萧可悲意气风发地策马在斯诺城街头。
要说起斯诺城的繁华，在这米德加大陆当真是无出其右，虽然它的面积不及东边的暮星城大，但地处大陆正中央，汇集着各个种族的游客和商人。
城中建筑是古典的罗马风，道路两旁的民宅院前都种着枫树。在游戏里，玩家完成斯诺城系列支线后，可以花五百个金币买下一栋居民区的房子。
在集市逛了一会儿，萧可悲沿着台阶一路向上，君临宫门口的护卫询问起她的来意。
石制的马桩上雕着精美的狼首，萧可悲把缰绳拴上，侃侃而谈。
“南部哨塔有恶龙出没，请允许我禀报城主。”
卫兵半信半疑地放她进去了，萧可悲镇定自若地往魔法师的住处走。
这位魔法师呆在一座玻璃花房里，房间四周环绕着一圈水池，花草绿植亭亭而立，右上角的钢琴正自动进行着演奏。
魔法师坐在正中间的墨绿色皮质沙发上，他的装扮和赫姆斯镇那位很相似，统一的长袍大帽子，不过这一位要年轻优雅得多，他戴着金丝边的单片镜，手捧一本厚重的书籍。
察觉到有人来访，魔法师抬起头来，他的瞳孔像祖母绿宝石，五官深邃，鼻梁挺拔。
魔法师淡然地问：“是来学习魔法的吗？”
见萧可悲颔首承认，魔法师挥了下手指，他身后的书架上飘过来十余本各个流派的初级法术书，环绕在萧可悲身旁。
萧可悲豪气干云地采购了一通，抱着厚厚一沓书，她突然想起一件要紧事来：游戏里学习魔法很简单——买书然后读书，这法术就算学会了，等级够了装备好就能用，但现在的她又该怎么学？
萧可悲当即翻开其中一本，上面密密麻麻一大串好似蝌蚪般的字符，她只得尴尬地向法师求助：“您负责教学吗？我读不懂这些文字。”
法师用类似看文盲的眼神看着她，怜悯道：“这是昆雅语。除了精灵以外，并不是每个生物都有学习魔法的天赋。”
说着，他把手放在萧可悲的额头上，闭目凝神。少顷，法师睁开双眼，赞许地点头。
“不错。”
他用指尖覆盖住萧可悲的眼皮，嘴里念了句咒，示意她再读一遍。
萧可悲的目光又一次投到书籍上，一股吃了毒蘑菇的恍惚感涌上脑海。弯弯曲曲的字符从纸上浮了起来，飞到她面前。
“Firebolt”
萧可悲喃喃低语，一束火球从她手心燃起。
“天！”她惊喜地抬起头来。“我学会了？”
“是的。你的天资不错，可以试试去苏尔玛尼学院，只要你能获得他们的认可，就能习得更高深的魔法。”
当萧可悲还在操纵哈缇的时候，宫廷魔法师也对她说过同样的话，但身份的转变带来了截然不同的感受，曾觉得千篇一律的套辞如今听起来如此悦耳，甚至让她油然而生出自豪感。
萧可悲感激地向他道谢，魔法师波澜不惊地回道：“听说外面现在有龙的消息，假如你有缘得见，还请告诉我一声，我毕生都在做关于龙的研究。”
萧可悲闻言脸上一愣。这句话他没有对勇者说过，也许因为尼德本应该一直呆在城堡里。
她目光闪烁了下，反问道：“你能不能卖给我隐身术？”
魔法师本是随口一提，没有报多少希望，见到萧可悲的反应，他惊讶道：“你真的见过？”
萧可悲犹豫地点头，“我从弗洛斯城来的。”
他一扫漠然的神情，激动地追问：“龙有多大？你见到的是什么颜色的？”
萧可悲胡编乱造了一通，不敢真的透露尼德的细节。魔法师听完她的描述，低头沉吟。
