黛玉和皇太孙订婚和林如海升吏部侍郎的消息传到贾府，贾母乐得合不拢嘴，凤姐更是高兴自己的选择没有错。

贾母笑着道：“凤丫头，快准备一桌好菜，我们为未来的皇太孙妃接风洗尘。”凤姐应一声，就忙着去张罗了。

贾母又命小厮在贾府大门上挂上红灯笼，在潇湘馆门口系上红绸带，荣国府一派喜气洋洋的景象。

正在这时，门房来报，刘姥姥带着板儿来到了荣国府。贾母忙道：“快请进来，上次我没见到这个姥姥，这次我定要见见了。”

丫鬟便把刘姥姥带进了荣庆堂。刘姥姥进来看到中间坐着一个慈眉善目的老太太，拉着板儿倒头就拜：“请老寿星安。”

板儿已经长高了不少，也学着奶奶的样子跪下叩头：“请老祖宗安。”

贾母忙命人扶起，道：“老姐姐快起来，老姐姐高寿啊？”姥姥道：“我今年七十六了。”

贾母道：“看老姐姐身体还很硬朗着呢，真是让我羡慕啊，我要是到这岁数还能这么硬朗那真是烧高香了。”

姥姥道：“看老寿星说的，我们庄稼人成天在地里干活，身体到是结实的很，你们整天在宅子里享福，身体虽没有我们硬朗些，但是长命百岁是没有问题的。”

贾母听了直乐：“老姐姐说的好。”

两个老人家唠着嗑，众人仔细打量起刘姥姥来。

刘姥姥如今穿戴大不同了。头上绾着个油光水滑的圆髻，一支赤金扁簪横贯其间，簪头坠着两粒红珊瑚珠子，走起路来便颤巍巍地晃。身上是簇新的靛青缎面夹袄，襟前密密排着七对盘花扣子，袖口还滚了圈银线毛边。那料子原是城里瑞蚨祥的时新货色，阳光底下泛着层幽蓝的光，倒衬得她黧黑面皮也亮堂了几分。腰间系着条秋香色汗巾子，倒是旧物——是当日林姑娘赏的苏绣帕子改的。下头一条蟹壳青马面裙，裙幅上暗纹绣着缠枝莲，走动时隐约现出花样。最稀罕的是脚上那双云头履，青缎鞋面绣着五蝠捧寿，鞋帮里还垫着新衬里，踩在地上连个声儿都没有。虽几年不见，姥姥的样貌反倒年轻了几岁。

众人正差异刘姥姥的变化，凤姐过来道：“老祖宗，宴席准备好了，是摆在您这里，还是摆在园子里？”贾母道：“今天摆在这里吧，我们吃完，正好带着老姐姐到园子里逛逛。”

凤姐应是。刘姥姥看到凤姐忙又拉着板儿跪下叩头，被凤姐一把拉住：“姥姥今儿个来得真是巧了，说明你也是个有福的，今儿个我们林妹妹和皇太孙定亲了，老祖宗要摆宴席，你可不赶巧了。”

姥姥听了忙问道：“林妹妹？是不是那个长得天仙似的姑娘？”

“正是她！”

“啊呀！我上次见她就知道她定是一个有大福气的人，如今真应了，这么好的一个姑娘该有这大福分啊。”

说话间，外面来报：林姑娘回来了。

贾母忙道：“快快快，我们一起去接皇太孙妃！”

众人应着忙迎了出去。

黛玉见贾母亲自迎出来，忙快走几步扶住贾母：“外祖母怎么出来了，这如何使得！”

贾母笑道：“玉儿啊，你如今是皇太孙妃了，外祖母出迎也是应该的。”

黛玉羞道：“外祖母说什么呢，还没成亲呢，哪来皇太孙妃啊！”

凤姐笑道：“那我们迎接未来的皇太孙妃也没错啊，臣妇见过未来的皇太孙妃了。”

黛玉作势要打凤姐：“就凤姐姐这张嘴最贫，看我不打你。”

“啊呀，未来的皇太孙妃要打民妇了，老祖宗救我！”凤姐笑说着躲到了贾母的身后。

贾母乐道：“如果真的是皇太孙妃要打你，老太婆可是救不了你的。”

