书页微动，发出细微的声响。

池怀夕出神地摩挲着玉饰，正所谓兵行险着，方能出奇招制胜。

此时系统却又出声提醒道：【宿主声望值：-5000，请宿主认真对待任务。】

池怀夕无奈系统只注重表面的数据，她手指像弹钢琴一般轻敲桌面，毫不在意地说：“时间尚且充裕，你着什么急？”

系统沉默片刻，道：【宿主的主线任务还有3天，共计72小时。支线任务毫无进展。】

“嗯，好，，知道了。”池怀夕缓缓抬起了手，从一旁拿起了毛笔。

她虽然陪自家艺人一起练过毛笔字，但写的并不是很好，勉强也就知道个拿笔使力的方法。

如若不是系统，恐怕她写出来的狗爬一样的现代字，这帮古代人还真的看不懂。

一连串明日的新闻稿写下来后，她又给自己添油加醋几笔，模糊了具体的数值后，满意地弯了弯唇。

这几日的营销都是这么做下来的，正所谓反向营销，最为致命，但池怀夕却充分利用了反向营销。

这种营销方式是她在一次反黑公关中意识到的。

好用，但也容易玩脱。

【宿主还是尽快完成任务吧，】系统冷冰冰地提醒道，【您只剩下71小时58分钟了。】

池怀夕：“……”

她将纸折起来装进信封，随后撑着下巴，把蒋春英喊了进来。

随后便开始着手安排新的任务。

朔风寒骨，入目所及皆是荒芜。

高鹤将身上披着的大氅取下，见到年老的父亲，便躬身道：“父亲。”

高阿祖瞥了他一眼，并不欲和他说话。

而高鹤也已然习惯，从他为知县大人做事开始，高阿祖就没再和他说过一句话了。

他确实不太理解为何一再鼓励自己为官的父亲会如此抗拒此事，但望着冬日里毫无收成的农田和见底的米缸，他也只能继续下去。

就在此时，一伙人突然踹开院门，为首的那人看着他，奸邪一笑，道：“原来是高先生，不知这是您家，多有得罪。”

高鹤看那人穿着灰衣，自己并不认识他，不免疑惑，“你是？”

“我是于员外家的管家。”

闻言，高鹤忽的止住呼吸。

为池怀夕拓印报纸的他怎么可能不认识于员外？

须臾，他干笑了一声，道：“有失远迎，请问为何光临寒舍？”

“你不知道？”管家一脸横肉，比起主人来也差不了多少，此刻他毫不客气地坐到石凳上。

“还请先生指点。”

“读书人说话都馊里馊气的！”管家嘟囔着，随之道，“我是来替老爷讨债的！那高老头，我家老爷念及他年事已高，才给他宽限了些时日，现在你回来的正好，替他将钱还了吧！”

“自然自然，额……”高鹤掏出自己的荷包，才想起来问，“请问是多少钱？”

“五两纹银！”管家不屑道。

高鹤的手僵住，猛地瞪圆了眸子，“五、五两纹银！”

他一瞬间觉得喉咙干涩，有些不敢置信地又重复了一遍，“怎、怎么可能？阿祖他、他怎么需要这么多钱？”

闻言，管家嘿嘿一笑，横肉挤作一团，道：“怎么不可能？你可莫想赖账啊！”

五两纹银，足够普通人家半年的开销。

虽然给池怀夕做事后，他每月就能领三两纹银，但这才工作了几日，怎么能拿到工钱呢？

“先生，我先在着实拿不出五两纹银，这样，等过两月我攒够工钱了就换您，您看可好？”

嘭的一声，管家怒道：“你这是什么意思！不想还钱！？”

“不、我真的没有这么多钱……”

但管家却打量他一番，倏尓他忽地笑了，露出一口黄牙，瞧上去油腻的恶心。

“我知道你没钱，老爷也说了，也不一定要让你还钱。”他不再继续兜圈子，单刀直入道，“只要你愿意做一件事，五两纹银这笔账也不是不能抹去。”

……

高鹤摩挲着手指骨节，往日里从容的表情也显得有些紧张。

他刚推门，就见正坐在一把雕花椅上的蒋春英，她抱着自己的到，一腿搭在桌角，睡得四仰八叉。

若是平时，他一定是要叫醒她说道一番的。

可今日高鹤却是什么都没说，直到他路过时，撩起一阵寒风，这才惊醒了对方。

“你去哪儿了？可算回来了……”蒋春英大咧咧地抬起手背揉揉眼，迷蒙着仰头看他。

“我、我回家了一趟。”高鹤避开了她的视线，半垂着头快步走到了桌前。

蒋春英抱着刀上前，好奇地看着他拿起了印着字体的小石块，她不知道那是什么，却也知道那玩意能用来拓印，“高鹤，大人写的信你还没看呢。”

