黑河县城里的人今日也同往常一样早早起床，有活计要做的在家吃过饭就连忙出门，有的手里宽松些，就去街边的食摊或者食肆吃早食。
热气腾腾的食物冒着白烟，将人们的身影都遮盖住了。
“香喷喷的包子馒头便宜卖嘞，一文钱一个馒头，两文钱一个包子嘞。”
“热呼呼的粥水，早晨喝一碗热粥岂不美哉？”
一条街上全都是卖早食的小摊，各种不同味道的食物香气混合在一起，呈现出一幅人间烟火图。
“来两个馒头，一碗粥。”
“好嘞。”
四文钱被放在桌上，钱的主人在等馒头的同时，还百无聊赖的环顾四周，突然，他的眼神集中在馒头摊的旁边，一家铺面之上。
他眯着眼睛才看清牌匾——叶氏卤味。
“哟，这里啥时候新开了家铺子？”
将馒头和粥端过来的摊主，闻言道：“您最近没怎么来吧？”
客人点头承认，“我去年去了其他县城，昨天才回来。”
摊主一甩毛巾，拍手道：“那就对了，这家店正是两月前开业的，里头卖的是些卤鸭头鸭脖鸭肠之类的。”
“都是边角料啊…”能好吃到哪儿去。
客人原本还有点好奇，但一听说是边角料瞬间就兴致缺缺，别的不说，就是那鸭肠再便宜都没人要，不管怎么做都有一股腥味。
“可不能这么说，叶氏卤味做的味道极好，关键是鸭肠鸭脖之类的价格还便宜，咱这种贫穷人家咬咬牙也能买点解馋。”
摊主反驳了两句，见有客人来买包子，便留下一句话走开，“您回头呀，可以买点尝尝，他们家晌午开门，去晚了可就没了。”
客人吃着馒头棒子粥，不可否认的，心里产生了几分好奇。
*
叶母在天还没亮的时候就起身了，他们一家子看店也没啥其他原因，就是整个叶家只有他们夫妻俩会识字算数，正因为如此家里如今开始重视起读书来，几个孩子都被送去了村里的私塾。
叶父也在店里帮忙，两人合力把昨晚放在小桶里的卤味拿出来，该切的切，该摆盘的摆盘，随着他们的动作，浓郁的香味也慢慢的冒出来。
叶瑜因为这个时代香辛料种类有限，只准备了一种卤水，是偏麻辣的红卤，他根据当地人的口味改良过，辣味稍轻些。
调一份卤水可以用四五次，在成本上来说还是比较低的。据说有那陈年老卤，用十年都不会坏，只是他们还是缺了些香辛料，那种十年的卤暂时还做不出来。
“小声点，宝哥儿还睡着呐，一会去里面把药煎上，再熬点稀饭。”叶母用气音道。
叶父手上不停，“吴大夫说宝哥儿吃完这副药就该换了，眼瞧着这天一日冷过一日。”
叶母有点发愁，“如今不过才九月，却像是往年的年底一般，冷得出奇。”
“可不是，回头得扯点棉花将冬衣做厚实点。”
两人闲话几句后，卤味也都摆放整齐了。
就在这时候叶瑜醒了过来，他揉揉眼睛坐起身，随着这番动作被子就从他肩头滑了下来，只穿着一件棉衣的叶瑜被冷空气一激，不由得抽了口气，又重新躺回被窝。
这下子他是彻底清醒了过来，叶瑜想了想，坐起身把被子围成一圈，紧接着用腿把被子边压住，在被子的包裹下穿好外衣，他一直等到身体适应了外边的温度后，才掀开被子坐在床边穿鞋。
正当他刷牙的时候，嗅觉也慢慢复苏，他皱着鼻子嗅嗅，闻到了夹杂在卤味香气里的一丝丝苦味，不由得垮下脸，又要喝药了呀。
不过这药虽苦，但确实有效，前几年就算在夏天他都是手脚冰凉，被窝怎么都暖不热，极度畏寒，自从喝了药，便好了不少，至少没那么怕冷了。
很快就解决完个人卫生，叶瑜擦过脸从木凳上跳下来，然后打开一个精巧的青瓷圆盒，从里面挖出小指甲盖那么大的膏状物体，用手捂热后涂在脸上。
这是一种防皮肤皲裂的药膏，不是什么贵重的物件，只是因为叶瑜皮肤嫩，每到天气寒冷的时候脸和手都会干裂，所以家里常备。
他们租的谢家铺子难得有内间，虽然不大，但是供几个人住还是绰绰有余。
叶母见叶瑜走出来，连忙把煮好的粥端出来。
小圆桌上不过三样东西，一是一桶熬出米油的白粥，二是一筐白里透黄的馒头，三是两碟咸菜。
等叶瑜坐下，叶父又掀开帘子走进来，他手里还拿着三个鸡蛋。
“快尝尝，这是昨天刚送过来的新鲜鸡蛋。”他边说边磕开鸡蛋壳，三两下剥干净放在叶瑜碗里。
叶瑜不太爱吃蛋黄，总觉得噎得慌，但叶父却认为蛋黄最有营养，若不是他再三拒绝，剩下两个鸡蛋的蛋黄恐怕也是他的。
他们家没有食不言寝不语的规矩，因此叶父大口咬下半个鸡蛋，嚼两下就咽进肚子里，然后开口道：“家里的院子扩建不少，如今已经开始养鸡鸭，等它们长成，咱们就不用辛苦的从其他地方收了。”
