烈日高悬，已近午时，空气中弥漫着一丝燥热，山间的风势渐渐增强，吹得林木沙沙作响。

此刻，孟过军已然陷入绝境。

前方是我军精锐弓弩手，侧翼是滚木陷阱，后方的山道又被巨石堵死，孟过匪徒被围困在山谷之中，进退维谷。

孟过脸色铁青，眼神阴沉。他虽是草莽出身，但也不是全无脑子的人，咬牙低吼：“不对劲！这些官军布下埋伏，必然还有后招，快冲出去——”

然而，话音未落，四周林间突然腾起一道道黑烟，随后火光骤然窜起，烈焰翻滚，瞬间点燃了周围的树木与干草。

“轰——！”

一声震天巨响，埋伏的兵士将早已浸满油脂的木料点燃，烈火顺着午后的风势迅速蔓延，转瞬间形成了一片火墙，将孟过军困在熊熊烈焰之中！

孟过睚眦欲裂，猛地回头怒吼：“他们用了火攻！快冲出去！”

可烈焰翻腾，烟雾弥漫，马匹惊嘶不止，许多骑兵被浓烟呛得剧烈咳嗽，眼泪直流，阵型顿时大乱。

站在高地的我，眯眼望着这片火海，缓缓道：“韩烁，你的火攻之策奏效了。”

身旁的韩烁微微颔首，神色冷静：“孟过本就处于山谷低洼处，午时风势自上而下，火一旦点起，便难以扑灭。而且，前方是我军重重伏兵，他纵使拼死突围，也必然折损大半。”

我轻轻一笑，语气从容：“既然如此，那就给孟寨主一个选择。”

随即，我对传令兵下令：“鸣金，命人留一条生路，劝降孟过。”

不多时，密林间传来阵阵鸣金之声，代表着停战与谈判的信号。

与此同时，前方的火墙出现了一条刻意留出的狭窄通道，直通我军阵前。

孟过抬头，看见前方的道路，脸色阴沉得可怕，死死攥着马缰，手背青筋暴起。

他明白，若是执意突围，他的手下必然死伤惨重，甚至有可能全军覆没；可若是走上那条留出的生路……那便意味着他不得不向花垣城官军低头。

一时间，孟过的眼神在怒火和挣扎中反复变幻。

“寨主……”身旁的亲信焦急地低声道，“再不决定，弟兄们都要死在这里了……”

孟过狠狠一咬牙，眼底闪过一丝狠色，终于做出了决定。

火光映红了整个山谷，烈焰翻腾，烟雾弥漫，孟过的骑兵已被围困在火攻与伏兵的双重压制之下。前方唯一的生路，通往的是官军的大营——这意味着，他们若选择突围，必将迎来血战，而若选择踏上那条道路，便意味着投降。

孟过死死攥着缰绳，双目充血，额角青筋暴跳，身旁的亲信低声催促：“寨主，再不决定，我们就没命了！”

他深吸一口气，目光扫过四周。

战场上，兵士们面露惶恐，纷纷望向他，眼神里透着挣扎和渴望——他们并非不愿为孟过效命，但眼下形势已是死局，继续战斗只会无谓送命。

孟过闭了闭眼，心中翻涌着屈辱与愤怒。

他本是这片山林的霸主，肆意掠夺往来商队，无人能撼动他的地位，可如今……竟被逼到了这等地步！

可他终究不是个愚蠢之人。

从刚刚火起的那一刻起，他便已明白，眼前这场战斗，他输定了。

孟过咬紧牙关，猛地一挥手，厉声道：“所有人——放下武器！”

众喽啰怔住，随即有人颤声道：“寨主……？”

孟过深吸一口气，压下心中的不甘，低声道：“我们输了，留得青山在，不怕没柴烧！投降。”

他翻身下马，将腰间佩刀猛地插入地面，沉声喝道：“孟某愿降！”

“寨主……”一些死忠心腹仍有不甘，但大部分手下已然放下兵刃，面露松了口气的神色——他们只是山贼，并非铁血军士，活命才是最重要的。