这几日走下来，虞满打算开食铺的念头愈发清晰。趁着晚间，她将这念头与虞承福和邓三娘简单说了，虞承福虽有些担忧女子行商不易，但见闺女目光坚定，且家中确实需要更多进项，便也没有反对，只叮嘱她万事小心。邓三娘更是全力支持，拍着胸脯说回头就去她常接活的绣坊打听打听，看看有没有相熟的人知道县里合适的铺面。
接下来的日子，虞满便拜托了上次那位相熟的掮客乡亲，专门抽出一日，跟着他在县里实地看铺子。连着看了几处，不是位置太偏，就是租金高得离谱，或者铺面本身破败不堪，修缮起来又是一大笔开销。直到看到靠近城南、离悦来小酒楼不算太远的一处小铺面，虞满才真正动了心。
这铺面位置不算顶好，但胜在临着一条通往附近几个居民坊市的小巷口，人来人往，客流不算少。门脸不大，却带了个能摆下三四张桌子的小小堂食区，后面连着个虽狭窄却功能齐全的灶间，最妙的是后院还有一口甜水井，取水用水极为方便。唯一的缺点，就是租金比预算高出一些。
而邓三娘在绣坊打听来的那处铺子，要么是位置更差，要么是只租不卖，条件反而不如虞满看中的这间。
回村的骡车上，虞满和邓三娘并排坐着，仔细盘算着接下来的安排。本钱还差一些，或许可以先从小食摊做起，慢慢积累；铺面租金可以试着再和东家商量商量。
母女俩商量得投入，直到骡车在自家院门口停下，才回过神来。两人刚下车，就见村长虞正德从自家院子里走出来，脸上带着些思索的神情，见到她们，也只是点了点头，没多说什么，只回头对送他出来的虞承福又叮嘱了一句：“承福啊，这事儿你再好好考虑考虑，毕竟是关系到咱们村子的大事。”
等村长走远，邓三娘立刻拉着虞承福问：“当家的，村长来干作甚？啥村子的大事？”
虞承福脸色不太好看，叹了口气，闷声道：“还能为啥？是承禄……托村长来的。”他看了一眼虞满，语气带着压抑的怒气，“还是为了阿满那酱料方子的事！说是什么……县里丰裕粮行的陈家，开了条件，只要阿满肯交出方子，不仅年末分银钱，还答应出钱给咱们村子修缮宗祠！村长……显然是被劝到那边去了，来给我施压呢。”
即使面对村长和修宗祠这样诱人的条件，虞承福依旧梗着脖子，态度坚决：“我跟村长说了，这是阿满自己的东西，是她安身立命的本事！别说是我这个当爹的，就是天王老子来了，也不能硬抢！”
虞满听着，心里又是暖又是沉。她给父亲倒了碗水，递到他手里，声音平静地分析道：“爹，您别气。村长叔心动也正常，只是，这事儿没表面上那么简单。”
她顿了顿，条理清晰地说道：“陈家先是突然要在醉仙楼对面开酒楼，摆明了是要打擂台。如今又急着来要我的酱料方子，您不觉得奇怪吗？一个酒楼，要想立得住，靠的是有自己的招牌菜。可陈家呢？一味盯着对手，又想靠外来方子撑门面，这说明他们自己心里也没底，这样的酒楼，即使今日开起来，又能开长久吗？我把方子交给他们，别说分红了，恐怕连个水花都溅不起来，反而白白断了我自己的营生。”
她看着爹和继母若有所思的神情，继续道：“咱们现在最要紧的，是沉住气，把我自己的小食摊、小铺子一步步做起来。手里有了实实在在的进项，比什么空口许诺都强。”
虞承福和邓三娘虽然不懂生意，但也知道人要踏实的道理，听她这么一说，琢磨过味，前者更是说：“你不用管村长那边，我先应付着，你安心做你的事。”
第二天，虞满和邓三娘一合计，当机立断，还是去把那间带堂食和小院的铺子盘了下来，虽然租金压力不小，但位置和格局实在难得，又跟着东家去官府落了契。邓三娘绣坊的活计不算太紧，便时常过来帮闺女一起打扫收拾。潘岳恰好也来送野产，见虞满忙不过来，干脆把扛搬重物、修补墙角的活计全包了。忙活了好几日，总算把铺子里外拾掇得焕然一新，灶台重新砌过，桌椅也擦洗得干干净净，看上去堂堂亮亮的。
