大年初一的那道旨意，炸出不小的水花。

只是庄念竹没心思关心众人又议论了什么，因为春闱在即，书院里的氛围不知何时开始，已经变得肃然起来。

书院里要参加此次春闱的学子，并不多，加上刘远张函统共也就五个人。可他们这股走路吃饭都在抱着书看得严肃劲儿，其他人也都被感染了。

一个个都像上了发条似的绷得太紧了些，这样下去不是好事。

想到此，庄念竹和容晁下山请了几个工匠，回来时经过宏云书院时，发现它大门紧闭。

见她惊讶，跟着他们的工匠说道：“这宏云书院也不知道怎么了，临过年把书院给关了。”

“我瞧着宏云书院山长带着一家老小走了。”

丞相倒了，事关买官卖官朝廷不会轻饶。庄念竹和容晁对视一眼，没有说话。

回到书院后，庄念竹让人建了个模拟考场，因为加了钱，短短几天就弄好了一个简易的模拟考场。

考场建成后，庄念竹就让书院的夫子们合伙出了些卷子，她特意嘱咐不用太难。题出好后，就把学子们送进了考场。

第一次，一个个出来时皆是面色苍白，浑身发虚，甚至有个连题都没答完。

第二次，所有人的题都答完了，出来时虽一个个都神色紧张，却对比第一次好了很多。

统共考了六次，学子们做的题一次比一次难，而考的却一次比一次好。书院里紧绷的气氛，也稍稍松缓了些。

清安距离京城还是有些距离，需要提前二十多天出发。所幸人不多，几个人就一起出发了。这次庄念竹没有再跟去，邓炜倒是跟着去了，他不参加考试，纯属放心不下，想自己亲自盯着。

书院空了点，但剩下的学子还有要参加院试的，学习气氛高涨不下。

而庄念竹和容晁待在书院后面砍竹子做手工，当做休息。根据庄念竹的印象，两人还成功地给已经升级成大橘的橘猫做了个爬猫架。

第二张摇椅做好的时候，邓炜带着人和好消息回来了。

此行的五个学子里，有三个中了。虽然名次都不高，可毕竟是中了。多少人寒窗苦读数年不中，一次就中的少之又少。考得最好的是刘远和张意，两人都在榜单中下位置，另外一个则在末尾。

消息传开后，来书院报名的人又多了起来。对于这副场景，庄念竹已经心如止水没有了第一次的激动。招生这事她交给了邓炜，而她则把大部分精力放在了女院上面。

春夏交接之际，庄念竹收到了容晁亲手给她做的竹扇，扇上还精心篆刻了一首情诗。

待细细看完，抬起眼就瞧见容晁正对她笑，赤诚直白。

竹扇轻晃，庄念竹嘴角扬起，她知道，以后难走的路还很多。

不过，有人陪着的感觉还不错。