25

晓云舒瑞，寒影初回长日至。

白瑶打开甑上木盖，掀起的白气朦胧了人影，似仙气飘飘，而那沁人心脾的美食香味，又让人感觉重新回到了人间烟火气。

魏弘简含笑望着白瑶在灶间忙碌的倩影，被白瑶扭头一瞪，

“晨露深重，你怎还站在门外？还不快些进来摆放碗碟。”

魏弘简欣然进入，脸上不曾见被骂的不郁，反而笑意愈浓。

白瑶狐疑盯着魏弘简的俊脸，眼神带着怀疑，没想到你是这样的人，被骂了还笑的很好看。

魏弘简读出了白瑶眼里的意思，轻咳一声，

“咳咳，辛苦娘子了，我这就来。”

玉树临风的俊俏郎君，带着一丝病弱后的苍白，更显肌肤白皙，他慢慢走近灶房，白瑶恍惚间似瞧见灶房都亮堂一些。

魏弘简温柔地摆放着碗碟和箸，身姿优雅，赏心悦目。

白瑶满意颔首，清晨早起躁动的心灵被美色治愈。

她低头见灶下猛火已将锅中的水热沸，望锅中米粒颗颗分明，在水中浮沉，鼻尖已嗅到了糯米煮熟的清香。

白瑶随手将红枣与桂圆丢入粥中，继续猛火煮着，把木盖也盖上。

不多时，浓郁香甜的香气“噗噗”地掀着锅盖，无数香味争先恐后往外冒着，白瑶见此，嘴角弯弯，露出满意的微笑。

此时，魏弘简恰好将碗碟摆放好，往身后一望，见美人明眸善睐，顾盼生辉。

魏弘简一时有些愣住，直至面前出现热气腾腾，夹着桂圆红枣的白粥，这才恍然清醒。

白瑶轻抿着嘴，红梅带雪，一双杏眸期待地望向他，飞扬明亮的眼神仿佛向他说着，快些尝尝。

魏弘简轻轻舀起一勺，送入口中，瞬间顺滑香浓的口感充裕整个口腔，其独特的甜味和糯米的软糯口感相结合，丝滑甜蜜，亦从头到脚都感觉暖和和的。

他予以极高的评价，

“香浓软糯，暖心暖胃！”

白瑶听到肯定的夸赞后，得意的眼神亮起，整个人神采飞扬起来。

魏母步伐轻盈，悠悠来到灶房门口，被白瑶见着，忙拉着一起坐下。

一家人整整齐齐坐在黄木方桌边，三人同时喝起了手边的白粥，亦同一时间发出了满意的谓叹。

“这日子晨起愈发冷了，喝口热粥，通身都暖和。要说还是瑶娘想的周到！”

魏母喝到热粥满意地眯上眼，眉眼弯弯，毫不吝啬自己的夸赞。

“嘿嘿。”

白瑶此时已乐得双眸弯成月牙，笑得嘴合不上，一副娇俏可人模样。

魏弘简见夸奖的言语让白瑶如此开心，亦顺着她心意，朗声赞道，声音如泉水叮咚，清朗悦耳，

“是极！这白粥口感细腻，香气缭绕，令人陶醉。”

白瑶心大悦，不再怀疑刚刚魏弘简的奇怪灿烂笑意，郎君怎么会是抖S呢，不是不是，心里默默摇头。

思及今早要去丰乐楼谈的事情，白瑶向魏母请教，

“阿母，我想问问，这村里的水是随意供人使用吧？”

魏母手拿着勺，轻轻舀起面上适口的粥，迫不及待送入口中，听闻白瑶疑问，慢慢放下手中勺，陶勺在碗底发出清脆的碰撞声，

“是哩，我们村就是以泉水闻名，当年有个大官，路过我们村歇脚，尝了尝村里人给的泉水，深感泉水独特，甘甜爽口，是以后来我们村子便改名成泉水村，之前的村名太过久远，已经无人知晓。”

“原来是这样。”

白瑶颔首，似乎不觉自己身为泉水村村民，却不知村中往事，有何稀奇罕见。

魏母并未多想，只想着可怜见得，孩子挣扎温饱，家里长辈无人教着。

一想到这，看着白瑶的清丽身影，眼神愈发怜爱。

魏弘简望着白瑶正深思的模样，轻声问道，

“不知瑶娘的生辰是什么时候？”

“十二月十九。”

白瑶正想着事，随口答道。答完才惊觉自己说出了本来的生日，不同于原身。

她赶紧找补，紧张中带着利索解释道，

“原是冬月初十，只是我心中觉着那白家不是我家，自从母亲在冬月十九走后，我便将这一天视作我的生辰，彻底与白家一刀了断。”

