玉轮当空，庭下如积水空明。

婆娑树影间，湖水映衬着硕大的圆月，波纹荡漾，雅致非凡。

高元修举着酒杯，看着趴在桌上的宁卿尘不屑地哼了声，“君子大丈夫，酒量却差得出奇！”

郝兆兴却抱着酒壶，醉醺醺地道：“君子如菊，喝茶便可。”

刘清吾平日甚少饮酒，今日喝得也不多，此时还能保持清醒，便道：“高兄海量。”

高元修摆了摆手，蹙着眉道：“陛下才是真海量，怎么嫡子却喝不了酒？”

宁卿尘侧脸趴在桌子上，一只手还搭在酒杯上，阖着眸一动不动。

刚安顿好的言韵的池怀夕看着情况就暗道不好，但是她也没有多说什么，规规矩矩地弯腰道：“义父，刘大人、郝大人，我还有急事需要赶回虞城县。”

下来这一路上没看到蒋春英，想来是回衙门搬救星去了。

“今日你们怎么跑到土匪窝里去了？”高元修蹙着眉问。

池怀夕微微敛眸，避开了他的视线，两手交握在背后，手指不断互相摩挲。

“罢了罢了，只是现在夜已深，天黑路滑，又有积雪，你孤身一人怕是回不去。”

“无妨，来时我们已经将路摸清楚了，待会我会派人来接诸位。”

听闻此话，高元修的脸色瞬间严肃起来，道：“你在山上做了什么？”

池怀夕抿抿唇，半晌后才叹了口气，朝宁卿尘抬抬下巴，“今日在山上之时，他为了护我，直接杀了仙泽十八寨的二当家。”

闻言，高元修舒缓了脸色，身子也放松下来，睨了一眼趴着的宁卿尘，道：“还算是有本事。”

刘清吾不紧不慢地捋了捋自己的胡子，道：“不知你我当时的决定是否正确。”

“唉——”

刘清吾也未曾想到自己还没拜访苍将军，就在高家见到了宁卿尘，沉默着抬眸看向池怀夕，道：“彼时高兄被贬岭南，朝中动荡，万般无奈下你爹娘将你托付与我，如今你因七皇子被远贬柳州郡，是我对不住他们——好在人没事，那便够了。”

池怀夕敛敛眸，并未曾张口。

刘清吾继续道：“然朝中动荡，不安至今，你我同朝为官定无法置身事外。但本官给你个选择，辞官归隐，剿匪立功。”

万籁寂静，池怀夕甚至能听见耳边的每缕风刮过的声音，半晌她缓缓道：“剿匪一事，不是我自己的事。”

她的确是想剿匪，拔了这数十年的匪乱，随后再借机宣传，既然如此，怎样的说法，她已经不在意了，更何况她确实答应了要替父报仇。

就算是占了原身身体的报答吧。

池怀夕微微躬身，道：“但此事还得从长计议，如若再如此鲁莽，怕是会起反效果。”

“自然。”

“那，我即刻启程回虞城县。”

“你一个姑娘家家的——”

“我陪她回去吧。”众人循声望去，见宁卿尘不知道什么时候醒了。

他眸光还是浑浊，酒意未散，只是起身走路都很稳当。

如此，池怀夕便道：“告辞。”

*

长夜漫漫，积云缓缓地飘在上空，偶尔遮云蔽月，徒留满地碎银。

池怀夕看宁卿尘走在自己身后，虽然稳，但是慢。

“不若你还是回去多歇歇？”

宁卿尘摇摇头，沉默着加快了步伐走到她身旁。

他要比她高不少，池怀夕看他需要仰头，如此她便收回视线望向前路。

“听赵雄离开济良峰的时候说的话，想来是真的和温七娘有矛盾，既然有矛盾的话，何至于为了他大动干戈？”

“有矛盾是一回事，进寨子杀人又是一回事。”

池怀夕微微敛眸，闷声道：“也是，就像银龙杀了李勇一般。挑战的是权威。”

“你讨厌李勇？”

“倒也不能这么说，只是在我知道他是地主员外的走狗之前，确实重用过他。”

