知识荒漠。

银色的太阳照耀下，一条散发着暗淡光芒的裂缝出现在无边无际的沙漠中。不远处的三顶帐篷中，依次钻出白发苍苍的老者，中年的学者和妙龄的美丽女郎。

三人都穿着一袭灰色的长袍，从头裹到脚，只有一张脸露在外面。

老者手持一根法杖，身体苍老却精神矍铄，几乎是一路狂奔到裂缝前，欣喜道：“不愧是本届‘知识竞赛’的第一名，一百年来最有潜力的‘艺术家’。即使遇到裂缝，也能成功通关。老夫一定要收下他做学生，将毕生收获的知识教授给他。”

“得了吧！”

妙龄女郎掀开灰色兜帽，面露嘲讽：“你难道不是看中他的潜质，想要分享他从经往后获得的每一份知识成果吗？他只要不是傻子，一定不会选择你。你本有让我羡慕的好运气，被知识学院分给兄妹俩做临时老师，幸运的与茹笛缔结临时契约。谁知，你却在裂缝打开时，对他的求救不予回应。”

老者想要以当时有要事无法离开为由狡辩，比如：老婆生孩子，孩子参加入学考试，家里的收容物把水管弄爆了。

女郎的头上的水晶发带散发七彩的暗光，让老者到嘴边的谎言变成真心话。

“回应求救得跟他一起进裂缝，谁知道还能不能出来，万一死在里面怎么办？该死的，你阴我！”

一直凝视裂缝，并不参与两人争端的中年学者转过头，看着老者。

老者在他的目光下渐渐缩起肩膀，如同一只吃坏肚子的兔子。

“早上得知真理，当晚死去也未尝不可。你怕死，没有为获得知识无视生死的决心，怪不得学业停滞不前，一年比一年更加苍老。我或许不应该暂停分享你的知识成果……”

“我错了！老师。”

老者低下头，一副知错就改的样子。心中却在想，若不是你多年以来分享走太多我获得的知识成果，我的生命不会流逝得如此之快。

可他一个字都不敢说出口。

目前的学业进度仅仅足够他勉强活着，不至于死去，如果中年学者非要分去一部分，他将很快化成一捧黄沙。

中年学者没再搭理他，而是对妙龄女郎说：“我对第一名势在必得，如果第三名的小女孩还活着——她是你的。”

老者心里一咯噔：看来学院方面很生气，才将老师派来。

学院将天才茹笛分给他，本就是想要挽救他的生命，一举两得。如今，却无法承受天才陨落的可能性，对他的感官已经降到最低点。

妙龄女郎权衡片刻，摇头道：“即使和你撕破脸皮，我也要争取一个成为茹笛老师的可能性。”

以茹笛的潜质，炼金术师必然不是他的终点。真理契约一旦缔结无法消除，若能成为他的老师，分享他的知识成果，就算不能更进一步，也可以拥有漫长的生命。不至于像老者一样，逐渐不能获得知识而死去。

对于炼金术师来说，只要一直能学习就永远不会死。

“那就各凭本事吧。”

中年学者将目光重新移到裂缝之上。

忽然，裂缝剧烈收缩，如同一只吃坏肚子的嘴。咕噜咕噜两声，吐出一大一小两个人，正是茹笛和茹小雅。

老者立刻上前想要说出编好的谎言，却被中年学者抢先，只见他身影消失，再出现，竟用瞬移的方法来到茹笛的身边，露出师长对弟子特有的赞许表情，轻拍茹笛的肩膀，说道：“好小子，不仅自己活着回来，还能带回小雅。辛苦了！学院会给予失职者处罚。我是学院分配给你的新的临时老师，一直在这里等待你出来。”

老者不再心存妄想，开始害怕自己被老师用来讨好“学弟”，连忙帮老师说话。

“这位是炼金术师中的第一人……”

这时，中年学者眼尖的看到茹笛手背上的图案，“这……这是……”

老者同样大惊，“真理契约？？？”

妙龄少女同样惊讶，“哪位术师和你缔结的契约？”

茹笛已经是艺术家，收他为学生最低得是一个炼金术师，否则真理不会认同契约。

茹笛心中知晓他们的意图，知识荒漠里的每一份知识全都标注价格，唯一分享他人成果而不需要付费的办法就是建立师生关系——这是荒漠的传统。学生从老师得到知识，再变成自己的知识，成果以经验值的方式反哺老师，双方的成长都很快。