虞满抹了额头的汗，忍不住感慨，还好这铺子先前也是做吃食的，大的布局不用改，东家见他们签契干脆，还将好的桌椅留给他们。
铺子收拾妥当，虞满又去找了柳木匠。她比划着描述了自己想要的——一个带轮子的木推车，上面要有放置炉灶、砧板和各式调料碗碟的地方，还要有能防尘的纱罩。柳木匠虽觉得这想法新奇，但听着实用，琢磨了一番后还是应承下来，保证给她做个结实又便利的。
接下来便是最关键的——确定菜品。虞满琢磨了许久，结合现有的食材和自己的手艺，定下了几样既新奇又实惠的吃食，主食便定下杂粮菌菇煎饼，做起来也不麻烦，用粟米、豆面调成糊，摊成薄薄的煎饼，裹上炒香的野菌丝、脆嫩豆芽，刷上特制的咸香酱料，外软内脆，香气扑鼻。其次就是旋子凉粉：用豌豆淀粉制成晶莹剔透、爽滑弹牙的凉粉，用一种特制的、带很多小孔的“旋子”工具刮成细长条，浇上红油、醋、蒜水、碎花生和炒香的榨菜末，酸辣开胃，尤其适合夏日。至于汤类，她干脆选了骨汤小馄饨，用猪骨慢火熬出奶白色的浓汤，馄饨皮薄如蝉翼，馅料是剁得细细的猪肉混着一点清脆的荠菜，撒上葱花和胡椒末，汤鲜馅嫩。最后斟酌了半天，又确定做些卤豆干作为常备小食，豆干吸饱汤汁，价格低廉，却能让人吃得有滋有味。
这些吃食材料寻常，价格定得也亲民，煎饼、凉粉三五文钱一份，馄饨八文钱一碗，小食则更便宜，寻常百姓都消费得起。
耗费了差不多半个月的光景，采买食材、调试味道、准备器具，“满心食铺”总算要开张了。开业头三天，虞满做了个“买一碗馄饨送一份小食”或“煎饼凉粉搭配便宜两文”的简单优惠。孙娘子那边也够意思，逢人便夸虞满的手艺，引了不少悦来小酒楼的熟客好奇过来尝鲜。
这价廉物美、味道新奇又扎实的吃食，很快就在城南这一片传开了。小小的食铺门前，那辆崭新的木推车旁总是围满了人，堂食的几张桌子更是从早到晚难得空着，“满心食铺”算是红火火地开了张。
……
章虎一向看不惯虞承福，闷葫芦一个，但东家就爱给他安排活儿，不就是因为那人有一个秀才女婿吗？
他忍不住忿忿地咬了口干饼，听着其余人对“满心食铺”赞不绝口，虞承福又是一幅傻冒的笑。
有这么好吃吗？真不怕把他捧摔了啊。
这日休沐，章虎让自家老娘先吃，不用等他，自己则想着上回他们说的地头，朝满心食铺去，他心里不信邪，就是想挑挑刺。他还没走到那条巷口，就被“满心食铺”门前那乌泱泱的人群给惊了一跳。只见那崭新的木推车被围得里三层外三层，旁边铺子里那几张小方桌更是坐得满满当当，还有不少人手里拿着个小小的、写着号码的竹牌，或蹲或站在街边阴凉处等着，嘴里聊着天，眼睛却不时瞟向食铺门口。
“乖乖，这阵仗……”章虎摸了摸自己为了伪装而特意粘上的、有些扎人的假胡子，心里直犯嘀咕。他原本以为就是个乡下丫头摆的小摊，能有什么生意？没想到竟如此红火。他混在人群里，听着前面的人议论：
“劳驾，我拿个号，堂食。”
“我要两份煎饼，带走。”
一个系着干净围裙、手脚麻利的半大小子，一边利索地收着钱，一边从身旁一个插着许多小竹牌的筒子里，按顺序取出牌子递给客人，嘴里还吆喝着：“堂食的客官您稍坐，有空位立刻叫号！打包的这边排队，马上就好！天热，排队等候的客官可以免费喝碗咱们铺子熬的酸梅汤解解暑！”
只见旁边一个小桌上，果然放着个大木桶和几个粗陶碗，有那等着不耐烦的，自己去舀一碗，咕咚咕咚喝下，酸爽解渴，脸上的焦躁也平息了不少。
章虎看得暗暗称奇，这虞老蔫儿家的闺女，还真有点门道，把这小摊弄得跟城里大馆子似的，还知道用酸梅汤安抚客人。他耐着性子等了快半个时辰，腿都站酸了，才总算听到叫到他拿的号。