宁卿尘嗯了声，重新又回归寂静。

二人走得急，在上来的山路口没看见马车，就知道蒋春英十有**是回去搬救兵了。

若是官府也就罢，无论如何她也搬不到兵，可是她手上还有宁卿尘当石头般随手扔给她的金羽令。

金羽令能召得动宁卿尘的属下，到时候两败俱伤可就不好玩了。

正好路过一户人家，这户人家还养着马，虽然只有一匹，但有一人能提前赶回去也行。

池怀夕便径直上前敲响了那户人家的门。

这户人家睡得似乎不沉，很快便点起了灯。

来开门的是一个中年男人，他见到他们用一副见了鬼的表情看着他们，道：“你、你们是何人啊？”

“老伯，我这里有一贯钱，能不能借这匹马一用？”

老伯赶忙摆摆手，道：“不成不成。”

说着，就要关门。

宁卿尘眼疾手快地挡住门，池怀夕便借机继续道：“那一锭银？”

老伯很明显地动摇了，但却又道：“不成，这荒郊野岭，你们孤男寡女怕不是什么妖怪——大仙还是赶紧走吧！”

闻言，池怀夕连忙从腰间取出了令牌，道：“我是虞城县县令，此为令牌——我们刚刚是在执行公务，现在赶时间，借用一下你的马，这一锭银权当报酬。”

看到令牌，老伯连忙道：“原来是池县令——”

马厩里只有一匹马，老伯絮絮叨叨地道：“这匹马也跟着我许多年了，所谓老马识途……”

池怀夕拉了拉宁卿尘道：“你先回去。”

“不行，我就是来保护你的，忘了？”宁卿尘牵着马绳道，“你先回去。”

池怀夕：“……”

她抿着唇站到马旁边，本想着骑马应该不难，但却连上马都是问题。

无奈，她扬眸看向宁卿尘。

宁卿尘没有犹豫，一脚踩上脚蹬，动作利落地翻身上马，随后朝她伸出手道：“事出紧急，县令请吧。”

池怀夕踩着凳子搭上他的手，还没反应过来之时就腰间一紧，回过神来已经坐在了马上。

“抓紧。”

她下意识抓紧了缰绳，整个人都被圈在宁卿尘怀里，但他却很注意，尽量和自己保持着距离。

骑着马速度瞬间快了不少，但碍于积雪，并没有全速往虞城县赶。

而池怀夕也冷着脸，半垂着头咬牙坚持。

无他，这骑马虽快，难受也是真难受。

月色空明，蒋春英咬着牙在城墙踱步。

守城的将士见她着急，便好奇地道：“你到底在急什么？”

她张张嘴，又无奈地叹了口气。

若是说出池县令现在生死不明，那才叫真的出事。

一阵马蹄声突然打破沉寂，蒋春英连忙爬到城墙边，但夜色深沉实在看不清。

她连忙跑下城墙，候在城门边。

“大人，您没事吧？”

见到池怀夕，她先松了口气，但见池怀夕苍白着脸，骤然有些不好的预感，连忙道：“可是在仙泽山上出了什么事？”

“嗯。”说完，她看向轻松下马的宁卿尘，才朝蒋春英道，“搭把手。”

这骑马确实累，而且这匹马的马鞍质量极其一般，一路跑下来，她额上甚至落了汗。

吩咐将士拉走这匹马，明日给人送回去之后，池怀夕站在原地稍稍缓了下，道：“仙泽山上，我们杀了二当家，顺便救了个姑娘。”

“啊？”蒋春英瞪大眸子，“不是去勘察的吗？”

池怀夕抬手掩在唇前轻咳了声，“事出有因，现在该想的是事已至此该如何弥补。”

“趁着夜色，你带几名衙役去高家，将人都接过来。”

闻言，蒋春英点点头，正欲出发，池怀夕又赶忙喊住她，要回了金羽令。

将金羽令还给宁卿尘，她舔舔干涩的嘴唇，

仙泽十八寨若是想对高家村下手，那便早就下手了，现在高家村还完好地存在于山脚下，定是有它的理由。

池怀夕抬手抚在额上，今夜风一吹，她好像隐隐又有些发热。

“怎么？”

“无碍，”池怀夕眼眸雾气氤氲，张嘴便呼出了一口热气，“我有一事相求，可否将我引荐给苍将军？”

宁卿尘点首，“自然，只是——罢了，待到明日，你和刘大人一同前往即可。”

池怀夕喉间发痒，忍不住闷咳一声，道：“多谢。”

“我送你回去吧。”