白瑶脑中飞速旋转，忆起原身的母亲恰是在十二月十九离世，便飞快想起以此为解释。

命运的缘分许是暗中注定，可能事实也恰好如白瑶所说，原身自母亲走后，过上行尸走肉的日子，不出三日，生父领回了继母，还有那个继兄，从此往后，吃不饱、穿不暖、完不成活还要挨打。

白瑶面前的粥面溅起点点涟漪，细手抚脸，怎的是湿润的。

还疑惑着的白瑶，被魏母抱个满怀，

“孩子，你受苦了。往后生辰我们替你过，好好过！”

暖暖的怀抱让人心生留恋，白瑶闭眼感受着，心中暗想，“白瑶”就让我以你名，再贪恋下这个怀抱吧，我会在生辰那日，多给你和你母亲烧些纸钱。

~

至丰乐楼，白瑶便见李四在门口等着，形色焦急，他远远望见白瑶的清丽身影，双眸发亮，快步迎上去，

“可是生意上有什么变故？今日你让吕梧通知我在此等着，你可还好？”

白瑶摆手，示意自己无碍，轻轻抬手，请李四进去聊聊。

行至丰乐楼内，两人随意找了个无人方桌坐下，白瑶见李四实在一脸担忧地望向她，脸上露出淡淡笑意，轻声开口，

“无事，只是想着和李四小哥再谈一笔买卖。”

李四长舒一口气，笑容满面道，

“嗐，我还以为什么事呢，白瑶妹子尽管开口，只要我李四能办到的，我定给你办好喽！”

白瑶轻盈提起茶壶，注满面前两个茶盏，轻轻开口，

“不是什么大事，三日内我要五百份可远行带着的便携竹筒水壶。”

“五百份？！妹子，你要做什么大事？要这么多。”

白瑶轻抿一口热茶，淡淡开口，

“没别的事，只是想着天凉了，该让郑家倒霉了。”

白瑶心里想着，哪有千日防贼的，郑赖皮既然上赶着招惹，那便别怪我狠狠还击回去！

在原身的记忆中，他家是靠这泉水村这回口甘甜的泉水做起的茶水买卖。

那自己便在县城里同样也做这泉水买卖，县城来往商客无数，皆会在县城歇脚。

在这做买卖，再附赠方便携带远行的竹筒水壶，可断了那郑家途径官道上茶水铺的人气。

李四只见白瑶的明眸在茶盏腾起的朦胧白雾下，闪过暗芒，一晃眼又消失不见，以为是自己眼花。

白瑶手靠着方桌，思其关键后，百无聊赖，鲜嫩粉意的手指在桌上沾上清水，慢慢划着。

仅做茶水生意太无聊了，天渐凉，不如开上一间奶茶铺，暖暖奶茶抚慰人心，亦可以兼做点简单的茶水买卖。

高价低价都有，笼统县城人气，让三里外的郑家茶水铺再无生意。

思及此，白瑶轻叩茶盏，悠悠开口，

“那边麻烦李四小哥了，你先行准备着，我到时候会通知你放何处，这钱从我这周的账上抹。”

李四老实颔首，挠了挠后脑勺，轻声开口，

“好，那我先回去通知我娘子准备着，准时给你备好喽！”

白瑶拜谢李四，起身悠悠然寻起钱掌柜。

见其壮硕的身子挤在方寸之地的钱柜间，似乎转不开身，一走近发现内里仍有余地。

白瑶婀娜的身姿舒展，倚靠着钱柜前的桌案，轻轻叩响桌面，吸引着钱掌柜的注意。

钱掌柜的心思方从算盘账簿中抽出，看见财神爷来了，满脸堆笑，

“白肆厨，多亏了你想的蹴鞠套餐的好主意，这次的表演日，我们大丰收。”

白瑶含笑道，

“钱掌柜客气了。今日找你，是想说我已来数日，该教的菜样也已经教完，后面便不会一直待在丰乐楼中。当然，若往后我手痒想做菜了，我再来你这儿，到时候可别将我拒之门外。”

听着财神爷要走了，钱掌柜忙从窄小的钱柜间滑出，虽身体健硕但动作轻盈，忙挽留道，

“白肆厨何不再留些时候，是这楼里伙计照顾不周吗？待我训训他们，白肆厨可千万不要同那群小子计较。”

“并不，只是突然间又起了别的点子。”

视财如命的钱掌柜生怕白瑶起的点子阻了自家生意，试探问道，

“可是和吃...食有关？”

紧张的言语逗得白瑶莞尔一笑，白瑶换了只手撑着桌案，

“不，寒风将至，我想开家热饮铺子。你且安心，我还要这丰乐楼分红呐，怎会损自家生意。”

钱掌柜把心放进了肚子，大笑开口，

“白肆厨冰雪聪明，那热饮铺子定能开的火热，日进斗金！我方才听闻白肆厨意思，怕是还未寻好合适的铺子。我认识靠谱的牙子，此事交于我，定给白肆厨寻个合适的商铺！”

