王大海心一沉，此刻也顾不上得不得罪人，膝盖一发力，避开贵人后，左脚扫过前方的侍卫，那侍卫猝不及防跃起闪躲。王大海脖颈上的刀一去，他便脚尖勾地平地后翻，反将后面的人手肘锁住。

那两个侍卫也不是吃素的，拳脚翻腾几下便又有架住王大海之势。

拖了这么长时间，王大海都要怀疑那书呆子已经被刺死了——张福沅，老子这次为你豁出去了。

就在门侍还在满脸疑惑发愣时，王大海点地越起，一下子翻过院墙，往那迷宫似的假山草木中一钻，只留一句：“对不住了，我得去找秦大小姐救命。”

李管家气得胡子发抖：“反了天了反了天了，侍卫，快，快，全府戒备，去留月阁，将这小儿给我绑出来！”

“李管家……”

“袁公子。”李管家打断袁观生的话，道：“我家出了这等事，招待不周还请见谅，小王，你送袁公子一程。”

对于袁观生，老爷的态度就是他的态度。老爷要秦家疏离袁家，那他必定不能叫袁观生再搅缠进秦家任何事情当中。

袁观生的话卡在喉咙里，立在台阶下沉眸半响，随后松了攥在袖里的拳头，笑一声：“有劳了。”

少爷这一声笑简直扎痛了两个侍卫的眼。

他们自小伴在少爷身边，即便少爷喜怒不言于表，他们也依旧能体察得到少爷隐在心中的情绪——今日转了一趟下来，分明是伤极了。

他们平日私下也会气愤，像少爷这般举世无双的男儿，怎么偏想不开要来秦府上赶着受罪。

他们看在眼里，着实疼在心里啊。

两个侍卫对视一眼，心照不宣地自动分了工，一人去提匣子，一人去牵马车。

马车行至袁观生面前，马夫掀帘，袁观生又回头朝留月阁的方向望了一眼，那平淡的眸子流淌着贪恋的温热，竟然第一次红了眼。

驻足半响，他自察失仪，自嘲一般摇摇头，随即转身欲走。

可正当他抬脚踏上马车时，灰色街道上一抹绿色入了他的眼。

他停下动作定神一眼，只见路的尽头走来一人。

那人穿一件青灰色宽袖泡纱衫，头戴黑色东坡帽，端得一身文人学士的气度，便走边仰头笑看立在院墙上冲他叽叽喳喳的两只喜鹊，风神潇洒、清俊雅致。

纵然阅人无数，袁观生还是难寻一个气度神采能与之媲美的人。

当然，就算再与众不同，也不足以吸引他的目光。

入他眼，是这人手上握着的玄青色令牌——那是越越的国史院特令，他绝不会认错，上面垂着的青色流苏是他亲手编的。

如果没猜错，这人应该就是张福沅了。

袁观生不动声色，稳步踏进马车，坐端，闭眼，双手搭在膝上，胸口缓慢起伏——

在京城，实在有太多阿谀奉承的人，企图攀上高枝平步青云。

他看过张福沅的答卷，对民生颇有独到见解，他还曾为这人惋惜过，但现在看来，不过都是些毫无节操的鼠蚁之辈。

他垂在膝上的手指微动，半睁眼，眸中是毫不掩饰的寒意，道：“去大伯家。”

马夫应下，一挥缰绳，马儿立刻扬蹄奔跑。

在那条宽阔的官道上，富丽堂皇、价值万金的马车，与一身寡素寒碜、口袋余下几文银钱的男子相错而过。

*

张福沅拿着那令牌去拜访时，特意将自己最拿得出手的衣物穿上了身。

他刚险渡一场生死劫，走在路上还神魂颠倒、心有余悸。

若说在此之前他来秦府只是单纯想请罪，那现在他还真别有所求——毕竟能接触到贵人的机会不多，他必须要为自己的命一搏。

一路上，他仔细斟酌措辞，默默在心中拟了好几遍，不管秦大小姐是喜的怒的还是不屑一顾的，他都有法子应对。

不仅如此，他连如何跟门侍说话，如何让整个秦府对他有个好印象都琢磨过了。

可人算不如天算，他准备的再好，在看到鼻青脸肿、被五花大绑的王大海时，心便凉透了下去——联想之前的种种，他大概能猜到这里发生了什么。

本来灰头丧气的王大海一看见门口的张福沅，双眼一下就亮了，大叫一声：“张福沅，你还活着！”

众人的视线从王大海转到了张福沅的身上——秦府是大门户，手底下的奴婢小厮也都是见过世面的，他们只见来人虽衣着寒碜，但气度不凡，手里还握着小姐的令牌，一时间都不敢露出鄙夷的神色。