“奥，对对对……”高鹤朝她伸出手，接过信后揭开了信封。

但蒋春英在场，他摩挲着手上的字模，犹豫片刻后道：“蒋姑娘，你还有事吗？”

蒋春英大大咧咧，自然听不出来他这是话里话外在赶自己走，挠挠头道：“没事啊，你忙你的，我随意瞧瞧。”

高鹤本想继续劝她走，但旋即一想，还是放弃了，转身去倒了壶茶。

“蒋姑娘，在下有些事，不知道该不该问？”

“怕什么？”蒋春英抬手接过茶杯，跟喝酒似的一饮而尽。

高鹤虽然不喜欢她这种喝茶的游戏，却也没说什么，坐到旁侧的椅子上，道：“你觉得，池大人是个什么样子的官？”

“定然是个好官！”蒋春英毫不犹豫地脱口而出。

高鹤喝了口茶，又喝了口。

此时的他也没有心情品茶，只觉口渴，不知不觉地喝下了整杯茶。

“你真的了解池大人吗？”

“我跟着大人的时间不久，自然谈不上多么了解，只是我愿意去相信大人。”

如此，高鹤才松了口气，既然不是一起长大的忠仆，他说的便也大胆了点，“可是她确实收受贿赂——亦是并非真心为民，否则怎么弄个‘虞城小报’愚弄百姓？”

蒋春英并不知道所谓虞城小报竟然出自池怀夕之手，她愣在原地，久久未曾回神。

“你还不懂吗？她骗了你们所有人！她所做的一切都是为了她自己！”

“可是，为自己有什么错？你怎么敢私下妄论池大人的！”蒋春英忽地反应过来，“对，我也是……”

她蹙着眉看了眼地面，抬起头时满脸后悔，“你以后莫要再这样了！”

*

蒋春英失神地回到衙门，后院里梅花开得正盛，花上压着雪，浮香飘动。

此刻她耳边还萦绕着高鹤的话语，压根没心情去欣赏美景。

正好她瞧见了林恩有，连忙快步上前，主动接过了她怀中抱着的书册竹简。

林恩有跟见了鬼似的看着她，平日里总是波澜不惊的表情出现了一丝裂痕。

蒋春英抱着书简闷头往前走，片刻后才扬起头，复杂地看着她，问：“如果，你发现，池大人并不是咱们想的那样，你怎么办？”

林恩有的表情更难看了，眉头紧蹙，抿着嘴唇，跟看村东头那傻子一样的表情看着她，满脸的你没事吧？

蒋春英却并不在意，瞪着眼睛真诚地等着她的答案。

林恩有似是被她盯烦了，忍无可忍道：“主子是什么人，岂是你我妄加揣测的？”

蒋春英停在原地，平静地看着她，片刻后，她恍然大悟。

对呀，主子是什么人，都是她的主子。

“我平日真是小瞧你了！”她开心道，“看来你不仅是个书呆子啊！”

林恩有：“……”

“你们在做什么？”

二人循声抬头，刚好瞧见长廊尽头的女子。

“池大人。”

池怀夕转过身，顺口督促道：“快些搬进来。”

重新坐回桌前，她抬手轻轻揉了揉太阳穴，听见她们进门的动静，才拿起一旁的狼毫笔，道：“把东西放下你们就忙去吧。”

“是。”

池怀夕刚刚出去吸了口凉气，这会又清醒了许多。

今日没什么讨论的势头，她的声望值十分稳定，上升下降都不多。

但是一看她的支线任务，好嘛，又掉了五万。

不过支线任务没有时间限制，额外奖励她也不是特别需要，此刻并不着急。

池怀夕平静地看着系统显示的正在进行中的任务，要求她尽快将声望值提升为正。

不过近些日子都没有什么能让她提升声望值的事件，最多最多也就是继续下降，她指尖轻捻，既然没有机会，那她干脆就自己创造一个机会。

桌边香炉上探出丝丝缕缕的青烟，缓缓升上半空，散于空气中不见踪影。

*

今日晨起天气很好，抬眸便是万里无云的一片湛蓝天空。

“你瞧你瞧，快看这虞城小报上写的。”

女子好奇地探头看着纸面上写着的内容，总算是明白了朋友为什么这么喜欢这一张纸。

不知是从哪来的消息，总归上面写满了官员的八卦。

首当其冲的自然就是这位虞城县知县池怀夕。

不过她受贿已然不是什么新鲜事，甚至官员收受贿赂也不是稀罕事，更不是什么秘密。

只是仍是不免对她产生了厌恶心理，吐了口浊气，和身旁的友人继续讨论这帮为官不忠之人。

却在此时，身旁跑过几个穿着灰扑扑的小孩，还有许多人都朝着一个方向去。

她抬手拦了一个小孩，道：“发生什么事了？”

小孩也懵懵懂懂，只道：“池大人在那里。”

池大人？

池怀夕？

苍玘蛾眉轻蹙，不免好奇，这池怀夕在外面大张旗鼓地做什么？