叶勉的思绪顿时一片空白，他将穆枫的话在脑中反复过了几遍，最终，他茫然失措地望向穆枫，说道：“穆枫，你……是什么意思？”
穆枫见叶勉神色异常，重复道：“启禀皇上，臣在此指证，学子们贿赂的银子，最终通过礼部尚书之手，到了赵王府上，这册子便是臣在赵王府上得到的证据。”
叶勉猛地扣紧了桌案，眉心微蹙，问道：“你如何查得？”
叶勉看着面前的穆枫，忽然觉得他无比陌生。
二人相识几十日，叶勉以为自己已经对穆枫有所了解，可此时此刻，他竟觉得穆枫仿佛初见那日一般，让他惊奇，让他疑惑，让他捉摸不透。
穆枫身在宫中，就算得了他的允许可以自由出入皇宫，就算他功夫了得可以翻墙越户，但绝没有理由可以随意进出守卫森严的赵王府，也不可能凭一己之力在短时间内查出这些证据。
叶勉怀疑的目光落在穆枫身上，穆枫只觉得心头一紧，随之而来的是无尽的绵密的疼痛。
他沉默地同叶勉对视，内心却在天人交战，良久，他舒了口气，对着叶勉释然一笑，说道：“臣保证，绝不会欺瞒皇上分毫。”
说罢，他上前半步，缓缓单膝跪在叶勉面前，与他平视。
穆枫的唇角带着若有若无的笑意，他抬手替叶勉将一缕散落的发丝捋到身后，坦诚道：“臣向皇上坦白，在入宫之前，臣手下便有一些得力之人，他们武功高强，于打探消息上格外擅长。”
“你……”叶勉看着近在咫尺的穆枫的脸，扑面而来的是一股春日里的清晨露水的淡淡芬芳，让人闻之欲醉。
“臣从前的确对皇上有所隐瞒，但臣发誓，臣从未做过任何不利于皇上的事，所以……”穆枫停顿下来，他一手握住叶勉放在膝头的手，上半身靠近叶勉，温柔中带着些许祈求，说道：“皇上别生我的气，好吗？”
叶勉一时间呼吸停止，甚至心跳也漏了一拍，他屏住呼吸，看着几乎挨着自己鼻尖的穆枫，忽然明白了颜值万岁这个道理。
任谁看见这般绝色美人在自己面前小心翼翼地恳求，也不会狠下心来拒绝，更何况穆枫也没做什么对不住他的事，如今也向他坦诚交代。似乎没什么不妥。
穆枫都如此坦诚了，他堂堂帝王，怎么能小心眼？
叶勉心头刚刚搭建的心理防线一点点倒塌，最后终于在穆枫的一笑中完全崩溃。
叶勉不由自主吞咽了一下，磕磕巴巴道：“那个……你别难过……我没生气，没有怪你的意思。”
穆枫看着叶勉支吾着抿住了下唇，柔声说道：“皇上不高兴理所当然，是我错了，日后属于我的手下全然为皇上所用，任由您差遣。”
“我不是这个意思……哎呀你快起来。”叶勉胡乱地挠了挠后脑，不好意思地扯了扯穆枫的手指，说道：“不怪你了。”
“谢皇上。”穆枫拉着叶勉的手站起身，解释道：“自从皇上将彻查一事交给臣之后，臣便吩咐了手下之人前去探查消息，最后锁定在了礼部尚书身上，而后顺藤摸瓜，竟查到赵王府上。证据尽在此处了，臣将此物带回交给皇上，一切听凭皇上吩咐。”
涉及赵王，叶勉一时为难起来，犹豫道：“我……此事容我想想。”
穆枫见叶勉迟疑不定，不禁说道：“皇上，臣倒是以为，在此关键时期，可以先不彻查。”
叶勉内心正思绪翻涌，听见穆枫的意见，仿佛抓住了救命稻草，连忙问道：“为何如此提议？”
穆枫解释道：“赵王辅政多年，在朝堂上党羽众多，科举一事虽重大，但未必能真正撼动赵王的根本。”
叶勉听了穆枫的解释，顿时苦不堪言。
穆枫这是把赵王当乱臣贼子了啊！
错了错了啊，赵王可是这书里的男主，这个时代的主宰，怎么可能是乱臣贼子？他这么做定有一番道理，只是叶勉不能参悟。
叶勉身子一歪，用手支着额头，拍了拍身旁的空位示意穆枫入座，而后说道：“赵王的事容后再议吧，先将事情解决，如今到了四月份，科举不能再耽搁了。”
“臣都听皇上的。”穆枫看着叶勉的满面愁容，一时摸不清他的态度，也不好再问，此事只得作罢。
穆枫入宫之前便听闻，当今天子虽荒废朝政，对这个唯一的亲兄弟倒算得上不错。况且皇帝曾不问朝政多年，是赵王一直替他担着重担，想来皇帝对赵王是信任的。
