劳伦斯夫人的庄园距今有百余年的历史，是她丈夫劳伦斯伯爵的遗产。在她的丈夫去世后，她并没有再婚，而是放弃了丈夫的爵位和遗产，只保留了这座庄园和劳伦斯的姓氏。
凯瑟琳曾提及：“这位伟大的炼金学家无需财富和权势来彰显自身，她的成就足以在历史上留下深重的一笔。”
西莉亚抬起头望向天空，就如它的名字一般，暮色花园的穹顶被魔法笼罩，整座庄园沐浴都在黄昏将至的光景中。园中随处可见奇异瑰丽的植物，造型优美圣洁的雕像，充满想象力的建筑。潺潺流动的数条溪水将庄园分割开来，最终汇向此行的终点——一座充满了童话色彩、形似倒挂炼金瓶的房屋。
自认为见过大场面的西莉亚：“这真是太令人震撼了。”
引路的梅尔文低笑道：“尽管惊讶吧，弗林特小姐。我敢说，整个埃尔贝德都没有比这儿更梦幻的地方了。”
相比外面的梦幻，屋内则十分温馨可爱，梅尔文带领他们走进了一处阳光明媚的露台，他轻轻敲门，“劳伦斯夫人，弗林特家的孩子来了。”
“快请进，孩子们！”门内传来的声音相当年轻。
而后他们推门而入，西莉亚看到了一张与声音相配的年轻脸庞：她肌肤白皙，面容如花，紫罗兰的双眸里盈着笑意，玫瑰般的红唇扬起，露出雪白的牙齿，蓬松的棕色卷发缠绕在纤细的腰间，发间的百合随着她的动作轻摇。
这哪像个六十多的老太？说三十都嫌多了！
“哎呀，这位可爱的小姑娘想必就是尤菲莉娅了！”
西莉亚上前两步，行了完美的一礼，“初次见面，劳伦斯夫人。您的美丽远比暮色花园更令我震撼。”
劳伦斯夫人轻笑，“你这孩子嘴可真甜，比起你那闷葫芦的父亲，会说话多了。”
说着，她边招手道，“到我身边来吧，孩子，不必拘束，这里可不是规矩森严的公爵府。”
西莉亚依言坐在了她身旁，刚坐下就被她塞了一杯热气腾腾的奶茶，“喝点暖暖胃，可怜的孩子，早饭没有吃饱吧。年轻的姑娘啊，总是为了保持体型牺牲健康。”
“谢谢您。”西莉亚低头啜饮一口奶茶，“非常美味。”
“你喜欢就再好不过了！”她又端上了一盘造型可爱的动物饼干，“这是我亲手做的饼干，使用了特殊的糖和面粉，对体重没有负担哦，放心吃吧。”
“德里克，你也要来一杯吗？”
“不必了，多谢您的美意。”青年坐在另一侧的沙发上，看得出他对这里很熟悉。
“德里克真是无趣，就和你的父亲那样，连表情都像是从弗林特家族的画像里扣下来的，明明小时候还是很可爱的。”
弗林特少爷安静听着长辈的絮叨，却并没有感到不耐烦，他的母亲早逝，父亲严厉，亲情的温暖多是从这位远房亲戚处感受到的。
西莉亚又吃了一块小饼干，香甜的奶茶流入胃里，坐在轻柔的春日暖阳中，鼻尖萦绕着谷物和牛奶的香气，令她生出一种久违的生活感。
“真像啊，你母亲年轻的时候。”劳伦斯夫人端详着她的脸，露出怀念的神色，“一样的乌发蓝眸，那会你母亲可是冠绝帝都的美人呢，谁能想到最后竟然嫁进了弗林特家。唉，就像自由的鸟儿被关进了华丽的囚笼里。”
西莉亚这回真的被勾起了好奇心，而实际上，弗林特家只会诞生金发碧眼的孩子。她却因为恰巧有着和公爵夫人一致的发色和眸色，骗过了这些从未见过尤菲莉娅的人。
“您认识母亲？能和我说说关于她的事吗？”原著中的公爵夫人，在生下西莉亚不久后就去世了。除此之外，便没有更多的信息。
“当然可以，嗯，从哪说起呢？”劳伦斯夫人沉吟片刻，“我第一次知道你母亲的时候，是从朋友那里听说的，他说**师刚招收了一位天赋出众的弟子，名字叫希尔达·伯恩斯，与她那天赋一同出名的，还有她的美貌。我很好奇，就以学术为名，拜访了她的老师，因此结识了你的母亲。”
她握着茶匙在杯中轻轻搅拌，“时间过的真快啊，那都是三十年前的事情了。”
“因为生的太美，她反而被许多人质疑是否有资格成为**师的弟子。但是很快，希尔达就用行动证明了**师的眼光，年仅二十五岁就成功进阶高阶法师，那时甚至有传言说，假以时日，她说不定能成为帝国的第二位**师。”
“但出乎所有人意料的是，她却在几年后嫁给了你的父亲，这事在帝都引起了轩然大波，许多人都反对这桩婚事，我也是其中之一。我认为，弗林特家是无法令她幸福的，即便她是**师的弟子，一颗耀眼明日之星，她也会被那深不见底的黑洞吞噬。”
“但她还是义无反顾地嫁给了你的父亲。”劳伦斯夫人注视着她，目露怜惜之色，“我想，那一定是因为她爱着你的父亲，你和德里克，都是在她的爱意中诞生的。”
