一人一鬼彻底从梦魂脱离。

鱼宣睁开眼，农田里传来金属相撞的脆响。

戴着草帽的农人一锄头下去，手臂都一震。

农人撑着锄头缓缓发麻的胳膊，一抬头就看见他们。

农人自来熟地招呼道：“你们往哪家去？”

NPC递话，鱼宣立刻接上：“我们要去北边，从这里借道。”

农人点点头，抬手一指：“投奔北边，直穿过去走就是。”

鱼宣边走近边问：“刚刚那么大声响，是怎么回事？”

“几天莫下雨，田里头邦硬，”农人把锄头反过来看了看，“铁都敲去一块，不中用了。”

女鬼低头看去，正考虑要不要再刨一次土的时候，系统提示音适时响起。

“物品：兽首形铜面具——状若鼠首，色泽青绿。”

“物品：长枪——平平无奇的陪葬品。”

“以上物品来自曲燕留友情馈赠，已放入系统面板，祝您游戏愉快。”

这下省事了。

鱼宣笑道：“开头难往后顺，您先忙着，我们得赶路，走了啊。”

与农人别过后，女鬼回到还站在原地的青年道长身边。

她凑过去打量：“齐大人，梦魂有后遗症吗？”

齐览摇头。

“没有就抓紧吧，”女鬼拍拍他肩膀，“还有好长一段路要走，别歇久了犯懒。”

青年垂眼看向鱼宣拍过的地方，手中传讯符上字迹一闪，消失不见。

京城来信：“引路回京剿杀。”

一人一鬼沿着农人指的方向走，道路两旁大片农田，还有视野尽头的绵延青山。

时不时有当地人挑着担子或赶着牛车路过，对两个外乡人好奇地打量。

道路两边很快出现几座相隔不远的住宅。

已春深，墙后探出花枝，绽开的桃花缀满枝头。

“恭喜玩家开启新地图：用舍由时，行藏在我——弓鸣县。”

“您已解锁副本【弓鸣县】”

鱼宣在心里默念一遍新副本的提示语。

用舍行藏。

齐览在确认过这里是人类的属地之后，就绕到靠外的位置与女鬼一并走。

青年高大的身体挡去了部分窥探的目光。

小地方的人互相熟络，是不是生面孔一看便知。

齐览这一趟是出公差，每到一处都要与当地的官府报备，如果需要歇脚就由他们安排住处。

之前他还没来得及找罗庄城的驿官，就被洪霖请去城主府，这回没有拦路的，就得自己找上门了。

齐览领着鱼宣径直往驿站走。

临到门前，青年道长偏头问：“要在这儿留几天？”

女鬼正盯着告示细看，随口答道：“两三天吧。”

之前的副本也差不多都是这个时间。

对于玩家来说，游戏里的时间长短不是值得考虑的因素，只要最终能通关，都是一觉的时间。

如果不能通关，又碰上系统故障无法登出，那就只能精神过劳死了。

命苦啊。

鱼宣麻木地想。

齐览隐秘地松了口气。

她要留，就还有他周旋的余地。

本朝通用的文字与鱼宣认知中的一样，可见姜王朝确实是比较久远的朝代了。

看得懂就省了很多事。

鱼宣把告示内容过了一遍，转头望向静静候在一旁的青年道长。

“这世道，还有科举？”

秀才们跋山涉水的路上遭遇不测的恐怕不在少数。

齐览颔首：“眼下正是最缺人的时候。”

越是乱世，越是不拘一格用人才。

只要有待得住的地方，就不怕无人赏识。

在人类属地秩序尚在的情况下，科举没有荒废，甚至另开门路，招揽了齐览这一批人。

只是这些年的举子，不仅要防马匪，还要防灵异。

防不胜防，每年折损在路上的人命不计其数。

能金榜题名的，天时地利人和，缺一不可。

齐览领命离开京城时，这一届科举还在筹备中。

鱼宣示意他看告示：“新科状元冯时惜，是弓鸣县人。”

这张告示不是最新的，状元还乡应该就在近几天了。

齐览从女鬼的关注点中读出她的思路动向。

他边引着鱼宣进驿站，边交代：“去年被看好的几个人选里没有这个名字。”

是匹黑马。

弓鸣县地方小，平日里来往的人少，当地驿站设置的人员不多，只供基本需要。

一人一鬼走到堂屋才有人来接待。

驿官又是解释又是告罪：“最近几日，整个弓鸣县能用上的人都忙得脚不沾地，您看看这，怠慢了伏灵使大人，真是罪过。”