他压低了草帽檐，蹭到一张刚刚空出来的小方桌旁坐下，刻意粗着嗓子点了两样他觉得最容易挑出毛病的：“来个杂粮菌菇煎饼，一碗旋子凉粉！”
“好嘞！客官您稍等！”小帮工记下，麻利地朝灶间喊了一声。
等待的工夫，章虎假装不经意地打量着四周。堂食的客人男女老少都有，吃相各异，但脸上大都带着满足。那煎饼拿到手的，一口咬下去，咔嚓作响，香气直往他鼻子里钻；那吃凉粉的，吸溜得畅快，额角冒汗，却一脸痛快。空气里弥漫着食物混合的诱人香气，勾得他肚子里的馋虫也开始不安分起来。
终于，他的煎饼和凉粉上桌了。煎饼金黄酥脆，能看到里面裹着的丰富馅料；凉粉晶莹剔透，浸泡在红亮亮的汤汁里，配着翠绿的葱花和焦黄的碎花生，看着就清爽。
没想到，端着托盘过来上菜的，正是系着围裙、额上带汗的虞承福！原来虞承福心疼女儿辛苦，趁着不做工的日子，主动来店里帮忙端盘子打下手。
两人四目相对，那工友脸上瞬间闪过一丝心虚和尴尬，虞承福倒是憨厚地笑了笑，没说什么，把吃食稳稳放在他面前。
章虎心里哼了一声，拿起筷子，先夹了一筷子凉粉，带着挑剔送入口中——下一秒，他眼睛猛地睁大！
那凉粉滑溜弹牙，酸辣汁子恰到好处地刺激着味蕾，蒜香浓郁，花生碎增香，榨菜末提味，几种味道层次分明却又融合得无比和谐，一口下去，暑气顿消，胃口大开！这……这比他之前在镇上最好那家凉粉摊吃的，还要够味！
他不信邪，又咬了一口煎饼。外皮焦香酥脆，内里菌菇和豆芽的混合馅料鲜香十足，带着一种独特的酱香，嚼劲口感丰富，越嚼越香，完全不是他想象中干巴巴的样子！
章虎原本准备好的那些挑刺的话，什么“饼太硬”、“粉没味”、“料不足”，此刻全都卡在了喉咙里，一个字也吐不出来。他下意识地加快了咀嚼的速度，一口煎饼，一口凉粉，吃得额头冒汗，酣畅淋漓。
那点伪装早就被他抛到了脑后，假胡子也因为吃得急，有些歪斜。他甚至学着邻桌的样子，招手要了一碗免费的酸梅汤，咕咚咕咚灌下去，那酸甜冰凉的滋味更是将之前的燥热和挑剔冲刷得一干二净。
等到碗盘见底，章虎摸着有些吃撑的肚子，看着忙碌的虞满和在旁帮忙擦桌子的虞承福，脸上火辣辣的。他默默放下饭钱，压低帽檐，灰溜溜地钻出了人群。
回去的路上，章虎脑子里只剩下一个念头：这虞老蔫儿，真是养了个好闺女啊！这手艺，绝了！往后……这“满心食铺”，怕是要常来了。
不对，忘记给娘打包一份了？
……
暮色四合，忙碌了一整日的“满心食铺”终于渐渐安静下来。虞满送走最后一位打包了卤豆干给家里添味的婶子，只觉得腰背酸软，手臂都快要抬不起来。她正弯腰收拾着推车上沾染了油渍的用具，准备收摊，一个略带迟疑、透着几分书卷气的轻柔女声在身旁响起：
“请问……这里可是‘虞家食铺’？”
虞满直起身，循声望去。只见摊前站着一位年轻女子，约莫十六七岁年纪，穿着一身素雅的月白襦裙，外罩一件淡青色半臂，料子细软，并非寻常农家所有。她面容清秀，肌肤白皙，眉眼间带着一股寻常村姑镇妇身上难见的文静与疏离气息，像是常年浸润在书墨里的，一双手纤细干净，指甲修剪得圆润整齐。她目光落在虞满身上，带着几分不易察觉的审视和确认。
虞满回忆了一下，确定不是今日的客人，她点了点头，语气平和：“小铺确是姓虞的人家所开，姑娘是……？”
那女子闻言，似是松了口气，又往前走近了一步，声音依旧轻柔，却带着一种难以言喻的复杂情绪，她看着虞满，一字一句清晰地开口道：
“是虞满娘子吗？我姓陈。”她顿了顿，仿佛接下来的话需要耗费极大的力气，纤长的手指无意识地蜷缩了一下，才继续道，“是……裴籍师兄的，同窗。”
虞满没听裴籍说过这人，但下一刻她就知道了。
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第21章 来人
