“有客人？”

清脆的奶音突然冒出，林疏桐倒抽口凉气，脚下一个趔趄，他立刻抱住谢照乘胳膊，瑟瑟发抖。

即便谢照乘此刻心情并不如何好，也无语望天，从灵魂深处发出疑问：“林疏桐，在我面前你怎么就这么怂呢？我不在的时候你不是砍妖砍得挺起劲的嘛。”

“不，师兄你不懂。”林疏桐深沉道：“鬼和妖是不一样的。”

他正说着，小丘陵后突然探出个小脑袋，面上好大几个窟窿，明灯般的眼睛晃来晃去，衣服上都是暗色的血迹。

林疏桐险些就此去了，扒着谢照乘便开始嚎。

谢照乘嘴角抽搐，三两声无果后忍无可忍：“好了！闭嘴！”

林疏桐眼睁睁瞧着少年无情夺回自己的衣袖，将他丢开，转而在那小鬼身前蹲下，捏着衣袖去擦她的脸庞：“小孩子不要到这里来，很危险的，你家大人呢？”

林疏桐勉强稳住心神，再定睛一看，恨不得钻进土里去把自个埋了。

哪里是什么鬼怪，分明是个孩子。

那孩子小脸上有几片脏污，夜里远远看着同窟窿一般无二，但擦一擦也就干净了，衣袖上所谓的血污只是单纯的泥浆。

小家伙的眼眸在夜色中忽闪忽闪的，可爱得紧，她抬首望着谢照乘，歪了歪脑袋：“美人哥哥你生得好像我叔叔啊……”

谢照乘软和下的神情陡然一冷。

孩子没等到谢照乘的回话，又看向林疏桐，问道：“那个哥哥怎么了呀？哭得很惨的样子，是受伤了吗？”

林疏桐简直要以头抢地。

“不说他，你怎么一个人呆在这儿？”谢照乘抬袖替她拍了拍身上的灰尘，神色却并不温柔。

谢大小姐对着小孩子倒不讲究。

林疏桐不曾瞧见谢照乘的面容，兀自腹诽着，也围过去，方瞧清楚这突然钻出来的小女孩。

小脸蛋圆嘟嘟的，五官如同是在这脸上画出来的，乱糟糟的头发不仅未曾减色，还更多了几分叫人心碎的可怜。

“我不是一个人在这的，”小女孩指了指陵谷深处：“有叔叔在。”

谢照乘轻轻点头：“那我送你回你叔叔处罢，一个人在这种地方走，终归是不大好的。”

小女孩眨巴着大眼睛：“好呀好呀！”

林疏桐便光荣降职为跟班，一大一小都将他忽略得很彻底，小姑娘叽叽喳喳说话，谢照乘不咸不淡续上两句。

复行上数百步，前方豁然开朗，冷雾腥风扑面而来。

敛敛松开谢照乘的手就快步跑了过去，兴冲冲道：“叔叔！”

林疏桐倒抽一口冷气。

为的是在幽暗天光下的霜雪巨龙，那庞大的身躯深深嵌入泥土中，极目远眺仍望不见尽头，只能瞧到延伸至地平线的脊骨。

血泊上的龙首坐着个人，掐着霜雪巨龙侧颈的皮肉，不见出刀，只稍稍一提就有昏惑天光透过。

骨肉被完美的分离，早被搅成浆糊的五脏流了一地，血流成河，铁锈味瞬间炸开。

有这样足以屠龙的手段，完全能在九州横行，几乎是天下无敌了。

林疏桐目瞪口呆，不自觉偏头望向谢照乘，又是一怔。

少年的神情失却温度，雪花自眼瞳吹开，悄悄覆满面容，再不动声色凝成厚冰。

他的眸底，不见往日的光芒。

“敛敛认识了个特别好看、生得和叔叔很像的哥哥！”敛敛献宝般指着谢照乘同那人说话，坐在龙首的那人便抽空望将过来。

林疏桐瞳孔一缩。

那人生得极俊美，五官英挺远超林疏桐所见过之人，纵使衣衫褴褛，仍让人难移开目光。

但这并不是重点。

他僵硬着偏头，目光落在谢照乘身上，这张脸同谢照乘，少说有五分相似。

难道是谢照乘的兄长吗？

谢照乘似乎是独子？那就是堂兄之类的？

那人一掀唇，伤人的讥诮感随之肆意流淌，无需说话，林疏桐就瞧见谢照乘额角青筋凸起，时刻都有爆发的可能。

他从未见过谢照乘如此。

“我当是谁，原来是谢家的明珠啊。”那人一扯嘴角，话里话外都是极重的嘲弄。

林疏桐离谢照乘极近，已察觉到少年逐渐沉重的呼吸。

他慌忙去拉谢照乘衣袖，深恐谢照乘怒气上涌，不管不顾要负伤同这人一较高下，送了性命。

但那青年是不愿饶人的，续道：“我还当完整的炎凤血脉有什么了不起的呢，一样是止步羽化，难再前进。”