“看来赛宁古遗迹中的雕像的确复原了龙的样貌。听说弗洛斯城附近住着独眼巨人西弗斯，它一定是跟巨人打起来了。”
萧可悲心里一突，没想到他能猜到这么多，惴惴地询问：“你怎么知道？”
魔法师又恢复了冷静自持的状态，将自己的研究成果娓娓道来：“第二纪元末，绝大部分的奥萨神族都失去了踪迹，只剩下尼德霍格、福尔塞缇和海拉。第三纪元初的壁画中首次出现了古龙这种生物，一千年前的光暗神战后，所有的龙都跟着福尔塞缇消失了，而天堂岛则被设下了结界。这说明了什么？”
有如历史课一般的讲解让萧可悲昏昏欲睡。《上古传说》的文本量巨长无比，这也是她一直懒得看剧情的原因，她漫不经心地跟着问：“说明了什么？”
“说明龙族跟奥萨神族有密不可分的关系，而巨人族正是奥萨神族的宿敌，所以我推测，他们在城外展开了一场大战。”
萧可悲作恍然状，心下寻思：他们当然密不可分，尼德的本体就是龙嘛。
魔法师过足了当老师的瘾，把话题转移回萧可悲的身上。
“感谢你提供的信息，只是，我恐怕没办法教给你隐身术。魔法界有规定，任何人都不得在学院以外的地方传授初阶以上的法术，而隐身术显然不在此列。”
萧可悲美梦落空，唏嘘道：“没关系，之后我再去一趟学院吧。”
魔法师有些愧疚，从柜子里翻出一根项链递给她，“请收下，当作我的谢礼。我叫伯奈尔，苏尔玛尼的谢尔菲是我的导师，等你到了学院以后，可以让她教你隐身术。”
萧可悲自觉只是动了几下嘴皮子，实在受之有愧。然而伯奈尔很坚持，他诚挚道：“对你来说或许微不足道，但对我来说是非常重要的消息。”
伯奈尔态度恳切，萧可悲只好接过，她考虑片刻，把手镯摘了下来送给对方：“也谢谢你教我法术，对你来说或许是举手之劳，对我来说同样很重要。”
伯奈尔抿嘴一笑，友善道：“也告诉我你的名字？”
萧可悲想了下，报了自己那风格迥然有异的真名，伯奈尔讶异地感慨：“很特别的名字，但很好听。”
又聊了一会儿，萧可悲主动道辞，回到入口时，她一眼就瞧见了等在附近的尼德。
萧可悲连忙迎上去，无奈道：“你怎么来了？”
尼德握住她的手，委屈地抱怨：“你走得太远了。”
萧可悲估了下旅馆到君临宫的距离，打探道：“封印的限制有多远？”
尼德很鸡贼，不肯透露消息。两人骑马并肩同行，尼德不住地盘问：“你都学了什么？”
“一些初阶的战斗系魔法。”
他的目光来回扫射着萧可悲，最后凝聚在她胸前陌生的项链上。
“这是什么？”
萧可悲气定神闲，坦然解释。
“我买了一根增强精神力的项链。”
“你的手镯呢？”
“……手头的钱不够，卖掉了。”
尼德颇具财主风范地掏出了一袋金币塞到萧可悲的手里，叮嘱道：“之后再买回来，我有钱。”
萧可悲羞赧一笑。
“这怎么好意思？”
而后从善如流地把钱袋揣进了兜里。
晚餐时间，尼德点了一大堆烤肉，萧可悲不置可否，让老板加了一瓶酒。
年轻的少男少女正聚在酒馆中间跳舞，一个敲着铃鼓的妇人放声高歌，萧可悲被这欢快的气氛感染，凑到了老板身边。
“有没有鲁特琴？”
老板从吧台后的卧室里拿出一把琴来递给萧可悲，她欣喜地拨动琴弦，弹奏木马酒馆里那个吟游诗人的乐曲。
为了这首曲子，她网购并自学了鲁特琴，目前能弹的不多，还都是《上古传说》里的插曲。
