孟元手腕轻旋，将木柄随意丢在一边，鬓边散乱的发丝被她漫不经心地别到耳后：“我见过你，前几日围猎你也在看台上。”

刘韫闻言拱手行礼：“太子殿下明目，正是在下。”

孟元转过身，漫不经心道：“来者是客，进来吧。”

刘韫闻言笑意更深，顺势踏入帐内。

昨日一早听探子来报说周国太子被擒她便快马来了。

刘韫余光中观察孟元几下，真是得来全不费工夫，倒是省的自己找了。

她寒暄道：“这帐子真是雅致。”

孟元拿起巾帕擦汗，回复道：“对待本宫这等战俘倒是有心了。”正说话着，她的目光也抛向刘韫。

她在虞国便听过刘韫这名字，此人是广平公主的幕僚，不管政略或人品都是个难得的人才。

孟元拿出茶盏，手掌指向对面，刘韫见这番，躬身行礼后才坐上长榻。

她将一盏茶推到刘韫面前，茶汤热气氤氲，恰好模糊了她眼底的情绪。

“请。”

“多谢。”

刘韫执盏，抬臂以袖遮面，浅啜一口热茶。

茶叶清香在舌尖散开，她却没心思细品，目光越过茶盏望向孟元

对方正低头给炭炉添炭，墨绿长袍的下摆扫过地面，露出一截泛着薄红的有力小臂，估计是方才舞剑时气血未褪。

孟元自然察觉到那毫不掩饰的打量，却故作不知，重新坐回榻上端起茶浅饮。

刘韫放下茶盏：“方才见殿下身陷囹圄仍勤练不辍，这般心性，说句不敬的，可比周国那些养尊处优的皇子们强多了。”

孟元抬眼便对上了刘韫眸中带着恰到好处的温和笑意，她放下茶盏，故作怅然一笑：“苦中作乐罢了。”

刘韫心中一动，追问道：“殿下可愿听在下一言？”

“哦？”孟元神情稍显好奇，心中却已大白。

刘韫来此的目的她并非猜不到，但有些事若要共犯，就要看这人是否有成为共犯的潜质，比如野心，比如发心。

只见刘韫从怀中拿出一枚令牌：“那便直言了，在下侍奉于广平公主。

公主高贵如此，却无兵权傍身，若能借殿下之力站稳脚跟，自会助殿下归虞。”

孟元垂眼，那令牌材质是上好的血木料，上边雕刻着一大簇硕果的稻穗，寓意倒是不错。

见她沉默，刘韫补充道：“公主知晓此物并不能证明身份，回到颍都后她自会与殿下相见。”

话音未落，孟元忽轻笑一声，抬眼时双眸已呈着几分锐利：“公主殿下有你这个幕僚，倒是她的福分。”

刘韫掌心微紧，面上却依旧从容：“殿下谬赞，在下倚仗公主才有如今。”

孟元将令牌收下，端起茶壶为两人续上热茶：“那本宫就等着与公主相会。”

她将茶汤注入盏中，热气重新氤氲开来，将两人的神情都藏了几分。

——

军营外，杨斯还正等着刘韫的车驾。

身后侍卫喘着粗气拱手道：“长史，那位早早进了虞国太子营帐内，您看...”

杨斯闻言顿时惊出一身冷汗。

如今这虞国太子本就是风口浪尖，她偏要往里闯，若是出了半分差池，别说他这长史难当，恐怕连公主那也没法交代。

话音未落，他已大步流星朝着孟元的营帐疾行，腰间的玉带随着急促的步伐左右晃动。

帐外值守的侍卫见他快步冲来，正要弯腰行礼却被杨斯斥离：“都走！没有我的命令不许靠近！”

