在场众人愕然一时，谁也没想到先开口帮姜国公说话的会是明若寒。

就连宁泽殊自己也没意料到，按明若寒现在对自己的印象来说，该是不屑于与自己扯上半点关系。再者，还有误穿同件衣裳的事在前。

宁泽殊眸光动颤，盈动的泪花欲坠不坠，始终注视着几步外的明若寒，那楚楚怜人的模样看得其余人的心都软了，只是明若寒依旧没给宁泽殊一个正眼。

裴寂自然将此幕收入眼中，眼见他连看都不看自己，更一句不言，好似不认识自己似的，倒让人觉得他现在此举像是个大大的笑话。

裴寂指骨捏紧，实不想放，也不知在拼什么而僵持着。

同伴心惊地上来劝阻，低声说了些要他注意场合，不要把事闹大的话。

他忍了又忍，愤恨地描摹宁泽殊的侧脸，几番轮回，才猛地一甩手，一句话不说，立刻转身走了。

同行人拦他不及，先跟明若寒道了句抱歉，说好改日登门请罪，这才追着人匆匆而去。

如此，一桩闹事随着生事一方的离场而落幕。

“好了好了，我们不妨忘掉刚刚的小插曲，别破坏了今日的好心情。”出来打破死寂的仍旧是扬州知州，圆滑地说着场面话。

扬州地方虽不大，但实属江南的重要之地，知州的面子，大家都是要给的。

如此宴席的气氛再次回归平和。

知州松了口气，转对宁泽殊担忧道：“可要给姜国公唤个医师来？”

宁泽殊顺着他的视线看到手腕，他皮肤细嫩，刚刚那人使得劲又极重，这一下，腕骨上就留下了四道深红的指印。

他不想再给明若寒添麻烦，摇头道：“不必……”

边说着，边抬眸小心扫了眼，却见明若寒已经转身离席了。

宁泽殊失落地叹口气，连腕骨的疼都不觉得有什么了。

宁泽殊顶着国公爷的名头，虽无实权，但身份依旧尊贵，所坐的位置自然与旁人不同。

本来扬州知州想让他直接在主位坐下，但宁泽殊不想坐的那么显眼，推辞之下，就坐在了主位旁侧。

也就是明若寒的身边。

明若寒不知去做什么了，好一会儿都没回来。

宁泽殊局促不安地坐着，很快便有人上来敬酒，一杯接着一杯，他不便推辞，胡乱饮了好些。

等到再提酒壶，手中一轻，里面竟是一滴都没有了。

但仍有人等着要敬酒，宁泽殊想让人帮着添些，正此时，身侧阴影落下，偏头仰起，对上了那张熟悉，噙着冷峻的面容。

他垂掩长睫，在眼下投落整片阴影，一个眼神都没给宁泽殊，动作优雅地落了座。

霜色衣袍轻荡，边角缀着金丝的微芒，跟着挥来冷梅的香气。

原来是去换衣服了。

宁泽殊头脑发懵地昏想着，他还真是讨厌自己，连穿同件衣服都不行。

“唉……”

一声长叹因着酒醉肆意宣泄而出，身侧的扬州知州立刻问道：“姜国公何故叹气？”

宁泽殊以手支额，被酒液浸润的唇张了张，欲把烦忧相告。忽想起旁边坐着的人，便吞了话，纤纤玉指拎着那空了的酒壶，懵然轻笑，“没酒了……”

若真有媚骨天成一说，那醉酒的宁泽殊便实实在在配得上这四字。

暖黄灯火衬亮那张芙蓉面，眸中聚起水雾，双颊酡红，唇角微勾，乌痣变得生动，说是一笑百媚生也不为过，亦显娇憨之态。

知州忽感口干舌燥，几番吞动喉头，高喝了声，“人呢！还不快给姜国公添酒！”

很快有人端了壶新酒上前，搁在宁泽殊的手旁。

宁泽殊执起壶身，刚刚将杯子满上，便有人上前来敬。

明若寒在一侧时而独饮，时而与人碰盏，状况比起身侧人来人往的宁泽殊相差甚远，然而他却始终未看过宁泽殊一眼。

月光慢慢爬升，席上众人喝得东倒西歪，被府上仆从们接二连三地送走。

最后扬州知州也喝不动了，摆手起身要走，摇晃的身躯给下人扶住，他仍不忘招呼宁泽殊。

“姜、姜国公，我们……一道回去……”

舌头都捋不直了，还试图伸出手去拉倚在桌上的宁泽殊。

没扯动人，自己反倒往后栽去，恰撞上身后端着酒壶走过的婢女，弱柳身姿霎时不稳，托盘中的酒壶呈弧线甩了出去，顷刻撒了宁泽殊一身。

“国公爷饶命！”婢女慌慌张张地跪下，冲他磕头。

宁泽殊本来迷迷瞪瞪的，都快睡着了，被凉润的酒液霎时泼醒了，他摆摆手，不在意地含混道：“没事，别跪着了。”

“不、不敢，奴弄脏了国公爷的衣服，要是让主子知道会将奴赶出去的。”

她低着头，身躯瑟瑟发抖。

嘴里的“主子”便是明若寒。

宁泽殊下意识瞥了眼身侧早已空了的位置，他好像是去送客了，所以一直未曾回来。

不过衣服湿了又不是什么大事，宁泽殊放轻语气，宽慰说：“没、没事……只是件衣服而已。”