“所以你存在于世，有何意义？”

即便林疏桐为局外人，此刻也不禁皱眉，开口呛道：“他今年不过十七岁，十七岁的羽化巅峰，已经是前无古人后无来者了，还想要他怎样？”

“十七岁的羽化巅峰，很值得夸耀么？”那人目光扫过林疏桐，冷冷一笑，“于他而言，远远不够。”

“可笑谢同朝拼了命，又能如何呢？”

“闭嘴！你不配提她！”

谢照乘咬牙切齿，眼尾尽是猩红，恨不得生吞活剥了他：“明丹霞，终有一日，我会亲手杀你。”

明丹霞凤目微眯，右手五指一动，“你要冒天下之大不韪——弑父吗？”

林疏桐眼皮狠狠一跳，震撼之情难以名状，这竟然是谢照乘的父亲么？

谢照乘冷然盯着他，道：“我觉得你该死你就该死，想杀也就杀了，管他什么天下大不韪。”

二人剑拔弩张，林疏桐一时间手足无措。

明丹霞既然是他父亲，修为必然要高他一截，谢照乘身负重伤，肯定不是明丹霞的对手。

可以谢照乘的性情，想来不会后退，再者，明丹霞若也不愿放过他……

就在此时，一道流光自天际飞来，没入明丹霞衣袖中。

明丹霞动作一顿，有些遗憾地叹了口气：“谢与暮竟肯为你低头，今日是杀不得你了，算是你走运。”

林疏桐不免心惊肉跳，实在难以相信这对父子的关系恶劣到了此等地步。

明丹霞歪头盯着谢照乘，语气有些怪异：“你到底在坚持着些什么？死在我手上，不好吗？”

他一凛，扯了谢照乘就走，恨不能肋生双翅，飞出十万八千里，他边走边道：“这得是个脑袋有问题的，咱们还是赶紧去寻出路……”

“能在陨落星海来去自如的，不会有几个，你猜不到吗？”谢照乘打断了他。

林疏桐当即明白他所指，瞠目结舌。

这叫做明丹霞的，多半就是老族长让他们来找的人。

“师兄……”

林疏桐自认颇善言辞，眼前却也不知该说些什么，半晌后他方道：“有句话或许我不该说，可…人在矮檐下……”

谢照乘抿了抿唇：“明丹霞既然那样说，便是与暮说动了他。”

林疏桐仔细观察着他的神色，小心翼翼道：“师兄就……忍一忍，留得青山在，不怕没柴烧……”

“我不是只会逞勇的莽夫，你放心，”谢照乘目光微闪，轻声道：“我娘亲受苦生下我，不是为了要我在这种无谓的地方拼命的。”

林疏桐悄悄松口气，拣了处还算干净的地方，将软垫铺好，再叫谢照乘坐下。

他见谢照乘薄唇紧紧抿作一线，始终眼帘低垂，略一迟疑，自储物袋寻出一包松子糖，递将过去。

少年心情不佳，但也没迁怒于林疏桐，闷闷接过糖，咯吱咯吱咬着。

好歹还能吃得下糖。

林疏桐苦中作乐。

谢照乘忽地斜他一眼，道：“你可怜我？”

陡然被针对的林疏桐一下子就举起双手，连连摇摆：“没有没有！师兄不要误会，最多是……”

林疏桐突然卡了壳，谢照乘一瞬不瞬盯着他，等待着后话。

他搜肠刮肚，也没能找出第二个词语来形容，心一横，迎上少年的视线：“心疼，最多是心疼。”

谢照乘眉峰稍稍一动，伸手掐住林疏桐的脸，逼他张开嘴，摸了颗松子糖塞进他嘴里，“不许心疼，更不能可怜，我不需要。”

