她嗓音稚嫩，但底气却是十足。

两小厮被震慑在原地不敢上前，面面相觑，为难地看向周承光。

周绮元毕竟是侯府嫡小姐，没有主子指示，两人哪敢轻易碰她。

周承光面色沉了沉，冷声对周绮元喝道：“让开。”

周承光俨然没将她放在眼里，试图用恐吓的方式把她吓退。

然而周绮元一脸无惧，纹丝未动，并将周怀安护得更紧。

周怀安看着挡在自己面前的小姑娘，薄唇轻抿，眼里情绪不明。

周承光铁了心要收拾周怀安，扭头下令道：“把她给我拖出去，锁上门。”

周绮元心口一跳。

自己只带了小桃，与周承光硬碰硬的话，必然不是他的对手，而且现在找救兵是来不及了。只怕等她搬来救兵，周怀安已经惨遭毒手。

大脑飞快运转间，她忽然灵机一动，一副破罐子破摔道：“你若执意如此，我便去找祖母，告诉她，你在外面赌钱。”

话音一落，周怀安眼底闪过轻微的诧色。

周绮元声音软糯，虽然没有任何杀伤力，但单凭这句话已经足够对周承光构成了威胁。

周承光闻言一慌。

他极力掩饰住，装作淡定道：“你胡说什么，我什么时候赌钱了，你休要造谣。”

周承光混蛋惯了，即便平日里没少胡作非为，也不怕被家中长辈知晓，但只要不是闹得太难看，他的逍遥日子倒也还能继续过。

不过，赌钱这件事却非同小可。轻则家里断了自己的银钱，重则被他那个铁面无私的父亲知道的话，非得把他两条腿打折不可。

“是吗？”周绮元一脸势在必得的样子笑道，“那我去找祖母好了，做没做过，去赌坊查一查就知道了。”

周承光淡然自若的表情终于维持不住了，他忙将周绮元拉到一旁，压低声音，小声问道：“你如何得知的，到底听谁说的？”

要是被他知道是谁，非得拔了他的皮不可。

周绮元胡编道：“还能有谁，自然是同你一道出去鬼混的那些公子哥。”

周绮元是故意这么说的，一来这个解释合乎情理，不会引起他的怀疑，二来，周承光游手好闲误入歧途的根源便是受那些狐朋狗友们的影响。如此解释，既能打发他，又能顺便挑拨他与那些烂人之间的关系，使其心生嫌隙，堪称一箭双雕。

“什么？！”

周承光果然上当，气急败坏地问，“那人是谁？他叫什么？”

周承光被气得半死。

当初几人私下去赌坊之前，约定好了不会对外透露，现在居然出了这种事情，简直让他无法容忍。

究竟是哪个嘴巴没把门的把他卖了？

周承光发誓，等他揪出那个混蛋，非得卸他一条胳膊不可。

周绮元装作一副天真无邪，浑然不知的样子：“那我就不清楚了。只知道是平日和你玩的不错的。你也知道，我平日里鲜少出门，沾亲带故的都认不全，更别提你那些并不常来府中作客的朋友了。”

周承光身边玩得好的有好几个，光靠猜的话，根本不能确定是哪个。

他回想了一下之前带过家中的人，想到几个月前，祖母过寿那日，自己有带过几个公子哥来了家中。莫非是那个时候，其中一个不要脸的，讲给周绮元听了？

可周绮元称自己不知道对方是谁叫什么名字，这下就难办了。

周承光没辙，只能等以后有机会，再把那几人邀至家中一次，让周绮元见一见再说。

眼下，他摸着俊秀的下巴看着周绮元，转眼换上一副嬉皮笑脸，垂死挣扎道：“小不点，我那些朋友说的话是信不得的。他们经常开我玩笑，所以，这种话你听听就好，千万别信以为真。”

“哦，这样啊，”

周绮元心中冷笑一声，索性顺着他的话装傻，假装为他打抱不平道，“你这些朋友如此诬陷你，实在是太过分了。万一传得到处都是，坏了你的名声如何是好？”

说到这里，周绮元面上表现出一副担忧，继而厉声道，“不行，我这就去告诉祖母和娘，让她们帮你想想办法。”

周承光见她转头就走，连忙一把拉住她：“诶诶诶，别去别去。”

周绮元唇角微扬，用看戏的眼神睨着他。

那样子好似在说：我看你还怎么编。

身后，周怀安微微垂头，唇角浮出一抹淡淡的笑意。那笑容转瞬即逝，仿佛只是错觉。

周承光知道骗不过她，实在拿她没办法了，只得扶上她的双肩，无奈妥协：“好了好了，算你厉害我的姑奶奶，我怕了你了还不成吗？说吧，你到底想要怎样？”

周绮元目的达成，也不再与他拐弯抹角，一本正经地道：“我替你保密也不是不行，但我有两个要求。第一，自今日起，你再也不能踏足赌坊半步，”