*

次日大早，池怀夕虽然仍是觉得头昏，但此刻已经好了许多，没想到昨夜宁卿尘给她的药这么管用。

用过早饭之后，她又将药囫囵吞下后，便边处理昨日堆挤的公务，边等宁卿尘。

昨日她去仙泽十八寨的消息只有蒋春英和宁卿尘知道，所以等方成玉来的时候，一脸不爽地看着她。

但碍于尊卑有别，她仍是规规矩矩地行了个礼，再抬眸时就没有了那点不爽，道：“池县令，昨日卫太守派人传来密函，还有于员外似是对新税法有所动摇，我怕他后悔，便自己去了。”

闻言池怀夕抬眸瞥了眼她，道：“无妨，本官让你做此事，定然信得过你。”

“谢大人——”

眼下方成玉处理起这些事来愈发顺手，再加上她有个临济县的县令父亲，想来只要她离开，那虞城县县令之位就是她的了。

总归她在这个位置也做不久了，让她提前感受一番也无妨。

宁卿尘来时，池怀夕刚刚好加急处理完要紧的公务，剩下的处理不完了，就让林恩有拿给方成玉。

她刚出门就见高元修和刘清吾正等着自己。

刘清吾换上了官袍，本就圆润的身材撑起绫罗绸缎，在阳光下反光，还稍稍有些刺眼。

与他相比起来，高元修算得上是消瘦了。

“义父、刘刺史。”池怀夕躬身行了官礼，在抬眸时高元修已经跑了老远。

高元修只是出来瞧瞧，另外三人便踱步往外走。

刘清吾笑眯眯地提醒道：“苍将军是国之栋梁，只是性格颇为别扭，还与泽楷兄有些小矛盾，不过你无须在意，他还是欣赏泽楷兄的。”

“好。”

苍晁慈从军数十年，立战功无数，回京三年之后又请命驻守边关。

这其中的门道还有他的女儿，也就是先皇后薨后，碍于大势所趋，不得以请命离京。

顺路还带上了宁卿尘。

也就是因为皇帝任他离开，从那时起太子不受宠的消息便跟长了翅膀一样飞遍全国，又因七皇子生母被立为皇后，从那时起就开始流传太子迟早被废的传言。

一传就传了十几年。

池怀夕撩眸看了眼宁卿尘，见他面上无疑，也没有多说，而是轻轻阖眸靠着马车歇息。

许是以为她睡着了，刘清吾突然道：“陛下还是忧心殿下的，这次下官来这虞城县之所以是下官，也只能下官的原因便是如此。”

“嗯。”他语调淡淡，听不出是什么情绪。

“殿下，您已然加冠，若是一直执意留在柳州郡，怕是会伤了陛下的心。”

“哦，”宁卿尘手动了下，语气里带了点笑意，“夫子，我觉得我不回去，才不会伤了陛下的心。”

“何出此言？殿下……”刘清吾顿了一下，“殿下怕是在外听了什么流言蜚语，可现在陛下顶住压力，并没有废您的储君之位不就是他的的态度吗？”

宁卿尘撑着下巴，手肘搭在桌面上，道：“储君位而已。莫说这么个小小的储君之位，哪怕是生杀予夺，也不过陛下的一念之间。如您所见我现下也没什么远大的抱负。”

刘清吾无可奈何地叹了口气，“陛下，怀夕尚且年幼便失去双亲，成年后又因得罪七皇子贬谪虞城县，她尚且未说放弃——您又怎么能说放弃就放弃呢？”

马车咯到什么东西致使车身摇晃了下，池怀夕没有准备，整个人都扑到了桌面上。

“……”

装不下去了。

池怀夕缓缓从桌子上起身，问：“到哪了？”

宁卿尘撩起窗帘往外看了眼，“还有一会儿。”

“哦……”池怀夕眼角泛着红晕，一副还没睡醒的表情，百无聊赖地在桌面摩挲着。

她头确实还昏沉着，连信息都懒得整理，任脑子里的想法一团乱麻地纠缠在一起。

她坐好后，刘清吾也不再多言，拿起茶壶倒了杯茶。

*

苍府，朱红的大门紧闭。

池怀夕刚下车，就看见了另一辆奢华的马车停在了一旁，从车上下来的正是熟人苍玘。

苍玘看到她，连扶着她的夫君也不要了，甩开他就提着裙子跨上了台阶，怒道：“你怎么在这里？”

旋即，她看到了一旁的宁卿尘，“是你带她来的？”

池怀夕一直不清楚为何她会如此针对自己，此刻既然来的是她家，态度也好了些，淡笑着道：“苍小姐，究竟为何你如此针对我？”

