楚宴说完，内室一片寂静。他眨了眨眼，偏头去看进宝，进宝无声地红了眼睛。

楚宴很浅地笑了一声，伸手抹去进宝的眼泪。这与上辈子得到的眼泪不一样，是真心的，哪怕只有一点就够了。

……

昨夜风雪无声，静谧地落满庭院。楚宴被外面打雪的声音吵醒了。

进宝端了热水进来，兴致冲冲，“少爷快去看，外面雪下得可好了！”

楚宴穿戴好一身玉白锦缎束腰长袍，墨发高冠，站在长廊里赏雪。他伸手接斜飘进来的雪花，一息间就消融于掌心的温度。

进宝从背后给他披上墨云斗纹大氅。

楚宴揉开指腹的水渍，沿着长廊往外走，嘱咐道，“梅花快开了，让打雪的人小心点。才刚入冬雪就这么大，今年怕是会闹雪灾，提醒母亲少去城外的寺庙。”

楚宴要入宫给小常王伴读，风风火火就出门了。

到了傍晚风雪消停，楚宴下了学，从宫里出来，刚巧在宫门外碰到了同样出宫门的姐姐，楚南。

皇后娘娘喜欢楚南，常召她入宫陪着说话，今日也是。

楚南看见弟弟身边跟着一群嬉嬉闹闹的少爷，楚宴在其中，眼角含笑，时不时应两句，看举止已经是最温良恭谦的一个了。

正要上马车时，不知谁喊了一声。

“楚宴，那是不是你姐姐？”

顿时，一群人都掀开帘子望去，宫门口正走出来一个穿着淡青色烟罗绮云裙的妙龄女子，眉眼含笑朝这边走来。

不怪他们看呆了，楚南私底下是酒楼混迹的好手，很少穿得这般淑女，更很少露面。

楚宴不可察地挑了下眉，又从马车前沿上下来，喊了声，“姐姐。”

他这一声没惊动旁人，反倒前面不远处，一辆陌生的低调马车上，一只骨节分明的手挑开车帘，往人群方向看了一眼。

“你们这是要去哪？”楚南问道。

“我们准备去会仙楼，小南要不要同去？”

楚宴还没说话，马车上不知哪个人忍不住抢着回答，看着楚南的眼睛放光。

楚宴含笑，回头看了那人一眼，将他的话堵回嗓子眼里。

这群人的心思他再清楚不过了，他姐姐已是适嫁之龄，却还待字闺中，谁不想趁机攀上楚府这棵大树？

楚宴的眼神很平静，却绵里藏针，见他们不再说话才收回目光。

“嗯，我同他们去看个热闹，若是有你喜欢吃的我带了回去。”

楚南笑着应了。

其实姐弟两心照不宣，他这个姐姐哪里是在家等的性子，楚南怕是早将这会仙楼的酒都喝了个遍。

两人光是站在那里说话，就是一道养眼的好风景。

他们是一母同胞的双生子，长得有几分像，但不多。楚宴剑眉星目，神凝秋水，眼梢处含着温和的气质，腰悬白玉，端的是翩翩君子。

楚宴生得好看，他这个姐姐也不遑多让。这群少爷不敢打楚宴的心思，难道还不能打他姐姐的主意不成？

但楚宴在这，他们连打量的目光都不敢太放肆。

这群公子哥常年喝花酒，小小年纪学问没几分，污浊酒气倒时学了个十成十。这些人倒也没什么穷凶极恶的坏心思，楚宴觉得用酒囊饭袋形容刚刚好。

他也是其中一个。

楚宴几杯酒下肚，脸有些发热，寻了个靠窗的位置吹风。手抵着额角，看上去恹恹的。

这酒宴他本不愿来，可今天小常王在，说不定可以探到宫里的风声。

皇帝这些年越发的荒淫无政，前些年好歹还能听得进内阁的话，收敛本性。如今却宠信方士，每年给丹鼎阁的经费都赶上近半年的军费了。

今年临冬，地方闹饥荒，死伤无数，皇帝却在京中大兴土木，要为宠爱的风贵妃修建黄金楼，一时间民怨载天。

“你说这风贵妃究竟有什么本事？”

有人哂笑，“还有什么，谁叫她有本事怀了龙裔？在座的各位怕是都没这个本事了。”

席上顿时哄笑起来。

楚宴微微皱眉，他不想凑上去，可小常王来了。小常王和楚宴交情甚笃，当然，这是小常王单方面认定的。

楚宴这个人，家世、容貌、才情，每一样都拿得出手，却没有读书人的清高，同他们混在一起久了，便以为楚宴是和他们一样的人。

楚宴接过身边姑娘递来的酒盏，过去同小常王喝酒。

常王是先帝的第八子，常王的儿子原也不是多尊贵的身份。可惜，当今圣上无子，小常王又颇得圣心，宫里有风声，陛下动过要过继常王这个儿子的心思。

可风贵妃却在此时怀上了，是个女儿还好，若是个皇子，就没常王父子什么事了。所以今天这帮人才会如此拿风贵妃开玩笑，卖小常王一个好。

楚宴一边说笑一边灌小常王的酒。烈酒下肚，套出了不少东西。楚宴听着，面上却笑不出来了。

萧忍回京了。

……

外面风雪又起，楚宴带着一身酒气出了酒楼，但眼底还算清明。

楚宴站在檐下，被风吹得打了个喷嚏。进宝匆匆过来，将大氅披上楚宴肩头。

“我方才去看了，前面积雪封了路，官府的人正在清扫，马车饶了一圈，公子且等等。”