周承光闻言当即一急，打断了她接下来的话：“那怎么行，我还没捞回本呢！”

周绮元抱着手，一双圆溜溜的大眼睛，好整以暇地看着他。

他无地自容，转眼蔫了下去，生无可恋地点点头，从牙缝里艰难地挤出一个字：“行。”

周绮元继续道：“第二，不许再欺负怀安哥哥。”

这句“怀安哥哥”让周承光内心不爽了一下。

周承光看着自己的妹妹，仿佛这是第一次认识她。

面前的小姑娘个头不高，五官精致得像个瓷娃娃。一双眼睛清澈如水，和上次见面时相比，明明什么都没有变，但看人的时候，却不再像以前那样空洞愚钝，似乎换了一个灵魂，既淡然，又聪慧。

周承光看不透，也懒得去琢磨。只当她长大了点，心智打开了，很快也没做多想。

他掂量一番，心里虽不情愿，但为了保住自己的口袋，以及自己的两条腿，只得信誓旦旦地对她保证：“行吧，我答应你，以后不再去赌坊，也不再欺负他，这下你满意了吧。”

周承光答应得如此之快，不过是为了赶紧息事宁人，摆平周绮元。

心里却想着，等他哪天抓住周怀安做坏事的把柄，看谁还会帮他。

周绮元勾唇一笑，自是满意。

她长得可爱，虎头虎脑，笑容可掬道：“那你可要记住今日所说的话。若是被我发现你违背了这两条约定，别怪我不留情面，将你的事告诉娘和祖母。”脸上虽然挂着笑意，但语气却带着警告的意味。

“好了好了，我知道了，”

周承光一脸不耐烦地说到这里，心气不顺地对着下人们招了招手，“今天就这样吧，我们走。”

周承光带着一帮狗腿子从屋内大摇大摆地离开后，屋内瞬间变得安静了下来。

这时，一个温润悦耳的声音自周绮元身后传来。

“多谢你帮我解围。”

周怀安眼眸带着笑意，一副心怀感激地对周绮元道。

周绮元回过头，想起他刚刚撞到了桌角，目光一顿，落在他的腰上，接着有些担忧地看了他一眼，关心问道：“你刚刚伤得重不重？要不要看看，让人处理一下？”

她刚刚瞧见，撞桌角那一下似乎并不轻。

周怀安抬手覆上腰侧，轻轻摇了摇头：“不用了，最多磨破点皮肉，犯不着处理。过几日便自动好了。”

说完似乎出于疼痛，抿着唇，扶住了旁边的桌子。

周绮元一瞧，立时扶住他道：“你先别站着了，快坐下休息休息。”

完了又在心里将周承光臭骂了一通。

不管怎样，周绮元与周承光到底是一个娘胎里出来的，这是无法改变的事实，即便二人兄妹感情不深，但周绮元心里仍旧有些过意不去：“我三哥他有些任性不懂事，希望你别放在心上。回头我自会好好劝劝他。”

周怀安看起来极有涵养，完全没放在心上。

他风轻云淡地一笑：“怎么会。他是为你担心，情绪冲动我能理解。”

周绮元见他善良至此，想要保护他的想法愈发强烈起来。

这时，屋外被吓到的两个丫鬟进屋收拾凌乱的屋子。

周绮元看到了后脚赶过来的红杏，两眼一亮，抓她过来道：“你来的正好，你和小桃一起帮忙收拾吧。”

红杏：“……是。”

二人应声立时着手忙碌起来。

欢喜被方才的阵仗吓得不轻，此刻还有些心有余悸。他拍了拍衣服上的灰尘，看了一眼他的腰，上前关切问道：“主子，您刚刚磕的严不严重？要不要小的把床先给您铺好，你躺着休息一下。”

周怀安抬手道：“不必了。你去给小姐倒杯水喝，然后帮忙收拾去吧。”

周绮元本想说“我不渴”，然而欢喜闻言已经应声去了。

里里外外一片狼藉，屋内能下脚的地儿不多，周绮元心觉在这里干等着也是碍事，于是对周怀安提议：“若不然我们去书房吧，等收拾完了再过来。”

周怀安略微一顿，轻轻点头。

周怀安的书房就在隔壁，面积不大，陈设也不多，看起来虽说简单雅致，却也冷冷清清，有些幽寂。

周绮元进屋后感到冷得不行，只觉与室外温度无什么分别。正要寻问之际，恰时欢喜端进来一只炭盆。

她愣了一下，也没做多想，便将话咽了回去。

周绮元探着脑袋四处打量，看到桌上摊开着一只竹简，不由就联想到周怀安在这里读书写字时的温柔画面。好奇心一起，径自走了过去。

卷轴上一片密密麻麻的繁体字，因为年头已久，微微发黄，甚至有些残缺。

这些字周绮元认不大全，只能大概看出，是关于兵法方面的。

“你平时学习兵法吗？”

周绮元只是随口问问，未做多想。

没想到周怀安瞬时面色微变。