苍玘冷哼了声，道：“本小姐只是单纯看不惯你这种贪官罢了，你别以为你假借善款就能蒙骗得了本小姐！”

池怀夕温和地笑了下，“既然苍小姐对下官成见颇深，不知如何才能信任下官呢？”

苍玘上下打量着她，视线颇为不客气，而她也不躲不避，站在原地任她打量。

而乌翰学上前制止了她，轻声道：“别这么没礼貌，祖母还等着呢。”

苍玘瞪了她一眼，提着裙子绕过她上前。

池怀夕无奈地耸了下肩膀，扭头看向刘清吾，而对方好像是很不在意一样，道：“快些进去吧。”

苍府都顶得上两、三个衙门大了，前后各一个花园，虽然正值冬日，但却仍能见到一抹绿色，水也没有结冰，能看见几尾锦鲤在水中嬉戏。

侍女成群结队，训练有素地走动。

在管家的引领下，三人径直往一侧去。

苍晁慈比她想象中的还要严厉，和之前的土匪不同，他身上有一种不怒自威的气质，许是在战场上厮杀久了，周身还萦绕着一股肃然的杀气。

他看过来的时候，池怀夕不自觉地站直了身体，规规矩矩地行了礼。

苍晁慈和刘清吾很熟，见面就道：“你怎么来柳州郡了？”

“自然是来柳州郡为陛下分忧的。”

苍晁慈又看向池怀夕，“你就是池泽楷的独女？”

池怀夕点点头，还没说话，就听他道：“倒是个会投机取巧的主。”

她蹙着眉还不待思考，就见他桌上搁着的正是虞城小报，于是又只好悻悻地闭了嘴。

苍晁慈也没再说什么，转而继续问刘清吾：“京中形式如何？”

“权臣当道。”

苍晁慈早已预料到今日的景象，只是沉声应下，看向一旁神隐的宁卿尘，道：“你是怎么想的？”

“我？嗯……既然远在天边，京中的事自然与我无关。”

“荒唐！”苍晁慈用力拍桌，这一下池怀夕清清楚楚地看到桌上多了几道细微的裂纹。

他继续训斥道：“现如今权臣当道，你身为太子不回京，连陛下的质疑都敢无视，你是想造反吗？”

宁卿尘垂眸，利落地跪下道：“不敢。”

“不敢？我看你敢的很呐！”

刘清吾赶忙拦住他，道：“苍将军消气，莫要气急伤身。此事不如另寻时间再议？”

“为何？一个太子，一个重臣的独女，不惹朝堂事？”

刘清吾叹了口气道：“罢了罢了……”

“我知道你是说她既然是池泽楷唯一的子嗣，便应当远离危险，只是你觉得这可能吗？”说着，苍晁慈突然抬头看向池怀夕，“你想要如此吗？不想为你父母报仇雪恨了？”

“自然是想的。”身为小辈，再加官职低微，池怀夕也干脆地跪在宁卿尘身旁。

而一看她跪，苍晁慈住了嘴，语气稍稍和缓了点，道：“害死你爹娘的人如今大权当握，你甘心命如草芥地活着吗？”

“不——甘。”池怀夕撩着眸，乖巧地应声。

朝堂之事向来争个你死我活，苍晁慈是先皇后的父亲，又是太子的祖父，如若不早早地远离京城，下场怕是不会比池泽楷好到哪里去。

权利这种东西一旦握到手中，便会用尽办法想要握得更紧。

苍晁慈背着手，道：“陛下既然派你来了柳州，想来京中形势尚且稳定。”

“正是，皇后执掌中宫，近些日子忙着操办祭祖大典，连带着宰相也不再在朝中清敌。”

苍晁慈负着手，面色严肃地看着两人，眸中视线颇为恨铁不成钢。

“将军，七皇子求见。”

听清是谁后，苍晁慈皱起眉来，问：“七皇子？”

“正是。”

苍晁慈和刘清吾吃了惊，互从对方眸中看到了不可置信，但他们还算从容，唯有宁卿尘垂着眸，双手紧紧地攥着膝上的布料。

“你们先在这里等着。”

说罢，刘清吾便和苍晁慈一起迎了出去。

池怀夕微微敛眉，总觉得这一情节她好像看到过，于是问：“你知道七皇子此次前来是来做什么的吗？”

宁卿尘垂着头，道：“祭祖大典。”

