晨光熹微。
听闻秦醒等人要去追寻魔教踪迹，钱起意柳善盈便想跟着他们一起离开，而薛晏朝则留下陪姜棠等人继续前往扬州。
“本来我等是也要去名剑大会的，但是魔教残杀宜川一城百姓来炼制毒人，身为江湖儿女，面对这一城的血仇，怎么能袖手旁观？”
说这话的时候，柳善盈神色满是豪气，钱起意在一旁也拢了拢袖子点了点头。
况且还有秦醒这等的高手一同前去，为宜川百姓鸣不平，这又何尝不是人生一大壮举？
“若有缘相见，我等定前去看晗雾姑娘一舞。”
晗雾看着柳善盈和钱起意，心内有几分羡慕，她也想能像他们男子一样，意动时就可立刻启程，无意时也可随遇而安，而不是像她这般困囿于那一楼一隅。
这般想着，晗雾提裙缓缓施了一礼，“晗雾等着诸位。”
“棠棠姑娘不去送送秦大侠吗？”
钱起意与晗雾等人寒暄完，晃晃悠悠地踱到姜棠跟前，看着远处与陈听松和薛晏朝驻足说着什么的秦醒。
姜棠伸了个懒腰，看了眼蔚蓝天空，道：“不去了，该说的都已经说完了。”
她在宜川耽搁的时间够多了，也该去与李云景他们汇合了。
说着，姜棠又从怀里拿出自己早已备好的药丸，交予钱起意，唇角一弯，道：“姜棠多谢钱公子这几日的教导。这是我研制的药丸，对于调理内息有奇效。还望钱公子笑纳。”
钱起意接过那药袋，郑重道：“那些不过是举手之劳，只能让棠棠姑娘自保而已。这些你亲手研制的，我自然会让它发挥应有的作用。”
看时间差不多了，薛晏朝示意侍从牵过马匹，交到秦醒等人手中。
他一挥袍袖，掺着金线绣了细密丁香纹样的衣摆随风飘动，冲着秦醒等人抱拳道——
“诸君此去山高水远，万望珍重，后会有期！”
“后会有期！”
“后会有期！”
钱起意妙手回春，陈听松胸口的伤已经好了大半，这会才能跟秦醒他们一块骑马上路。而一旁的秦醒干脆利落翻身上马，冲着薛晏朝抱了抱拳，一众人马便浩浩荡荡地疾驰而去。
眼见着秦醒他们走远了，姜棠低下眉眼，掸了掸衣摆上微不可见的尘埃，便随着晗雾进了马车。
秦醒他义无反顾地冲出去许久，终是忍不住在马上回身望了回去，但见云州城门前熙熙攘攘，早已没了那一抹倩影。
万里晴空，碧蓝如洗，秦醒的眼眸迎着树叶碎枝间洒下的日光，遥遥望去。
姜棠，纵使之后无法同行，我也希望你能够得偿所愿。
他紧了紧手中缰绳，才回身低喝一声，随着陈听松等人疾驰而去。
*
与秦醒他们分别之后，姜棠他们也没在云州磨蹭，在路上行了五六日之后终于到了扬州。
“天下三分明月夜，二分无赖是扬州。”
姜棠打马跟着队伍，仰头看着高大的城墙，门前正熙熙攘攘地排着长龙一般的队伍，多是些从五湖四海而来的江湖客，夹杂着些富人子弟。
薛晏朝的侍从众多，四周还有美貌侍女围绕，只是这些侍女这一路上从不上薛晏朝所在的马车。坐了一路，将到扬州时薛晏朝和姜棠换了骏马代步，现在马车上只坐着晗雾一人。
他们如此声势浩大的队伍刚到城门下，就有人打马过来，扬声笑道：“薛少庄主！你总算来了，真是许久未见！”
姜棠闻声望去，便见一男一女打马过来，细看之下，这二人眉眼神色都有些相似之处，想来应该是兄妹。
那女子穿着一袭长袍，腰挎长鞭，眉眼间尽是骄矜之色，最令人瞩目的却是她右眼下的一点红痣，更添几分妩媚。
而那男子一身锦袍，带着一对铜质菊纹袖扣，对着薛晏朝拱手走来，言语间满是熟稔之意。
“朱兄，许久未见！”薛晏朝看了眼那二人，却等着他二人快到了眼前这才慢腾腾地下马寒暄。
二人说了几句，见男子有些好奇身后的姜棠二人，薛晏朝隐下嘴角的嘲讽，这才介绍着几人。
姜棠看了眼那女子，却知道这两个人是在江湖中以长鞭闻名的岭南朱家，而眼角有枚红痣的女子是书中的重要女配——朱琉璃。
男子叫朱琉霖，乃是朱琉璃一母同胞的兄长，也是在后期为朱琉璃攻略李云景出谋划策的人物。
薛晏朝虽然不喜朱家姐妹，但也没有驳了他们的面子。他展了展袍袖，露出里面的刻金纹腰封，“朱兄、朱小姐，你们也是来参加名剑大会的吗？”
