清源派内，肆道人站在一处洞府前恭候着。
只见一扇石门缓缓地打开，一道墨绿色的身影从洞中飞出，一名乌发俊逸的道人手持拂尘，端着一副仙风道骨的姿态出现在他的面前。
肆道人连忙躬身迎上去：“弟子恭祝师尊顺利出关。”
清远君将拂尘一甩，越过肆道人走到最前头，问：“此次的招生大典进行得如何？”
肆道人恭敬地回道：“回师尊，此次报名人数共计290名，均已安排他们进入秘境试练。弟子推算秘境里应该已过去两日。”
“很好。”清远君满意地点头，接着问：“现在是何进展？”
肆道人从袍袖中抽出卷轴，将它展开，映入眼帘的是一幅精美的五界风光图。
他随手一点，只见一道浮光掠过，在空中现出一道光轮。
“师尊请过目。”
那一轮光华将秘境里的场景展现的淋漓尽致，“此乃秘境一，位于西衡界的荒漠山谷中。已有一名弟子成功捕猎到‘影风鸟’。”
清远君捋着胡子，目露赞赏。
肆道人接着点开第二个、第三个、第四个秘境，继续道：“秘境二位于清源界的重森密林，也有一名弟子成功。秘境三位于沧澜界的百潭渊沼，没有弟子成功。秘境四位于北重界的高雪荒岭，暂无弟子成功。”
如此看来，成功率一半一半。
肆道人最后点开第五个秘境，也就是莎萝所在的秘境——位于东陵界的凰城市都。
他看了一眼后先是发出“咦”的一声，然后瞪大双眼，脸红脖子粗，气急败坏地咬牙切齿。
清远君头一回见大弟子如此失态，不禁问道：“发生何事？”
“回禀师尊，秘境五也有弟子猎到‘影风鸟’，只不过……”
只不过第五秘境里的画风与其他秘境的不同。
别的组为了捕猎“影风鸟”卷生卷死，相互争夺。只有第五组的人和和气气地围在一起做饭。更离谱的是，他们居然将保命符箓撕碎用来烧火做饭！
“倒是与众不同。”
清远君瞥了一眼，突然，他的眸光一闪，眉头微蹙，脸上露出不可置信的表情，藏在袖袍下的手微微颤抖。
“师尊，可有何不妥？”
清远君收起脸上的表情，维持一贯的平静淡然：“无事。”
随及他想起另一件重要的事，交代道：“碧苍灵影树将结出灵果。这个重要关头决不能出现任何差错。待招生大典结束后，照例施肥，不得有误。”
“是，弟子谨记。”
秘境里，宅院内。
谢孚遥背靠在石墙上专注地把玩手里的匕首。匕首灵活地在他的手指间转动，然后悬在掌心上旋转。
“哇噻！”穗儿忍不住发出一声惊叹，“大哥哥好厉害。”
谢孚遥收起匕首，半蹲，目光与穗儿齐平：“想学吗？”
穗儿的眼睛亮晶晶的，满是兴奋与期待：“想！”
谢孚遥起身走进厨房，此时偌大的厨房里只有莎萝一个人。
灶台上摆满了各式各样的食材，她一个人在厨房里忙前忙后，一天的时间基本上都消耗在后厨里，消耗在这些锅碗瓢盆，柴米油盐上。
谢孚遥从柴火堆里挑出一根不长不短的树枝折断，看了莎萝一眼后便沉默地退了出去。
庭院里，少年们在嬉笑打闹着，其他年龄小的萝卜头们三俩结队有的翻花绳，有的跳格子，一派岁月静好。
谢孚遥将树枝递给穗儿，道：“用树枝代替先练一练手感。”
说完，他便径直朝那群少年的方向走过去，走到其中一人的身后将匕首架在对方的脖子上。
少年被架住脖子后瞬间慌了，吓得整个人瑟瑟发抖：“我……我没惹你，你……你要干什么！”
“去厨房。”谢孚遥不想和他们废话，一手架住一个人的脖子，一脚踹向旁边的人，催促道。
“好……我去，现在马上就去。”
少年活像见鬼似的一窝蜂地往后厨狂奔，生怕被谢孚遥给逮住。
于是乎，在莎萝苦恼着菜还没洗切，鱼还未去鳞，火还没生，米还未淘等等一堆事情时，免费的劳动力主动地送上门来。
“太好了！你们来得可真巧！”
就像是掐准了时机知道她需要人手的时候就及时地出现，莎萝欣喜地望向他们，问道：“你们有谁能帮忙洗菜淘米，刮鱼鳞、剔虾线去虾壳……的？”
她见少年们渐渐铁青下来的脸色，心里大概清楚了。
古人常说君子远庖厨，想必这些少年也是如此吧……