白瑶拜谢钱掌柜，

“那我先谢过掌柜，只是我这铺子要的急，想租市面上现成的，今日黄昏前便想着定下。劳烦钱掌柜派人联系下熟悉的牙子，我同他一起去看看便可。”

“那感情好啊，牙子们就喜欢白肆厨这样爽利人。你先在楼里歇息下，我让小二去传个话，一会儿那牙子便过来找你。”

说罢钱掌柜招了招手，唤最近的店小二吩咐几句，小二便疾跑出去，不多时，一个精瘦干练，五短身子的男子和小二一同出现在酒楼门口。

他一踏进门就像进了自家院子，笑声绕梁不绝，

“哈哈哈哈哈，老钱啊，我果然没看错你，有好事知道照顾兄弟。”

钱掌柜蒲扇大的手堵上男子的嘴，

“孙牙子，你好好说话，是我们的白肆厨要租赁铺子！说的好像我要与同你做局坑人一样。”

钱掌柜尴尬朝着白瑶笑笑，白瑶亦含笑回应，心里却蛐蛐道，不如不解释后面那句，像极了此地无银三百两。

听闻租铺子的对象是白肆厨后，孙牙子收起笑容，一脸正色，

“刚简单听了小二传话，白肆厨可是要在今日黄昏前，便要确定好店铺位置？”

见白瑶颔首，孙牙子扬了扬手中名册，接着开口，

“那请问白肆厨是想在东市做生意，还是西市，亦或是北市？”

外卖事业已在东市扎根，白瑶作为合伙人自然是选东市，白瑶轻启红唇，

“先还是选东市。”

孙牙子听着似乎有后续合作需求，眼神一亮，

“那白肆厨对铺面有无要求？”

“能容纳五人站位的一间铺足以。需靠近城门口位置。”

孙牙子收起名册，向白瑶含笑道，

“巧了，这靠近城门口位置，正巧有一家铺子契合白肆厨的要求，只是那家人只想着一年一签，方便这个。”

孙牙子将拇指与食指在白瑶面前揉搓示意，这家很可能一年涨一次租金。

白瑶对此并无在意，一年以后自己应同魏弘简一起入京，这山高路远，铺子管理起来也不大方便，思及此，便朝孙牙子客气开口，

“若孙师傅现在无事，能否带我前去看看？”

俏俏丽丽的娘子，客气地称自己为孙师傅，孙牙子瞬间提起劲来，响亮的笑声再次响起，大手一挥道，

“这有何难，白肆厨请跟我前去看看，新铺子离这不远，我们走过去约半盏茶功夫。”

说罢，孙牙子大步向前，白瑶紧随其后。

至新铺子前，白瑶观其榫卯结构，用料结实，内里地盘左右放上竹架四副，背后留有几个半人高坛子位置后，还供两人周转。

观其位，距离城门三十丈，约一百米远，门前亦留有空地，就是不知能否摆摊。

白瑶指着面前的空地，询问道，

“此间空地何为？”

牙子看了一眼，解释道，

“这里离城门太近，官府规定店铺不宜过密，门前亦要留有余地供车马周转。”

白瑶听后眼神愈加明亮！这不正是自己想找的天选店铺么？！当即问价，

“租这铺子一年，主人家开价多少？”

孙牙子伸出手，先后比了“十”与“二”，一边开口说道，

“这位置不错，主要是主人家不善经营，只能赚个租赁费。需十二纹银，若成交的话，白肆厨还需给我一两介绍费。”

白瑶从荷包中掏出十三两递给孙牙子，开口谢道，

“那便劳烦孙师傅帮我跑下官府手续。”

孙牙子激动搓搓手，

“哎呀，应该的应该的，帮人跑手续本就是我的活，不必言谢。方听闻是要开个热饮铺子，白肆厨如果想买些柴火烧火，亦可找我，我这价格公道。”

白瑶颔首，拜别孙牙子后，又走到东市的杂货阁，店内小二见老顾客上门，脸上堆满笑意，热情招待道，

“真巧，贵客上门，不知今日客官需要些什么？”

白瑶抬右手摩挲着下颚，作思索态，

“你们这有半人高的大坛子吗？储水用的。”

“客官说的应是陶缸了！”

小二听完白瑶描述，面不改色，不多时，便推荐了储水量大且质地坚固的陶缸。

在白瑶问及是否有竹架售卖时，

小二热情的推荐道，

“竹身柔韧不足，堆放重物易弯曲变形。不若选这杉木长架，客官可订上两架，便可替换原本打算定的四顶竹架。”

白瑶欣然同意，用着分红所得的钱在杂货阁大肆采购一番，望着名册上已购商品，满眼笑意，分外期待热饮铺子开张。

脑子里已浮现郑赖皮一家焦头烂额的模样，一想到这，白瑶的笑容愈发灿烂。