“你的父亲至今未娶妻，想必还是忘不了她。我太明白那种感受了。”劳伦斯夫人长叹了一声，“虽然公爵阁下是个寡言的人，但我相信，他也爱着你们。”
西莉亚原本感动的泪水，又被这句话给憋了回去。公爵爱不爱他的亡妻她不清楚，但绝对不爱她是真的。
她低头拭去不存在的眼泪，“谢谢您，夫人，我很少听父亲提起母亲的事。”
劳伦斯夫人轻轻抱住她，“抱歉，孩子，我应该多跟你说些高兴的事才对。别为过去的哀痛伤神，人终须跨越现在，步入未来。”
西莉亚自然地接道：“即便前路荆棘，黑暗无光。”
“你的明日，必如群星般灿烂。”劳伦斯夫人亲昵地摸了摸她的头，“《致尤托斯》，希尔达当年也很喜欢呢，把这首诗抄写了许多遍。德利小时候一调皮，就会被罚抄这首诗，他应该这辈子都忘不了吧。”
说着她对一旁的青年眨了眨眼，“不如今天就和尤菲分享一下德里克小时候的糗事吧！”
西莉亚掩嘴偷笑，“这样不好吧，哥哥会生气的。”
“小德利心胸宽广，才不会介意这种小事呢，是吧？”
德里克一脸无奈地摇了摇头，“我想，我那微弱的反驳意见并不重要，夫人。”
她最终还是给弗林特少爷留了些面子，只说了些小孩子都会遇到的糗事，更多的还是谈论他们母亲年轻时候的风采。一下午就在这样愉快的时光里度过了，德里克提出他们该告别时，西莉亚还有点恋恋不舍，毕竟小饼干和奶茶真是太好吃了。
临行前，德里克取出了一只拳头大小的匣子，“这是父亲托我带给您的礼物。”
西莉亚望着那个匣子，进入庄园时的不安感再度袭上心头。
劳伦斯夫人迫不及待地打开了匣子，黑色丝绸间安静地躺着一枚小巧的水晶瓶，里面盛着浅绿色的液体。她飞快地合上了匣子，“太好了，正是我需要的。请代我向公爵阁下致谢。”
当匣子被打开，亲眼见到那枚水晶瓶时，西莉亚心中的不安直接达到了顶峰，她身体的每一个器官都在催促她迅速离开，但她的腿却扎了跟似的，完全动不了。
那是恐惧，对于死亡的恐惧，自古以来便根植在灵魂中的恐惧。她被这恐惧震慑，无法动弹。
水晶瓶里的，究竟是什么东西？
“尤菲？”劳伦斯夫人关切地看着她，“怎么脸色这么苍白？”
她这才如梦初醒，勉强扯出笑容，“一想到与您告别，就有点失落。”
“你这抹了蜜的小嘴，一定是随希尔达！”这位举世闻名的炼金学家，笑着取下了头上的百合花，别在了她的发间，“带上它吧，暮色花园的大门，永远为你敞开，孩子。”
劳伦斯夫人按下了她的手，“不要拒绝，就当作是你母亲的旧友，迟到的诞生礼吧。”
“多谢您。”看着这位热忱的夫人，她一时不知该说什么。
“记得多来看看我这老婆子就是了，无论何时，这里总有一杯奶茶等着你。”
…………
走出暮色花园时，外面正是黄昏时分，德里克沉默片刻，开口道：“这是炼金术的奇迹之花，永远不会凋谢，同时也是暮色花园的钥匙，持有它的人会被视为庄园的半个主人。”
“劳伦斯夫人，是一个很温暖的人。”西莉亚摩挲着手里的鲜花，它的时间仿佛被暂停在盛放的那一瞬。
德里克难得没有说什么扫兴的话，“她总能给予人勇气和力量。”
在外等候已久的凯瑟琳上前，见到她手持着的花，欣慰道，“看来劳伦斯夫人很喜欢您，这是好事，弗林特小姐。”
西莉亚敷衍道，“我也这么觉得。”
一直到坐上马车，回到公爵府时，她仍然在思索，公爵赠送的那枚水晶瓶中，到底是什么？
其他人都没有感到不适，这极可能与她的金手指有关。
游戏中的“大地之茧”除了能和自然沟通外，还能引起地脉中魔力的震颤共鸣，同时也是打开地底神宫的钥匙。
那东西，难不成有地底神宫有关？游戏里对神宫的着墨也不多，只暗示了那里蕴藏着恐怖的力量，传说能实现人的愿望。
而她一旦成为神宫的钥匙，面临的则是必死结局。想到这，她豁然开朗，明白了恐惧感的来源。
但除此之外，还有一点，她在庄园门前所感受到的不安，又是源自于哪呢？
我的朋友，别为过去的哀痛伤神
人终须跨越现在，步入未来。
即便前路荆棘，黑暗无光。
你的明日，必如群星般灿烂。
节选自，吟游诗人克伦梅特·米尔敦所著《致尤托斯》
作者有话说
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第5章 劳伦斯夫人
