直朝着乌春山的那处隐蔽的“鬼洞”而去。所幸现在正是午饭时间，各家各户都在家休息用饭，这村庄背后杂草丛生，都是野地，并无人发现。

到了村庄的另一头，斜坡上那间小破屋子静静伫立在那里。陶兮抬头看去，发现整间屋子似是被火烧过，墙体焦黑，屋顶破了个大洞。大门不知道被谁拆了下来，就那样粗暴地推在地上。

严令尘顺着她的目光看了一眼，奇怪道：“上次我送黄雪儿路过这里，这屋子还不是这样，是发生火灾了吗？”

“应该是被县太爷公子报复了。门上有斧子劈过的痕迹，是被人恶意破坏的。”

“你怎么知道？”严令尘略一思忖，突然想到什么，“这是你之前住的地方？”

“对。”

“怎么招惹到他的？什么时候的事？”

陶兮：“接到你消息之前的事。他几次三番堵我，要我做他小妾，我把他打了一顿，还威胁要杀了他。大概是他等了半个多月，确定我真的离开后，才敢报复的吧。”

“......”

严令尘一瞬间表情有些精彩，不过很快又恢复过来了，他清了清嗓子缓解尴尬，没再说什么。

身后的贺晃面如土色。今天晴空万里，烈阳当头，连续几日的雨势终于停歇，然而被这烈日蒸腾起的水汽更令人觉得又闷又热。

他们三个闷头走了快一个小时，贺晃腿脚本就不便，如今呼吸声跟风箱一样，又像是犯了哮喘病，总之格外的狼狈。他杵在两人身后，半死不活地哀求着：

“两位，咱们、咱们还没到吗？我腿实在走不动了，能不能......”

“——我受了刀伤，身体弱，背不了你。”严令尘语气满含歉意，“陶兮大病初愈，身体也不好。你忍忍吧。”

他站在那里，长身玉立，风度翩翩，像棵松树一样挺拔。脸上表情似笑非笑，不动声色地将贺晃的话堵了回去，虽然在跟贺晃说话，眼神却一直放在陶兮身上。

贺晃知趣地闭上嘴。

越往树林深处，光线就变得昏暗，也不再那么炎热难耐。山谷之中的树木高大，遮天蔽日，沿着林间石隙间汩汩清泉逆流而上。

到了一处幽黑深邃的洞穴，陶兮停下脚步。洞口藤蔓错综盘布，最粗的有四指宽，远看上去像是几百条毒蛇交缠在那里。加上这周围树木草丛茂密高大，将阳光挡得严严实实，总有种极不舒服的毛骨悚然的感觉。

陶兮掏出短刀将挡路的藤蔓砍断，率先朝里面走。

一探进洞穴，便被一片漆黑笼罩。贺晃跟在后面，忐忑不安小心迈着步子，也不知道这两人为何不掏出点照明用具。周围死气沉沉的，里面似乎别有洞天，脚步都有回声。

“咔嚓”贺晃脚下一顿，似乎是踩到树枝一样的物品。

此时他的眼睛适应了黑暗，低头一看，似乎是什么动物的尸骨。

他惊叫了一声，引得前面的陶兮和严令尘都顿下脚步回头。他这才发现，那两人身后的空气中，有个散发着红光的椭圆形光圈，竖在空中，似乎是悬浮着。

陶兮讽刺道：“连人都杀了，还怕动物的尸体吗？”

她的脸在这猩红的光芒下有些狰狞，笑容令人发寒。

严令尘站在她一旁，指着那个光圈对贺晃说：“请吧。”

这就是传送门？

贺晃看了看他们俩，又看了看那个光圈，犹豫着没有动弹，问道：“这就是传送门？你们保证不会传到什么别的世界吧？”

“我保证，只需几秒钟，你会在另一边看到我们。”

贺晃这才缓步站在光圈面前，吞了吞口水似乎还想问什么，刚要回头，突然背后被人狠狠踢了一脚。

他一个趔趄扑向那里，天旋地转的晕眩感袭来，眼前似乎闪过五颜六色的光芒，电光石火般从耳旁划过。浑身上下针扎一样的剧烈刺痛，像是电流爬遍全身，疼得他大脑一片空白，发出无声的呐喊。

