当天夜里，王炬被接走的消息通知过来。随之而来的还有裴镜的感谢。

「王炬的事解决得很利落。你交给我的事我会办到的，请放心。」

陶兮之所以选择待在这里不做任何行动，除了要让杜璟安心，其实也是在以王炬的事作为筹码，向裴镜索要一个人情。

届时等一切尘埃落定，她是必然要离开的，不可避免地会和杜璟产生冲突。她本来打算任务完成，在回去的路上顺带去金水县，寻找陈玉珩旧居和他的遗物。可一旦到了最坏的情况，她可能就没工夫去了。

而且她也担心夜长梦多，知道养父存在的人越多，她就心里越没底。

所以她拜托裴镜代替她，去金水县一趟，找到陈玉珩尸骨遗物并保存。以免这把柄被某些不怀好意的人利用。

接下来，该如何在不被逐月驭风察觉的情况下，和严令尘见面，从他那里拿到发信器，然后去见黄安呢？

越想越觉得头大，更何况她目前还面临着一个更棘手的问题。

严令尘他们因为要护送王炬，都暂时离开了京城，她没有什么情报来源。

这几天她深居简出，被隔绝了外界的所有消息，自从那晚和杜璟正面摊牌后，就再也没见到他，更别提向他询问了。

陶兮只能从丫头们的只言片语中，了解最近又有某位方党官员遭殃抄家，哪位尚书被查出私吞国帑不出三日便自己吊死了，皇帝又是第几次在朝会上大骂方锡良的事。

朝堂上的细节她们自然不会知道，但因为那方锡良府离王府也不过几条街，一些风声总归还是吹到了内宅这里。

这半个月来，往常从繁华东大街来回奔波，拜会方府的车马骤然稀落。方家宅邸旁的那条街道，几十年来被官绅们的马蹄踏得平坦光亮，如今秋风萧瑟，落了一层枯叶也无人打扫。那几扇鎏金红漆，总是八字打开的大门，现在整日闭得严严实实。

偶然会有面容肃正的人冷冷地扣门，递进来什么圣旨或是东西。而那看守方家宅邸的看门人，再也不会像以前那样趾高气昂，而是深深躬下腰，笑得一脸讨好谄媚。

陶兮想起难怪上次出门时，路过方府，那条街上那么清净。

人人都知道方家要倒台了，都在等大厦将倾的那一日。

可方家连着在京城扎根数十年，姻亲、师生等诸多关系，人脉复杂盘根错节。即便他大势已去，百足之虫死而不僵，不是这一时半会儿就能连根拔起的。

这些权力斗争太过复杂，只是一想就觉得脑袋抽痛。

宁静的黑夜中，突然外面一阵急促的脚步声由远及近。陶兮收回通讯机，做出一副沉睡的样子，动作极轻，没发出一点声音。

有人在外面轻轻扣门，睡在外间的逐月醒了过来，窸窸窣窣地披上衣服，拉开门小声问：“怎么了，喜儿？慌慌张张的做什么？”

小太监压低声音：“逐月姐姐，陶兮姑娘睡下了吗？”

逐月朝那床帐看了一眼，点点头。

“殿下说请陶兮姑娘出去一趟，有要紧事。您还是把她叫醒吧。”

“.....这么晚？行，我去叫姑娘。”

逐月闭上门，叹了口气，走到陶兮床帐前：“姑娘，姑娘？”

陶兮故意磨磨蹭蹭，等她叫了几声后，才装作被吵醒的样子，语气里还有些不耐烦：“怎么了？”

她拥被坐起来，拉开床帐。

逐月将刚才小太监的话重复了一遍。陶兮听完脸上淡淡的，但身上动作却很利索，马上翻身下床，匆匆披上衣服。

逐月则还嫌不够体面，手脚麻利地替她绾发，甚至还要为她上妆。被陶兮哭笑不得地挡住，随便整理了下仪容就出门了。

秋末的京城，夜里格外的凄冷，那西北风一入了夜就呼啸不止，往人身上直钻。

逐月出门裹了件厚夹袄，仍然冻得哆哆嗦嗦的，等走到桥上时她伸手来扶陶兮，那削葱般的双手倒是把陶兮冰得一跳。

与她形成鲜明对比的是陶兮，只穿了一件寻常的外衫，双手仍然温暖干燥。

逐月讪讪一笑：“姑娘身子很康健呢。奴婢伺候过宫里娘娘，还有府上的王妃，到了冬天，那可都是手脚冰凉得像石头一样，她们还说奴婢手暖和呢，跟姑娘一比，原也不算什么。”