距离家里决定开卤味店已经过了三个月，不出叶瑜所料，卤味的生意很好，每天卤出十斤鸭货，五斤豆干千张，还有一些零散的素菜，这些基本上都能卖光。
叶母想了想，问道：“家里银钱可还趁手？”
“放心吧，咱们家这段时日挣了不少银子，雏鸡雏鸭都不贵，再加上豆渣还能用作饲料，正好。”
叶瑜听完咽下嘴里的鸡蛋，“咱家养猪羊吗？”
叶父吸溜一口白粥，“宝哥儿想吃猪肉了？猪肉好说，咱村养的年猪如今都是膘肥体壮的，过年的时候可以杀了吃肉，至于养羊的，你奶娘家倒是养羊的人家。”
“咱家的卤味，不止有卤鸡鸭，还可以卤猪肉，只要换个卤水方子，卤肉的味道和卤鸭脖完全不同，但味道是一样的好。”
而且还是大块的肉，吃起来可比鸡鸭过瘾的多，而且卤肉还能做卤肉饭，配上半个卤蛋和几片青菜，那味道，啧。
猪全身上下都是宝，猪肉不用说，猪头肉能卤，猪下水能做酸辣猪杂，猪蹄也能酱，尤其是猪耳朵，凉拌一下，又脆又韧。
叶瑜想想就馋。
而羊肉做不好会膻，不适合做卤味，但是片成片涮锅子就很相宜，况且还有羊奶，在没办法喝到牛奶的情况下，喝羊奶也是个不错的选择。
好像喝牛奶有助于长高，也不知道羊奶有没有同样的功效。
他爹目测一米八多，他娘也是个高挑的，估计有一米七，那他的基因应该也不错吧，他要求不高，长得跟他爹一般高就够了。
叶父闻言算了算，“我回头叫你大伯去寻摸一下，看看哪家有小猪仔，要是价钱合适，买两头试着养。”
说完心中一叹，谁能想到他们家竟然可以说买猪就买猪呢，也不过才过了几个月，就仿佛已经脱胎换骨。
看到乖乖喝粥的儿子，又是一叹，这宿慧哪里都是好处呢，说不准孩子身体差也有宿慧的原因，原来常听人说慧极必伤，这“慧”跟宿慧一说好似有异曲同工之意。
想到这儿，叶父暗道，他绝对不会让宝哥儿出事，这宿慧还是少用罢。
叶瑜可不知道短短一会他爹都想到哪儿去了，他吃干净一小碗粥，本想去帮他娘刷碗，却被推了出来。
“忘了吴大夫怎么说的了？这么凉的水你可别碰，药估计煎好了，你稍微缓缓，一会去把药喝了。”
叶瑜只好怏怏的出去等着叶父把药端进来。
见那一大碗黑黄的苦药汁子，他捏着鼻子灌下去，咽下去之后还把舌头吐了出来，仿佛这样就能减轻苦味。
叶父斜眼看他，笑道：“良药苦口嘛，药越苦好的越快。”
话虽这么说，但他手却从兜里拿出一块饴糖，塞进叶瑜嘴里，那糖想来是早就准备好的。
饴糖甜味浅淡些，但价格却比麦芽糖贵，农家人都觉得不实惠，很少买，然而叶瑜就喜欢饴糖的味道，叶父哄他的时候便会买饴糖。
吃完药，大约就到开店的时间。
叶父推开门，叶母站到柜台后边，两人皆肃然，都知道接下来是场硬仗。
门刚开就有不少人挤进来。
“别挤啊，东家，我要四块鸭脖，五个鸭掌。”
“我也是，再给我来两块豆干和一把白菜。”
…
叶父叶母都算是手脚麻利的人，但一下涌进来这么多人，还是忙得鼻尖冒汗。
你一份我一份，堆得满满的卤味瞬间下去不少，不过也忙过了人最多的时候，剩下的等下午慢慢卖就成。
人最多的时候就是晌午，没吃午饭之前，许多人都会过来买些卤味带回家，切一切就是一道好菜，配着家里的粗粮吃，能吃两顿呢。
偶尔家里来人，卤味也是一道下酒菜，招呼起来客一点都不寒碜。
“诶诶，别挤。”
把卤味买到手的客人好不容易才从摩肩擦踵的人群里挤出来，挺冷的天硬是出了一头汗。
不过当他闻着油纸包里的香气时，心里的埋怨就一点都不剩了，他咽了一下口水，等不及回家，就先用两根手指夹了一根鸭肠放进嘴里。
鲜香麻辣，脆嫩入味。
他眼睛一下就直了，忍不住就站在人家铺子门口，把自个买的卤味全吃完了。
看着空空的油纸包，他回味了一会嘴里的味道，不由得又进了铺子排队。
这时正好有个人买好了，刚要走就看见他，笑道：“客人也来买卤味了，放心，绝没有骗您，这家的味道好极了。”
原来这两人就是早上的馒头摊主和食客。
食客看着手里的油纸包，心里承认，味道确实好极了。
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作者有话说
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第16章 卤味