叶勉叹了口气，揉了揉自己的眼睛，转而看向一旁正襟危坐的穆枫，忽然问道：“穆枫，你是不是不太喜欢赵王啊？”
“臣不敢。”穆枫也侧过身看着叶勉，问道：“皇上为何这么想？”
“感觉。”叶勉支着下颚，直接趴在桌案上，眨巴着眼睛盯着穆枫，说道：“你从前与他接触过吗？”
“不瞒皇上，臣在几年前曾与赵王有过一面之缘，不过赵王可能不记得臣了。”穆枫说着，眼眸低垂看着叶勉，看他因仰视而上扬的眼尾，透着清晨初醒的粉色。
穆枫略不好意思道：“臣那时年少无知，险些冲撞了王爷，如今想来确实有些冲动，皇上若不嫌臣莽撞，臣可说给您一听。”
“好啊。”叶勉点了点头，用手指绞起一缕发丝，等待着穆枫讲述。
“其实也不是什么大事，几年前臣去如意馆接一位朋友，恰巧遇见了赵王摆宴，赵王想让一位姑娘陪侍，那姑娘身体不适不能陪侍，赵王却心生恼怒，欲惩罚那位姑娘。”穆枫见叶勉逐渐张大的眼睛目不转睛地盯着自己，不由得勾起唇角，继续道：“臣恰好遇见，便替那姑娘解了围，也是赵王殿下未追究，不然可是臣无礼了。”
一件小事而已，落在叶勉耳中，却激起了他内心地惊涛骇浪，他喃喃道：“怎么会这样啊？”
赵王不是男主吗？不是天命所在之人吗？怎么还做出了为难姑娘这等劣行？
与礼部尚书有财物往来可以说他另有安排，但为难一个身体不适的姑娘，怎么不算是君子所为。
叶勉脑中乱成一团，他垂下眼眸，茫然地盯着桌案，目光最后落在桌案上的穆枫的手指上。
穆枫的手指好长啊……
叶勉正神游天外，穆枫见他神色异常，似乎察觉到了他的忧思，只是默默看着他的发顶，并未出言打扰。
这时，门外的元宝突然来通传，早膳备好了。
穆枫这才低下头，与几乎趴在桌上的叶勉平齐，耐心道：“皇上，先用早膳吧，臣在城中给您带了竹筒粽子。皇上尝尝？”
叶勉拍了拍额头，将纷乱的思绪扫空，扯开嘴角道：“好！”
而后二人一同用了早膳，用过膳后，一夜未歇的穆枫便回了自己的寝宫洗漱休息。
穆枫近几日常常夜不归宿，紫苑见一袭黑衣的穆枫此时归来，忙迎上前说道：“主子，您回来了。”
穆枫点点头，问道：“这几日可有旁的事发生？”
紫苑接过穆枫随身的武器，回复道：“没什么大事，只是您前些日子交代的，那个修道的老仙长，找到住处了，但仙长云游在外，不知何时归家。”
“无妨。”穆枫轻轻摇摇头，说道：“本来也是父亲行事谨慎，非要信这些，一根头发而已，怎就能看出血脉来历了？”
紫苑见穆枫对此事已不甚在意，便小心问道：“那……还要不要去寻？”
“将人手撤回大半，此事上无需强求。”穆枫坐了下来，似乎在思量着什么，而后他忽然吩咐道：“去将幽云十卫的令牌拿来。”
初代幽云十卫是先离北王叶桓的私卫，如今的幽云十卫，乃是穆枫一手培养，只认他一个人主人。
幽云十卫向来只听穆枫吩咐，传令也需他本人来传，令牌虽有，却从未用过。
此时穆枫忽然要取令牌，紫苑顿时警觉道：“主子，您忽然取这个做什么？”
“我……”穆枫停顿片刻，脑海中浮现出了叶勉眨巴着眼睛盯着他时的真挚与信任，让他心头温热，穆枫眉眼间带着温柔笑意，说道：“拿来吧，我自有用处。”
穆枫走后，叶勉将自己关在寝宫内，茫然地盯着寝殿上方的藻井，疲惫的合上了眼睛。
他的脑海中不断浮现穆枫方才说过的经历，赵王意图惩罚病弱的姑娘，这一画面在他心底挥之不去。
良久，叶勉打开沉重的殿门，对着元宝吩咐道：“元宝，去查赵王相关的东西，尽快呈来给朕。”
元宝丈二和尚摸不着头脑，皇上对赵王一向信任，怎得突然要查他？这是又突发奇想了？
元宝不敢耽搁，忙领命而去。
叶勉吩咐完后，似乎松了口气，他转身回殿，准备再看些积攒的折子，却突然发现他的寝殿之内，出现了一个从未见过的陌生人。