长居于后宅的女子，多少都有些身娇体弱，什么不足之症的。

王府里的柳庶妃三天小病五天一大病，每天喝的药比吃的饭都多。另外一个黎姨娘说是身子好些，可最多也就是不需要人扶着走路，遇到个小风寒的也要躺了十天半个月。

因此这些丫鬟们不止一次惊叹于陶兮的好身体。

不说这日日生龙活虎似的，单是那晚穿着湿衣服吹了一夜的风，第二天依然精神抖擞，啥事都没有，就足以让这些丫鬟瞠目结舌的了。

陶兮笑了笑，攥住她想要抽回去的手，在寒风中尽可能渡过去一点温度。

来到前厅，宽敞的屋内几盏灯亮如白昼，杜璟背着身和人低声说着什么，听到门外的声音，回过头看了一眼。

他身上的大氅似乎还带着寒气，应该是刚从外面回来，那双总是微笑含情的眼此时遍布血丝，眼下也有些许乌青。看来这几日较之前更加繁忙，连回府的时间都没有。

不过他看到陶兮还是眼睛一亮，走过来朝她浅笑：“大晚上的，扰你清净了吧？怎么穿这么少，一会儿要出府的，外面风很大的。”

陶兮朝他行礼，疑惑道：“出府？”

“你不是一直想见黄安么？我带你去见他。”

——这突如其来的机遇打了陶兮个措手不及。

她还以为要再过一段时间才能见黄安。毕竟案子还在热火朝天地审理着，她本就没指望杜璟能在百忙之际还能抽空想到这桩。岂料突然就说要带她去见黄安。

可是发信器还在严令尘那边，没拿到这个，只怕以后还要再去见一次黄安。这次的机会岂不是白白浪费了？

没有等到陶兮欣喜的反应，杜璟有些意外：“怎么？你不是一直想要见他吗？为何看着不大开心的样子？”

“开心，太开心了。那殿下，咱们这就走吧。”

当着这么多人，陶兮再不好表现出什么，抖擞精神答道。

杜璟微眯起眼睛，看着她笑得眉眼弯弯的样子，嘴角也微微扬起。一挥手让旁边人递过来一件大氅给她披上，便走在前面带她出府。

跟着杜璟上了马车，不疾不徐地行进。

外面不时呼啸而过的寒风，车内却温暖如春。厚厚的帘子垂着，隔绝了寒意。燃着的小炉内劈啪作响，将逼仄的车厢烘得舒适惬意。

杜璟似乎是累极了，吩咐了句话就抱臂而坐，靠在车壁上昏昏欲睡。

陶兮本想问些现在的情况，见他这样子也不好开口了。左右看了眼，起身将一边叠着的毯子抖开，蹑手蹑脚地走上前，披到他身上。

刚想要坐回去，杜璟眼睫一动睁开了眼。

“你不问问我吗？”

“......什么？”

杜璟眼底含笑，轻声强调：“凭借你的眼力，应该也看得出我在封锁消息，不让你知道外面的事。你居然不生气？”

陶兮还怔楞地维持着那个披毯子的姿势，因为距离太近，杜璟几乎是贴着她耳边说的。温热的气息扰得她半边脸都有些麻。

她连忙退开坐回去，正襟危坐道：“我许诺殿下，只要放过王炬，我会接受殿下一切安排。答应过的事，我就一定做得到。不会给殿下节外生枝。”

“所以，你才迟迟不肯答应以后留在京城吗？”

车内安静下来，马蹄声在这静寂的夜里被放大，一下下的声音敲击着陶兮的心。

自从那天之后，两个人之间气氛就有些尴尬，所以都默契地不再见面。杜璟有着他的雄图大业，陶兮也有自己的私心考量，都是各取所需，陶兮默认等一切结束后就不再有任何关联。

但杜璟之前毫不犹豫地就挑破了这层窗户纸，令人猝不及防。更何况陶兮现在还要凭借他，去接触黄安，所以没办法将形势弄得太难看。

这就导致陶兮在面对他时，只能以公事公办的态度说话，一旦涉及情感，就彻底哑了火。

见她移开目光，杜璟眼睫垂下，神色有些落寞：“我就那么令人讨厌吗？”

“......没有，殿下人很好，我从来没这么想过。”

“人很好吗？我对你的同伴王炬用过刑，当时你的眼神，可不是这么说的。”

“殿下，我知道你有很多事要办，不可能做到事事周全。王炬他之所以沦落成那样，他自己的傲慢无能占了八分，但您最终还是放了他，所以我现在只剩感激。至于......留在京城，我不敢肖想。殿下如此人物，多少贵女钦慕，定会找到自己命定之人。”

——总之不会是我。

陶兮的辩解并没能让他心情好点，反倒是让他想起什么来，他叹了声，用一种怀念的语气徐徐道来：“钦慕？身体发肤受之父母，我倒是宁愿自己没长这幅皮囊，也许如此，会更看得清人心呢。

