皇宫主殿内红柱金瓦气势恢宏，龙椅华贵，壁画精美。

龙椅之上的老者神情严肃，不怒自威，身侧站着个亭亭玉立的少女，二八年华，正是含苞待放的年纪。

此人便是公主怜珠。

怜珠垂下眼，看着倒在地上的闻沅柚，语气担心又慌张：“父亲，真的要找人替我献祭吗？此举实在不妥，您与母亲心疼我，那这位姑娘的父母又会作何感想？”

老者未语，大手一挥就叫人将闻沅柚带下去，这番举动彻底激怒了怜珠。

“我从未想过您会是这般人！如此行径与那些强盗、贼人有何区别！”

几个奴仆架住了她的胳膊，把她往外拖去。

失去往日端庄形象的怜珠开始疯狂挣扎，插在发髻中的金钗落了一地，大片青丝散下遮住了姣好的面容。

她的声音回荡在偌大的殿内，含着愤怒与不甘，似乎是压抑许久后的控诉。

“我这条命本就是欠他的，偿命而已，我又有何惧？！”

坐在高位上的老者表情麻木，不知在想着什么，并未对此话作出任何回应，只在怜珠的背影越来越远，直到被高墙遮挡后，才长长叹了口气。

*

闻沅柚再次醒来时是在一张床榻上，身上的衣服被换成了喜服，一睁眼就瞧见嬷嬷用涂着胭脂的手指在她脸上戳戳弄弄。

她自然被这场景吓了一跳，发出尖细的惨叫，不自主的往榻里缩。

“你，你是谁？对我的脸干了些什么？”

老嬷嬷笑了下，毫不费劲就把她拉到身前，慢悠悠道：“为新娘子化妆而已，不必恐慌。”

“新娘子？”闻沅柚只思考片刻就记了起来，十分不可置信，“你们抓我去替嫁？”

闻沅柚皮囊生的好看，杏眼含波，弯月眉黛，脸部线条流畅，不过被老嬷嬷强行涂了芭比粉色号的胭脂后，就显得有点一言难尽。

她抬手要去擦那胭脂时，结果就听嬷嬷回道：“姑娘，你也别怨他人，谁让那么大条街只有你一位年龄相符的女子呢？今夜祭祀礼一过，便能永远居住在人鱼古国之中了，虽然见不到家人，但也算一种福泽呀。”

说罢也没看闻沅柚脸上是何表情，就拿着东西头也不回的离开了。

闻沅柚见她走了，立即嫌弃地用袖子擦掉脸上的胭脂，虽然神情紧张，可眼底的笑却是狡黠的。

这间屋子设了结界，除非有人带她走，否则她就出不去。

闻沅柚一个人待了整个下午，夕阳西下时屋外才传来了声响，几个汉子和奴婢服饰的人走进来，把正在熟睡的闻沅柚给拍醒了。

汉子拎起她的后领，提溜着就将人塞进了花轿里。

还未来得及反应，两个奴婢紧跟着进了轿子，一左一右把闻沅柚夹在中间，不容她有逃跑的想法。

闻沅柚嘟囔：“其实我也没想逃。”

但她们压根不予理会。

花轿悠悠晃晃，红绸随之轻颤。起轿不久后闻沅柚就能听见街上有人在感慨，除此之外更多的便是嘈杂声，可见有多少人都来看热闹了。

闻沅柚摸了摸光秃秃的脸，发出诚挚的疑问：“连个盖头都不给，他们检举换人怎么办？”

左边的奴婢淡淡道：“不会有人多此一举。”

花轿绕了一整圈后才停在祭坛的不远处，有人催促着闻沅柚下轿，于是她就被推搡着下去了。

等候的人手中拿着托盘，托盘之上是张红到发黑的盖头。她很拾取地给自己戴上了，靠两位奴婢的搀扶向祭坛缓缓靠近。

正如奴婢所说，不会有人多此一举，看见下轿之人不是素日样貌时都是见怪不怪的表情，仿佛早就猜到会是这番结果。

祭坛之上，夜色如墨，浓重得似化不开的愁绪。

三个身着殷红嫁衣的新娘并排而立，手中的红色绸缎将三人连接，身上红色的嫁衣分明该是鲜明艳丽的，但此时此刻却暗沉的似干涸的血。

海神的仆从，亦是祭司，他身着黑袍，半张面容隐匿在阴影中，念念有词地走向闻沅柚，拽起她的一只手，用银针刺破皮肉，鲜血瞬间溢出。

祭司将一张手帕狠狠擦在伤口上，确认血渍印在布料上后，又缓缓走向第二个新娘。

做完这些，他才用尖细的声音喊道：“请新娘们与陪嫁行至祭坛，进入人鱼古国。”

声音穿过闻沅柚的耳朵，令她心跳漏了一拍——这声音，和那客栈里的汉子说话时一模一样！

闻沅柚身上顿时惊起冷汗，几乎是立刻就对自己自作聪明的举动感到后悔，下意识要往后逃，可却被两位奴婢硬拉着往前走。

“我后悔了，不要抓我祭祀！”