今夜喝得酒太多了，宁泽殊说话的速度都变得慢吞不少，缱绻着深浓所以。

然年轻的婢女却还是不肯起身，“不行，国公爷这样回去，奴肯定逃不了责罚。”

“那你说要怎么才好？”宁泽殊依着她的话。

婢女咬唇，胆战心惊道：“内院有备下的衣裳，请国公爷随我去更衣。”

宁泽殊愣了愣，这时身旁保持沉默的知州突然开腔，“既如此，姜国公便去吧，省的让美人垂泪。”

眼看他都这么说了，宁泽殊只得依言点头。

待他被婢女扶着进入内院，知州望着他的背影，脸上的笑容若有深意，摇头道：“真是，连美人想要勾搭的心思都看不出，姜国公可真是，醉得厉害了……”

感叹完，望过眼头顶的月亮，决定不再驻留，由仆从搀扶着，很快离去了。

席散尽了，桌上酒壶倾倒，淋漓几滴清液，在月华下微微闪光。

一阵夜风袭来，内院只听嗡嗡虫鸣，轻声门响，跟着一声混着酒意的低叹。

宁泽殊意识不清地歪躺在榻上，原本刚进来的时候是好好坐着的，结果那婢女说完去拿要换的衣服后就不见人了。

等着等着，身子就歪了，眼皮更是坠了铁球般沉得厉害，他阖眼浅浅睡去。

不知过了多久，紧闭的房门突然开了，月华渗入，一道黑影同时入内，踩在地上的脚步慢而缓，转过的脚尖直逼榻上的人。

而被酒劲冲昏了脑袋的宁泽殊毫无反应，依旧陷在梦乡中。

黑影很快来到宁泽殊眼前，将他的睡颜笼罩住，似张开的大网牢牢锁住人。

宁泽殊这才像是感受到什么，眉头皱了皱，挣扎着睁开了眼瞳。

屋里连灯都没点，昏暗异常，幸而榻边有窗，月色穿过窗户纸朦胧照亮一方之地。

宁泽殊动了动唇瓣，眼神迷离，呢喃着，“明若寒……”

皎洁月色照亮黑影的脸，确确实实是明若寒没错。

他眼神睥睨落下，似看到什么秽物般，紧皱眉头，双唇分开一线，语气森冷，“我问你，记录盐运使贪税的账册在哪儿？”

宁泽殊眉头收得更紧，好似听不懂他在说什么，跟着慢声重复道：“……账册在哪儿？”

声线慢而绵懒，接着竟傻呵呵地笑起来，“你……在说什么呀？”

这幅样子大大触怒了明若寒，他眼梢转厉，话音刺寒，声量骤高，“别装糊涂，账册到底在哪儿！”

宁泽殊双肩瑟缩，不安地垂下坠着水光的双眸，咬唇摇头道：“我、我不知道……”

“你—”

一声弱弱的泣音打断了明若寒即将脱口的愤怒，宁泽殊歪靠着榻边，由肩往下都在发抖，一边抖一边哭道：“我不知道，别凶我，我真的不知道……”

似是觉得委屈，哭声竟越发凶了，他抹着脸上的泪，慢慢坐直身，双手揉眼，泪水一个劲儿地顺着脸颊滑下，流过乌痣，像个不知所措的孩子，被训得只会哭。

明若寒眉心紧紧拧着，如何也没想到事情会发展成这样。

此前得到的消息是姜国公喜酒，且醉酒后不论问什么都会相告，次日便不记得事。

于是明若寒以此为突破口，特地设了今日之局，他清楚百官念着宁泽殊的身份都会上来敬酒，后来为了确保万无一失，更是在新上的酒壶中加了神仙醉。

只要从他口中问出账册一事，那江南盐运使贪腐一案就能彻底完结，再让他吐出这些年侵吞的税款，国库就能再次充盈，受灾的百姓，边疆的将士也就都有救了。

但宁泽殊的反应实在过于奇怪，就算不会相告，但总不至于像现在这样放声大哭才对。

是哪里出了问题。

思索间，明若寒低眉，没什么情绪地一扫仍在哭泣的人，心知从宁泽殊口中问不出东西了，便要离开重做打算。

然他身形刚一动，就被人抓住了衣袖。

“你别讨厌我，我真的不知道。”

哀求般的哭音随着紧握的手指小心地响在屋子里。

宁泽殊一再攥紧指尖，将那一点布料抓实在掌心中，虽则意识不清，但对明若寒要离开的这一事实理解深刻，他把这视作为厌恶。

谁都可以，明若寒不行，他不能讨厌自己。

若是平常，宁泽殊绝不会如此，但深入四肢的酒意在刺激，加深了心底的某个情绪。

从前就不受人待见的宁泽殊，唯一的慰藉是书中的明若寒，他跟自己一样被排斥在外。

宁泽殊一度觉得他们二人若是在平常时相遇，肯定能成为很好的朋友，理解彼此，认同对方。

只可惜，明若寒眼中望着的，是姜国公宁泽殊。

“惺惺作态，令人作呕。”

明若寒吐出的字字如刀，手腕略微一挣，瞬间脱离了身后之人的拉扯，大步离去。

宁泽殊蜷缩指尖，抱住双膝，难以抑制地痛哭出声。