“不妨事，”齐览无意为难，轻描淡写地揭过，“我们要在弓鸣县歇脚，劳烦了。”

京城直接下派的人，宁可让人腾屋子也不能叫人住差了。

弓鸣县的系统简单，驿官效率很高，当即拍板定好了住处。

“二位路上辛苦了，”驿官拿不准鱼宣的身份，只能先模糊称呼，“这日头正好，不知可否赏个脸，让下官好好招待一番。”

齐览拱手：“大人有心了。”

鱼宣在这场合说不上话，全当过前置剧情。

驿官领路，齐览压低声音贴近女鬼耳畔。

“弓鸣县属东南菜系，以辛辣著称，你若不适应，等会儿先拿糕点垫垫肚子。”

鱼宣对NPC的温馨提示不是很关心，不过齐览既然能这个音量跟她讲悄悄话，说明驿官的听力范围正常。

女鬼有样学样，也小声说：“你问问，冯时惜几时到弓鸣县。”

驿官这时停下，请他们上马车。

齐览被女鬼下了指令，趁着车上面对面，抓紧套话：“驿站公务繁忙，看来今年弓鸣县的学子榜上有名。”

驿官一听这话，姿态都没那么局促了。

“榜上有名的是不少，”驿官眼角褶皱明显，笑意藏也藏不住，“驿站本不该缺人，但状元要回乡，别说县里，沿路的地方都收拾起来了。”

说得好听是收拾，实际就是攀关系攀人情。

“是大喜事，弓鸣县有文曲星降世，”齐览恭维道，“早知如此，我们就不耽误时辰了。”

驿官还没昏头，赶紧赔笑摆手：“哪儿的话？您屈尊来也是喜事一件，这双喜临门的，下官这辈子也没见过这场面啊。”

齐览顺势问：“弓鸣县人杰地灵，我们也想沾沾福气，不知状元何时还乡？”

“明日，明日就到，”驿官肯定道，“三日前从南盛城传来的消息。”

南盛城与弓鸣县之间，快马加鞭只需两日。

但状元及第，正是春风得意的时候，犯不着一昧赶路。

听到了想要的答案，鱼宣默默转移了注意力。

马车外是整个弓鸣县最红火最热闹的一条街。

女鬼冷不丁开口：“冯氏，是弓鸣县的望族吗？”

“这……冯氏状元的话，并非出自望族，”驿官飞快地瞟一眼齐览，又继续详尽介绍，“冯氏年少失怙，其母积劳成疾，不久也撒手人寰。为维持生计，冯氏曾在酒楼当伙计，被账房先生看上收做学徒，这才识字。”

鱼宣若有所思。

这世道，富贵人家尚且提心吊胆度日，冯时惜一个孤儿，侥幸识字念书，即使一人吃饱全家不饿，攒下盘缠，去往京城赶考的路上又是怎么安然无恙的？

而且还要还乡。

齐览带她进驿站的路上见缝插针地给她恶补过常识。

其实灵异肆虐以来，别说状元，那些落榜的秀才也少有还乡的。

去京城是九死一生，全靠金榜题名的念想撑着逃出一条命。

再回去，精气神都没了，与直接走黄泉路没什么区别。

冯时惜中了状元前途大好，家中又无牵挂，为什么一定要回弓鸣县？

从前衣锦还乡是为了显摆，现在显摆可跟豁出命去作死没两样。

女鬼理了理思绪，收起那些无端揣测，善意地笑道：“那看来，冯氏对弓鸣县的感情很深了。”

孤儿嘛，吃百家饭不是什么很难想到的经历。

说不定，弓鸣县人人都曾在这位新科状元的求学路上铺过几块砖头。

弓鸣县不大，才几句话的功夫，马车就停在了目的地门口。

——食珍楼。

“这是弓鸣县最大的酒楼，”驿官说，“是从前京城的东家打听到这边将要兴建行宫，特意过来开了分号。”

鱼宣：“那行宫呢？”

“那上头的事儿，下官也没处问，”驿官尴尬道，“不过分号落地以后，县里有头有脸的大人都往这儿走动，生意就没差过。”

女鬼端详了一会儿那块黑底金字牌匾，玩笑似的问：“这食珍楼，不会正是状元待过那家酒楼吧？”

驿官拱手笑道：“大人慧眼，确实如您所说。”

“当前进度：31％（剧情探索达到60％将解锁支线）”

