谢照乘闻言一哂，漫不经心道：“林疏桐若辜负了这信任，我自会亲手了结他。”

如水月华映在少年面上，却似照见了松下冰雪，透出些许寒凉来。

而燕归兮紧拢在一处的眉峰依旧不曾散开，他抿了抿唇，道：“你一定要留林疏桐在身边？”

不待谢照乘答话，燕归兮就续道：“即便你来得早，并未让我完整推演出林疏桐的命格，我也已经察觉到了。”

“林疏桐命格与你相克，能容他同处于学宫已是极限，你怎敢再和他亲近？你真不怕落得个惨淡收场？”

几只鸟雀掠过山巅，遗下嘲哳两声。

长久的静寂后，燕归兮听见少年朗然笑开，惊动三分月色。

“归兮以为，我怕这些么？说什么要我不得善终，我倒想瞧一瞧，他如何叫我不得善终，再者……”

少年剑眉一挑，悠然道：“凌云台那几块朽木不是觉着半妖皆为贱种，合该消匿于九州么？”

“我偏要林疏桐坐高堂、鞍白马，被红霞、托日月，届时那几块朽木的神情，想必会很精彩。”

燕归兮一噎。

这确实像谢照乘能干得出来的事。

谢照乘一振衣袖，又朝他眨了眨眼睛：“归兮也知道，我做的决定，哪怕与暮来劝，亦是更改不得的。”

“与其做这些无用功，不如早些回去洗洗睡了。”

这话却是朝远处一棵翠柏说的。

微风拂过，翠柏后转出个人来。

青衫萧肃，剑眉星目。

正是景瑜。

景瑜面色如常，并不见尴尬，颔首示意：“师弟。”

谢照乘懒懒应了声，抬袖向燕归兮挥挥手，转身踏上灵剑，倏然飞离。

“这果子好甜啊！林疏桐你也来尝一尝！”元宵抱着颗通红的灵果，边啃边极力向林疏桐推荐。

林疏桐刚要推辞，便听到了不急不徐的脚步声，抬首望去，果然有少年挟月华入室。

“师兄！”

他下意识起身，顺手端了案边的果盘送过去：“元宵说这果子味道不错，师兄快尝一尝。”

谢照乘瞧他这殷勤的模样，不禁莞尔，“今日的经书虽背得磕磕巴巴，但多少是背下了，便不必抄经了。”

林疏桐神情一松，长舒口气。

“自明日起，你就往归兮处去，不须在我这儿背经书了。”谢照乘接过果盘，拈了颗葡萄丢进嘴里，喉结轻轻一动。

林疏桐啊了声，虽有跳离苦海的松快感，却也不免忐忑，小心翼翼道：“院长…好不好相处啊？”

回他的不是谢照乘，而是大快朵颐的元宵：“自然是好相处的，不过若是过分愚钝，如何点拨都不开窍，那就未必了。”

林疏桐心虚地点点头。

他并未接触过九州世界的道法，也不知道自己是否适合修炼，更不安了些。

谢照乘翻过瓷盏，为自己添了杯茶，浅浅抿上口，淡淡道：“不论怎么说，距书院大比还有一个月。”

“这一个月里，你须得拿出些成绩来，证明自己是个可塑之才，有希望替我做那件事，不然……”

盏中热雾袭染着少年的眉眼，黛青几分氤氲，磨去些许锋利，但他的话却不如此软和：“我就只能由着某人自生自灭了。”

林疏桐眼皮一跳，赶紧问道：“那依师兄来看，怎样能算做是好成绩呢？”

谢照乘轻轻笑开：“以我的标准来看，当然是头筹。”

头筹？那便是要与风吟晚相争？

林疏桐险些一口气没上来，就此去了，好半天工夫才缓过神来。

“开…开玩笑的吧？”

他的声音有些颤抖。

谢照乘伸手去掐林疏桐的脸颊：“于你而言，或许是难了些，我可以不为难你，但你也得尽心尽力不是？”

幸好，幸好。

林疏桐拍拍胸口。

谢照乘见状，松开林疏桐的脸，曲指一弹他眉心，“你要记得，我其实不如何急迫，纵然无你，也多得是旁的办法。”

“但…你的血脉诅咒，是不等人的，你只我这条路可走，不许懈怠。”

林疏桐垮下脸，重重颔首。

几息后，林疏桐偷偷瞧了眼谢照乘，后者正剥着荔枝，察觉到他的目光，淡淡道：“有话就说。”