一旁有个男子听了出来，抱着曼陀铃走近。
“这是布莱顿的歌。”
萧可悲并不记得吟游诗人的名字，但她含笑点头了，一边轻晃脑袋一边抚摸手中的琴。男子坐在一旁弹起了和弦，两人合奏片刻，敲铃鼓的妇人也加入进来，即兴作词吟唱。
客人们在音乐声中把酒言欢，萧可悲的脸被灯火镀上了一层橘色的暖光，她专注地凝视着自己按动琴颈的左手，眉眼带笑，尼德怔怔地盯着她的脸，在这一刻莫名感知到了要溢出胸腔的幸福。
萧可悲轮流弹完了自己学得的几首，打算回座位上去，一个红发男子热情洋溢地拉住她，邀请她共赴舞池，正当萧可悲犹豫不决之时，尼德冒了出来。
“她有伴了。”
萧可悲也顺坡下驴，跟着点头。打发走红发男，尼德牵起了她的手，要领她跳舞。见状，萧可悲吃惊道：“你没事了？”
尼德不吭声，伸手扶住了她的腰，萧可悲顿觉尴尬不已——她一个兴趣爱好是打电动的宅女，只有在玩一些体感跳舞游戏的时候才会蹦几下。
幸亏众人跳的都是简单的舞步，有尼德领着，萧可悲姑且没有丢人，看着尼德沉静的面孔，她打趣道：“没想到你还会跳舞。”
尼德颔首，陷入了朦胧的回忆。他似乎也有过一段和兄弟姐妹和谐相处的日子，众神在天堂岛上饮酒作乐，只是后来，记不起是为什么，他独自去了尼法尔海姆。
一曲结束，尼德疼得直喘气，萧可悲把他扶回餐桌旁。
“都难受成这样了还骚情呢。”
尼德气愤地瞪着她，“也不知道是因为谁？”
萧可悲莫名其妙地瞟了他一眼，举起杯子抿了一口。
来到游戏世界也有半个多月了，她对自己的酒量已有大致的了解，估摸着喝到微醺之后，萧可悲便不再斟酒，转而倒了几杯蜂蜜水。
当天晚上，萧可悲照旧在尼德的怀中睡去。半夜却被一个重物压醒。
她闭眼呻丨吟了一声，想推开对方。
“起开，你好重。”
对方不仅没有离开，反而凑到了她脖颈处，萧可悲不耐烦地睁开双眼怒吼：“叫你起开！压得我睡不着。”
一个陌生的男子正靠在她胸前，这是一张惨白而瘦削的脸，像病入膏肓的绝症患者。
萧可悲与男子对视片刻，大叫出声，她慌张地望向床边，寻找尼德的身影，然而房间里竟然只剩下了她一个人。
萧可悲暗骂一声，伸出了右手。
“Lightning！”
一束电光自她掌心射出。
男子张开左手手掌，放出半透明的光盾挡住了萧可悲的攻击，他的右手也没闲着，凝出一团光球来。
“Paralyze！”
这一招杀人魔也用过，伯奈尔那里没得卖，想必是什么高阶法术，然而对萧可悲毫无作用。
男子见光球被弹开，恼怒地扑了上来，尝试用蛮力解决，萧可悲跳下床往门边撤，一边攻击一边呼叫守卫。
没等守卫上楼，男子已经压在了萧可悲身上，他张大嘴去咬萧可悲的喉咙，反被刺得一声痛嚎，萧可悲伺机召唤出一把魔法斧头，狠狠劈向对方的后脑勺。
鲜血霎时喷涌在萧可悲的右手臂上，守卫也终于赶到。男子挨了这样致命的一斧子，竟然还没有死，他一边放出疗愈术，一边从窗子飞了出去。
守卫又匆匆地下楼去追，萧可悲也跟在他们身后，一行人刚走出旅馆，不远处传来了一声震耳欲聋的龙吼声。
是尼德！
萧可悲大惊失色，一条巨大的黑龙已经飞到了空中，路旁的店家和旅人纷纷跑出来看热闹。