张福沅被乌泱泱的持刀家卫盯得额头冒汗，只得冲着大家伙儿悻悻一笑，等着对方领头人说话。

李管家站在侧面打量着来人，半响才道：“你就是小姐要请的人？”

闺中女子私请男子，是污名节的事。

张福沅作揖，低眉顺眼道：“并非是请，而是唤卑职过来领罚。前几日在船上，卑职冲撞了秦大将军，但因为当时负伤，小姐仁慈，允卑职伤好再罚。”

“原来是你，那个当内禁军的进士？”

秦氏回黄州祭祖，他这个管家自然是需要随船的，最后一日闹的动静不小，他也在阁楼上看着的。

只是那日两人穿着甲胄，今日换了常服，他一时间没认出来。

张福沅哭笑不得，又无可奈何：“是……”

而后他又瞟了一眼满脸“快救我”的王大海，内心虽是万般不想搭理，可人毕竟是来救他的，他也不能真看着王大海被罚。

张福沅仔细拿捏分寸，对主事人行了一礼，道：

“王副尉忧心平白死了守城侍卫，不好向殿前司复命，才一时慌乱鲁莽行事，冲撞了贵府……”

他将“王副尉”、“守城侍卫”、“殿前司”三个词咬得极重，懂其中关窍的人自然会听懂。

王大海连连点头，忙附和道：“是是是，对对对！”

张福沅立刻瞪他一眼，示意他闭嘴。王大海见状头一缩，也不说话了。

李管家掌事三十载，什么大风大浪没见过，这两人一唱一和意欲何为他能猜不出？

可知道是一回事，能不能驳就是另一回事了。

若放在平日，他秦府杀个人，给的借口都没人敢怀疑。可唯有内禁军，他们是不敢轻易动的，因为这牵扯了他秦家一个微妙的处境——

曾经是他家老爷，现在是他家少爷，任职兵部尚书，久而久之便笼络一大批州县的提督大将，加上秦彻和其父又直接掌三十万大军，皇上一直有心釜底抽薪、打压秦家对兵权掌控之心。

与这些或开疆拓土、或镇压起义的军队不同，当下的内禁军是直属皇帝的，护的是天子命，也是皇上唯一完全掌控而不由秦家干涉的军卫。

若是他秦家杀了内禁军的人，那不免让人怀疑，秦家是不是也企图将手伸进这支唯一没被秦家掌控的军卫之中呢？

现在多少眼睛盯着他们，而皇上又最忌惮秦家在军政之事上的行为，是以，他们还真不能随意处罚这两人。

李管家讽笑一声，对张福沅道：“你到是不简单。”

说完这话，一个小厮匆匆过来，在李管家耳旁叽里咕噜了几句。

李管家点点头，随后对侍卫道：“给他松绑。”

而后看着张福沅：“老爷不追究你们今日的行为，回去就把嘴巴闭紧了，敢将今日的事情拉去嚼舌根子，那就休怪我们不客气。”

张福沅对李管家又行了一个大礼：“多谢秦老爷宽仁，卑职感激不尽，绝不敢胡言乱语。”

说着，他又瞪了一眼王大海，心中又气又无奈——无奈王大海是为了他而闯宅，可气也气他做事冲动，害他遭了秦老爷的嫌，将他这条求生之路堵死了。

王大海谢过管家，正欲走，后面突然传出一个清脆的女声。

只见云碧从东面走出来，朝李管家行了一礼，道：“小姐说了，这个男子在秦府门口妄自呼小姐名讳，要罚二十大板！”

同样是罚，谁做决定却有着本质的不同。若是秦老爷或秦少爷要罚，那就容易扯到军政党派之事上去。可若是未出阁的女眷为名誉而罚，那就是个人恼怒，小打小闹的事情了。

所以秦大小姐开这个口去责罚，也不会牵出什么朝堂污蔑。

可二十大板，着实不算轻，至少要让人半个月下不来榻。

王大海听了，马上急了眼，扭头看向张福沅，使劲给他使眼色。

却想不到张福沅听了云碧的话，看向王大海的眼神陡然变得犀利起来，意味不明道：“既然是秦大小姐的吩咐，那自然照做的好。”

而后看向李管家，道：“拖去罚吧。”

李管家自然是愿意杀鸡儆猴，让人看看在他秦府闹事的后果，当即叫人将王大海压去偏房打板子。

王大海被带走，经过张福沅身旁时，偷偷啐了他一口：吃里扒外，就不该来救你！

张福沅毫不客气回怼：谁叫你蠢！

等王大海远离众人后，云碧偷偷跟了上去，支开押王大海的侍卫，而后恶狠狠、气鼓鼓地瞪着他：

“小姐让我来告诉你，挨板子的时候多想想自己为什么总是捅娄子，大将有勇有谋，而你有勇而无谋，怎么能成大道！”

