扬州城外三十里的茶棚飘着雨丝，青竹帘被风掀起一角，沈如月望着檐下滴答的水珠，指尖无意识摩挲着茶盏边缘。
她昨日托刘姥姥的女婿王狗儿带信，约谢文渊在此见面——选这荒僻所在，是怕荣国府的耳目跟来，更怕谢文渊因顾忌身份不肯赴约。
竹帘"唰"地一响，穿青布直裰的男人低头进来。
他眉峰如刃，眼角一道浅疤从鬓角斜贯至颧骨，湿发贴在额上，袖角还沾着泥点。
沈如月认出这是谢文渊——前日王狗儿说他住在破庙，如今看来，这位官宦之后确实潦倒得很。
"沈姑娘。"谢文渊拖过条长凳坐下，声音像浸了冰，"你说有林如海旧案的事要谈？"
沈如月把茶盏推过去："谢公子可知，林大人临终前还在誊抄当年弹劾周御史的卷宗？"
谢文渊的指节骤然攥紧，茶盏在木桌上碾出刺耳的声响："誊抄？
他倒会做戏！
当年我父亲不过是挡了他的路——新官上任要立威，拿周御史开刀最合适，什么贪墨赈灾银，全是莫须有的罪名！"他忽然倾身凑近，眼底燃着幽火，"你说，是不是林府的人让你来探我口风？
想让我这将死的狗别再乱咬？"
沈如月不动声色退后半寸，袖中捏着的帕子被汗浸透。
她早料到谢文渊对林家有怨，可这股子近乎癫狂的恨意还是让她心惊。"我替林姑娘来的。"她直视对方眼睛，"林妹妹如今在荣国府举目无亲，我怕有人借旧案生事，伤了她。"
谢文渊冷笑："你当我稀罕伤她？
我要的是——"他突然顿住，喉结滚动两下，"你说要查旧案，凭什么？"
"凭我能让都察院重审卷宗。"沈如月从怀里摸出个油纸包，推到他面前，"这是林大人当年的查账笔记，我托人从苏州藏书楼抄来的。
周御史名下的钱庄在赈灾期间有三笔大银流转，其中一笔汇去了金陵织造府......"
谢文渊的手指猛地扣住油纸包，指节泛白："你怎么拿到的？"
"林姑娘的陪嫁箱子里有密信。"沈如月说谎时眼尾都不颤，"我替她整理旧物时发现的。
谢公子若肯合作，我可以把这些证据送到都察院，还令尊一个清白——"她顿了顿，"但你得答应，从此不再针对林家后人。"
茶棚外的雨忽然大了，青竹帘被打得噼啪响。
谢文渊盯着油纸包看了足有半柱香时间，才缓缓开口："我要亲眼见都察院的人接状纸。"他抬头时，那道疤在雨幕里泛着青白，"若查无实据......"
"我以性命担保。"沈如月将茶盏重重一磕，"但你若耍花招，我就把这些笔记送到忠顺王府——听说王爷最恨贪墨赈灾银的官儿。"
谢文渊的喉结动了动，最终扯出个比哭还难看的笑："成交。"
雨停时，沈如月踩着泥路回了城。
她在巷口遇见刘姥姥，老太太正拎着一篮野菊，见了她忙把篮子往身后藏："姑娘可算回来了，我正想差板儿去寻你呢。"
"怎么？"沈如月眼尖瞥见篮底露出半截灰布裙角。
刘姥姥嘿嘿笑："前日你说要找妙玉的旧仆，我托人在城南破落户里打听，还真寻着个。
那丫头叫小梅，原是周御史家的粗使丫鬟，跟着妙玉进的庵堂......"她压低声音，"现在在菜市里帮人剥葱，衣裳破得遮不住膝盖。"
沈如月心头一跳："人呢？"
"在我那间偏房里。"刘姥姥指了指巷尾的土坯房，"哭得跟个泪人似的，我给她喝了碗热粥，这会子正缓着呢。"
偏房里飘着粥香。
沈如月推开门，就见个十四五岁的小丫头蜷在炕角，灰布衫洗得发白，袖口补着补丁，脸上还沾着灶灰。
听见动静，她猛地抬头，眼睛肿得像两颗红桃："姑娘......"