侍卫们虽不明所以，但见长史大人面色凝重，不敢多问，连忙躬身退到远处。

杨斯低头深吸一口气，一把掀开厚重的帐帘迈步闯入。

帐中暖炉燃得正旺，氤氲的热气中夹杂着淡淡的茶香，与他此刻焦灼的心境格格不入。

只见孟元依旧斜倚在铺着白裘的长榻上，手中端着一盏热茶，神色淡然，而刘韫则坐在对面，手中茶盏轻晃，嘴角噙着一抹闲适的笑意。

两人正低声闲谈，那副悠然自得的模样，仿佛此处并非战俘营帐，而是寻常贵胄的茶室雅间。

听到动静，刘韫抬眼看来，瞧见是杨斯，脸上并无半分意外。

杨斯快步走到两人面前，整理了一下衣襟，对着刘韫深深躬身行礼，声音恭敬：“学生参见老师。”

这一声落下，孟元面上依旧波澜不惊，眼底却掠过一丝不易察觉的诧异。

刘韫对杨斯的行礼习以为常，只是淡淡抬了抬眼，目光在他略显狼狈的神色上一扫而过，语气平淡：“还算有礼数。”

她早就知道杨斯这人是随军长史，否则也不会如此匆忙来见孟元。

张复这人只知征战不懂军务，照顾俘虏的任务定然会落到他头上。

杨斯直起身，先是警惕地瞥了一眼孟元，又转向刘韫，压低声音劝道：“老师，此处俘虏重地，还请老师先行离开，免得惹来不必要的麻烦。”

他深知军营中眼线众多，刘韫与孟元这般私下会面，若是被人瞧见上报，后果不堪设想。

刘韫闻言，不以为意地笑了笑，并未将他的话放在心上，却也知晓见好就收的道理。

她站起身，对着孟元点头，语气诚恳：“殿下，同您畅谈乃在下之幸，再会或是在颍都了，多保重。”

孟元放下茶盏，轻轻点了点头：“但愿本宫还有条性命能等到再会之日。”

刘韫闻言，与她相视一笑，那笑容似是觉得孟元的担忧不过是多余的笑话，随即转身朝着帐外走去。

杨斯连忙跟上，心中暗自松了口气。

刚走出营帐，刘韫忽然转过身，抬手一把揽住杨斯的脖颈，另一只手伸到他头顶，轻轻揉乱了他的发髻。

她力道不算重，却也足够让原本整齐的头发变得杂乱不堪，几缕发丝纠结在一起，甚至打了小小的结。

“住手！”

杨斯猝不及防，连忙挣扎着从她的臂弯中挣脱出来，一边慌忙整理着散乱的发髻，一边伸手扶正脑后发簪。

刘韫双手抱在胸前，眼中满是兴味，语气却陡然严肃了几分：“我来见虞国太子之事，不许向任何人泄露。”

杨斯刚整理好仪表，闻言忍不住小声怄气般嘀咕道：“我又不是多嘴之人，再说了，不肯人多嘴，有本事己莫为。”

他声音不大，却足以让刘韫听得清清楚楚。

刘韫闻言，当即瞪他一眼。“说什么呢？找打是不是？”说罢她就要抬手招呼上去。

“知道了知道了！我不说便是！”杨斯连忙抬手护住头。

他心中清楚，刘韫在此肯定跟公主殿下有关，自己也曾受过公主恩惠，就算她不说自己也会守口如瓶。

见他服软，刘韫这才收回手，满意地拍了拍他的后背，语气缓和些许：“那我便先走了。

对了，你多帮我照顾照顾虞国太子，今日与她闲谈倒觉得颇为投机，说不定日后还有再见的缘分。”

说罢，她摆了摆手，转身翻身上马，动作干脆利落，很快便消失在军营大道尽头。

杨斯站在原地，望着她远去的背影，忍不住自言自语道：“这虞国太子究竟有什么特别之处，怎么人人都这般关心她...难不成上辈子做了什么天大的好事？”