这短暂的穿越虽然仅仅五六秒，但感觉像是时间流动在里面变缓一样，折磨得他度秒如年。

待到他摔在僵硬的地板，磕得眼冒金星时，才反应过来，身体蜷缩在地上发出痛苦的哀嚎。

“哦，又回来一个。”

耳旁响起一个语气波澜不惊的男声。

这是一间宽阔明亮的实验室，极简的装修风格，仅房间中央摆着一台仪器，是用来维持传送的能源供应装置。四处泛着冷淡的金属质感的光，没有什么色彩，摆设也极为简朴。

正对着贺晃有张桌子，有个年轻人坐在桌子上，将手中的平板横向举着。显然战况激烈，眼睛在屏幕和贺晃之间快速切换。

“贺晃是吧？别急啊，这把马上打完。”

“......”

严令尘随后出现，那小子也只是跟他打了个招呼，手上的动作倒是没停下：“老严啊，原来是你护送的，冤家路窄是吧，他捅了你一刀，你就......”

光圈再次闪动，陶兮出现在严令尘身后。

那人瞥了一眼，突然变了脸色，收起了那副吊儿郎当的模样，他以极快的速度将平板收好，放在一边。

他的动作早被陶兮看在眼里。但陶兮只是淡淡看了他一眼，点了点头，便没再说什么，推开门出去了。

“......她怎么回来了？不是说不找到她养父，绝不回来么？她养父呢？”

严令尘看着陶兮离开的方向，没有说话，扶起还在地上躺尸的贺晃，也离开了。徒留那位小哥站在原地，一头雾水地看着他们。

**

这里是深处地下的一处设施，建筑风格极度简洁，墙壁上光洁平整，没有任何装饰品。因为墙壁上随处可以激活为显示屏。

陶兮从实验室出来，沿着一条走廊径直往左走，一条桥梁连接着这里，另一边则是一栋圆柱体形状的建筑物。踏上这座金属桥，脚下是漆黑的万丈深渊，漆黑之中有几点红色的指示灯，有节奏地闪烁着。

她往下随意看了一眼，敲了敲栏杆。

栏杆下方的指示灯响起，一个富有磁性的温柔男声传来：“欢迎回来，编号011号调查员陶兮女士。请跟随指示灯，前往您的休息室。”

“我有几天假？”

“根据严令尘先生提交的报告，您可以休息5天。请于以下时间之前，再次返回基地。”

陶兮手边的栏杆扶手激活成为显示屏，上面显示着一串日期时间的数字。她看着那串数字出神，许久都没有说话。

AI的声音又响起来：“陶兮女士？我检测到您呼吸频率紊乱，是否需要帮助？”

“艾尔，你说我......要是从这里跳下去，会砸在什么设备上？”

“陶兮女士，这样的想法是极其危险，不理智的。即便您不慎跌入，我也会在一皮秒之内启动应急方案，开启风洞，最大程度营救您。”

陶兮嘴角弯了弯，笑意极其淡漠，以至于显得有些凄凉：“开个玩笑。我就是觉得，我以后的生活大概会跟那个洞一样，看不清方向，也没有光明。”

“将来的事情谁都不清楚。陶兮女士，根据我的测算，您不是这样悲观的性格。”

陶兮没再理会，顺着指示灯缓缓前行，在自己的休息室短暂停留了几分钟，带上自己存放的手机，前往电梯入口处。

电梯内遇到基地内的人，大家随意攀谈着，有人向陶兮简短询问了在对面世界的一些事情。

“......对了，听说那边其实跟咱们古代也差不多，是不是也有皇帝？”

“当然有。”

“也有一些矿物吧？有机会帮我带个石头回来，我转你五万信用点。”

“......”

说着说着，他们便自顾自讨论起来星球物质和能源，对现在的科技有无用处，陶兮逐渐淡出这些话题。

她木然地站在角落，看着电梯上显示深度的数字逐渐减到五百，一百，零。阳光从电梯舷窗外照射在她脸上，勾勒出她清秀的面部轮廓。

陶兮上到地面，穿过人群熙攘的大厅，从旋转门走了出去。口袋里的手机正在震动。这是她在现代的私人手机，执行任务便一直存放在休息室里。

有很多条信息，十有**都是千篇一律，毫无营养的广告。她点开通讯录，看到上面一个人名，手指悬停在屏幕上。

她站在街边，钉在原地，死死盯着那个名字看了许久。