"别怕。"沈如月在炕沿坐下，摸出手帕替她擦脸，"我是来帮你的。"
小梅的肩膀剧烈颤抖起来，喉间发出破碎的呜咽："姑娘不知道......当年周老爷被参，全家抄没，太太撞柱死了，小姐才十岁就被送进栊翠庵......师父她......她是被逼的啊！"她攥住沈如月的手腕，指甲几乎掐进肉里，"她常说，若能重来，宁可跟着太太去死，也不做这见不得人的尼姑！"
沈如月的心沉了沉。
她早猜到妙玉出家有隐情，可听小梅哭着说出"见不得人"四个字，还是惊了一跳。"后来呢？"她轻声问。
"后来师父成了栊翠庵的主持，可她总在夜里哭。"小梅抽抽搭搭，"前儿我去送冬衣，见她在写信道观——是城外白云观的清虚师太，她俩小时候一道学过经的。
师父说......说要让林家的女儿也尝尝孤苦的滋味。"
沈如月的后背渗出冷汗。
她想起前日妙玉在王夫人面前退让时的眼神，那根本不是认输，是在蓄势。"小梅，你想不想离开这破地方？"她握住小梅的手，"我可以给你盘缠，送你去苏州投亲戚，再给你写封荐书，去绣坊当学徒......"
小梅的眼睛突然亮了："真的？"
"但你得帮我个忙。"沈如月放软声音，"以后妙玉再写信，你悄悄抄一份给我，好不好？"
小梅咬着嘴唇点头，眼泪又掉下来："姑娘是好人......我娘临终前说，要我记着周家的仇，可师父她......她太苦了......"
从刘姥姥家出来时，天已经擦黑。
沈如月攥着小梅给的信笺，上面歪歪扭扭记着妙玉近三个月的通信地址——果然是白云观。
她加快脚步往荣国府赶，裙角沾了一路泥点，心里却越来越清晰：妙玉没打算罢休，她在联合外部势力。
苏绾的院子还亮着灯。
沈如月推门进去，正见她伏在案前抄经，墨香混着药香扑面而来。"查到什么了？"苏绾头也不抬，笔锋却顿住了。
"妙玉联系了白云观的清虚师太。"沈如月把信笺摊开，"小梅说她们在商量'因果报应'，我猜......"她顿了顿，"她们可能想借宗教名义造势，说黛玉命格克亲，逼她出家。"
苏绾的笔"啪"地落在宣纸上，墨点晕开一片："老太太最信这些歪门邪道。
若真有几个老尼在她耳边念叨，怕是......"她猛地攥紧袖口，"得先断了她们的路。"
"我也是这么想。"沈如月从袖中摸出个铜墨盒，"我让人去苏州查林大人当年的手迹了，等仿得像了......"
"不可！"苏绾突然抓住她的手腕，"若被识破，我们连转圜的余地都没了。"
"可这是最快让老太太定心的法子。"沈如月反握住她的手，"林大人临终前若有信说'黛玉命贵，不可出家'，老太太就是再信佛，也得听亡夫的话。"
苏绾沉默片刻，松开手时眼眶发红："你......你当心些。"
深夜，谢文渊回到破庙。
他摸出怀里的油纸包，就着月光展开，泛黄的纸页上是林如海刚劲的小楷："周府钱庄汇银五千两至金陵织造......"他的手指突然发抖，抖着抖着又笑出声来——原来当年参倒周御史的，根本不是林如海，是背后的织造府。
案头的残烛"噼啪"爆了个灯花。
谢文渊从枕头下摸出封旧信，是父亲临刑前写的："我儿，为父清白，终有一日会有人替我昭雪......"他盯着信末的血渍，眼中的狠厉像团火，烧得他喉头腥甜："林如海，你以为替人背了黑锅就能换个清名？
我偏要让你女儿，替你还这债！"
窗外起了风，吹得破庙的门"吱呀"作响。
谢文渊把旧信贴在胸口，忽然想起沈如月说的话——"我可以还令尊清白"。
他扯了扯嘴角，在心里冷笑：等我拿到织造府的罪证，第一个要送进大牢的，就是林如海的女儿。