王大海脑中一直重复着“有勇无谋”四个字，本能地想反驳，可话到嘴边，他那一直不知道被什么蒙住的脑子，突然变得清透无比，可他刚想要抓住那一闪而过的念头时，脑子又一片空白了。

王大海耷拉下来，突然失去了神采。

云碧见这敲打入了王大海的心，又按照小姐说的，继续道：“小姐还说，你还年轻，尚有机会，好好动动脑子吧。”

跟王大海说话直来直去最有效果，他听完云碧这一番话，眼中立刻又恢复了半分神采。喜道：

“对，我还有机会呢！你帮我回你家小姐，多谢她今日一番提点，这二十大板我受的心甘情愿！”

*

秦府是四进制，秦越的留月阁在东二院。

张福沅跟在云碧身后，穿过一个水廊，走在草木相映的青石地上。

这条路一眼望过去，两边种满了粉色的紫薇花，花尖儿还盘旋着几只蜜蜂。

夏日的暑气被林荫阻去了大半，一阵一阵香气沁入心肺，抓得他心荡起微微的痒意。

劈一处山水草木，安静闲逸地喝酒吃茶，而屋内，住着自己的心上人——最理想的生活莫过如此了。

与这莫名悸动一同攀援而上的，还有一股难言的怒气——他怒世道不公，也怒自己无用，无法挣脱压在他头上的那遮天之手。

“张进士，再走就要落水了。”

张福沅想得出神，一时间也未注意脚下的路，待反应过来时，发现自己竟不知不觉走到了池边，再迈一步就要被石头绊进水里了。

一回头，发现云碧早就停在远处，扎着双髻露出捉弄的笑容，看样子是一路看着他往水里走的。

张福沅不想跟这小丫头计较，回头朝云碧走过去，问：“你家小姐呢？”

云碧撇撇嘴：“我家小姐还在睡。”

张福沅自然不信，皱眉道：“你看也没看就说你家小姐还在睡，那刚刚又是谁吩咐你罚人呢？”

“我哪里敢乱说。行了，你就在这个亭子呆着吧，其它地方不准去。我现在去看小姐。”

说着，云碧转身就往西侧厨房那边走去，独留张福沅一人在东侧。

他无奈，只好背着手在这被圈起来的一小方园地闲转。

又几只喜鹊飞到他脚跟前，不怕人似的琢他那双鞋，不琢不知道，一琢吓一跳——他这个黑靴不知道什么时候烂了个洞！

他一撩袍衫，恨不得把脚盖住。

可袍衫终究只及脚踝，他赶忙蹲下去看，忽然一颗石子儿滚到他眼前。

他没在意，专注地琢磨如何叫这个洞不那么显眼时，脚低又飞来一颗石头。

他蓦地抬头，立刻站起来，警惕地环顾四周。

而后，他眼睁睁看着一颗石子儿从墙外扔了进来，当下心生疑惑——是谁这么大胆，敢在秦家小姐闺房外鬼祟，这事得赶紧知会一下小姐的人才是。

可刚欲转身，他又想到了云碧不许他离开这里的命令，在犹豫的这一瞬，又一颗石子儿啪地一下打在他鼻头上，而后弹落，从他交领领口中掉进了衣内，尖锐的边角硌在他胸膛，疼的他立刻扯拉衣服、扭动身子想将石子儿抖出来。

不知外面的人是不是听见了里面的响动，压低声音道：“云碧，你在吗？”

张福沅的身子一顿——这是秦大小姐的声音，她不是在睡觉吗，怎么又在外面？又为什么在这偷偷摸摸扔石子儿？

压下一肚子疑问，他犹豫了半响，道：“秦大小姐，云碧姑娘好像去西侧了，要不要我帮你叫过来？”

“……”

屋外的人突然噤了声，张福沅还以为是出什么事了，又叫了一声：“秦姑娘？”

只听外面的人压低声音斥了一句：“闭嘴！”

而后又道：“去拿梯子来！”

张福沅不可置信自己听到了什么，没忍住脱口道：“拿梯子？小姐是要爬进来吗？”

“那不然呢？快点！”

张福沅忙去找梯子，四下都寻不到，还是去了西边寻云碧。

只见云碧立在西墙，一会踱步，一会踮脚朝外面张望，半天也没看见他。

他不得已，咳了一声，道：“云碧姑娘……”

云碧一见张福沅，慌忙地一扯衣裳，凶道：“不是说了叫你别乱跑吗？你来这里干什么，赶紧回去待着。”

张福沅不想戳穿一个小丫头的谎言，可奈何秦大小姐有令，他只得无奈道：“你站错地方了，你家小姐在东面墙呢。她叫我来取梯子，我找不到在哪，就来找你了。”

云碧；“……”

作者有话说

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第8章 第 8 章