“好。”楚宴呼出一口热气，半张脸埋进风毛里，跟白瓷娃娃似的。雪花飘到他低垂的睫毛上，他抬手，将雪拂去。

他瞥见进宝纳闷的表情，便问，“怎么了？”

“也是奇怪，这大雪封了路是常有的事，只让人清扫就是了，怎么还派了侍卫？”

是有些奇怪，但楚宴头有些昏沉，便没细想。恰巧马车来了，进宝正要扶他上马车，楚宴却眯了眯眼，没动。

他拢住大氅，目光落在马夫身上，口吻似闲聊，“怎么没在府上见过你？”

那马夫答道，“小人前段时间随首辅大人下三省，得大人赏识，最近才入的府，故而与少爷未见过。”

巡三省这种吃力不讨好的事本来怎么也不会劳动内阁首辅的。可他爹之前几番进言，连同户部一起反对建造黄金楼，惹恼了皇帝，故意拿巡三省的差事磋磨他爹。

明眼人都看得清，首辅一派渐失圣心，但残喘的一代帝王又能撑得几时？

父亲去岁大病了一场，身体大不如前，当时楚宴就觉得这病蹊跷，暗查了很久，揪出的一点线索全通往宫内，楚宴心里就凉了半截。

其实他一直都明白，自己能做个无忧无虑的公子哥，全凭着楚府这棵大树。父母为他挡去了诸多风雨和人世苦难，他也不能一直没心没肺下去。

他虽单纯想当个纨绔，但不能真的只是个纨绔。

宫内——

“混账！敢威胁朕！让他跪！便是冻死了也不准管！”

内殿传来怒骂声，骂的是殿外跪在雪地里的萧大将军。

萧忍肩头落满了厚厚的雪，他已经跪了两个时辰，鼻头和脸颊被冻得微微泛红，那双眼睛幽深而平静地盯着正殿的方向，没人知道他在想什么。

脚踩在积雪里发出吱呀的声音，突然，头顶出现一片阴影，一把伞停在萧忍头上，为他遮去风雪。

楚宴穿着大氅还冷得很，何况萧忍。

原来今岁发往边疆给将士们的棉衣和粮草，层层下来以后只有原来的三成之数。萧忍忍不了，他驻守边疆却无诏回京，这也就罢了，偏偏他还要面见陛下，直问边疆粮草之事。

萧忍与朝中官员通过气，军费粮草便是被地方贪墨了些，也不会少这么多。萧忍查了户部和兵部账目，这钱粮是被挪去修建黄金楼了。

是谁干的，可想而知。

“陛下心意已决，萧将军只怕跪上一夜，也得不到心之所求。”

楚宴的声音很轻，身上裹挟着梅花的清香，萧忍不知怎的，突然想起数年前，曾经落了一件大氅在楚宴院子里的那棵梅树下。

萧忍说，“宫门已经下钥了。”

手被冻僵了，楚宴就换只手替他撑伞，“姐姐入宫为皇后侍疾，夜深，我不放心便跟过来了。”

萧忍想，你确实应该不放心。

“不是将军所求有错，”楚宴弯下腰，克制住心中对萧忍的惧怕，偏头对视上他深邃的眼睛，“而是将军求错了人。”

萧忍与他对视半晌，突然起身，将楚宴吓了一跳，往后退了些。手里的伞也不自觉抬高，不然要被萧忍的个子顶破了。

萧忍将伞下笼成一片阴影，“你说得对，我跪错了人。”

楚宴皱眉，心里生出不妙的感觉。他来是为了劝萧忍考虑小常王的。小常王与皇后母家亲厚，更与他关系不错，或有一天改朝换代，楚家便不会成为与日俱下的泥沙。

可他的话还没说出口，难道萧忍有别的选择？

突然，一个侍卫疾步而来，楚宴眯了眯眼，是萧忍的侍卫，天玑。

萧忍的人能在这宫中来去自由？

“将军，小常王酒醉回府，被歹人挟持在府上。”

楚宴瞳孔骤缩，复杂地看向萧忍，随后一刻也不迟疑，赶往宫外。

新帝的备选不多，对楚家而言，小常王是最好的选择，他不能死。

萧忍盯着他跑远的背影，耳边传来宫殿里皇帝和风贵妃嬉闹的声音。

萧忍手里撑着伞，对天玑说，“动手吧。”

等楚宴赶到常王府时，小常王已经死了。

禁卫军封锁了府邸，拿下一伙贼人审问，这贼人是风贵妃派来的。

小常王是被一刀抹了脖子的，血喷溅在墙上，楚宴看着满室的血，脑中飞转。

“不好了！！街上闹兵乱了！”外面不知是谁喊了一声，楚宴的眼中顿时一片清明。

是萧忍。

为了太子之位，风贵妃刺杀小常王，萧忍则名正言顺地“清君侧”，老皇帝怕是活不成了。

那萧忍扶持的新帝会是谁？难不成是风贵妃腹中之子？

突然，一阵马蹄铁骑的铮铮声由远而近传来。楚宴向门口望去，萧忍一身玄衣，手持长剑踏步而来，还是那副不见波澜的神情，但身上的寒意和威慑，让楚宴本能地害怕起来。

楚宴不自觉地扣手，强装镇定。

萧忍皱眉，看向小常王的尸体，又扫向被吓得瘫软的老常王，没有一个能用的人。

最后，萧忍的视线落在楚宴身上。

楚宴的面色过白，不知是不是被血腥吓的，哪怕此刻强装镇定，手上的动作还是出卖了他的心绪。

楚宴手上一痛，将自己的手抠破了。

活了两辈子，面对萧忍这种强权者，他还是会生理性地恐惧。

萧忍盯着他，目光幽深，像是认定了某件事，正声道，“将人带走。”