“是龙！”
“龙也来斯诺城了！”
“抓住他！”
尼德笔直往旅馆飞来，吓得人群惊呼出声，护卫纷纷掏出弓来射击。尼德生挨了十几箭，叼起萧可悲一路往城外去了。
“怎么回事？是不是有人来追杀你？”萧可悲一头雾水，坐在尼德背上询问。
尼德默不作声，他重重地降落在城外的树林边，狼狈地躺倒在地上。萧可悲跳了下来，催促他化成人形。
“守卫说不定会追过来，我们去迷宫里躲一晚。”
尼德变回少年模样，踉踉跄跄地跟着她。两人互相搀扶着跑进地下迷宫，坐在大门附近歇息。
尼德注意到萧可悲赤着双脚，右手上也都是血，他心疼地抓住萧可悲的手臂，愧疚道：“你有没有受伤？”
萧可悲摇头，只觉得脚底有点疼，她反问道：“怎么回事？”
尼德又不说话了，萧可悲猜测他是做了亏心事，态度愈发严厉。
“老实交代！坦白从宽，抗拒从严。”
尼德犹疑不定，讷讷问道：“什么意思？”
萧可悲冷哼道：“如实供述自己犯下的错误，组织会对你从轻处理。还想着遮遮掩掩的话，组织就要抛弃你了。”说着，她进一步放出自己的推测。
“德里奇呢？是不是他怂恿你的？”
听到德里奇的名字，尼德也不再藏着掖着了，他用力点头，愤懑道：“他骗了我，他说帮我们找个杀巨人的帮手，结果……”
“结果？”
尼德近乎无地自容了。
他和德里奇趁斯库尔睡着后偷偷摸到了地下监牢，那位置离旅馆很远，斯库尔下的禁制疼得他满头大汗。
待他好不容易把大门的锁卸掉之后，果然有个号称是黑暗神信徒的吸血鬼跑了出来。还没等他对信徒发号施令呢，对方直接一发Paralyze把他击倒在地。
尼德缓过来之后，立马气急败坏地质问德里奇，这死胖子还一副为了他好的架势苦口婆心地劝解：“斯库尔活着，对大人百害而无一利。”
再往后，便是他一路冲到集市区附近化成龙带走公主的剧情了。
斯库尔差点被他害死，这让他怎么好意思开口？
“德里奇不是个好信徒，他都不听我的话，我们不带他一起了。”
萧可悲撇嘴，对他的敷衍大感不满。“明天回哨塔打巨人，你不准跟着我。”
尼德急得蹦了起来，“不行！”
萧可悲不把他放在眼里，态度十分强硬：“缓刑期的犯人没有权利提出异议！不让我去的话，我就……”
就怎么办呢？萧可悲思忖半晌，坚定道：“我就跟你散伙。现在我会法术了，你敢强迫我？”
尼德伤心欲绝，失望地大吼：“你要攻击我？”
萧可悲正视他的双眼，理直气壮道：“你的信徒都攻击我几次了？我攻击你怎么啦？而且我是为了救你。”
尼德顿时气短，为难道：“那你也不能回哨塔，德里奇说有人会蹲守在那里。”
萧可悲立马就想通了缘由。连伯奈尔都能推测出来的事情，追杀尼德的人不会不知道，那人应该也深知解药的配方，说不定正等着他们跟西弗斯打起来，好在最后坐收渔翁之利。
“那我们就去赛宁火山，那里有火焰巨人。”看尼德还要反对，萧可悲怒目圆睁，“别再说了，你派人过来暗杀我的帐我还没跟你算呢。”
“不是我派的，是德里奇！”
“反正是你的手下吧，你这上司就一点过错都没有吗？”不等尼德反驳，萧可悲深沉道：“只知道把责任推在下属身上的老板最糟糕了，不仅没能带小弟们吃香的喝辣的，就连最起码的责任和担当都没有。”
尼德彻底偃旗息鼓。