“自然，”朱琉璃盯着薛晏朝，又略带有敌意的眼神看了眼姜棠和晗雾，这才继续道：“没想到晏朝哥哥第一次下山身边就带了这二位妹妹，琉璃心内好奇，只是我瞧着这二位妹妹眼生得很，不像是我之前在庄内见过的，不知道你二人是在哪里被收的？”
朱琉璃说着，那眼神便迫不及待地转向了姜棠和晗雾，似乎是想要直接生吞活剥了二人。
朱琉霖显然也被自己妹妹的大胆给吓了一跳，忙过去悄悄拽了自己妹妹的袖子，却被她给甩开了。
姜棠晗雾与薛晏朝并无交情，所以她也不想因为她二人给薛晏朝平生惹了误会。只是她没想到这朱琉璃现在喜欢的是薛晏朝啊……
不成想那薛晏朝直接将折扇一展，挡在了朱琉璃面前，脸色也严肃了几分，“朱小姐，注意你的言辞！姜姑娘和晗雾姑娘都是我薛某的贵客！”
朱琉璃自然也发现了薛晏朝的怒气，她得到了自己想要的答案，自然也就不再多问。只讨好着去拉着薛晏朝的手，边还瞪了姜棠一眼。
薛晏朝心内对这朱家兄妹厌恶至极，今日还波及到了姜棠等人，他刚待说什么，却听见远处传来震耳欲聋的马蹄声。
那马蹄声听着就如同千军万马一般令人闻而生畏，顿时扬州城门前的人们议论纷纷起来。
姜棠也闻声望去，但见那群人近了，速度才渐渐慢下来，她这才看清来的是一支骑兵。人人都配着军制的佩刀，身穿玄衣轻甲，进退无声，一派肃穆，牢牢护卫着中间的一辆黑金马车。奔腾间，领先的士兵举着旗帜迎风招展，上面赫然写着一个“刘”。
见到这支骑兵，扬州城门的人也不敢耽搁，立刻出来为这队人马清出一条路来，排队的人们似乎都对这旗帜心有忌惮，也不敢多说什么，纷纷让开路来。
马车先行，骑兵随后，扬州城门前除了马蹄声，再没了别的声音。
这很明显就是个大官，但是多么大的官，姜棠说不清楚，毕竟书内从头到尾都未涉及到朝堂斗争。
但是现在看着这番景象，看着扬州的水越来越浑，她渐渐觉得这书中故事在她眼前展现得越发生动了...
姜棠看着那队人马都走远了，这才收回目光，周围的人们这才恢复了之前的熙攘。
“是摄政王的人！朝堂的人怎么也掺和江湖之事了！”朱琉霖看着那队人马走远了，这才凑到薛晏朝跟前低声道，言语内还掺杂着几分畏惧。
薛晏朝并未说什么，只凝重地看着那队人马离去的方向。
“棠棠，你看那是不是李云景他们？！”
薛晏朝等人正凝眉沉思，还没有从刚才那队刘家军的震慑中回过神来，就听见晗雾低低叫了一声。
晗雾本性无瑕，只是单纯地觉得刚才那队人马气势有些吓人，这会见到熟悉的身影，便将那些害怕都给抛到脑后了。
姜棠顺着晗雾手指的方向看过去，果然，在队伍前方，马上要进城的那一队人马，赫然就是李云景和林泠泠二人。
但是姜棠环顾四周，却没有看到冯海的身影。
“等进了城，我们再去寻他们吧。”姜棠看着李云景盯着刘家军远去的方向一脸凝重，心内也在思量。
等到了扬州，就是李云景施展拳脚之地。新的江湖风波，又要随着新一届的名剑大会开始了。这等重要时刻，他的师父冯海居然不在，难不成这就是剧情的自我修正？
想到离去的秦醒，姜棠抿了抿唇。
这般想着，姜棠却突然感觉身后有人狠狠撞了她一下，撞得姜棠朝着晗雾的方向趔趄了一下，差点连带着晗雾都摔在地上。
好在薛晏朝眼疾手快，将晗雾和姜棠二人一把扶住，他们这才回身看到，原来是一个穿着破破烂烂的婆婆，拿着个破碗，被人一脚踢了过来。
“真是晦气！离我们远点！”
那踢人的人明显是个富家子弟，穿得珠光宝气，最显眼的当属项上那一圈金光闪闪的嵌玉项圈。或许是仗着这身金玉，这人踢了人之后还让小厮跪下给他擦鞋，态度嚣张。
见那疯婆子撞到了姜棠等人，那公子哥还极其厌烦地瞪了姜棠一眼，没有丝毫歉意便带着侍从要回马车上。
姜棠眼内闪过冷意，若是之前她肯定就忍气吞声了，但是现在她自诩这手里功夫跟着钱起意有了点精进，当下便从药袋里拿出之前用过的手舞足蹈包你转到天明无敌软筋散。
指尖一点，那药丸便悄无声息地被姜棠击到了那公子哥座下的马嘴里。