“我…能问一问师兄眼下是什么境界么？”

说着，林疏桐舔了舔嘴唇。

这其实算是在探谢照乘的底。

他睡前看完的章节，谢照乘不过出场两三次，底细什么的，梅如故丝毫未提，只是隐约知道这人来头极大。

具体如何，林疏桐是不清楚的。

“想听真话？”

谢照乘斜睨一眼林疏桐，见他点头，轻描淡写却语出惊人道：“羽化巅峰。”

林疏桐倒抽口凉气，震撼之情难以用言语道出。

斩仙早成神话中的境界，万年难见一位，连书册记载都模糊不清，连神隐都多是些老不死的妖怪。

这样的情况下，羽化巅峰已经是九州修为最高的那一批。

他失神良久，才自这巨大的震撼中抽身，艰难咽了咽口水，抖着声音问道：“师兄…年岁几何？”

要知道，景瑜一十九岁入承光，都已是天纵英才了，哪怕是有号称天下第一体质的萧绎，如今十八岁也才刚过承光。

谢照乘凭什么羽化？

少年晃了晃掌中碧色的茶汤，再度语出惊人：“十七。”

“十七？！”

林疏桐险些要拍案而起，这人绝对是在骗人的吧？只十七岁便是羽化，再多给些时间，得道怕都不在话下。

他自灵魂深处诚挚发问：“师兄你是什么品种的妖孽？”

元宵瞧着他这副没见过世面的模样，一抬下巴，相当不屑道：“我家公子七岁时便已立命，越家主都曾说过，只要假以时日，必能登仙，自然不同凡响。”

“他可是有仙格加身的炎凤化世，生来便七窍贯通。”

“炎凤化世？”

林疏桐不自觉重复一遍，脑袋忽地有些发胀，逼得他呼吸沉重，但数息后，这莫名袭来的不适便又退却了。

他眸色一沉，很快便将这情绪敛起，抬眸同谢照乘说笑，“那师兄会变成凤凰么？”

“不过是化身，又不算真凤凰，怎么变？”谢照乘忍俊不禁，修长的手指于右眼下一拂，一尾凤翎印记若隐若现。

林疏桐怔怔盯着那尾凤翎，恍惚了片刻，似乎有什么在脑海中一闪而逝。

谢照乘偏了偏脸，避过他不自觉伸出的手，瞳仁的灿金色迅速退却。

林疏桐回神，便见谢照乘一双星目正不掺情绪地盯着自己。

他这才反应过来，讪讪收回手，赶紧转移话题：“不知道什么时候我才能像师兄这样厉害……”

“心急吃不得热豆腐，慢慢来就是。”谢照乘回道。

就在此时，汤圆自门外探进头来，朝元宵道：“元宵，我寻到了一个有趣的玩意儿，来不来瞧一瞧？”

元宵眼睛一亮，立刻跳下桌案，风一般向它奔了过去，后脚刚出门，门就被咚地一声关上。

林疏桐当即察觉到不对劲，下意识偏头望向案边的谢照乘。

少年一双星眸于灯下熠熠生辉，圆润的指甲轻轻划过掌心，现出道红黑线条，几颗血珠登时滚落，砸在紫檀案上。

血落下的瞬间，林疏桐呼吸就一滞，脑袋顿时就一片混沌，再抬眼时，眉心多出的奇异血纹格外扎眼。

门外，汤圆抱着颗同它一般高的骨钉，元宵则将骨钉钉入土地中。

半庭梅林一震。

一座灵阵飞速延展，将闻雀轩囊括在内，将内外气息隔绝开来。

“嗒——”

静可闻针的室内，这声音格外刺耳。

桌椅不堪承受突然出现的重压，吱呀作响，随时都会崩裂，案角的玉瓶不住颤动，瓶中的红梅瞬间枯萎。

谢照乘视线扫过自己掌心，落在那人面上，眉峰稍稍一动：“看来，的确是见不得我的血。”