嘀咕完，他摇了摇头，转身朝着自己的营帐回去。

晚膳后，夜色笼罩，风卷着沙砾呜呜作响，刮得帐帘簌簌发抖。

赵其添揣着冻得发僵的双手，缩着肩膀走进孟元的营帐，身上那件薄薄的素色长袍根本抵挡不住夜风的寒意，布料贴在身上，透着一股挥之不去的凉意。

他掀开帐帘，里头却是另一番光景，暖炉里的炭火燃得正旺，整个帐子暖意融融。

孟元正斜倚在长榻上，墨绿色的长袍领口微微敞开，手中捧着一本泛黄的周国典籍，指尖在书页上轻轻摩挲着。

赵其添的目光落在她身上，心头莫名一软，这场景太过熟悉，想当初在太子府侍寝，孟元也常常这样捧着书等他。

察觉到他的脚步声，孟元的视线从书页上挪开，随着他的身影移动。

此刻面对赵其添，她心底竟生出几分莫名的尴尬，想说些什么，话到嘴边又咽了回去。

赵其添没敢多看她，径直走到帐角的浴桶边，提起铜壶往桶里加热水。

蒸腾的热气扑面而来，模糊了他的眉眼，他反复伸手探入水中试了好几次，指尖感受着水温从温热直到觉得温度恰好才停下动作。

“你在屏风后坐会儿吧。”

孟元起身走近，目光扫过他那被冻得红扑扑的脸颊，再看他身上那件单薄的衣袍，心中忍不住轻轻叹了口气。“本宫不用人服侍。”

“哦...好。” 赵其添愣了一下，下意识地应道，手脚都有些无措，只能乖乖朝着屏风后走去。

还没等他起身站稳，便感觉手腕突然被一股温暖的力道攥住。

“别动。”

孟元也不知道自己为何会这样，她拉着他的手抬起来，借着帐内的火光，清晰地看见他手臂上横七竖八的痕迹。

大多是青紫色的淤青，还有不少细密的红色小疙瘩，好些已经结了浅浅的痂，显然是被虫子反复叮咬过的痕迹。

“让我看看其它地方。”孟元的声音放得很轻，带着一丝不易察觉的紧绷，顺势轻轻一拉，让他转过身去。

赵其添的身体僵了一下，本能地想拒绝。

他如今这般狼狈，满身伤痕，早已没了往日的模样，实在不愿让孟元看见这般不堪的自己。

可转念一想到自己今早的示爱宣言，好歹也让她知道自己现在堂堂正正，敢爱敢恨。

这般想着，抬手慢慢解开了腰间的衣带。

素色的衣袍失去了束缚，顺着他清瘦的肩头滑落，轻轻落在地上，露出了他白皙却布满伤痕的后背。

孟元目光骤然一沉。

赵其添肩胛处有一块拳头大小的淤青，紫黑相间，颜色深得吓人，一看就是受了重击。

往下，脊背两侧还有几道浅浅的划痕，大概是被粗糙的绳索磨出来的，再到腰侧，那些红色的咬痕密密麻麻，新旧交错，有些结痂的地方还微微泛红。

她伸出手，指尖轻轻触碰到肩胛上那块淤青，动作放得极轻，却还是让赵其添浑身一颤，像被电流击中般打了个激灵，后背的肌肉都下意识地绷紧了。

“这段时间，你怎么就伤成这样了？” 孟元的声音压得很低，指尖顺着肌肤滑下腰际。“你不是周国的储君么？”

话音未落孟元立马嘲讽自己一句，什么储君，赵其添嫁进来之前她不早就知道他不得宠吗？

赵其添抱着双臂，他不知道该怎么回答。

他既希望孟元能因此心疼他，能多分给自己一点注意力，可同时，心底又涌起浓浓的羞耻感。

这样满身伤痕，枯槁的他，不再漂亮，不再有任何价值，还能得到她的青睐吗？

他甚至不敢回头去看孟元的表情，只能咬着下唇，任由她的指尖在自己的伤痕上停留。