话虽如此，她却只能不容抗拒的登上祭坛的台阶，粗糙的石阶似乎可以磨破了她的鞋底，刺骨的寒意乍现，顺着她的皮肤蔓延。

而在昏黄摇曳的火光下，祭坛似一头张着血盆大口的巨兽，来者不拒地将新娘与陪嫁尽数吞下。

那火焰如贪婪的毒蛇，疯狂地噬咬着闻沅柚的肌肤。

闻沅柚在无边的痛苦中几近昏厥，意识混沌间，还能看见人影攒动，耳边还有百姓的惊呼。

她骤然回神时，已不知何就坐在了柔软的床榻上，而且周遭的一切温馨喜庆，方才的炼狱般的灼烧之痛似乎从未发生。

“公主，海神会在亥时二刻前来，您还有大半时间，是先沐浴，还是小憩会儿？”

这人的声音赫然就是那位先前搭她话的奴婢，闻沅柚听后怒火中烧，不顾礼数就扯下了红盖头，对着她的脸就一顿输出：“我不是什么公主，更不会替你们公主成婚！”

这两位奴婢似乎是姐妹，模样极其相似，就连嗓音也仿佛复制黏贴一般。

另一人沉下脸，语气不屑：“是你聪明反被聪明误，想借祭祀进入人鱼古国，如今却弄巧成拙。”

“不过，既然来了，你便是我们的公主怜珠了。”

带着血腥气味的盖头被砸在脸上，她们也不恼，只笑着退出了屋内，在门外守着。

屋里的闻沅柚有火发不出，想从窗户逃走又发现早就被木板订上了，除了被奴婢看守的大门外根本没有第二个出口。

红烛摇曳，映照着婚房内一片喜庆却又透着几分诡异的氛围。

她忽然快速走到桌前，猛地挥袖，将桌上的糕点和果盘打落在地，瓷片碎裂声十分刺耳。

而后，她目光扫向墙上悬挂的锦缎喜幛，随即双手用力一扯，将锦缎撕裂。

这是闻沅柚第一次觉得自己耍的小聪明很愚蠢。

本来她就是想利用公主不愿嫁的心理，故意漏出破绽，走入人少的巷子里，让皇室之人绑走自己替嫁，从而成功进入人鱼古国。

但在听见那祭司的声音时，她怕了。

她才后知后觉发现，这可能就是针对她的一场杀猪盘，一切的一切，只是那祭司想把她骗入棋局。

所以无论她有没有选择卖破绽让人绑自己，在最后她都会出现在这个地方。

闻沅柚泄了力，无助的坐在地上，背靠着冰凉石墙，视线缓缓聚焦在那烧的正旺的红烛上。

她再次站起来，颤颤巍巍的手即将碰到红烛的底座时，屋外忽然传来了对话。

“海神，公主在等您呢。”

接着，吱呀一声，房门被推开。

闻沅柚眼疾手快握住底座，正要砸向进门之人时，动作却在目光触及来人相貌时顿时了。

那人不是别人，正是祁槿玉。

他身着绣工精美的喜袍，乌发高高束起，几缕碎发垂落额前，眸若灿辰。微敞的衣襟下，隐约可见精致的锁骨，以及那颗红痣。

祁槿玉秀气的眉皱起，他关上门口快速使了道锁声术，几步走到闻沅柚身前就要从她手里抢夺红烛。

闻沅柚侧身躲过，作势就要砸他。

手臂在半空中被拦下，祁槿玉收了力，有些好笑地问她：“怎么？我撞破了你的计划就要被灭口？”

闻沅柚抬眸，看着他的双眼道：“你真的是祁槿玉？”

见她语气如此认真，祁槿玉还愣了几秒，随后松开手退后，和她保持安全距离才开口：“不然？”

她没说话，迟疑之后还是选择相信，于是转身把红烛又摆了回去。

她觉得自己真是昏头了，居然会因为一次挫折，因为一次错误的判断而否定所有，甚至怀疑眼前的祁槿玉是人假扮的。

假人是扮不出如此相像的语调的，也做不到一开口就能让人想狠狠揍他。

紧张的情绪被舒缓，闻沅柚静下心来，发出心底的疑问：“你怎么在这？”

祁槿玉抱臂冷冷看着她：“此话理应我问你，我的未婚妻不该是怜珠公主么？怎如今变成了你？”

提及怜珠，方才缓和的情绪又被点燃。

闻沅柚从不自诩聪慧，但在学习和工作之上时常会有些小九九，每次灵机一动后都觉得自己头脑不一般，也从未吃瘪。

但只有此次，她看似精密的计划执行到最后时，突然一个声音打破了她的幻象，让她知道这一切可能就是自己在自作聪明。

闻沅柚默不作声地站在婚房之中，心中的委屈忽然如潮水般翻涌。

眼眶瞬间盈满了泪水，像蒙了一层薄薄的水雾，模糊了视线。

如此丢人的时刻，却还要被别人尽收眼底。

“你别哭，我不是那个意思……”

祁槿玉上前几步想要安慰她，但话未说完就被打断了。

闻沅柚看着他，努力让声音不那么颤抖，缓缓说：“祁槿玉，你能不能带我离开这？”