送上门的线索。

齐览都不必看鱼宣的脸色，从她突然活跃的气息就能知道：他们来对地方了。

“既然如此，那我们真要试试这状元酒楼的手艺了。”

鱼宣对齐览口中的“以辛辣闻名”并不怀疑。

在看到红青辣椒淹没一切的摆盘时，女鬼心中有着诡异的平和。

鱼宣能吃辣，也在现实中体验过这类地方菜系。

行宫最后没有下文的原因之一，或许就有饮食方面的问题。

食珍楼的掌勺师傅太敬业，本土化十分到位，以至于这顿饭无法体面地食用。

难怪生意好。

在这里谋事，最大的优点就是快。

要么不上菜，要么在主菜上来前谈妥。

驿官不是第一回接待外员，很贴心地将解辣的糕点点了个遍。

鱼宣跟齐览咬耳朵：“齐大人，你来的时候也路过这儿？”

青年道长面无表情：“赶路，被当地民居的炒菜烟呛了半刻钟。”

鱼宣克制地抿出一个笑。

驿官专门安排了私密性很好的包厢，窗口的视野很好，酒楼内部的人员来往一览无余。

“新角色：符芹——食珍楼账房先生。”

食珍楼里的跑堂伙计有统一的装束，宾客身边都有伙计引路，鱼宣很轻易就找到来往人群里与众不同的一位。

青衣竹纹，绒布马褂。

是个其貌不扬的女人。

鱼宣的目光锁定在符芹身上。

女鬼对窗外长久的注视没有被符芹察觉，反倒首先引起了齐览的注意。

他端起酒杯，拦下驿官几次三番往鱼宣那儿递的话茬。

符芹径直穿过客堂走出食珍楼，不多时就离开鱼宣的可视范围。

女鬼收回视线，重新专注于面前的饭桌。

符芹算是冯时惜的老师。

作为整个弓鸣县与冯氏状元接触最多的人之一，符芹此人很有挖掘的价值。

但不急于一时。

冯时惜尚且未归，这半日的空白是给玩家初步探索背景故事的。

另外，鱼宣的午休时间到了。

女鬼开始打哈欠。

驿官很有眼力见，迅速结束正在聊的内容，送他们去安排好的住处。

是简陋版的园林建筑。

跟前两个副本不能比，但在当地已经是顶天的大工程了。

不过这不重要。

对于玩家来说，有床就能睡。

鱼宣勉强撑着眼皮来到卧房，开始怀疑研究院安装了睡眠系统。

她一头栽进铺好的被子，逐渐失去意识。

齐览被着急睡觉的女鬼落在身后一大截。

等他进了里屋，看见的就是鱼宣趴在床沿盖着一个被角的关机状态。

青年习以为常的走过去把女鬼翻过来，把她的四肢塞进被子里。

灵异不会冷，也不会着凉，但是如果不把女鬼摆好，她醒来以后会嚷嚷着腰酸背痛，然后无精打采一整天。

梦魂太耗精力，齐览可以预见，不到酉时鱼宣不会醒。

青年掏出那张空白的符纸。

出于保密的需要，传讯符都是一次性用品。

现在这上面空空如也。

不过，凡是存在过的必然留有痕迹，有痕迹总逃不过顺藤摸瓜。

巧的是，鱼宣一直扮演的正是一个顺藤摸瓜的角色。

齐览明白，这件事即使自己有心隐瞒也是白费功夫。

鱼宣的智谋永远站在更广的视角。

更重要的一点是，他无意隐瞒。

在姜帝陵时齐览就察觉自己的一些行为和言语被无形的力量限制，那时他以为是梦魂的效果。

但在脱离梦魂后，他收到传讯符时依然无法以任何形式告知鱼宣。

青年的唇角无意识地往下撇。

齐览过往十九年里，遇到的拦路虎不少，但这么没头没尾又无从下手的手段还是头一回见。

他抬手掐诀。

符纸上灵力路径重现。

齐览算错了一点。

鱼宣醒得比他预计要早一个时辰。

倒行逆施的法术之所以少，就是因为它毫无攻击力的同时还难用。

女鬼一觉醒来，发现自己倒是睡得好好的，NPC一头倒在床边不省人事了。

鱼宣坐起来，原本放在她腹部的符纸落到腿上。

黄纸红字，字字分明。

用舍由时，行藏在我。——宋·苏轼《沁园春·孤馆灯青》

作者有话说

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第34章 第 34 章