“算了”这两个字方要从嘴边吐出，便听见厨房外响起脚步声，随后谢孚遥斜靠在门上双手交叉抱胸，一身的煞气，冰冷的视线投射过来。
“姐姐，我……我来负责淘米洗菜。”
“我来负责切菜！”
“姐姐，我来负责剔虾线去壳。”
“我来……负责生火。”
“我……我来帮忙刮鱼鳞吧。”
少年们纷纷踊跃举手，一个个积极地揽活。
生火，洗，切等工序分配完后，莎萝立即轻松了不少，甚至还有功夫指导他们如何快速地剔除虾线。少年们也是一回生二回熟，逐渐熟悉后纷纷开始乐在其中。
所以，不是谁天生就会烧火做饭，每个人都是经历尝试，失败，再尝试，再失败，最后总结经验，最后才渐渐地变得熟练，变得精通。
莎萝走到谢孚遥的身边，将亲手做的桃脯递给他，道：“谢谢。”
“谢我什么？”
谢孚遥伸手拿起一块，甫一入口，清新的桃子香瞬间充盈在唇齿中，果子的甘甜顺着味蕾不断地蔓延开。他吃了一块后忍不住再拿起第二块第三块，一点点地细嚼慢咽，吃得矜持淡雅。
“当然是谢你把他们找过来帮忙。没有你，我大概没时间在这里和你闲聊吧。”
“既然觉得累，为什么要管他们？任由他们自生自灭不好吗？”谢孚遥严肃地问道。
莎萝摇头，想起这群人的身世，心里有些难过：“可能我是个笨蛋吧，总想着尽自己的绵力能帮一点是一点，虽然我的力量比较薄弱……”
可这世道，谁不困难呢……
谢孚遥吃着果脯，在心里默默地腹诽：“笨蛋。”
莎萝见此刻的气氛正好，索性将话题给聊开。
“我见你在镇上抢别人的影风鸟，是很想拜入清源派吗？”
“不是抢。”谢孚遥纠正：“那些人趁我与低级魔物纠缠的时候偷走我的鸟笼，我是拿回我的东西。”
原来秘境里还有低阶魔物……
她还以为这个秘境是来给她躺平摸鱼的。
莎萝想起上一世她和谢孚遥纷纷叛逃清源派，想起谢孚遥最后背上‘杀师’的恶名，遂开口劝他：
“其实清源派不是个好地方，那个清远君也不是个好人。你要不考虑换个门派？比如东陵谢氏，那里最富饶，最安定……”
未来，你还是谢氏的宗主呢……
“说了这么多，你想要影风鸟？”
谢孚遥从储物袋中掏出鸟笼，直接交给莎萝：“给你。”
“不不不，我不是那个意思。”
“只要是你想要的，我都会给你。”
闻言，莎萝愣了愣，小心肝不争气地颤了颤。
她赶紧摆摆手拒绝道：“别，别，别，我不需要的，你还是收回吧。”
“东西给你就是你的。”
谢孚遥见莎萝不接，直接将鸟笼随意地放在桌案上与其他食材摆放在一起，一副不在乎的模样。
那边，少年们切好菜，处理好食材后，又遇上另一大难题，于是纷纷开口求助： “姐姐，这个火烧不起来。咳咳……”
星星点点的火苗慢慢地熄灭，柴薪上冒出一缕缕焦黑色的浓烟。
谢孚遥掏出灵符撕碎，掷向炉灶。灵符瞬间爆出一团烈火将灶下的柴薪彻底地点燃。
“太好了！终于烧起来了！”
少年们激动地鼓掌，纷纷感慨见过的世面还是太少，原来灵符还有这种用法。
由于莎萝和谢孚遥均表示放弃，使得第五组“影风鸟”的归属变成一件悬而未决的事。
众人用过晚膳后，围在一起开始讨论。
“其实，不管是内门弟子还是外门弟子我觉得都没有差别，只要有一个地方能收留我，能吃饱饭就足够了。”
“我也是。”
少年们纷纷开口：“姐姐，还是由你来决定吧，我们都听你的。”
“是的，我们都听姐姐的。”穗儿他们也同声附和道。
说完，众人纷纷将目光聚焦在莎萝的身上，眼神里充满了期待。
压力骤然间降临到莎萝的身上。此刻，她才意识到她的一个决定将会彻底地改变一个人的命运。
她注视着眼前一张张稚嫩的脸庞，心里在艰难地抉择着。
无论最后她选择了谁，对其他人都是不公平的。
当没被选择的人在未来见到被选上的人是如何地一步青云，而他们自己却碌碌无为时，心里会不会难受，会不会生出怨怼，会不会怨她此时此刻的选择？
孩子们的底色都是善良的，但人心却脆弱得经不住任何的考验。
莎萝深吸一口气，心里已经作出了决断。
既然她没办法做这个选择，那么就将一切交给天意吧。
于是，她说道：“我们抓阄吧。”