话音未落，隔案的人豁然起身，扣住谢照乘的右腕，用力往自己的方向一扯，谢照乘没防这一着，惯性作用下一头扑进他怀抱。

书案倾倒，其上的物件哗地尽数滚落在地。

谢照乘眼皮一跳，左掌立时劈落，林疏桐避也不避，空着的手顺势圈住少年腰身，轻轻掐了掐他肋下的软肉。

少年登时气息不稳，掌刃斩在那人右腕上时，已收了八成力。

饶是如此，林疏桐也拥着谢照乘倒退十几步，背脊狠狠撞在书架上，码放整齐的书籍受此一击，全数倒落。

谢照乘还在蹙眉，林疏桐已倾身过来将他护住，大把的书册狠狠砸在那人肩背与脑袋上，没沾到他半分。

夜风穿窗入户，吹乱一地斜横书卷。

谢照乘并不惯与人这般亲近，抬袖就要去推他，对方却旋身将他堵在书架前，先前划伤的右掌也被按在耳畔。

一行血痕沿着掌纹，悄悄蜿蜒进衣袖。

“林疏桐！”

谢照乘咬牙切齿，抬脚就要踹开他，林疏桐早有准备，膝盖微曲，把他压将回去，再俯身吻住谢照乘掌心的伤口。

他虽吻着血痕，目光却直勾勾盯着谢照乘的脸。

像只饥肠辘辘的蜜蜂，久不见芳菲，奔赴千里裹着满身风霜才觅到这一朵摇摇欲坠的桃花。

贪婪着。

小心翼翼着。

几许血色于那人唇边晕染开来，与他发红的眼尾两相辉映，分外撼人心魄。

谢照乘忽地一慌，不自觉躲开他过分灼热的视线。

数息后，少年开口问道：“你究竟是什么来头？又和我有何干系？怎么会知道我怕痒？”

谢照乘怕痒这事，也唯有一个人知晓。

紧扣着右腕的手逐渐松开，谢照乘也不再反抗，只是半垂眼帘，鸦色长睫悄然投落一片阴翳，掩住眸底情思。

“谢照乘。”

那人哑着声音，一字一顿，似要将这名姓敲打进灵魂。

“你真是这世间，最温柔，也最心狠之人……”

笑声在书房沉闷地回荡，冰凉的食指划过少年脸颊，带落点点寒意，谢照乘的下巴被挑起，不得不对上那双眼瞳。

那人眸中，有春雨氤氲。

他缓缓低头，两人的呼吸越来越近，即将亲上时，谢照乘慌乱着别开脸，林疏桐的唇不期然贴上他侧颈。

那人有些错愕，旋即呼吸愈发沉重，像是带着些不忿，张嘴就在谢照乘侧颈重重咬了一口。

“嘶——”

谢照乘疼得直抽气。

听见少年的抽气声，那人似乎又不忍心了，轻轻在他侧颈上吻了吻。

“出何事了？这样大的动静……”

小松推开门，瞧清屋内的场景，整只鼠都愣住了，一道银光立时自爪间掠出，“你放开他！”

那飞过来的霜刃还未触及那人身前一丈就被碾成齑粉，他瞥一眼小松，歪头又挑衅地将谢照乘往怀里压了压。

小松被气得七窍生烟，吼道：“谢照乘！”

谢照乘正要推开他，那人就一垂脑袋，晕了过去，少年只得伸手架着他，把人丢到了书房竹榻上去。

“拿铜镜来。”

谢照乘捂着脖颈，一脸烦躁，汤圆悄悄探出个脑袋探查情况，元宵一骨碌滚进来，举着块铜镜。

小松瞧着谢照乘颈边那圈牙印，气得都快着火了：“所以这玩意儿是冲着你来的？”

谢照乘对镜瞧着牙印，怎么都抹不去，像是用了特殊手段，故意不让他去除。

他额上青筋不住跳动。

“干脆连林疏桐一起杀了一了百了！”小松跺脚。

谢照乘一盖铜镜，皱眉道：“闭嘴。”

“你可不能被这么个玩意蒙了心，绝对不能留下他，一介半妖，身上还带着魔气。”

小松跳上桌案，来回踱步，如热锅上的蚂蚁：“若是叫旁人知晓，莫说凌云台，整个旧昆仑要杀他的人都不计其数。”

谢照乘压下心头火气，淡淡道：“那不叫他们知道就是，总之我留他有大用，你不必再劝了。”

“谢照乘你……”

小松见他丝毫不为所动，只得垂下蓬松的大尾巴，泄了气。

谢照乘偏头瞧了瞧榻上人事不知的林疏桐，眸色微沉，沉吟片刻后道：“传出去，我要观天镜本体的消息。”

小松不情愿地点点头。