泛滥开的甜味里，林疏桐抬眸去瞧谢照乘，少年面上并不见伤愁，眼尾还微微上挑，隐约有几分笑意。

“我所在意的，皆有回应，如此便好运得足够，再多就是贪心了。”谢照乘润了润唇，轻轻一笑：“唯一能说道的遗憾，是没能见母亲一面。”

林疏桐望着他，喉头微涩。

谢照乘长睫颤了颤，续道：“只要有与暮，旁的都没有关系。”

“与暮……”林疏桐重复一遍，缓缓牵起唇角，和声道：“同朝与暮，听名字，似乎是谢姨的妹妹？”

“换个名字你或许就听过了，”谢照乘尾音不自觉上扬：“灵族的凰歌长公主。”

林疏桐闻言一惊。

《枕上秋》的设定中，共有六族。

仙居于仙界，九州上有五族并存。

人族最为鼎盛，是明面上的九州之主，然而渊显年后，妖族冲破桎梏，鬼族随黄泉出世，三家混战不休。

魔族深藏冰面下，鲜少显露，灵族则始终保持中立态度。

但这位成年后方回归灵族的长公主殿下，是相当积极的主战亲人派。

林疏桐睡前翻到的几页里，凰歌长公主已经力压众议，宣布灵族参战，且站在人族一方。

“与暮是被我外祖收养的。”

提及谢与暮，谢照乘面上见了些笑来：“七岁后，我便同与暮一起住在梅林。”

也就是说，谢照乘背后，是掌控着灵族半壁江山的凰歌长公主。

怪不得人人都要让他三分。

林疏桐紧揪着的心松快些许，总是有人护着谢照乘的，不至于那样苦，“有长公主在，太好了。”

谢照乘嗯了声。

他正要再说话，敛敛抱着包什么东西跑了过来，刚到两人身前，就有一道声音远远递来：“敛敛回家吃饭。”

林疏桐嘴角沉了沉，当着亲生儿子的面，喊旁的孩子回家吃饭……

“马上就回去！”敛敛回眸如是道。

谢照乘眼皮也不抬一下，语气淡淡，辨不出喜怒：“有事？”

敛敛旋即放下怀里的东西，笨手笨脚地拆开来，那碧叶包着些烤好的肉：“是叔叔烤的，想着哥哥们可能会饿，敛敛就拿了点。”

她应当是也听清楚了谢照乘与明丹霞的关系，此时瞧谢照乘，更是愈加热情，只谢照乘冷着张脸，多少有些尴尬。

林疏桐瞧着那肉，嘴角抽了抽。

焦黑一片，远远就能嗅到糊味，还泛着厚重的油光，看得人毫无食欲可言。

谢照乘心念一动，烤肉立刻分作两块，林疏桐越发无语，外焦里生，能烤出这种玩意的，也属实是个人才。

“那混蛋就让你吃这个？”谢照乘轻飘飘道。

敛敛眨巴着大眼睛：“怎么了吗？”

林疏桐突然就庆幸起自家师兄不是跟着这么个糙汉长大的，他怕谢照乘活不到和他见面。

谢照乘沉默半晌后道：“你先回去罢。”

敛敛不明所以，软软应了声，没走三步，这小姑娘就又回过头：“哥哥能不能和我们一起吃…”

她话没说完，谢照乘就冷漠无情打断：“不能。”

“啊…好罢。”敛敛怏怏垂下脑袋，沮丧走开。

林疏桐目送敛敛离去，再转回脸，谢照乘正望着那两块烤肉出神。

他伸手在谢照乘面前晃了晃：“师兄？”

谢照乘的心神这才被拉回来，忽地话锋一转：“你想吃烤肉吗？”

林疏桐跟不上他跳跃的思维，滞了滞：“什么？”

他倒不知道，金贵大小姐谢照乘是会做饭的，而且似乎很有一套。

林疏桐回了句挺想后，就眼睁睁瞧着谢照乘变戏法般摸出几只还未清理的灵禽。

林疏桐刚要说他不会打理这些玩意，谢照乘已经几张水符火符打下去，熟练地清理皮毛内脏。

“师兄还会做饭的吗？”林疏桐蹲在谢照乘身边，看他带着银丝手套收拾灵禽，血污半分不染。

反正他是不会，独居那几年要么点外卖要么买泡面，厨房这地方简直和他犯冲。