然而，学生的反哺是获得十分舍去三分，留下的只有七分。随着学生的成长，哪怕获得的知识不来源于老师，还是得一直分出成果。

因此，学生是契约的弱势方。

哪怕契约慢慢演变为知识成果分享的范围可做选择，比例可以按需调整，学生依旧是弱势方，因为老师无法将知识直接灌输到学生脑子里，学到多少全看学生的努力和理解能力。

老师可以收多名学生，学生只能有一名老师。

这种情况下，老师以知识胁迫学生的情况数不胜数，一般来说，可按需调整的分享比例依旧维持着最高的七三分。

茹笛也认识中年学者和妙龄少女，知道两人在知识荒漠里有着举足轻重的地位。换而言之，他们是要脸的，不会把事情做得太过分。一定得选老师的情况下，他们的确是优质的选择，至少都比老者好太多、太多。

然而，他已经获得最好的了……“我有老师了！”

通关裂缝竟然也能获得经验值，而老师没有分走他的经验值，简直是无私奉献的典范。品格之优秀，直接打破茹笛对“老师”一词的固有观念。

再者，老师几次涉险救下他们兄妹，对他们有着重大的恩情。哪怕一直要将知识成果分出去一部分，情感上来说，他也是愿意的。

茹笛想起冰冷的夜里，像一座高山一样挡住风雨带给他无限安全感的温暖身躯，脸颊不禁泛红，坚定的对三人说：“我会永远追随她。”

三人：“……”

茹小雅单手握拳，给自己打气。

“等我长大，也要成为她的学生。”

迷失在羡慕和嫉妒中的三人许久才回过神来，询问这位幸运的炼金术师到底是谁。

炼金术师数量有限，他们不可能不认识。

然而，茹笛形容出的却是一个特征完全陌生的女人。

妙龄少女摇头，“知识荒漠没有这样一位炼金术师，她是一位流落在知识荒漠之外的炼金术师。茹笛，她将无法时刻指导你。”

“哪有什么关系呢！”

茹笛笑了，脸上充满对美好未来的希望：“真理会帮助我们沟通。”

……

另一边，“国王的王子”裂缝之中。

徐二林指着自己问：“老师，我呢？”

谁是你的老师啊！算了。

林慧忍住已经冲到嘴边的吐槽，轻笑着说：“你也走，有缘会再相见的。”

徐二林点头，弯腰九十度对着她深鞠一躬，高声道别：“老师再见！”

林慧：“……”

他们都离开了。

谁也没有看出林慧和金婆婆之间的暗潮汹涌。

以裂缝为界，仅剩下两人。

距离职业奇遇结束还剩三分十二秒。

“我保证‘通关为止不说丧气话’，你答应‘通关之后和我聊聊再离开’，很公平。不是吗？”

金婆婆笑得像一只狡诈的狐狸，弓着腰朝自己看中的猎物走来，用了然的语气说：“术师，你似乎只会应用知识，而不具备战斗的技能。”

虽然她不是术师，但金婆婆倒没有看走眼，她和对方比起来的确是战五渣。

林慧蹙眉：“你到底想干什么？”

“嗯，你没有反驳，看来我说中了。”

林慧意识到自己又掉入对方的语言陷阱，却不以为意。

金婆婆十分得意，笑得眼睛眯成一条缝，“我想要你的身体。”

林慧：？？？

这句话肯定不能往奇怪的方向理解。

林慧追问：“能不能说得具体一点？”

“这具身体逐渐腐坏，我需要一具更新鲜的有更大上升空间的驱壳。比如一名送上门的弱到不可思议的炼金术师。”

林慧虚心请教：“你能更换身体！这要怎么实现呢？”

“只要……”金婆婆眯起眼睛：“你一会就知道了。”

林慧断然拒绝：“那不行，我现在就要知道。”

金婆婆有种自己锁定的猎物反方向冲到她面前的不适感，哪有小白兔着急剥皮放血被狐狸吃掉的。她甚至因为巨大的疑惑而停下往前的脚步，狐疑地看着林慧：“你怎么比我还急？”

“因为我的时间不多了……”

“什么意思？”

话音未落，林慧嘀咕一声“哎呀没时间了”，言语间似乎有万分的可惜。接着，突兀的凭空消失。

金婆婆：？？？

她不相信自己的技能会失去效果，怀疑林慧故意迷惑她，实际是藏起来了。

“你在哪？”

“术师……”

半个小时后，金婆婆不得不承认，术师的确是已经离开了。

金婆婆整张脸垮下来，觉得荒谬的同时羞耻感涌上心头……刚刚自己的言行在炼金术师看来，是不是特别的傻？她臊得整张脸通红，心中的破坏欲漫出，一脚踢倒宫墙，折断拐杖。

等怒气发泄得差不多了，才无意识揉着自己酸痛的腿，嘴里喃喃道：“有本事别让我再见到你……该死的术师！”

副本结束，回归啦。

作者有话说

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第16章 知识荒漠