果然，祭祖大典上的栽赃陷害，以及后来的废储，被逼造反——

池怀夕敛着眸思考时，他又道：“我没想造反。”

“嗯？”

猝不及防地对上他的视线，池怀夕有一瞬间被看穿了的心虚，她抿抿唇道：“殿下既是储君又何故造反。”

“你知道我是太子，一点都不惊讶。”宁卿尘平静地道，“你早就知道了？”

“彼此彼此，”池怀夕咧唇勉强地笑了下，“殿下也就知道我不是池怀夕本人了。”

宁卿尘轻笑了下，问：“你是哪里来的孤魂野鬼？”

“大概是——一千年后。”

宁卿尘也没惊讶，只是淡淡地应了声。

“我斗胆猜测一番，殿下可是重生而来？”

“重生？”宁卿尘默念了一遍，道，“我也不清楚，反正习惯了。”

“嗯？还是循环？”

宁卿尘依旧一脸茫然，不过片刻后道：“你之前一直不是这样的，所以从你捉拿于一潇问罪开始，我就派人跟着你了。”

他倒是坦诚。

池怀夕应了声，道：“所以你是看到我那些和本人不一样的操作后，就开始怀疑了？去仙泽山也是一样的？”

“那边毕竟是土匪窝，你又不认路，又不识规矩，我有点不放心。”

池怀夕无奈地抬手扶额，道：“确实——”

她倒吸了口凉气，回头看了眼紧闭的书房门，缓缓地坐到了地上，“殿下，你腿不麻吗？”

“习惯了。”

“坐会儿吧，待会万一有什么事呢？”

宁卿尘看了她一眼，旋即也学着她的样子席地而坐。

池怀夕的下巴搭在膝盖上，两只手按着发麻的腿，原文中宁卿尘是重生的吗？

怎么现在这走向有些不太对？

“公子，将军有请。”

宁卿尘嗯了声，站起身来看着池怀夕道：“你和七皇子有矛盾，现在这里待着吧。”

“哦——”

*

答应是答应了的，但是现在的情况已经脱离了她的掌控，她只好悄悄地跟在了宁卿尘后面。

他们谈事的屋子背面正对一汪清池，几乎很少人经过，池怀夕便弓着腰跑到窗边。

这个方向刚好被纱幕遮挡，不仔细看的话定然看不到她。

她扒着窗户朝里面望了眼，刚好瞧见了一个身着锦衣华服，头戴金冠的男子。

【姓名：宁安宜

年龄：16

声望值： 300000

好感度：0

身份：七皇子。】

声望值一对比，就显得惨不忍睹起来。

尤其是宁卿尘的负两百万，这些时日不仅没有进展，还隐隐往下掉了不少。

池怀夕知道那是他摆烂的结果，但身为太子，别人可不会这么以为，只会觉得他就是德不配位。

宁安宜和他一般年岁，想来都已经加冠。

此时，宁安宜突然开口道：“殿下何故不返京？”

“没理由。”宁卿尘直接道。

宁安宜干笑了两声，“殿下对我可能有什么误会？”

“是吗？”

池怀夕缓缓地坐在墙边，她记得宁卿尘被陷害一事宁安宜确实不知情，宁卿尘重生多次不会不知道这件事，想来就跟朝堂之事一样，单纯地记恨对方。

若是她也确实会因生母去世，亲爹忽略而生气，这倒是人之常情。

屋内，刘清吾打着圆场道：“今日可是谈公事的？”

“自然不是——兄长，此番我是受父皇所托来请你回宫的。”

“好，我知道了，有劳你回京的时候告诉他，不必。”

“……”

这不就是再使小性子？

池怀夕小心翼翼地扒着窗户，缓缓探出头，看着里面的情形。

苍晁慈还是冷着脸，但也没有多说什么，反观刘清吾一个劲儿的叹气，道：“殿下，您何苦呢？”

“不苦，只是我觉得储君之位给更众望所归的人不是正好吗？”

君臣有别，饶是他们是兄弟，但一个储君之位便是先君臣，后兄弟。

宁卿尘敢说这种话，宁安宜也不敢应，连忙下跪道：“臣不敢。”

池怀夕还没感慨古人怎么这么爱跪，就和屋子里的宁卿尘对上了视线，他抬手搭在桌上，掌心贴着下颚。

“……”

紧接着，除了还没起身的宁安宜，屋内的人都看到了她。

“……”

作者有话说

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第23章 互相掉马