“你知道我母亲的事吧？她母家在江南，及笄时便有江南第一美人的称号。父皇将她接入宫中时，一时盛宠，风头无二。然而再美的皮囊也有厌倦的那天，渐渐的父皇便发现，母妃性子懦弱，不善交际，管理一宫事务做得差强人意，宫中便有人戏称她是‘绣花枕头’，空有美貌。

“自我懂事时母妃便失势，淑贵妃如日中天，以贤良稳重为名，将宫里管理得井井有条。她是个好人，是宫中为数不多会关心我母妃病情的人。母妃身体孱弱，几乎每日参汤药汤不离手，淑贵妃时常会来亲自照顾。母妃常告诫我，再好看的皮囊也终会老去，只有学一身的本事，有足够的智慧，才撑得起容貌，才不会被他人轻视。”

宫闱秘事陶兮自然没有得知的渠道，她正色默然，听得很认真，杜璟略显悲戚的声线令人动容。

说到这里，他神色微顿，问她：“听人汇报，说今天下午柳芸沁差人找你，她是不是找你麻烦了？”

柳芸沁便是柳庶妃的闺名。

兮摇摇头，回了个不以为意的笑：“柳庶妃对殿下感情极深，吃醋也是应该的。小事而已，殿下不必放在心上。”

杜璟闻言则讥笑了声：“她对我感情深？只是偶尔见过几面，她就在自家府里闹得鸡飞狗跳，以死相逼，退了此前还感情极好的旧人之子的婚约。甚至不惜假扮成她表姐的模样私自出府，玷污自己亲人的清誉。这样自私的女子，怎么会对别人感情深重？只不过是耽于皮相而已。”

这番话旨在说明柳芸沁浅薄自私，不过“耽于皮相”这几个字，由他自己，由这张俊秀出众的脸说出来，总有种莫名的怪异。

陶兮忍住想吐槽的心情，继续听着。

“直到现在，她都没想起来。十几年前宫里下雪，正是她和几位姐妹一起嬉笑打闹，对我冷嘲热讽，当众夺过我手中的钱罐子。那时我母妃失宠，宫里已经入不敷出，我正要拿着这些去买棉被衣物。”

“？！”

陶兮心里一惊，不自觉微微张口。

杜璟与她对视一眼，笑得阴鸷又凄凉：“她哪里认得出，当时那个邋遢狼狈，被当作吓人的小子，就是我呢？后来我曾提过这遭，她也是宛如过眼云烟，都不记得了，是因为平日里横行霸道惯了吧。”

原来如此，怪不得都说柳庶妃一片痴心，可惜落花有意流水无情。善王在外对人温润和善，如春风拂面一般，却对她十分冷清，一年下来都不过来看几次。

陶兮突然有了个很可怕的想法。

既然如此，杜璟一定是很厌恶她的。那他还是应下这桩赐婚，难道是想报复？

——不过，以他的本事和作风，也没有必要牺牲婚事，只为了报复一个自私小女子吧。

她这么想着，一双眼睛咕噜咕噜转着，顿时脸上神色变幻。杜璟一直看着她，自然不会放过这些细微的变化，他有些好笑，抬手在陶兮眼前晃晃，让她回回神。

“你一定又在想，既然如此，我肯定会很讨厌她，为何还要娶她？是不是想存心报复？”

“我没......”

“柳家是世家大族，是皇后的母家。陛下亲口赐婚，岂有推拒之理？我也不是那样小肚鸡肠的人，既然事情已定，只要柳芸沁不再生事，我自然会以礼待之。当然，也只是如此了。”

虽然这回答在意料之中，但陶兮听完还是下意识松了口气。

马蹄声逐渐慢了下来，杜璟撩开车帘往外，示意她跟着往外看。

正值夤夜最黑的时候，陶兮看不太真切，只能看到两侧高高的围墙耸立，两边每十步一盏“气死风”灯，在寒风中摇曳着。

这里的气息肃杀，铁一般冷的冷硬氛围。远远的陶兮看见前方一扇几人高的大门，门口侍卫手中的长枪，闪烁着寒光。

杜璟转过身对她说：“到了。”

陶兮点头，整理了下衣裳，准备跟他下去。

在等待马车停下的时候，陶兮还是忍不住问：“殿下，您跟我说这些是为何？”

杜璟坐在椅子上，稍加思索：“我也不知道，就是想跟你说这些。”

“......啊？”

“我只是想说，我没你想得那么好。你也不要总是说‘不配’‘肖想’这些字眼。若你是在顾虑家世门第这些，我都会为你摆平。

“我见青山多妩媚，料青山见我应如是。”