几个人说笑着乐成一团。

等她们消停下来，刘姥姥和板儿来到黛玉跟前，双膝跪下，“嗙嗙嗙”给黛玉叩了三个响头，众人都吓了一跳。

黛玉想扶起他们，姥姥怎么也不肯起来：“当年要不是姑娘的二百两银子，也没有老太婆一家今日的生活，现如今我们家房子有了，田地有了，吃得饱穿得暖，还开了一个小店生意也不错，全都是姑娘的恩德，这三个响头姑娘受得，我们全家叩谢姑娘的大恩大德。”说完和板儿又叩了三个响头。

众人听了恍然大悟，怪不得如今的姥姥这副打扮，原来是发达了。如果姥姥不说，他们根本不知道黛玉做了这样的好事。

黛玉忙扶起姥姥道：“姥姥快别这么说，这也是姥姥的福分，黛玉不过是给了几两银子而已。”

贾母叹道：“我的玉儿怪不得有今天的造化，是善心所得，所以我经常对你们说，做人要有一颗善心，千万不要看不起穷人，六十年河东六十年河西，说不定哪天他们就发达了，人的命数是会因为人的心性而改变的。”

姥姥也说道：“老太太说得对，我们庄稼人，虽不识得几个字，但是做人的道理还是知晓的，我们乡亲虽不富裕，到也是你帮我我帮你的，日子虽过得清苦些，却是过得乐着呢！”

众人兼道是。

凤姐道：“宴席已经摆好了，老祖宗入席吧，我们便吃边聊吧。”

于是众人入席，贾母举杯笑道："今儿个是林家双喜临门，林姑爷升任吏部侍郎，玉儿和皇太孙的亲事定了，咱们举杯先祝贺玉儿。"众人纷纷向黛玉道贺。刘姥姥见状，特意走到黛玉跟前："姑娘好福气！赶明儿路过我们村，姥姥给你摘最新鲜的脆枣吃。"

黛玉羞红了脸，凤姐忙打圆场："姥姥可要说话算话，到时候我们都去讨枣吃！"贾母开怀笑道："就这么定了，来年咱们组队去乡下踏青。"欢笑声中，烛花爆了个双蕊，映得满堂生辉。

席间，众人觥筹交错，十分快乐。

刘姥姥多饮了几杯，满面红光，说起如今日子越过越好，不禁眉飞色舞。

"托老太太和林姑娘的福，那年回去后，咱家也置了几亩薄田。"刘姥姥端着酒杯笑道，"见村东头王寡妇带着三个娃过活，我便时常送些米面去。前儿个她家小子发高热，还是我让我那小子套车送去县里看的郎中呢！"

众人听得连连点头。凤姐打趣道："姥姥如今倒成了活菩萨。”刘姥姥忙摆手："可不敢当！不过想着当年我们娘俩饿得啃树皮时，也是多亏乡亲们接济。我受了你们凤姑娘和林姑娘的恩惠，现在日子好了，也要想着帮帮乡亲们，大家日子都过好了，才是真的好！"

说着又讲起乡野趣事："上月村里闹黄鼠狼，专偷老张家的鸡。他家小子在鸡窝边守了三夜，最后竟抱着黄鼠狼睡熟了！"众人哄堂大笑，贾母笑得直抹眼泪："这孩子倒是个心善的。"

宴罢，本想去游园，贾母太兴奋多饮了几杯，本来就是要歇午觉的，也就睡下了，姥姥赶了那么远的路，又多饮了酒，也困了，凤姐安排一个屋子也歇了，游园的事就作罢了。

却说今日宴会缺了一人，这人就是宝玉。

今日上午，宝玉正从怡红院出来，忽听廊下丫鬟们低声议论：“林姑娘的亲事定了，听说是皇太孙……”他登时如遭雷击，耳边嗡的一声，脚下踉跄，险些跌倒。

他恍惚间想起从前种种——黛玉初进府时俏生生的模样，一起读书，下棋时黛玉的聪明睿智，病中替他拭泪的冰凉指尖……那些赌气拌嘴、互相说笑的时光，竟真要化作云烟了么？

胸口如压巨石，闷得他透不过气。他独自走到沁芳闸边，望着流水出神。落花随波而去，他忽地想起黛玉曾叹“花谢花飞飞满天”，而今她终身有靠，岂不是好事？

渐渐地，他心头的酸涩竟化作一丝释然。皇太孙身份尊贵，又听闻性情温厚，必不会委屈了她。只要她平安喜乐，他又有何求？

他抬头望天，轻声道：“好，好……只要妹妹欢喜，我便欢喜。”嘴角微扬，眼角却悄然滑下一滴泪来。